你说得轻巧，那皇城，沧海一般，你到哪儿去递？皇城是大，但蛇有蛇路，鼠有鼠路，总有个地儿让百姓击鼓鸣冤的吧，你一心想着龙椅，还不误事？
你懂个球，那皇宫当年就是击鼓鸣冤之地？
……
声音小下去，路边的一串熟地草一般，枯瘦着，牵连着，细碎着。
太阳从西边掉了下去，血红血黑，像一个过了火的焦糊锅盔，还哧地一声。
我身体也着了火，血红血黑的渴和烫，在筋络和血管里游走。
古三爷终于朝我走来，几个老辈儿也走来。我知道他们在惊惊悚悚地喊叫。但他们的脸模糊着，声音也模糊着。
我尽了我最后一把力，哼出一声，别闹了，干了涸了的河，还闹得出水吗？
世界在我眼里渐淡渐暗。
3
黄金坪窝于饮马山脉深处的褶皱里，建制名为三井村。不见于丹青，却自古出名。黄金濠从凤凰岭淙淙而下，蛇行于黄金坪上，把一个大山沟壑间的平坝，装点成一片江南水乡。凤凰岭与黄金坪的接缝处，兀地生出三口水井，名福报泉。两浊一清，四时水涌，浑水灌田浇地，清水养育人畜。任是千年大旱，福报泉照样流水不竭，黄金坪照样五谷丰登畜肥人欢。
黄金坪的出名，还缘于这里出黄金。仅是传说而已，没人见过哪怕眼屎大小的黄金从这里滚出来，却被无数的淘金客惦记着。
就有人来投资了，开金矿，三四年前的事。老板是柴主任的亲弟柴德金。
柴德金刨挖岷江河床的沙石发了财，腰包跟肚子都鼓胀得变了形。黄金坪的人忘了他的名字，只记得他叫柴老板。我记得他叫柴德金，是因为我跟他小学同学，而且同桌，还跟他一道干过些坏事，害怕有一天被追溯历史时记不得主犯，便往死里记了“柴德金”三字，还有他的诨名“沙皮”。“沙皮”卖沙，“德金”挖金，俗世的命名总是一语成谶，框定了他的人生轨迹。
柴老板转行投资金矿，也有个传说。话说牛年马月的某一天，柴老板在岷江驳船上看工人挖沙。桔红色挖掘机从河里将沙铲出来，江水哗哗地溢出滤干，剩了一斗黑黑细细的河沙，往运沙船上一倒，就值十元钱了。柴老板闲来无事，端坐一旁，看那巨型怪物一铲一铲挖着，口中数着数儿，十元，二十，三十，四十，五十……这样数下去，数得口干舌燥头脑昏胀，竟然还没有数到一万。就觉着这钱来得太慢了。有没有生意一铲出来，就一万？突然福至心灵，挖金！如果运气够好，一铲下去，一只狗头金出来，还远不只一万哩。于是想开金矿了。也有人打短棍，说那是千儿百年的传说了，从没见人挖出来过，谁知真假？柴老板不以为然，请了高人掐算了流年运程。三清观的瞎子大师测了他的四柱，摸了他的骨相，说，老板今年你才开始正式行运哩，过去的都是小气象，今年开始，你将红运逼人日进斗金，财运如山洪暴发，想挡你也挡不住哩。瞎子的话那么夸张，柴老板心里也犯嘀咕，真的假的？瞎子又说，老板你名字叫“得金”哩，人生荣华富贵各有所归，别人得不着的，你却可以，这叫天命。柴老板心里这才砰然一声，欣然领了天命，直奔黄金坪而回。
我知道柴老板开金矿的事已是两年前。柴老板把我拽进了一家豪华酒楼，点了一桌的虾蟹鲍翅，要跟我聊同学友情。那时我还没觉这么渴，也还喝得下三两小酒，便对他的热情和豪气生了一丝的感动。就知道了他在黄金坪开金矿，又遇到了一拨村人阻拦，动不了工，每天得赔千儿八百的，这可如何是好？我说我也帮不了你啥忙呀老同学。他说你帮得了我，只看你帮还是不帮？我说若是能帮，我当然会帮的，可啥事呢？他说，指定你帮得了的，你先答应我，我才说，你要不答应，权当我没说，我再去托别人。我说好吧，你就说说，一个教书匠帮得了金矿老板啥忙？他才期期艾艾说了，领头阻工的是三爷。
我就回了黄金坪，将柴老板给的三万元直接砸到古三爷面前，说，别去折腾了，人家开金矿，犯着你碍着你了吗？不在你房前屋后，不在你责任田里，你去叨叨啥？
古三爷瞪了钱，又瞪了我，怒了，你枉自读球那么多书，那是钱的事儿吗？那矿洞挖在龙脉上，断了龙脉，整个黄金坪都要遭殃，是他这三万了得了的事吗？
