郝克托在厨房里，正准备午饭要吃的刚挖出来的胡萝卜，这时候蒙克又倒在了地上，于是他走到窗前去察看。
“他们两个在干吗？”他问道。
“没你的事，”麦吉夫人说，“只是年轻人在闹着玩罢了。”
在外面的林子里，西姆斯向蒙克介绍瑞士制造的“西格—绍尔”九毫米自动手枪。
“我还以为你们习惯使用‘勃朗宁’十三发自动手枪呢。”蒙克说，他想炫耀一下自己的知识。
“以前用过，但那是多年前了。十年前就换成这种了。嗯，你知道双手握枪和蹲伏吧，先生？”
蒙克在刚刚进入中情局的时候，在弗吉尼亚州皮尔利堡的“农场”接受过轻武器的培训。当时他是班里最好的学员，因为孩提时曾在蓝岭山脉跟随父亲打猎，有点基础。但那也是很久以前的事情了。
苏格兰人设置了一个下蹲姿势的靶子，然后走开十五步，转身用五颗子弹击穿了靶子的心脏。蒙克击中了靶子的左耳、擦过了靶子的大腿。他们连续三天每天两次练习射击，每次一百发子弹。最后，蒙克能够把五发子弹中的三发射入靶子的面孔。
“这样就能使对方慢下来了。”西姆斯说，那口气似乎知道蒙克再也不能取得更好的成绩了。
“碰上好运气，我就不需要使用这种讨厌的东西了。”蒙克说。
“是啊，先生，大家都喜欢这么说。但没碰上好运气怎么办？所以最好还是知道怎么使用，关键的时候可以派上用场。”
第三周刚开始，蒙克见到通信专家。那人相当年轻，叫丹尼，来自伦敦。
“这是一台很普通的笔记本电脑。”丹尼解释说。确实如此。它差不多有一本书那么大，打开上盖后，内侧显露了一个屏幕，下面是键盘。这种东西，经理级别的人现在十有八九公文包里都装着。
“软盘……”丹尼把看上去像是一张信用卡的东西举起来，在蒙克的鼻子底下晃了晃，然后插进了电脑的侧面，“储存了你那样的商人所需要的普通信息。如果有人截获了它，那么他们得到的全是商业信息，除了机主本人，这信息对别人毫无价值。”
“哦？”蒙克说。他意识到这个人比他年轻很多，是在电脑前面泡大的，认为电脑的内部系统要比埃及的象形文字容易得多。但将来某一天，蒙克宁可去学习埃及的象形文宇。
“这个，”丹尼举起了另一张卡片，“知道是什么吗？”
“是维萨卡。”蒙克说。
“再看看。”
蒙克仔细观察了这张塑料薄片，它的背面有“智能”磁条。
“嗯，看上去像是维萨卡。”
“它也可以起到维萨卡的作用，”丹尼说，“但别把它当普通的信用卡使用，以防由于操作失误把内容消掉。把它放到一个安全的地方，不管你住在哪里，最好是把它藏在别人看不见的地方。必要时才拿出来使用。”
“它有什么用处？”蒙克问道。
“用处多着呢。它可以把你打字输入的内容译成密码。它已经记住了一百种一次性的密码本。这不是我的专业范围，可我认为它们是不可破译的。”
“这样啊。”蒙克说。他很高兴至少听懂了一个词语。这使他感觉好了一些。
丹尼把第一张软盘从电脑里取出来，在这个插孔插入了维萨卡。
“这台笔记本电脑由一块锂电池供电，其电力足以维持与卫星的联络。即使能获得交流电源，你还是应该使用电池以防电路中断或电压过高。用交流电给这块电池充电。现在，开启电脑。”
他指向电源开关，蒙克按了一下。
“把你给奈杰尔爵士的信息输入屏幕，用清晰的语言。”
蒙克输入了二十个单词的信息，以确认安全抵达和开始第一次联络。
“现在按这个键。上面写着是别的功能，但它可以下达译电的指令。”
蒙克按了这个键。没有反应。他写的词语留在屏幕上。
“现在按开关键。”
文字消失了。
“它们已经永远消失了，”丹尼说，“它们已经在电脑内存中被完全消除了。在一次性密码本中，它们在这张‘维吉尔’[60]维萨卡的里面，等待发送。现在重新开启电脑。”
蒙克照办了。屏幕亮了，但一片空白。
“按这个键。它写的也是其他功能，但在插入维吉尔的情况下，它的意思是‘发送/接收’。现在保持这个状态。卫星每天在地平线上方经过两次。当它接近你所在的位置时，它会按程序发过来一条指令。其发送的频率与维吉尔的频率相同，但只花了十亿分之一秒的时间，而且是加密的。它说的意思是：‘你在吗，孩子？’维吉尔听到这个呼叫，辨认出是母亲的声音，确认后把你的信息传输出去。我们称之为握手。”
“就这样结束了吗？”
“还没有。如果母亲有信息要给维吉尔，她就会发送。维吉尔会收到该信息，全都在一次性本子的密码里面。然后母亲越过地平线消失了。她已经把你的信息转给了接收基地，不管它在哪里。我不知道，我也不需要知道。”
“机器工作时，我是否一直要在旁边陪着？”蒙克问道。
