溯流上行不过一里路左右，河堤下出现了一片苇丛。苇丛不大，像一片青灰的云霭，弥漫在河堤一边的草地上。那时，这是远近几十里绝无仅有的。苇叶很宽，跟条带子似的，五月端午用来包粽子，味道特别纯正。许多人家吃过粽子，苇叶还要留下来年再用。如今下游也生出苇子来了，这一片也还在。这一片还在的苇丛，是岳锐心目中惟一的苇丛，惟一长青和根植于心底的苇丛。
四十几年前，正是在这片苇丛中，肖云嫂为了抢救负伤濒危的岳锐，失去了只有四岁的命根子虎崽！
苇丛荡起波浪。波浪宽广而深沉，恰如岳锐的思绪激荡翱翔。
在马雅河伸向李龙山腹地的第一个支汊口，岳锐离开河堤，踏上了上山的小径。这一带他熟极了。山的变化不比人和村子。人和村子是儿童和少年，眼睛一眨，就让你认不出原样儿。而山是老人，无论过去多少时候，不过那条皱纹深了些，那根灰发白了些，或者那儿白发脱落了几根。大山深处隐藏着许许多多秘密。哪一个山里长大的人，心里没有藏着山的秘密啊！小时候岳锐在这里捉过蝈蝈，搂过草，打过山仗，从对面山顶向下滚过石雷；后来他在这里真的打过仗，用真的石雷炸飞过土匪兵和鬼子的钢盔马蹄。那一切都没有在山的老人身上留下痕迹。只有这条小径和小径两边触目可见的秋山的景物，似乎还恋想着他。这是人生菜，嫩时可以做菜吃，过去要算是渡荒的宝贝；如今自然被冷落了，只剩下高高的、变红了的秆子和谷穗似的种粒。这是懒老婆花——喇叭花，看看，太阳升到半天空了，才像个懒婆娘似的姗姗露出笑脸；漂亮倒怪漂亮，藤蔓攀在山枣或其他树上，把那些并无多少颜色的“男子汉”也打扮得花枝招展：只是要不了太阳落山，她便又关门谢户睡起懒觉来了。熟草、茅草绵软得如同高级地毯，使人觉得飘然欲飞。棘子棵、拉拉羊却又伸出长长的带刺的小手，撕扯着游人的衣裤。漆树张开多情的怀抱含笑迎宾，但你千万不要上当，那多情的笑容里藏着怨恨的牙齿。“你是七（漆）我是八，你要咬我拿刀杀！”小时候岳锐和小伙伴们偶尔碰上漆树总要这样喊，现在的孩子们碰上了也还要这样喊。山是一座宝库，也是一个花园——世界上最大、最富有、最美丽的花园。山菊花成丛成片，蓝的、白的、黄的；野牡丹茁然招展，红的、紫的、粉的；新生木槿如仙如妖，一丛树一个枝上，也可以开出五颜六色的花朵。还有漫山的火一般的柿子树，金一般的檗罗树，银一般的毛白杨，古铜一般的老松树和在海洋一般碧蓝的天空中点染着红的霞云、墨的锚链的石硼花……山的雄峻博大、娟秀绮丽，足以使世界上最杰出的诗人、画家瞠目以对。就连岳锐这位已近随心所欲之年的山的儿子，也只能粗略地感悟出山的奥秘和精魂。
穿过一道坳地，转过一道山梁，小径把岳锐送到一座古庙——李王庙前。
李王庙最初建于何年已无可考，新建的李王庙作为省级重点文物保护单位，比起当年轩峻威严得多了。那时正殿摆不开两张八仙桌子，李龙爷的塑像斑斑驳驳褴褛寒酸。那已经是整整五十年前的情形了。十七岁的初生牛犊岳锐，带着十二个血气方刚的小兄弟，正是在那个正殿和塑像前点起的香火，喝下的血酒。“李龙爷在上！哪个贪生怕死，哪个逃跑装熊，就天雷八瓣，地火烧身！”当年的盟誓回响到耳边，岳锐觉出激情涌动，也觉出某种幼稚和好笑的成分。
