淑蕙母子俩逃出了魔尸岭，来到岭外五里许的一个小村，很快找到了该村的大队支书。支书听了事情的经过，立即挂电话报告姚湾镇派出所，派出所又立即向县公安局作了电话汇报。
第二天一早，县公安局刑侦科长李云龙带了五名助手，分乘两辆三轮摩托，赶到支书家。而后带着淑蕙和支书直奔魔尸岭，赶到车夫家，发现车夫已死。李云龙立即提审那个装僵尸的老婆子。
老婆子名叫郭春香，解放前是娼妓，车夫的父亲是个行劫惯匪，他俩结合后，狼狈为奸，装鬼吓人行劫。郭春香望望李云龙手中那把刻有“史记”的短刀，说，有一次，她和丈夫外出行劫，她丈夫扮僵尸鬼，她伏在暗处做内应，谁知遇到一个行路人，那人非但不怕鬼，反而扑到她丈夫身上，朝他胸口猛刺一刀，郭春香一见赶紧从暗处出来，用菜刀削去了那人的半只左耳，那人负伤后，丢下刀逃走了，而郭春香的丈夫回到家就死了。从此，这刀就由郭春香儿子带在身边。郭春香说到这儿“呜呜”哭道，她的儿子也一定被这刀的主人所害。
但当李云龙问及欧阳伯卿的下落时，郭春香却矢口否认是她和她儿子害死的。她说那只暖瓶，是她儿子从一个姓李的乞婆家提回来的。
李云龙见审不出欧阳伯卿的下落，便下令搜查。结果，从她家的砖砌地窖里查到了许多财物细软，却不见欧阳伯卿随身携带的那只皮箱和公文包；又从一处菜畦地的土坑中挖出八具尸体，但也没有欧阳伯卿。
欧阳伯卿生死未卜，下落不明。李云龙隐隐预感到欧阳伯卿可能不是她母子所害。那么，他的暖瓶又怎么会在李乞婆的家里？他感到案情复杂化了，他决定逮捕郭春香，继续审问，同时把勘察重点放在查清欧阳伯卿那天途经姚湾镇的情况。
李云龙和助手们分头经过几天调查和提审郭春香，终于对欧阳伯卿的行踪，有了一个大致的了解。
八月十三日下午，欧阳伯卿雇了车夫的三轮车去十八坑。下午六时许，车经五棵松时，路旁有个白发苍苍的老婆子在捡柴禾。车行到老婆子身边，老婆子抬起头，一双昏花的老眼凝视着车上的欧阳伯卿，突然，她惊喜地喊道：“哎呀，是伯卿呀，我的孩子，快下来，进屋歇歇。”欧阳伯卿也认出了对方，她就是以乞讨为生的李乞婆。欧阳伯卿赶忙跳下车，走上前说：“咦，伯娘，你就住在这里呀？伯娘，今晚我还得赶到十八坑，改日再来看望您吧。”“不，孩子，今晚你无论如何得在这里歇息，明天再走吧，我也是个快要入土的人了，说不定以后就见不上面了……”说着，突然剧烈地咳嗽起来。看到老人这副模样，欧阳伯卿心里感到难过，就决定在这里留一宿，并约定车夫第二天一早来这里接他继续去十八坑。但当第二天车夫赶到这里时，这里已经烧成了平地，欧阳伯卿也不知了去向。
据郭春香供称：十三日晚上十时后，她儿子，也就是那个车夫，从姚湾镇蹬空车回家，在路经五棵松时，发现李乞婆的草棚正在着火，他赶紧赶了过去，借着火光，发现李乞婆躺在地上，已经死了。屋里一片狼藉，他判断刚刚这里发生了一场凶杀恶斗，见桌上放着脸盆和暖瓶，便顺手牵羊把暖瓶拿回家来。
李乞婆为谁所害？欧阳伯卿往哪去了？经与欧阳伯卿单位联系，该单位所以要欧阳伯卿急于赶回去，是因为有关部门最近有所指示，皇姑岭上的皇姑墓群埋藏了价值连城的珍贵文物。并据敌情通报，海外走私集团也正通过国内的地下匪帮，千方百计地要设法打开皇姑墓的大门。为了确保这笔历史遗留下来的财富及早地回到人民的手中，所以调令上指定这位经验丰富的老专家务必在八月十五日前赶回报到。所谓皇姑岭就是魔尸岭。皇姑墓群是由皇姑墓为主墓的十多个墓穴所构成，但谁也说不上皇姑墓在哪里。
李云龙和助手们曾去魔尸岭进行了搜索，在魔尸岭的西麓灵隐坑密林中，发现了一只皮鞋和一支英雄金笔。经淑蕙辨认，这两件东西都是欧阳伯卿的。由此可见，欧阳伯卿是遭人绑架了，而且歹徒绑架他的目的，可能与敌人企图打开皇姑墓有关。
李云龙初步掌握了上述情况后，立即向县公安局领导作了汇报，并提出把寻找欧阳伯卿与侦察匪徒企图打开皇姑墓结合起来进行。