刚从巴厘岛回来的莎莎，整个人晒得黑麻麻的跑来找我。
“廖医师，怎么办？我怎么一晒就黑？男朋友来接机，一看到我，居然叫我小黑！真是气死人。”我说：“你是黑肉底，晒了不黑才怪。”莎莎把脸靠了过来，说：“廖医师你看，晒黑也就罢了，怎么我这个脸，去一次巴厘岛，就长这么多斑？”我看了一下，莎莎美丽的脸上，就像洒了一堆小芝麻一样！
为什么皮肤会变黑？
皮肤为什么会变黑？其实可以说“都是黑色素惹的祸”！在此，我们先来看一下皮肤的构造。廖医师再告诉你，皮肤是怎么变黑的。
皮肤的构造
看过《沉默的羔羊》这部名片吗？片中的杀手，处心积虑地收集年轻女子的皮肤，作为“人皮外套”。的确，皮肤是人体最大的器官，就像一件外套覆盖在人体表面，不仅可以保护内部器官，还能防范外在的刺激与；中击。你知道我们的皮肤分为三层吗？
最上层表皮层的厚度约为0.1～0.2mm，下方依次是真皮层与皮下组织。表皮层又可细分为五层，最外层是角质层，最底层是基底层。基底层新生角质细胞后，角质细胞会逐步往上分化代谢，整个代谢过程约需28天。基本上，当角质细胞被，『弋谢到角质层时，已经是死细胞了。换句话说，角质层是死细胞的结合。对角质性肤质的人来说，这一层会比较厚，所以这种肤质的人，肤色会显得较黄、较暗沉。我们一般做的去角质过程，就是在促进这层角质层的细胞代谢，不过如果你去角质做得太过火的话，会直接伤害到下方的皮肤细胞！
其中，表皮及真皮层里所有“有色”的构造，都会决定我们的肤色。你最在意的黑色素细胞就住在表皮的基底层中。廖医师稍后将为你分析真皮层中的有色构造。
黑色素细胞会产生黑色素、吸收紫外光，因此可说是我们人体自然的防晒剂。若一个人拥有巧克力般的肤色，基本上就已经拥有SPF6左右的防晒能力。
你有所不知的是，黑色素细胞可是很厉害的，它会伸出“魔手”，像倒垃圾一样，把黑色素倒给周围的角质细胞！这些黑色素细胞联合周围它能掌控的角质细胞，就称为“黑色素生成单位”。
那黑色素又是怎么产生的呢？它是受酪氨酸酶（tyroslrl8se）催化而形成的。由下页图可看出：
1．脑下垂体分泌的黑色素细胞生成荷尔蒙（MSt＿1）、副肾皮质荷尔蒙、肾上腺素等物质，都会促进黑色素生成。
2．紫外线及外在因素刺激会造成黑色素增生。
3．角质细胞也会受到紫外线的刺激，分泌内皮激素（endothein），重复的刺激黑色素细胞分泌黑色素。
4．生成的黑色素被传送到邻近的角质细胞，你的肤色就因此变深、变黑了！
所以，目前所有的美白手段，都是围绕着黑色素生成机制进行阻断作用的。在后文的第四章内容中，我们会再详细介绍这些美白成分。正常的皮肤代谢周期约28天，存在基底层的黑色素细胞所分泌的黑色素，会随着细胞角质化的过程：由基底层渐渐被带往皮肤最外面的角质层，进而脱落代谢。如果皮肤的新陈代谢能力不佳，黑色素代谢的速度变慢，肤色就会变得较深、较暗沉。
黑肉底是基因决定的，不是酱油惹的祸！
每次遇到邻居嘉丽，她总忍不住跟我说：“廖医师！为什么这么不公平？一样都是女人，为什么你的皮肤这么白，而我却是黑肉底呢？”相信这个问题也常常困扰许多人。一样都是黄种人，为什么有人比较白？有人却比较黑呢？
大家都知道，不同的人种，如白种人、黄种人、黑人，都拥有不同的肤色。
但你知道是什么原因决定了人的肤色吗？答案就是“基因”！而肤色除了因人种有所不同外，同一人种之间，肤色也会有深浅之分，其深浅程度也受到三对一组的基因控制。
所以，你的肤色深浅，大致在出生时就已经决定，千万不要再怪你家的咖啡或酱油！也不要梦想在怀孕时多喝牛奶少喝茶，就会生出皮肤比你白的小孩，那是不可能的！
肤色的决定因素与暗沉
廖医师每天除了必须处理痘痘、黑斑的问题外，还得回复许多美人对肤色不满意的问题！娜娜就是其中一个例子。
娜娜：“廖医师，你看，我的肤色并不黑啊！”
我也有同感：“是啊，你的肤色根本不算黑！”
娜娜：“但是，廖医师，我的脸为什么比脖子、手还要黑呢？而且我的脸看起来暗暗的，偏黄，没有光泽！为什么我的肤色不均匀呢？”