站在李王庙后脸的山坡上，一座蔚为壮观的水库出现在岳锐面前。水库又一次牵动了岳锐深沉、凝重的情思。
三面红旗飘扬的年代。
在闽西山区当过几年县委书记，刚刚调回北方担任地委农村工作部副部长的岳锐，回到蓬城检查指导工作来了。他的第一个目标，就是这个当时正在兴建中的水库工地。他谢绝了县委领导同志的盛情，只让留在村里、已经长得跟自己分不出高矮来的岳鹏程陪同，徒步登上了面前的这个山坡。
工地很是壮观，数千民工布满山间谷底，象征荣誉和干劲的各色三角旗四处飘扬。从指挥部的草棚子，到正在隆起的水库大坝，岳锐这位当年的红胡子司令和游击队长的眼睛，也不知该向哪个方向搜索了。
“爸，你是找云婶吧？”儿子看出了父亲的心思。
一九四二年游击队升级，岳锐作为正规部队一位年轻的指挥员离开蓬城之后，怀着一腔真情给肖云嫂来过几封信。肖云嫂也回过几封。但后来戎马倥偬，军务政务繁忙，加之他又在南方扎根，一干许多年，与肖云嫂的联系中断了。这次他重返故园，最重要的任务之一，就是要看望这位给予了他第二次生命，并且从未希求和得到过任何报答的恩人。
“爸，你在这儿找得着云婶啊？”儿子笑着，扶着岳锐下到深深的、潮湿的谷底，又穿过人丛，来到一群正用山石垒砌坝基的人面前。
在那里他看见了肖云嫂——一个与男民工完全一样打扮的工地总指挥。
“云嫂！”他喊，声音里裹藏着一串颤抖。
她听到了唤声，不由自主地打了一个哆嗦，随之侧转身，目光有些呆滞地审视着，突然发出一串动人心弦的惊喜的欢叫：
“我的老天爷呀！岳锐？这是你吗？”
“不是我是谁？云嫂，你再看！”
笑声停止了，肖云嫂猛地抓住岳锐的双臂，端详着，眶子里扑簌簌滚下两串银珠。那同样的两串银珠，也在岳锐的眶子里打着盘旋。
“哎呀呀！看我这是怎么啦！”肖云嫂忽然意识到自己的失态，一抹脸面，拉起岳鹏程的手，说：“走，咱们上去说话！”
在那个搭在半山腰的指挥部里，坐在麦秸茅草铺起的肖云嫂的“炕头”上，岳锐、岳鹏程同肖云嫂一起，吃了一顿“团圆饭”。那饭是掺了榆树叶的几个饼子和几碗苞米子做成的稀饭。岳锐想象不出，这位蓬城家喻户晓的革命功臣，生活还过得这样清苦。
“云嫂，你还是一个人过？”岳锐问。
肖云嫂失去命根子虎崽之后，岳锐不止一次萌生要终生陪伴和报答她的念头。在离开蓬城后写回的信里，岳锐一再流露出这种愿望和期待。在他的印象里，肖云嫂对自己同样怀有一腔绵绵真情。无论是在养伤期间还是在伤愈之后，那腔真情都使他感到了无与伦比的幸福和温馨。奇怪的是，肖云嫂在回信中都几次回避了。后来岳锐从另外的途径得知，许多人要为肖云嫂操持找个伴儿，都被她以工作忙不能分心为理由（那时她已是蓬城革命的骨干分子了）拒绝了。岳锐这才死了心，与一心追恋他的前妻结了婚。
“你看，我一个人过得不是挺美的？一个肚子饱了，全家都不饥荒。”
透过肖云嫂轻松的语调，岳锐却能听出某种并不轻松的成分。
“如果不是因为救我，虎崽如今……”
