且说宝玉回了怡红院换了会客的衣裳，由小厮们送着，惴惴不安的来到贾政的外书房。却是贾雨村并几个官客来访，此时正在书房里高谈阔论，宝玉心中虽不喜，少不得看着贾政的脸色强笑陪着说谈几句。贾政兴致上来了，又留着宝玉陪酒作诗，直闹到近晚方散。宝玉因作了几首好诗，不但得了众人的夸赞，还得了许多赏赐，贾政也高兴，额外赏了宝玉几把扇子，嘱咐小厮们好生送回去。
宝玉一心就想去潇湘馆找黛玉，却不料一进园子就有麝月秋纹两个在等着了，道太太立等二爷去回话。宝玉无法，只得来到王夫人房中。王夫人也不过是问宝玉可曾惹老爷生气，宝玉笑着说了情形，又把众位客人和贾政赏的东西给王夫人看。王夫人十分高兴，又拉着宝玉去禀贾母。贾母听得宝玉做了好诗得了老爷夸赞，喜欢不尽，不免又问些话。宝玉急着想见黛玉，便有些心不在焉，贾母只当是跟贾政在一起拘束了，忙叫丫头好生送宝玉回屋歇息。
宝玉辞了贾母出来，进得园中便吩咐麝月秋纹道：“你们先回去，我去瞧瞧林妹妹！”
秋纹拦着道：“老太太、太太才吩咐要叫二爷回屋歇着的，这会子也好早晚了，二爷明儿再去吧！”
宝玉哪里听得，只甩手便要走。
麝月笑着道：“就让二爷去吧，哪天不去个三五遭的。早先紫鹃姐姐也在咱们院里等了半日，这会子二爷去了那边也好放心些。”
秋纹闻言也只得笑着松手。
宝玉一边抬脚走，一边笑着说：“到底是好姐姐，今儿我得的东西你们若有喜欢的就拿去吧！”说话间，人已跑远了。
麝月秋纹便将宝玉得的赏赐之物捧回怡红院。
袭人见了二人笑道：“怎么东西回来了，人却没回，想是老太太留下说话了？”
麝月摇头笑道：“姐姐还不知二爷的脾气么，刚进了园子就去瞧林姑娘了。”
袭人笑笑道：“这早晚了怎么又去了，你们也不跟着。这会子外头风凉，少不得要给二爷送件衣裳去。”一面吩咐麝月等沏好枫露茶备好温水，一面寻了一件豆青色锦缎披风自往潇湘馆而来。
却说宝玉来到潇湘馆内，隔着淡淡的霞影纱见黛玉正临窗挥毫，那份清润淡雅透窗而出，心下情动，便拍着手笑道：“林妹妹，我回来了。”冷不妨黛玉唬了一跳，微叹了口气，搁下笔，含笑回头。
紫鹃已笑着上前打起帘子，宝玉径直走到黛玉身旁，就要拿起桌上的纸来看道：“原来妹妹写的是陶公的菊花诗呢，妹妹的字越发的好了！”。
黛玉见宝玉面若桃花，眼含喜色，身上仍是出门的装束，知道他才回来就来看自己，心下也高兴，便淡然笑问：“舅舅叫你做什么了？才回来么？”
宝玉点头笑道：“不过是去会几个客，才见过太太老太太就来看妹妹了。妹妹身子可好些了？”
黛玉点头道：“也不过这么着，咳嗽倒象好些了。舅舅没有骂你么？”
宝玉放下纸，笑道：“非但没有骂，还夸我了，又赏了许多东西呢！”遂又转身坐在下首的椅子上，絮絮叨叨的把这一天陪老爷会客作诗之事说给黛玉听。