这话可不是我自己瞎想出来，这是昨天一位身体微微发福、相貌平平的家庭主妇对我说的。听完她的抱怨以后，我很平静地问她：“请问您有孩子吗？”她有些不解地说：“当然，有三个呢。”我点了点头，继续问：“您丈夫是做什么的呢？您家里每个月的开销够吗？孩子们的学习成绩都怎么样？您丈夫对您怎么样？”她想了想，说：“嗯，我丈夫是个公司小职员，他的工资加上我做一些零工的钱足够一家人的开销了。孩子成绩还行，小女儿的成绩最好，每次都能考前几名。丈夫挺爱我的，每当过节或是什么纪念日的时候，他都会给我一些小小的惊喜……”看着她完全沉浸在自己幸福的叙述中，我笑了，然后对她说：“您笑得可真让人羡慕，看得出来您感觉很幸福啊！”她不好意思地笑笑，我接着说：“既然这样，您还觉得不满足吗？”她想了想，然后恍然大悟地对我说：“您说的没错，我的确很幸福，没有不快乐的理由。”
如果说对于苏珊女士和那位家庭主妇过分追求“完美”的经历我们还有一些同情的话。下面这个故事的主人公，因为追求完美而害人害己的做法就实在不敢恭维了。
有一次我和哲学家约翰·乔纳森谈论起人应该如何看待完美。他给我讲述了佛经《百喻经》里面的一个小故事。
故事的背景是在古印度。说有一位富有的商人，有个漂亮的妻子，夫妻俩很恩爱。在外人看来，他们可以说得上是世界上最幸福的夫妻了。但是大家不知道，商人心里却始终有一件事让他耿耿于怀。原来，商人的妻子真的很漂亮，但是如果单看五官的话，鼻子并不是十分完美，商人对此很是遗憾。他的妻子也因为丈夫如此在意，而每天都很苦恼，几乎天天都对着镜子不停地抚摸那只“丑陋”的鼻子，心里十分难过。
一天，商人外出回家经过一个贩卖奴隶的市场。广场上很热闹，聚集了很多人。爱凑热闹的商人也顺势围了过去，只见一个奴隶贩子正在向围观的人介绍着一个瘦弱单薄的女子。本来商人家中不缺奴隶，可他发现这个女奴长相虽然一般，却有着一个能称得上完美的漂亮的鼻子。商人控制不住激动的心情，不惜花重金买下了这个有着迷人鼻子的女子。
商人兴高采烈地带着女子赶回了家，一路上想的全是妻子漂亮的脸庞配上那个完美的鼻子。越想越激动，于是一到家，商人就迫不及待地把女奴的鼻子割了下来，然后拿着血淋淋还带着温热的鼻子朝妻子的房间跑去：“亲爱的，你肯定想不到，我给你带来了什么无价之宝。”他的妻子听到丈夫的声音，在不知道发生了什么事的情况下从屋里跑了出来，还没等她弄清到底发生了什么，一道亮光从眼前闪过之后，鼻子就剧烈地疼痛起来。原来是商人从怀里拿出一把锋利异常的刀子，把妻子的鼻子削了下来。
妻子一声惨叫之后，商人赶忙拿起那个漂亮的鼻子往妻子的脸上贴，可不管怎么贴，漂亮的鼻子还是会掉下来。商人后悔不已，终于明白漂亮的鼻子不可能长在妻子的脸上，而且以前那个鼻子，也不能属于他的妻子了。
这是个很有哲理的故事，过分追求完美的结果只能给自己带来更多的遗憾。我记得当时我问乔纳森怎么看待那些追求完美的人，他又给我讲了一个小故事：
一个小孩犯了一个很小的错误，可是一心想要把他培养成拥有完美品质的妈妈却因此不停地责备他。在一旁的爸爸，拿出一张白纸，用笔在纸上画了一个小黑点，然后他问孩子的母亲：“亲爱的，你看这张纸上有什么？”孩子的母亲不假思索地说：“还能看到什么？你画的小黑点啊！”孩子的父亲会心地笑笑说：“可是亲爱的，它大部分还是白的啊！你对我们的儿子是不是太苛刻了？为什么你只能看到那些不完美的地方呢？”
“戴尔，你知道吗，我一直认为追求完美的人才是世界上最不完美的人。”在讲完故事以后，乔纳森语重心长地对我说。