娜娜提出的问题，就牵涉到肤色的决定因素了。廖医师之前提到，表皮和真皮层里的有色构造，是决定肤色的主因。除了表皮中的黑色素会决定你的肤色外，真皮中沉积的胡萝卜素，血管中的血红素，也会影响你的肤色表现。所以，虽然同样为黄种人，有的人会暗沉，有的人肤色白皙明亮，甚至脸色的红润度也不同。
廖医师美丽教室
主要色素，决定你的肤色！
1．黑色素：除了遗传因子会决定你“先天”的肤色外，性别、年龄、紫外线等因素也会影响黑色素的多寡，也就决定了你“后天”的肤色。如男性、老年人、住在热带地区的人，通常皮肤中的黑色素含量较多，肤色也就比较深。
2．胡萝卜素：外观呈黄色的皮肤色素，存在于皮肤角质层与皮下组织，廖医师要提醒你，若食用过量的胡萝卜、番茄和木瓜，可是会变成黄脸婆的。
3．含氧血红素及去氧血红素：有些人肤色暗沉，并不是黑色素惹的祸，而是微血管中的血红素含氧量不足。大家都知道我们的静脉血因为携带废气不带氧，所以呈暗红色，而动脉血因为带着许多氧气，所以是鲜红色，在光线的照射下，血红素含氧与否，也会决定你的肤色。如何让你的含氧血红素增加呢？廖医师要请你多运动，特别是多做有氧运动，会让你的气色红润喔。
除了色素的表现之外，角质层的厚薄与代谢、皮肤的含水量多寡、压力与身体健康等状况，也会影响肤色。廖医师在帮某周刊做美白产品评鉴时，曾经有个经历：在大腿上敷上某美白保湿面膜，数分钟后取下，敷到面膜的地方真的白了一块呢！看了这个神效，连廖医师都有点心动。
不过，廖医师要请你理智地想一想，是什么东西变白了呢？是上面提到的四大色素吗？不是，是因为皮肤的含水量在短时间大幅提升所致！过一会儿水分挥发后，肤色就又变回去了。所以下次去专柜时，可不要看到这个“瞬间变白”的产品，就一时冲动全买了！
看来，娜娜的暗沉问题，并非单由黑色素决定。如果想要让肤色明亮，上面提到的要点都必须达到理想状况。廖医师将在后续单元中，跟大家分享改善肤色暗沉的办法，让你不用再当“暗沉美女”！
让你变黑的凶手
许多美人都会问廖医师：“为什么我的肤色容易暗沉？是因为代谢慢吗？”
或是“为什么我会长斑呢？是不是体内有毒素呢？”
概括说来，体质（遗传、肤色等）与诱发因素是形成斑点或肤色暗沉的两大原因。
诱发因素
日晒
阳光中的紫外线，可是白皙肤色的杀手！大家都有过被太阳晒黑的经验，所以廖医师在此不赘述了。就算你是不容易晒黑的“白雪公主”，我也要提醒你注意防晒！皮肤白皙的人，虽然不容易晒黑，却很容易晒伤、红肿、脱皮，所以千万别忘了防晒。至于黑肉底公主们，：想白，防晒是最基本的工作。
苘尔蒙
很多朋友会告诉廖医师，她的黑斑是在妊娠期间长出来的，甚至有的人是在服用了避孕药后才长斑的。美人们的肤色与黑斑，的确会受到荷尔蒙的影响而加深。因为女性荷尔蒙会刺激黑色素细胞过度地分泌黑色素；而女性在生理期、妊娠期、更年期以及服用荷尔蒙相关药物时，荷尔蒙分泌的平衡会变差，因而刺激黑色素生成。
睡眠与作息
我们时常听许多注重保养的艺人，宣称要睡“美容觉”，肤质才会好，真的有这么一回事吗？生活中但凡烟酒、紧张、压力、睡眠不足、营养不良等，都会影响皮肤表皮层的新陈代谢，也会产生压力性荷尔蒙，影响肤况。甚至在廖医师的临床经验上，发现很多肝斑患者，如果晚上失眠，肝斑的色泽会加深。
你一定也曾注意到，熬夜隔天醒来，脸色不仅菜菜的，皮肤摸起来也粗粗的，原来这就是睡眠不足，影响肌肤的修护力与更新力的代价啊！
有含汞问题：含汞化妆品若长时间使用，可能会损害神经或免疫系统，甚至通过胎盘伤害胎儿脑部。
许明伦昨天在记者会上示范试剂使用方法，取出美白化妆品置于容器中，先滴一滴透明试剂，用牙签搅拌均匀，再滴一滴白色乳状试剂搅拌，两秒后如果变成砖红色就表示含汞。
体质
以上的诱发因素，必须在你有“易长斑的肤质”或是“黑肉底体质”（容易制造黑色素）时，才会发挥刺激作用。很多朋友羡慕我，已经生了两个小孩，又常常熬夜写稿，却不会长斑。廖医师只能说，因为我没有这个“肤质”，所以这些不当生活因素，顶多让我的脸色差一些，但不会让我长斑或是变黑！
