清代文人闵鄂元自幼喜欢作诗属对，常常是出口成章、闭口成对。
有一年元宵节，他随父乘船到毛尚书家做客，父子两人在路上你一言、我一语连起句来。说话间，迎面驶来一只运载石头的大船，父亲略一沉思，出了一对：船载石头，石重船轻，轻载重；
小鹗元一时找不出合适的答联，急得抓耳挠腮。
这时，父亲向岸边一指，鹗元看见有几个老农正在丈量土地，高兴地拍了一下手，大声诵道：丈量地面，地长丈短，短量长。
父亲听了自然高兴，对鹗元说：“属对尤忌空思，应善即兴成句。”
小鹗元点点头，铭记心里。
不大一会，父子两人来到毛尚书家。适逢那夜乌云遮月，毛尚书命家人张灯结彩，敲锣打鼓，又请陪客的幕僚出联属对，以助雅兴。席间，你出一联，我答一联，好不快活。
这时，毛尚书提议以元宵夜为题属对。大家略一沉思，一幕僚望着辉煌的灯火说道：元宵不见月，点几盏灯为河山生色；
满座的高官名士听后，谁也答不上来。大家正在苦思冥想的时候，闵鹗元听到鼓声阵阵，于是上前高声对道：
惊蛰未闻雷，击数声鼓代天地宣威。
满座宾客一齐叫好。
毛尚书赞叹地说：“这真是有志不在年高，有才不在老少啊！”