赫德里太太是这样描述当时的心情的，她说：“听到这个消息我愣住了，我一向活泼好动，又从没遇到过不顺利的事。但现在，不幸终于发生了。卧床静养的时间由3星期延长到4星期，然后是5星期、6星期……我的勇气和乐观此时已消失无踪，取而代之的是无尽的恐惧……我只觉得自己一天比一天衰弱。一天早晨，我从梦中醒来，发觉自己的思绪如水晶般清澈透明。我告诉自己，5年的岁月不算短，我可以做许多事情以帮助家人。只要我继续用药物治疗、不多求，并且有决心战胜病魔，说不定还能改善自己的状况。我不想毫无奋斗便宣告投降，我一定要尽可能勇往直前。由于我这么相信并且又下了决心想要立刻能有所作为，这么一来，恐惧和无力感立刻消失不见。我挣扎着起床，想要立刻开始新生活。我找了两个字当成座右铭，时时不停地提醒自己：‘向前，向前，向前！’这已是5年半以前的事了。如今，我再度身体检查，医生认为我脊椎骨的情况良好，看起来可以继续维持另一个5年。医生要我保持愉快的心境、对生命感兴趣，并且继续向前行。这正是我的信念。只要我身上的肌肉还能活动，我一定会继续走下去。”
赫德里太太的确是另一个鼓舞人心的例证，她用实际行动让我们看到了信心的巨大作用。她成熟的表现来自一个信念，并且根据这个信念采取行动。当然，仅有信仰并不足以让我们变得成熟。信仰的好处是能增强勇气，使我们在接受考验的时候，不至于临阵退却。除非我们以信仰做基础，然后付诸行动，否则任何道理原则都没有什么用处。
有些时候，我们的行动和信仰也会有不一致的地方。举例来说：曾经有名妇女笑着告诉我，店里的女售货员多找了50美分的零钱给她。我问她是否打算把钱退还，并向那位女店员说明理由，她摇摇头提高了声调急急地说道：“当然不啊！那是她的过失，当然得由她负责。想想着，若是她少找了钱给我，不就是我吃亏了吗？”假如我们要认真质疑这名妇女的诚实度，当然她就要自取其辱了。她对女店员的过失似乎采取幸灾乐祸的态度，甚至到了不顾体面的地步。这种不磊落的行为，完全暴露出她不诚实的品格。
有名会计师也告诉我他接受面试时的经过，他曾应征过一家公司的会计职务，由于这个职务须处理极大的款项，公司便派了一名心理学家来与他面谈，借此详细观察他的品格与诚实度。那名心理学家问了他一个问题：“假如你有机会可以溜进一家戏院看电影，不用付钱，你会这么做吗？”心理学家知道，假如一个人不能在小事上有诚实的表现，则在有机会获取大利益的时候，就更不会感到犹豫了。我们的信念往往借行动表现出来。是的，只有行动才算数。如果我们不能遵行，则任何哲学理论叫得喧天价响，对我们也没有丝毫益处。我们所结的果子将是苦的，我们的生命也是假冒伪善的。我们一旦有了坚定的信念，就应当付诸行动。
身处逆境仍要面带微笑
乐观的人想法积极，即使身处逆境却依然能够面带微笑，他们要比那些一旦陷入困境就立即崩溃的人，收获更多的东西。只有那些身处逆境而保持乐观心态的人，才具有获得成功的机会。
人类的本性喜欢与快乐的人相处。那些快乐的人走到哪里，哪里就充满着快乐。而那些整天忧愁郁闷的人，给人的感觉就像一幅糟糕的图画。如果你期望别人能够愉快地见到你，那么，你见到别人的时候，就一定要让自己有一个很愉快的心情。
面带微笑会让你做事更加顺利，愉悦的心情大多通过微笑表达出来，因为微笑传递的意思就是“你好”“我很高兴见到你”“你让我感到很愉快”。行动比语言更有说服力，用微笑面对他人，你会有意想不到的收获。知道狗为什么那么招人喜欢吗？因为它们见到我们时总是那么高兴，摇头摆尾，围着你又是跳又是叫的。那些郁郁不乐者、忧愁不堪者或者是整天生活在绝望之中的人在今天是没有立足之地的。如果一个人整天给人的感觉就是郁郁不乐，那么肯定没有人愿意和他待在一起，人们对他都要敬而远之了。
林肯曾经说过：“大多数人得到的快乐，和他们决心得到的快乐差不多。”我不久前就看到了这样一个例子。
