意象对话疗法有着自己的价值观，因而，在操作方面，也秉承着一些基本的原则。
1、意象对话疗法坚守的操作原则
第一，自知为本——最基本的原则。
意象对话必须用于增加来访者对自我的认知，不允许只处理具体问题而忽略自知，更不允许削弱或掩盖自知。
其他一切原则绝不能违背这个基本原则。
即使在心理危机干预等特殊情况下，出于“紧急包扎”的短期目的，一时无法顾及启发被干预者的自知，也不能破坏和压抑自知。
第二，真爱为本。
意象对话以真实的、内心深处的爱为治疗之根本，反对刻意地追求爱和表达爱，鼓励让爱自然地、真实地发生。
第三，信任与承当为本。
意象对话坚守“反求诸己”原则，特别是在人际关系中出了问题的时候，多从自己身上找原因，尽量不归咎于别人。
意象对话反对使用回避、隔离、合理化等自我欺骗的各种方法逃避问题，而坚持勇于承当，承当自己有责任面对的命运，承当自己生命历程中所遇到的苦难，承当心理问题所带来的痛苦，承当自己所恐惧的事物。
信任智慧真爱等品质的力量，相信人的生命力和成长潜能。
第四，现实中行动为本。
只有接触现实，精神价值才能得以实现。意象对话鼓励来访者勇敢地在现实中行动。这就是我们的“现实原则”。
第五，生命与成长为本。
意象对话以生命为本，以心灵成长为本。
生命是一种坚持，即使痛苦也不放弃的态度。
因而，无论是运用意象对话疗法进行心理咨询与治疗，还是意象对话心理师进行自我成长，都需要在一定的时段内忍受不适感。这种不适感是心灵成长所必需付出的代价，是一个有价值的过程。
2、意象对话疗法反对的原则
第一，反对对人的控制以及为控制他人而追求权利等。
意象对话以无条件接纳和平等尊重来访者为道德操守，所以，反对咨询师剥夺来访者的自由意志。
第二，反对过分“适应社会”原则。
意象对话认为，心理健康的人的社会适应是有选择的，因而，鼓励来访者适应社会中积极的事物。
第三，反对“心理健康意味着快乐”的原则。
意象对话不以来访者快乐为基本治疗目标。心理健康者有时也不快乐。
第四，反对“心理健康意味着平静”的原则。
平静只是生命的形态之一。一味追求平静无异于精神死亡。心理健康的人随情境不同，有时会平静，有时会激动。