“看看，现今怎么又提起那些事来啦！”
“不，云嫂，我是说，即使你不想再找个人，身边也总得有个伴儿。我那小闺女刚从南边过来，在城里生活不习惯。我想把她送回来，就算是你的闺女。”
肖云嫂无言地注视着岳锐，满是感激的情思里透出责备：
“你这个岳司令啊，还是红胡子脾气！你就不寻思寻思，闺女正是学本事长模样的当儿，到咱这穷地方来不误她一辈子？再说她那么小，我哪有工夫拉扯她呀！”
岳锐缄默了。沉吟片刻，毅然把岳鹏程叫到面前说：“既是这样，闺女不回来也行。可我这个儿子就在你身边。今天我做主儿，让鹏程认你个干妈，日后他就是你的儿子。”
不等肖云嫂应答，岳锐把岳鹏程拉到肖云嫂面前说：
“鹏程，跪下！给你干妈磕头！”
岳鹏程早就听别人讲过肖云嫂的故事，心里对肖云嫂一向怀着敬仰、爱戴的情意；自小肖云嫂对他关怀备至，他心目中也一直把肖云嫂看作自己的亲人。听到父亲吩咐，他没有丝毫犹豫，立刻恭恭敬敬给肖云嫂磕了三个头。
“哎呀呀！快起来！快起来！”肖云嫂手忙脚乱地把岳鹏程从面前拉起，对岳锐说：“看看，你这专署里的大干部，怎么也兴起这种事儿来啦！么个干儿子，儿子是‘干’的不远一层？鹏程是你的儿子，也就是我的儿子。以后也别叫那个干妈，还叫婶。我看只要情分重，我这婶跟他那妈也差不到哪儿去。啊！”
岳锐见说到这种程度，只好让步了，说：“行，叫婶也行。鹏程，你可听着，你云婶就跟我和你妈一样。你要是不孝顺或者惹她生气，我可饶不了你！”
“婶！……”十六岁的岳鹏程噙着两汪泪水，扑到肖云嫂怀里。
事隔数月，转年开春时岳锐又与肖云嫂在工地上见了面。那时“处处高炉起，人人炼钢忙”正形成热潮，而水库建设也到了关键时刻：如果不抢在山洪到来之前完成主体工程，几千民工将近半年的劳动就会废于一旦；山下十几个村庄的十几万亩良田，还会长期干旱。偏偏一位大干部在一次讲话中，把李龙山中修建水库说成是干扰大炼钢铁的右倾机会主义。一伙人奉命前来逼迫肖云嫂解散民工。岳锐接到告急后星夜赶到工地，据理力争。水库保住了，肖云嫂挨了批评，岳锐则从此成了右倾机会主义的“代表人物”。不久，他又被降职调到几千里之外的一个边远地区……
站在水库耸立的大坝上，站在当年与肖云嫂共同战斗过的山坡上，岳锐的情怀随着山风和松涛激荡不已。
肖云嫂！这位当年的救命恩人和革命英雄，你现在哪里呢？
对于肖云嫂，岳锐无论何时、处于何种境况中都从未忘怀。尤其儿子在村里安家立业后，他与儿子的每次通信中，几乎都要问到肖云嫂的情况。四年前，他先是听说肖云嫂不在了，随之又得知肖云嫂病倒了。其时他刚刚恢复领导职务，想专程回蓬城一趟，终于未能如愿。对于肖云嫂的病，岳锐并不怀疑：那老太婆已是七十多岁的人了嘛！至于肖云嫂的处境，岳锐更无丝毫疑虑：那老太婆是蓬城人人皆知的老英雄老模范嘛！尽管如此，他还是急于知道她现在住的医院，急于早一点前去慰问和探视。昨晚，他几次要找淑贞，几次又都打消了念头：儿媳妇正病着，怎么好急急火火打扰她呢？
山风送来满山松涛单调、沉郁的吟唱，那吟唱如同一支无字的歌，在岳锐心扉上撞击滚动。