大约两个月之前，我去乘火车的时候，在火车站看见了一群残疾人，他们大多数拄着拐杖，正很费劲但又有说有笑地上台阶。我为他们的愉快感到惊讶，我向他们的领队说出了我的疑问。
领队说：“是的，当他们发现自己将一辈子离不开拐杖时，最初都会痛苦不已。但当痛苦消退之后，他们就愉快地接受了命运的挑战，变得和那些正常的孩子一样愉快。”
大多数人一旦身处逆境，便立刻沮丧、灰心丧气、意志消沉，如果一直这样，那么他们永远实现不了他们的目标。
人类在通往成功路上最坏的敌人就是思想不健康，就是以沮丧的心情来怀疑自己的人生，觉得自己没有希望。事实上，人生是否完美，全靠个人的勇气，全靠我们对理想的执著，全靠我们对困难有一个乐观的态度。只有这样，才能够取得成功。然而一般人处于困境时，便往往会产生怀疑、失望、沮丧等消极思想，失去了自己的意志，导致自己奋斗多年的计划毁于一旦。就如同从井底向上跳的青蛙，辛辛苦苦地向上爬，而一失足，就前功尽弃了。
每个人都应该养成一种不要去回忆过去悲痛事件的习惯，过去的事情已经过去，要为今后而活，要进入最有兴趣的环境中去，去找几种能让自己发笑和受到鼓舞的娱乐。让我们在娱乐中寻找微笑和快乐，以此来调节自己的心情。
充满智慧的古代中国人，他们对世界上的事物都看得很明白，研究得很透彻。他们说了一句很有名的格言，我们应该记住它：和气生财。
我希望那些商人们，不要总是计较自己每天的收入，学会每天花一点时间，训练自己每时每刻保持对别人微笑。在我的班上，有一位学员叫威廉·哈斯特，他讲了他练习每天微笑带来的改变。
哈斯特在纽约股票市场工作。他说：
我和妻子结婚后，从早晨起来上班到每天下班，我都很少微笑着对妻子说话，这种情形已经有18年了。
自从我在培训班上被要求训练每时每刻都对别人保持微笑后，我决定尝试一下。早上我对着镜子梳头的时候，看着自己无精打采、满面愁容的样子，对自己说：“从现在起你要微笑，要微笑着去面对每一个人。”当我坐下来吃早餐的时候，我微笑着和妻子打招呼：“早安，亲爱的。”
你想知道我妻子是什么反应吗？她当时惊诧万分，简直被搞糊涂了。于是，我对她说，以后我每天都会是这样子，你会慢慢习惯的。现在已经过了三个多月了，在这段时间里，我们家充满了快乐，我们得到的幸福比任何时候都多。
我每天去上班的时候，都会对办公楼的电梯管理员微笑着说“早上好”；微笑着和大楼里的警卫打招呼。当我开始工作的时候，我会微笑着面对任何一个认识或不认识的人。
我发现，所有的人也都对我报以微笑。我用愉悦的心情去接待那些满肚子牢骚的人。我一边听着牢骚，一边微笑着解决问题，因而事情变得更容易解决。我发现微笑给我带来了更多的好处。
我的同事是一个很年轻但很讨人喜欢的人，我把我学到的这一点告诉了他。他对我说，当初他认为我是一个很古怪的人。直到最近，他才改变了对我的看法。并告诉我，在我微笑的时候，让人觉得和蔼可亲。
微笑让我完全变成了另外一个人，一个整天充满快乐的人，一个更加富有的人，一个在家庭和朋友方面都感到很满足的人。
一个在思想上、灵魂上接受过训练的人，能够在很短的时间内从忧愁的困扰中解脱出来，用更加饱满的热情和积极的心态去面对人生。但是大多数人的毛病是不能清除忧虑去享受快乐，不能用乐观的心态来面对生活。他们把快乐排斥在心灵的大门之外，整天费力地挣扎，却没任何效果。
人在心情郁闷、沮丧的时候，要尽量最快地调整自己的心态，尽快从消极情绪中走出来。无论发生什么事情，对于让自己痛苦的事情，都不要去想它，把它最快地从心灵中赶出去。你要多想一些快乐的事情，你要培养你的快乐，并用快乐的情绪去感染周围的人。这样，你才可以让快乐的阳光时刻陪伴你。
磨难是幸运的开始
在我的印象中，要说令我佩服的人还真不少，但最令我佩服的人叫爱德华·特霍，他是靠开出租车为生的。爱德华·特霍多才多艺，思维活跃，而且乐于助人，懂得如何倾听别人的谈话。一天，我们谈到了—些战胜逆境，并为世界作出了伟大贡献的人。爱德华问我：“您听过纳撒尼尔·鲍迪尼这个人吗？”我说：“我知道这个人，他是一个航海家。”