对于他这套左青龙右白虎的歪理邪说，我早已听够生厌，也难得跟他理论，就说，人家说了，以后金矿利润的八成，用在村上，有福同享，共同富裕。龙脉断了，人家用32的螺纹钢焊上，用525的特种水泥重新铸过，保它永世不断。你要再闹下去，村人都怨你断了他们的财路，看你古三爷在这黄金坪咋混下去？
古三爷这才哑了，目光横着我，由硬而软，最后重重地“切”一声，像一个句号一般干净利落。
后来我就渐渐渴起来，成天接连不断大杯大杯喝水。大量摄入的水分子，稀释了我对身外世界的兴趣。古三爷归还那三万了没，还在领头阻工了没，金矿出金了没，八成利润上交了没，于我而言，一应的破事儿，懒得去管。
这个世界的真实逻辑原非书本上的逻辑。事情不是你不想管就不会来找你。该找你的事儿，哪怕你一万个不愿意，它绕行十万八千里还会找上门来。某个月黑风高的夜晚，我接到了一个电话。打电话的人自称是黄金坪的幺旺子。我外出读书，十几岁就离开了黄金坪，对黄金坪的后生自然不熟。但那人报出了黄金坪的名号，我打心底里生出一分亲切，便说，哦，幺旺子吗，啥事呢？幺旺子说，古老师，你晓得柴老板在县城住在哪里？我一下就懵了。对我而言，这倒真是一个问题。幺旺子忙解释，说我六叔从黄金坪去县城找他，给他带了些土特产，原来约好几点钟见的，却没见上，现在还等在公交车站哩。他这惶急的一解释，我竟由懵而醒了。何至于此？幺旺子是谁？幺旺子的六叔又是谁？一个我都不认识的人，来打听我认识的柴老板，意欲何为？当然我没有说，何况我也不知道。过几分钟我回拨过去，一个粗糙的声音接了电话，说这里是便民烟酒行的公用电话，刚才打电话的人走了，一个年轻人，没什么明显的特征，戴着黑色的绒线裹头遮风帽，去了哪里谁晓得呢？
注定了这一夜我将无眠。渴一阵一阵来骚扰。先是感觉口舌咸了，像生吞了一撮盐，然后干了，像被风吹了一个冬，最后就燥了，有火在慢慢燃烧。身子里某些部位隐隐地疼。究竟疼在哪里，又摸不着找不到。整个人都在发烫，却无汗，像被放进了桑拿房干蒸着。
让我一直忐忑的，还是那个神秘电话。这是关心柴老板的住处呢，还是关心他的财产呢？如果关心他的住处，那意味着什么？今晚是否会有一桩绑架案发生？如果关心他的财产，什么状况下会有人惦记这个呢？还有就是，打探这种事，人家何以会想到找上我呢？难道有人以为我是柴老板的密友，而且是会出卖密友的人？这样一想，我不由出了一身冷汗。这是否意味着柴老板已经被黑道或者其他什么人盯上了，而且顺道儿也盯上了我呢？
我的心因此悬了好些天，出门时总要左右逡巡一眼，可有面相不善的家伙或者蒙面人候着？却在一片艳丽夕照中见到了柴老板。同事给我介绍了一位县城里的老中医，专治疑难杂症的，生意超好，在家坐诊。我去接受了诊治，从丽都小区出来，就看到一辆军绿色越野车横在小区门外，有人从车上下来，拎了一袋东西放到门卫处，跟保安交涉了两句，就要离开。柴老板！我忙上前要打声招呼，一扬手，却发不出声，才想起口中含了老中医塞的药球儿。忙吐了药球儿，要喊，小区门口却只剩了一溜烟。柴老板在躲我？我扬手的一刹那，他看见了我无疑，还愣怔了一下无疑，却急急慌慌上车走了，是在躲我也可以确定无疑。看上去，柴老板肚腹上的膘有增无减，说明他的银钱也在迅速增加，说明他的淘金事业排除万难后真的成功了。时下，事业成功的人，银钱暴增的人，数钱数得手抽筋，顾不上跟故交老友同学同乡打声招呼了，那是再寻常不过的事。所幸，柴老板还全须全尾的，不曾因为有人找我打听了他的住处而有所损失，我就可以放心了。我的心可以再次远离黄金坪了，什么幺旺子，六叔，柴老板，黑道，见鬼去吧。
我的渴病突然凶猛起来。一天要喝上几十杯水了，还大漠孤烟似的渴着。就日甚一日地感觉到自己衣带渐宽了，感觉到自己从清晨到黄昏魂不守舍着，从傍晚到黎明夜夜难眠着，还感觉到扰攘红尘正在一点一点地变小了，变薄了，变轻了，似乎要远我而去。“美女校长”那时还偶尔露笑容，说古老师你还是要到正规大医院去看，那些江湖郎中都是骗人货色，治不好病还耽误了你。又说，我给你三个月假，彻彻底底检查一下，治好了再回来上课。她这两句话至今在我脑中回荡着，我因此往死里感激她。就请了三个月假，朝县里、市里、省里的医院跑了三个月。我抱回了大摞的诊断书，熟悉了千奇百怪的病名，渴却依然如故。
