书城奇幻放开那个女巫
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第760章 灼火之地

……

火焰从地底喷发而出,犹如一株株张牙舞爪的巨树。攒动的焰尖是它的枝桠,滚滚浓烟则构成了树叶,它们相互连接在一起,交织成一片广阔的黑色树冠。

在橙红的火树下行走,图拉姆感到四周的温度正不断升高,额头上冒出了豆大的汗珠,背上已变得黏糊糊一片。此地与外面冰冷的沙漠恍如是两个世界,邪月的寒风无法侵蚀大地母神的核心区域。

“这就是它被称作灼火之地的原因么……”金发神女好奇地左右打量,“没想到极南境还有如此有意思的地方。”

经过一周的相处,图拉姆对铁斧带来的一行人已有了初步的认识。例如这名说话的神女叫安德莉亚,擅长射术,其精湛的箭法即使是沙民里最老道的猎人也望尘莫及。毫无疑问,她将和力大无穷的神女灰烬大人一起,参加接下来即将开始的神圣决斗。

“有意思?”灰烬抽了抽嘴角,“我只觉得这里像个蒸笼,普通人待上两天的话恐怕都要变成人干了。”

“你会说出这样的话我并不意外,”安德莉亚耸耸肩,“缺乏品味和格调,自然无法欣赏此地的风情。”

“你不先把汗擦干再夸吗?满头大汗的可看不出什么格调。”

“你走开!”

图拉姆不由得对金发神女产生了一丝认同,要问整个极南境最美的地方是哪里,不是为莫金族带来生息繁衍之所的银川绿洲,而是地火永不停息的灼火之地与无尽海角。它们尽管充斥着危险,但也象征着强大的力量,是神祗的居所,亦是沙民的信仰所在。一个用来角逐地位和权力,向母神展示氏族的勇猛顽强;另一个用来献祭,希望海之子能够庇佑族人,为银川注入更多的血液,使得沙漠长出新的绿洲。

特别是灼火之地,整个地区向下凹陷,中间又稍稍隆起,犹如一个倒扣的盆子,差不多能装下好几座铁砂城。永世不休的大火使得周边的沙地已经硬化固结,在上面行走如同踏进了铺满石砖的殿堂一般。

除开宽阔坚实的道路外,两旁则是黑色的深渊和竖井,地火正是从井中喷出,不断烘烤着这片大地。而最令人感到震撼的是颜色——任何一个沙民在第一次走进圣地时,都会被此处绚丽斑斓的色彩所吸引:从深渊开始,两侧的岩壁呈现出逐级变化的赤红光泽,越接近地表便越暗淡,像是一块被烧得通红透亮的炭石正不断冷却。

不过到了地面,颜色陡然变成了璀璨的碧绿色,沙地有如铺上了一层晶莹剔透的玉石一般。那是砂砾被融化后重新结晶所形成的玻璃状物体,在火焰的映衬下折射出夺目的光辉。

再往上,便是此地永恒的主题——橙红的烈焰。盆地里喷涌着数十道的火柱,它们围绕着中央地带的高台前后簇立,仿佛在迎接新生挑战者的到来。那儿也是灼火之地的核心,神圣决斗的比试场地。

红绿相互交替,加上地底的黑水与远处的金色沙丘,乍看起来像是把沙漠里所有的颜色都集中到这块地域中来了。如果不是邪月,还可以看到屡屡透过漫天浓烟的阳光,能和如此奇景相比的,也只有海底燃烧着烈焰的无尽海角了。

“我也觉得这里很美……若是没有厮杀和流血就更好了。”他的新主人,傲沙公主卓尔.银月大人忽然开口道,“就像罗兰陛下说的那样,只是用来欣赏的话,一定会成为有名的……”

“国家级自然公园?”另一名小个子神女蜂鸟接道。

“嗯,就是他在查看雪山背后的魔鬼营地时说的那句话。”

“不愧是一国之君,和我想得简直一样。”安德莉亚扬起下巴。

“得了吧,你又见过他说的东西?”灰烬讥讽道。

“没见过就不会动脑子想吗?单从字面意思来看,肯定是指景色很壮丽的地方嘛,当然见识浅薄之人肯定是不会懂的。”

“啧!”

无论是铁斧还是神女们,交谈之间总是会不经意提到灰堡国王的名字,图拉姆感到十分好奇,他们口中的罗兰.温布顿到底是个什么样的人,能让沙民和神女都对其信任有加。特别是后者,他记得旅行商人曾提到过,莫金族备受尊敬的神女,在四大王国里不过是被教会猎捕的邪恶对象。然而从她们对那位国王的态度来看,显然和商人说的不太一样。

当一行人行至高台处时,早已等候在此的削骨氏族武士们发出阵阵嘘声,其他大氏族的旁观者则冷眼相待——铁砂城的撼天惊雷无疑对他们造成了极大的震慑,事后图拉姆才了解到,铁鞭族长鲁巴卡居住的石堡竟然在爆炸中轰然倒塌,连带着他的血亲和手下,一同葬送于废墟之中,以至于六大氏族顿时变成了五个,并且在很长一段时间内都无法补充进来。

不过复仇对于沙民来说是天经地义之事,铁鞭与傲沙之间的血海深仇并不算秘闻,加上外族战士并未进犯铁砂城,卓尔.银月的报复无可挑剔。所以其他氏族除了震惊与畏惧外,剩下的也只有冷漠了。

可惜他们不知道,这次傲沙的目的超乎了所有人的想象,图拉姆心中暗想,削骨氏族只是一个开始,在场的各个氏族也迟早也会走下观望席,成为被挑战者——要么击败对手,要么成为卓尔.银月的垫脚石。

作为仲裁者的狂焰氏族首领走到众人面前,“傲沙族长上前答话。”

卓尔深吸了口气,迈出一步缓缓说道,“我就是。”

对方面无表情地点了点头,“很好,你已经不是第一次参加神圣决斗了,应该明白决斗的规则。削骨氏族一共会派出二十二人参战,现在为你的勇士们挑选武器吧,允许放弃和投降,但不得违背对三神许下的誓言。直到场中再无一人站立,胜利者将赢得进驻铁砂城的资格!准备好了就开始吧。”