随着社会与经济的发展、人民生活质量的提高，越来越多的人开始追求新的生活方式。体育作为一种社会文化现象或教育过程，在我们的生活中占据着越来越重要的地位，尤其“终身体育”的提出和社会不断发展的需要，如何满足不同层次人群的体育需求成为了一个不可回避的问题。大学作为学校教育的最后阶段，其教育在大学生的人生道路与未来发展方向上起着决定性的作用。然而，大学体育作为高等教育的一部分，满足大学生的体育新需求，不仅是在增强国民体质，培养与造就强健体魄的新型高素质人才，而且是全面贯彻党的教育方针，促进大学生身心和谐发展，培养学生“终身体育”的良好习惯。
本书始终坚持“以学生为本、健康第一”的指导思想，以科学的发展观为依据，以注重培养学生的体育与健康知识、实践能力与体育习惯为主线，力求做到既符合现行高等体育教育发展的特点与要求，又充分考虑当代大学生的爱好、兴趣与需求，并贯彻“因材施教”教学的原则，以满足新形势下大学生的体育需求与自我实现。在结构与内容上予以突破，将知识、技能与技术，传统体育与现代新兴体育相结合，以教会学生基本的体育健身知识、技能和方法，促进其身心和谐健康发展。
本书注重理论与实践相结合的原则，在教学内容的选择上力求符合当代大学生的身心特点与体育需求，融合健身性与文化性、选择性与实效性、传统性与现代性、科学性与实施性为一体。本书内容分为上、下两篇。上篇为理论篇，深入浅出地阐述了体育理论基本知识，体育运动对体质健康的促进作用，大学生体质健康的测量与评价，营养与健康、运动损伤的预防和处理，并简明扼要地阐述了奥林匹克运动。下篇为实践篇，着重介绍了田径、三大球（篮、排、足）、三小球（乒乓球、羽毛球、网球）、健美操、户外体育运动与新兴体育运动——合球运动。本书内容翔实、实用、广泛，除可作为高等学校公共体育教学用书之外，也适合初、中级阶段自主学习、锻炼的指导性用书或参考。
本书由张龙、高徐、方敬秋任主编，马艳、王玉茜、伍德忠、李翔、刘朝明任副主编，参加编写工作的还有赖小玉、谌曦、彭丽英、李仲斌、苏进、唐云鹏、周智红、邓艳香、袁建伟、张伟，最后由张龙统稿。
本书的编写是个艰辛的探索过程，在此过程中我们得到各方面的热情的支持、鼓励和帮助。北京师范大学出版社的编辑人员为此也付出了艰辛的劳动，在此，我们一并表示衷心的感谢。对于在本教材中未一一标明被引用者的姓名和论著的出处，我们在此表示歉意，并同样表示感谢！
限于作者水平与时间仓促，书中不免有疏漏和错误之处，祈广大教师和读者不吝指正。
编者
2011年7月