爱德华说：“不错，就是他！纳撒尼尔·鲍迪尼生于1773年，享年65岁，他在10岁之前，大部分是以自修的方式学习，如拉丁文等。因此他能阅读牛顿的《数学原理》。到21岁时，他已经算是一位相当优秀的数学家了。由于他喜欢航海，又开始学习航海术。据说，在一次航程里，他教导全体船员如何用观察月亮与星座的关系来计算船舶的位置。后来，他写了一本有关航海术的书，并且成为经典之作。这对一个没有受过多少正规教育的人来说，实在不简单，你说是吗？”
我十分赞同爱德华的观点，很多人的成功都是因为他们不惧艰辛，勇于挑战自己。纳撒尼尔·鲍迪尼的确是个不畏艰险、克服重重困难的人。也许没有人告诉过他：“要想当一名科学家，大学教育是不可或缺的训练。”因此，他能不顾一切向前冲，并且用自学的方式得到各种必要的知识。对纳撒尼尔·鲍迪尼或爱德华·特霍这类的人来说，困难只不过是一句无聊话。
对喜欢规避责任的人来说，困难则成了最好的挡箭牌，他们总是能够找到自己完不成某件事情的最终借口。你也许听过许多人把失败原因归咎于没有受过大学教育——对这些人来说，假如他们真的上了大学，他们仍能为自己找出许多理由。而一个真正成熟的人则不会如此，他们会想办法去克服困难，而不是找借口去规避困难。
有一次，亚历山大·贝尔向朋友约瑟·亨利抱怨自己的工作不顾利，认为那完全是由于自己缺乏有关电机方面的知识。约瑟·亨利是华盛顿区一家工学院的校长，他虽然同意贝尔的说法，却没有向贝尔说：“真不幸，亚历山大，你没有机会学习电机课程真是太不幸了！”他也没有告诉贝尔该如何去申请奖学金，或如何向父母请求帮助。他只是简短地告诉他：“去读吧！”亚历山大·贝尔果然就去攻读有关电机的课程，最后并成了历史上对传播科学极有贡献的人。
那么，贫穷会不会是失败最有力的理由呢？美国总统赫伯特·胡佛是爱荷华州一名普通铁匠的儿子，后来又不幸成了孤儿；国际商业机器公司的董事长托马斯·沃森，年轻时曾担任过簿记员，每星期只赚两美元。这些著名的成功人士，都没有认为贫穷是他们的障碍。他们把所有精力都用在工作上面，因此根本没有时间去自怜。罗伯·路易·史蒂文森一生多病，却不愿让疾病影响自己的生活和工作。与他交往的人，都认为他十分开朗、有活力，并且所写的每一行文字也充分流露出这种精神。由于他不愿向身体屈服，因此能使他的文学作品更多彩，更丰盛。历史上，许多举世闻名的人物都有身体上的缺点。如：拜伦爵士长有畸形足，朱利亚斯·凯撒换有癫痫症，贝多芬后来因病成了聋子，拿破仑则是有名的矮子，莫扎特患有肝病，富兰克林·罗斯福则是小儿麻痹征患者，而海伦·凯勒更是从小就又聋又盲。谈到女演员，我们不能不提到“女神莎拉”。莎拉是个私生女，而且长得并不出众，因此童年时代饱受折磨，生活似乎完全没有指望。但她克服重重的困难，后来终于成为舞台上不朽的人物。
我有一位好朋友的儿子，长得十分高大英俊，就是自小患有口吃的毛病，越是紧张越是说不清楚。这男孩在学校里的成绩一向很好，也很为同学所欢迎。从小学开始，他的父母就为他找过许多心理专家和口吃治疗专家来帮忙，却没有什么成效。一天，男孩回家告诉父母，说是他将代表全体毕业学生在毕业典礼上致辞，男孩并兴致勃勃地立刻开始准备讲稿。男孩的父母亲也提供不少意见帮助他准备讲稿，但一直都没有提到该如何在演讲时避免口吃这个老毛病。毕业典礼终于来临。当天晚上，男孩起立开始发表演讲。他站得挺直、端正，会场观众都鸦雀无声地注视着他，因为许多人都知道男孩患有口吃的毛病。男孩一开始讲得很慢，但很有信心，接着便很顺利地把15分钟的演讲说完，没有丝毫凌乱或迟疑的地方。等他讲完之后，全场报以热烈掌声，因为大家都知道，这男孩是如何努力克服自己的缺陷和困难，理当得到应有的赞赏。