追求完美并没有错，错就错在追求得过分了。物极必反，过分了反而不如不追求完美。说个最简单的例子，有哪个女士不希望自己的房子永远干净整洁呢？可是我们真的能每一分每一秒都保持整洁吗？太过于追求完美的结果就是让你每天都生活在痛苦的折磨之中。
很多崇尚完美主义的女士，对什么都要求严格，一副发誓不做到完美誓不罢休的样子。可是事实就是，她们都在给自己编织一个童话一样不可能实现的梦。所以到了最后，她们一个个都变得心灰意冷，对什么都失望透顶。
很多过分追求完美的女士都会因为始终达不到自己的目标而感到失望，然后形成一种恶性的循环，最后，在这种循环的作用下变得意志消沉，情绪焦躁，甚至没有勇气再去面对生活。
对于这样的女士，我强烈建议你们培养一种“不完美主义”。女士们，当你们真的尽了最大的努力，花费了很多心思之后，可还是没能达到预期的目标的话，那么就请你选择放弃。这样的放弃不是懦弱，而是一种高境界、高智慧的表现。让自己静下心来，不要再去想那些已经成为过去不能实现完美的事情。有时候对于整件事的每一个过程都要求完美，那么你反而很容易感到事事都不顺。
很多自尊心很强的女士，为了让自己变成别人心目中的强者，她们会努力地去做很多别人期待，但自己其实很不愿做的事。其实这些事就算女士们把它做好了，成功了，又能说明什么呢？在别人眼里你就真的完美了吗？其实，想让自己完美最简单的方法就是你得在心中坚信自己是完美的。当你相信自己完美的时候，你就不会活在别人的世界里了。
最后，我还想说的是，真正幸福快乐的女人是不会刻意追求所谓的完美的。
当快乐遭遇贪婪
“就像糖果虽然美味可是会蛀蚀你的牙齿一样，贪婪也许会让你感到一时的兴奋可却会蛀蚀你的快乐。”女士们一定要牢记这句话。世上最可怕的慢性毒药就是贪婪，它在你完全不知情的情况下一点点地侵蚀你的快乐甚至你的心灵。它会让你那原本纯洁美丽的心被可怕的毒药浸泡后，变得千疮百孔、惨不忍睹。当你允许贪婪驻扎进你的心里时，你就永远失去快乐了。
我丝毫没有恐吓女士们的意思。贪婪让人产生永不满足的欲望，贪婪让人永远追求根本没有尽头的东西。贪婪让人们不知疲倦，如果女士们因终日紧随着它，那么结果就是你们会筋疲力尽。
不久前，纽约一家旅馆的顶楼发生了一起命案，是自杀，死者跳楼身亡。警察在例行检查这位女士的遗物时，从她的房间里发现了一封让人哭笑不得的遗书。我想，应该把遗书的内容转述给各位女士：
我没有勇气再继续我的生命，因为我的生命体会不到一丝的快乐，我真的无能为力。我不明白，上帝为什么让我这样一个美人来到这个世界，却不给我应该属于我的东西。我甚至为此嫁给了个自己不喜欢的商人。可是他根本不能满足我的要求。居然还说我贪婪，真是不知道他怎么想的，难道我这样一个漂亮的女人不应该多有几件珠宝和裘皮大衣吗？这些东西本来就是为我这样的女人准备的，可那个吝啬鬼连这样基本的东西也不能给我。
这个世界不能满足我太多的愿望，我就像是落难的女神。没人能知道我有多难过，没人能想象这样的生命对我来说简直就是一种折磨。我想，也许我该回到天堂，只有在那里我才能过上理想的生活。
这封简短的遗书真是一个贪婪女人的内心真实写照。贪婪甚至让她失去了生命，可她仍旧执迷不悟。我很同情这样的女人，因为她们活得太累了，强烈的欲望让她们永远没有满足的时候。贪婪督促着她们不管在多疲惫的时候都不能停止，她们用尽各种办法，用尽各种手段，寻找一切机会，不择手段地满足自己的要求。
我的一位老朋友查尔顿·迪克勒是一个博学多才的人，他研究的范围涉及很多领域。有一段时间，他着迷地研究着东方的哲学。他告诉我，东方哲学让人捉摸不透，很隐讳，但却很有魅力。