“当然没这个必要。你可以走开。回来后，看到屏幕依然发亮，你按一下这个键就行了。它并不显示译电功能，但只要维吉尔在机器里面，它就起到这个作用。维吉尔要做的事情，是把家里给你的电文解密。记住，只要按一下开关键，你就把它抹去了。永久地。”
“还有最后一件事情。如果真的想摧毁维吉尔的系统，你可以依次按这四个数字。”他把写在一张卡片上的四个数字拿给蒙克看，“除非你想把维吉尔恢复到只有维萨卡的功能，不要其他功能，否则千万别输入这四个数字。”
他们花了两天时间，一遍又一遍地熟悉这些程序，直到蒙克相当熟练为止。然后丹尼就离开了，去搞他那个领域的硅晶片高科技了。
在福布斯城堡的第三个星期结束的时候，所有的教官都满意了。蒙克把他们送走了。
“这里有电话可以让我用一下吗？”蒙克说，那天晚上吃过晚饭后，他与查兰和米奇一起坐在客厅里。
米奇正与查兰下棋，被对方杀得难以招架。他从棋盘上抬起头来，朝角落里的电话机点点头。
“打个私人电话。”蒙克说。
查兰也抬起了头，两位退伍军人都看着他。
“当然可以。”查兰说，“用书房里的电话。”
蒙克坐在福布斯勋爵的书房里，周围是图书和打猎的图画。他拨了一个海外的号码。在弗吉尼亚州南部克罗泽的一座小木屋里，电话铃响了，那里的太阳还斜挂在蓝岭山脉上空，比苏格兰晚五个小时。在铃声第十次振响时，有人来接听了，是一位妇女的声音：“喂？”
他可以想象出那边的情景：在那间小小的但很舒适的客厅里，整个冬天都有柴火在燃烧，母亲那些珍爱的结婚家具总是擦得一尘不染、闪闪发亮。
“嗨，妈，我是杰森。”
虚弱的声音因为快乐而升高了。
“杰森，你在哪里呀，儿子？”
“我一直都在旅行，妈。爸还好吗？”
自从中风以来，他父亲的大部分时间都是在外面门廊下的摇椅里度过的，凝视着这个小镇和远处的大山和森林，四十年前，他能够整日跋山涉水，带着长子去打猎和捕鱼。
“他很好。他现在正在门廊里打瞌睡。天气很热，是一个漫长、炎热的夏天。我会告诉他你来电话了。他会很高兴的。你很快就要回吗？你都离开这么长时间了。”
他有两个弟弟、一个妹妹，都早就离开这个小家了。一个弟弟是保险理算师，另一个是房地产经纪人，在切斯皮克湾工作。他妹妹嫁给了一位乡村医生。他们都在弗吉尼亚州，都成家立业了，经常回家看望父母。只有他没做到。
“我会尽快回家的，妈。我保证。”
“你又要离开了，是吗，孩子？”
他知道母亲所说的“离开”的含义。在他去越南服役之前，她已经了解了那个国家，在他出国前，她总是把电话打到华盛顿，似乎感觉还有什么她不知道的情况。做母亲的总是那样……能够预感万里之外的危险。
“我会回来的，然后我就来看你们。”
“保重，杰森。”
他握着电话听筒，凝视着窗外苏格兰上空璀璨的群星。他真应该常回家看看。双亲现在年纪大了，他真应该抽出些时间。如果他从俄罗斯回来，他会抽出时间的。
“别担心，妈，我会很好的。”
一阵停顿，似乎两人都不知道该说些什么。
“我爱你，妈。告诉爸，我爱你们。”
他搁下了电话。两个小时后，奈杰尔·欧文爵士在多塞特家中读到了那份信息。第二天上午，查兰和米奇开车把蒙克送回到阿伯丁机场，陪同他登上了飞往南方的航班。
他在伦敦住了五天，在蒙特卡姆与奈杰尔·欧文爵士住在一起，那是一个安静、隐蔽的旅馆，隐藏在石牌楼后面一条纳什式小街上。在那几天时间里，老间谍头子详细解释了蒙克要做的事情。最后，再没有其他事情了，只有道别。欧文塞给他一张纸条。
“万一那个高科技的通信系统出故障了，有一个人可以把信息送出来。当然，这是最后一招。嗯，再见吧，杰森。我不会去希思罗了。我讨厌机场。我认为你会成功。是的，我真的认为你会成功。”
查兰和米奇开车把他送到希思罗机场，一直送到关卡处。然后都与他握手告别。
“祝你好运，老板。”他们说。
航程平安无事。没人知道，他与差不多一个月前飞到第四航站楼的杰森·蒙克完全不一样了。没人知道，他其实不是护照上的那个人。他通过了关卡。
五个小时后，他把手表向前拨了三个小时。在莫斯科谢列梅捷沃机场，他向护照检查关卡走去。他的签证没有问题，显然是在华盛顿的俄罗斯使馆申请并获批的。他通过了。
在海关检查处，他填写了冗长的外汇申报单，把他携带的唯一手提箱放在了检查台上。海关关员看了它一眼，然后朝他的公文包做了个手势。
“打开。”他用英语说。
美国商人蒙克微笑着点点头照办了。关员翻看了他的证件，然后拿起了笔记本电脑。他赞许地看着，说：“很漂亮。”然后就把它放回去了。他很快在箱包上用粉笔做了一个记号，转向了下一个旅客。
蒙克提起箱包，穿过玻璃门，进入到了他曾经发誓永不返回的土地上。