以雀斑这种显性遗传的黑斑来说，你有雀斑的话，通常你的姐妹也会有。不过廖医师发现，勤做防晒的妹妹脸上长了许多雀斑，偶尔会偷懒的姐姐，脸上长的雀斑反而看起来比较少。这究竟是怎么回事呢？
这是因为，遗传基因在每个人身上的表现程度会有所不同。同样拥有雀斑遗传因子的姐妹，在妹妹身上可能发挥了九成的表现率，而在姐姐身上却只有三成的表现率。因此，妹妹只能恨爸爸妈妈了！
那妹妹就只好放弃，不做防晒了吗？那就错了，做防晒，妹妹的斑表现率一定会降低；如果没做防晒，有九成表现率的妹妹，可能就真的会表现出九成的斑！
又有许多美人问我：“这个肤质或体质，能不能借由中药调理来改变呢？”
很抱歉，廖医师研究皮肤美容科学多年，没听说有这回事。基本肤色和长斑与否，都是由基因决定的；不过你也别失望，你可以借调理改变上述的诱发因素，来改善黑斑及肤色的深浅。廖医师在后续的章节也会和你分享一些方法，帮你解决这问颢。
常见的斑有哪些？
有不少患者曾经问廖医师：“廖医师，我上次来您的诊所做激光除斑效果很好，我朋友艾莉的斑看起来跟我的一样，她是不是也可以来做呢？”许多朋友也常常会在网络留言板上问我：“廖医师，我的斑小小的、黑色的，长在眼睛下方，要用什么方式治疗呢？”接下来就是把她的斑描述得非常仔细，希望能得到网络诊断。唉！这让廖医师要如何答复呢？
斑点大不同
黑斑在一般人的观念中都是一样的，没有什么差别，但在皮肤科医师的眼中，却是极为复杂的皮肤病灶，依据它的颜色、生长分布与深度等而有所不同，成因与治疗方式也各有差异，可以说是“斑点大不同”。
黑斑可依其色素形成因素和在组织中的深度做以下的分类。从下表可知，雀斑是表皮层黑色素增生所形成的；而肝斑同样也是黑色素增生，但黑色素可能同时分布在表皮层及真皮层中。
因此对于以上问题，通常廖医师只能加以推测后，再建议网友“亲洽诊所”，或找个自己信任的医师就诊。不过请别误会，并不是廖医师非得要你来诊所才愿意告诉你治疗方法，实在是因为没有亲眼所见，只要是负责任的皮肤科医师，都没有办法只凭三言两语的描述，就可以对你的黑斑做准确的诊断与治疗！
小跟“斑”分辨步骤
相信看到这儿，你一定也很着急想知道，自己长的到底是哪一种黑斑呢？对不是专业医师的你来说，黑斑种类那么多，要判断谈何容易；但是廖医师在此要教大家一些小技巧，让你可以自行辨别自己的斑究竟是属于深层或表皮斑。
首先准备一面镜子，仔细观察脸上的斑点：
1．如果呈咖啡色，不论深浅，你的斑应该大多为较浅层的表皮斑。
2．如果呈灰蓝色，好像盖了一层白色薄纱似的，这大部分是属于深层的真皮性黑斑，通常需要耐心接受多次治疗才能改善。
不过廖医师时常发现，有些美人在咖啡色的浅层斑之下，还躲着灰灰蓝蓝的深层斑，所以，黑斑的治疗真的需要向经验丰富的医师求诊，才能获得最大的改善。
职场美人常长的斑
上班族美女们容易长什么斑呢？在廖医师的看诊经验中，肝斑、颧骨母斑与晒斑是职场女性最容易长的三种斑。
肝斑
薇薇有天陪妈妈来看诊。她说：“廖医师，你看，我妈的斑，是不是所谓的肝斑？”的确是。薇薇接着问：“廖医师，肝斑跟肝的好坏是没有关系的，对不对？”我和薇薇对看了一眼，忽然了解她为什么要陪妈妈来了。“当然。肝斑是因为颜色和煮熟了的猪肝很像，所以才叫肝斑的，如果伯母担心的话，去医院验个血也没有关系的”伯母不好意思地点点头，薇薇忍不住跟我抱怨：“廖医师，我妈妈都听那些广播电台主持人的话，买一堆治肝病的药吃，我真担心会出问题呢！”
“廖医师！我脸上的肝斑，是不是肝功能有问题才会长？”，“廖医师，我的肝斑是不是因为体内有毒素在排毒？”其实都不是。肝斑是中年妇女常见的黑斑，荷尔蒙的变化是诱发因素之一，许多妇女于怀孕产后或是服用避孕药后，才出现肝斑。日晒也是其中一个重要的诱发因素，许多朋友曾对我说：“我本来没有长斑的，是去年陪小孩去垦丁一晒，斑才整个长出来的。”