霞色娇艳的某天早晨，我走进办公室。有两位同事交头接耳着，见我进来，咳了一声，走开了，神情怪异，仿佛我是贼。我并未惊疑，人与人之间都会有点隐私啥的，不愿与他人分享，何必见怪。阳光茂盛的中午，我走进办公室，又有四位同事窃窃私语着，突然噤了声，被捉了的一窝贼一般。我开始诧异，而且怀疑，杯弓蛇影着。晚自习时候，美女校长叫我到了她的办公室，给我放了满满两杯矿泉水，说坐吧古老师，好久没跟你谈谈了，都不知你最近有啥难处没有？她的话让我感动，欲哭，却无泪。我艰涩地一笑，说难处是有，哪个人没有难处呢，办公室的同事都嫌我喝水太多，让他们承受了压力似的，我特别不好意思了。
美女校长有些惊，顿了一会儿，也努力挤出些笑来，算是回馈我的直率。她也直接了，说古老师你说到这，我倒是建议你回乡下去休养一段时间，乡下空气好，水质也好，对你这病，可能有好处。话落，她朝我长长久久地微笑着。那是发自内心的，真诚的，充满期盼的笑，无论如何我拒绝不了，就答应了。
就回了。就在这不想有关联却割不断关联的黄金坪，发现眼下的黄金坪与过去的黄金坪已经判若云泥。
4
昏睡了一整天后，醒过来第一眼又看到了古三爷。竟感觉从未有过的陌生。在我的印象中，古三爷的脸是那种染不成也洗不掉的古铜色，额上的褶子波浪起伏，纹理清晰匀称疏密有致，如一刀一刀精心雕刻的艺术品，蕴藏了岁月的风霜，却愈显其坚毅。但眼前这张脸，松弛消瘦而苍白，眼角一堆蜡黄的眼眵，胡乱生长的胡须结满污垢，显出难以逆转的老迈和衰败。我莫名地感慨了，就沙哑着嗓子，说别再上访了，安安心心过你的闲淡日子吧。竟然不经意间就说出了柴主任的话。看来要试图改变古三爷的执着，连苍白的理由也只此一条了。
古三爷真就不再上访了。
每天拐子跟他形影相牵地走在清晨的村巷里或傍晚的黄金濠边时，他落寞的背影告诉我，他放弃了。
柴主任每天会隔着好几块长满茅草的地块，大喊一声，三爷，遛拐子呢？声音欢快而饱满，反衬出他内心的浓重暗影。他担着心而且害着怕，唯恐早晨一觉醒来，古三爷又被发现于京城的大敞坝里了。他每天都得这样大喊一声，为自己壮胆压惊。后来听说，他晚上还要摸黑到我家房前屋后，看灯光亮着没，听古三爷的鼾声响着没，回去才睡得落枕。
古三爷的几个老伙伴也不再来听他神侃了。后来听说，几个老辈儿对古三爷坐飞机回来的事很不满，起了内讧。古三爷去上访，老辈儿们是把压箱底的钱都拿出来凑进去了的，如今古三爷无功而返又半途而废，他们自然怨言丛生了。古三爷也不解释飞机票是从我的工资里面扣了钱的，就像一副生了锈的铧犁一般敛了锋芒窝在一角，默得深深沉沉的了。
春夏之交时节，下了一场透雨。汪汪洋洋的雨水从凤凰岭那边翻将过来，涌进了黄金坪。黄金坪一刹那就被茂密如林的雨水声淹没了。干涸的黄金濠里挤满了水，荒芜的粮田菜畦里也囤满了水，黄金坪还原了春夏应有的水乡泽国景象。性急的村人不等雨水停住，吆着牛儿扶犁拽耙就驶进了田畴。虽已过播种时节，但抢在谷雨前撒下种子，今年或许还有一个旺秋。想望着秋天满坪的金黄，村人和牛儿们都像开足了马力的机器，隆隆地犁过了黄金坪。一两天时间，黄金坪变出一大片锃光瓦亮来。
檐前落水抽打着人心。风乍起，雨丝飘逸，润湿了无边的春愁。我说，咋不也耕种呢，春雨贵如油，坪里人家都在忙着田里的事呢？古三爷在檐下编织着撮箕。古三爷除了能看阴宅阳宅掐时占卦外，还会得一手巧工——编竹货。那青黄间杂的竹篾，泛出阵阵竹的青涩味，在他手中舞着。一天下来，就成了一只撮箕或两只小巧的筲箕。哗哗声在古三爷指头上跳跃，但他却默得像一块凤凰岭上的马牙石。田畴里人们还在顶笠披蓑冒雨耕作，牛在前，人在后，远望去，像一只只退行着的蜗牛。我叹了口气，说春雨贵如油，春雨咋就不直接变油呢，也免了农人一番忙活一番折腾呢？古三爷停了手中活，哗哗声歇了，但目光还滞在未完工的撮箕上，说，瞎球忙！