岳锐起身向山下走去。此时，弄清肖云嫂治病的医院，并且立即赶到肖云嫂身边去，成了他最急切的愿望。
越过一道平缓的山坳谷地，一条水草丰茂的溪流旁徜徉着一支羊群。羊群旁，阳光融融、暖风融融的草地上，躺着一个瘦小紧巴的少年。
“小同志，你是哪个村的？”岳锐来到面前。
少年坐起身，眼睛一眨，认出了面前这位书记的父亲。
“跟你一个村。”他待理不理地又躺到草地上。
“一个村？这么说你是大桑园的，还认识我？”岳锐忽然生出兴趣，在少年旁边的草地上坐下了。
少年却翻过几个身，躲开了一段距离。
“你叫什么名字呀？”
那少年白过一个眼珠，并不答话。
“不，你说你爹是谁吧。”
“……石衡保。”
“……那，你爷叫什么你知道吗？”
“听俺二大爷说，叫石老成。”
“哦，老成！这么说你是老成的孙子？好，太好啦！”
石硼丁儿被岳锐的情绪感染了，翻身又坐了起来：“你认识俺爷？”
“不但认识，小时候还一起打过羊腚哪！”
石硼丁儿眯缝着两眼，露出了几分悦色。
“哎，老成的孙子，我跟你打听个人行吗？”
“跟我？”
“是啊。咱村原先有一个老太婆，是书记，管全村事儿的，年岁跟我差不多……”
“那不是肖老太吗？谁不知道哇！”
“对对，就是你肖老太！你知道你肖老太现今在哪儿，住在哪个医院里吗？”
“医院？……”石硼丁儿有些茫然地瞟着岳锐。
岳锐：“是啊。她得了重病，住在哪个大医院里……”
石硼丁儿审视的目光在岳锐身上打了几个来回，突然跳起来，嚷着：“你坏！你儿子书记差点把肖老太整死！肖老太病那么重，管都不管！还大医院！说得多好听啊！”
岳锐猛地惊住了。山坳里一阵豪风吹过，松涛又呜呜地唱起了那支无字的歌。
十四
几乎在岳锐离开县委大院的同时，羸官坐着他那辆小“上海”也从县农行出来，正忙着向回赶。
这两天，他一直在为“二龙戏珠”奔忙。第一条龙，果品的那条龙，并没有让他多费口舌，便热热闹闹活动起来了。问题在第二条龙，建水泥厂的那条龙上。关键在贷款上：五十万元贷款拿不到手，任你有张铁嘴，初胜利、张仁那帮小子们的劲儿，也难以鼓得起来。
经过两天紧张地“运动”，现在问题总算有了眉目。球又该踢回到初胜利、张仁那帮小子们手里了！从农行出来，他办的第一件事，就是通知那帮小子们火速到小桑园会齐，同时告诉吴海江，以最快速度，按最高规格，准备一桌酒宴。
小“上海”驶进罐头厂颇为气派的大门时，初胜利、张仁那伙人已大部分到齐，正在吹着电扇、喝着“龙泉”，咒“秋老虎”——秋天的太阳太毒，咒羸官比“秋老虎”还毒，搞得他们全身上下没有一丝布条儿不泡在汗水里。
吴海江亲自端茶递烟招待，伙房里还在忙个不休。
“羸官这是玩的么花招！有迎宾室不让去，把咱兄弟们搞到你这个破厂子里来！”初胜利发泄着愤慨。
“叫你们尝尝我的罐头呗！”吴海江故作诡秘地眨眨眼，说，“不是我吹，你那老同学在小桑园施展这几年，我这罐头厂，是他最得意、最显了脸的地场。你信不信？”
“得了得了，我就知道你老给他吹！”
“吹？吹也得有东西吹呀！办厂那一阵儿……”