查尔顿还给我讲了一个他正在研究的印度佛教佛经里面的一个故事。说一个懂得法术的佛教徒，是个很孝顺的人。母亲离开人世后，他很惦记母亲，想知道母亲在另一个世界过得怎么样。他施展法力看见自己的母亲变成了饿鬼，全身只有皮包骨头，肚子大的像鼓一样，喉咙像针一样细，嘴里还能喷出火焰来。他想要拿东西给母亲吃，可是母亲的手刚接触食物那些食物就变成了灰烬。教徒很伤心，在高人的指导下想办法净化了母亲的灵魂，最终使母亲得到了解脱。
这是蕴含深刻道理的故事。查尔顿说，他认为那些饿鬼指的是贪婪的人，因为他们瘦的皮包骨，但是肚子却很大，而且他们渴望食物却又得不到。这是神对他们贪婪欲望的惩罚。
我同意查尔顿的观点，在现实生活中，就有很多这样终日过着饿鬼般的生活的人。想要而又得不到，这样的感觉确实不好受。可我们反过来想想，是不是自己追求的过多了？不管是物质上的，还是精神上的，对欲望的追求我们真的应该适可而止。
洛拉是我培训班上的一名学员，一次她找到我，希望我能帮助她。和很多来找我的女士同样的问题，她告诉我，她的生活太不尽如人意，她体会不到一丝快乐。我问她到底是什么事让她这样不快乐。洛拉回答说：“我的丈夫在一家公司上班，他真是一个没有上进心的人，混了这么多年，还是一个部门主管，我一直认为他完全有能力担任经理的职务。还有我的孩子，他真的很不争气，每次考试的成绩都不能让我满意。”我想了想，说：“洛拉女士，我想我知道您不快乐的原因了，恕我冒昧，您不快乐是因为您太贪婪了！”女士听完之后显然很不服气，生气地对我说：“卡耐基先生，我不同意您的看法。我和丈夫结婚有10年了，我们一直住在那栋老房子里面，家里的家具很旧，甚至没有一件值钱的东西，我每天过的是粗茶淡饭的日子，您居然说我贪婪呢。”我回答她说：“贪婪并不一定是指对物质的追求，女士，您对名誉、地位、虚荣的渴望这也是贪婪。”洛拉女士听后哑口无言了，我的确说到她的痛处了。
是的，女士们，凡是对某种事物有着不知满足的欲望，我们就可以称之为贪婪。贪婪夺去你的自由，让你成为被欲望驱使的奴隶。肯塔西州的人类行为专家约瑟夫·罗伯特博士在他的一篇论文中告诉我们：所有的生物都有食欲、求生欲、繁衍后代的欲望以及对权力的欲望。然而人类的欲望还有更多的来源，金钱、美色、利益、地位、名誉等很多东西都是人类渴望追求的。欲望本无对错之分，人类和欲望之间的关系很是微妙。有的人可以很成功地驾驭欲望，成为欲望的主人，这些人最后获得的是快乐、幸福。而更多的人，沦为欲望的奴隶，甚至把自己的灵魂也出卖给它。历史上每一次人为的灾难都和欲望有着不可分割的关系，其中包括第二次世界大战。
我不想花费太多的语言去描述贪婪的危害，我相信聪明的女士们早已明白其中的利害关系了。现在我想教给女士们一些能赶走贪婪、找回快乐的方法。其实坦白说，之前我也真的不知道到底该怎么战胜贪婪，因为我认为贪婪是一种近乎于人类本能的心理。所以我特意到华盛顿拜访了全美心理学协会的主席西路克·瓦格勒博士，希望他能帮助大家。
西路克博士给我讲了一个沙漠旅行者的故事，我在这里讲给大家听听。有一群人相约到沙漠去淘金，经过很多困难，他们终于发现了金矿。大家欣喜若狂，把身上能塞东西的地方都塞满了金子。在他们返回的时候，大多数人都被金子压得喘不过气来，只有一个人很轻松地走着。同伴觉得很奇怪，便问他缘由，那个人回答说：“少拥有一点就不那么累了。”
“戴尔，我想你要的答案就是这个了。”西路克博士讲完后对我说。
没错，这个答案就是我一直在寻找的解决的方法。女士们，我把这个方法送给你们：想获得快乐的方法——让自己少拥有一点。