我认真听着她的话，可是却不太明白。我无法理解这套关于承受、命运的说法。而且她能对侮辱她的人表示宽容，这简直让我太意外了。我觉得海伦·布恩斯就像是在借助我看不见的光线来观察世界的。也许她是对的，而我是错的。但是我那时并不想太仔细考虑这个问题。
“海伦，你说你有缺点。可那是什么缺点？我觉得你已经很好了呀。”
“如果你愿意，那你就跟着我学吧。别只从外表判断，斯卡彻德小姐有时候说得还是不错的，我在很多时候的确非常邋遢。像我自己的东西我就很少将它们收拾得整整齐齐，而且从来就不会保持整洁。我有时很粗心大意，经常记不住规矩，还总喜欢在上课的时候看课外书。其实有时候我跟你是一样的，也不习惯那些规定好的秩序。这些缺点都是斯卡彻德小姐不喜欢的，她天生就爱好整洁、准时、精确。”
“还爱好发脾气和体罚吧。”我补充道。但是海伦·布恩斯好像不太同意我的看法。她没有附和我的说法。
“谭普尔小姐也像斯卡彻德小姐那样凶吗？”
一听到谭普尔小姐的名字，海伦严肃的面孔马上掠过一丝温和的微笑。
“谭普尔小姐可没有那么凶，她是个心地善良的人。要是她什么时候对别人表现出了哪怕一点点的凶狠，她自己都会觉得很难过。以前她看到我做了错事，从不大声指责我，只是温和地劝告我。要是我做了什么事情值得赞扬，她就对我竭力表扬。可即使是她那循循善诱的劝告，也没能让我改掉自己的缺点，但是我很珍视她的表扬。”
“这就有点奇怪了，”我说道，“如果你珍视她的表扬，就应该可以很快改掉缺点啊？”
“我也认为应该是这样，但这对我来说并不容易。今天早上，我特意在课上观察了你的表现。我觉得在米勒小姐讲课或是提问的时候，你表现得很认真，一点儿也不走神。但是我呢，也不知道为什么，总是走神。本来我是该听斯卡彻德小姐讲课，把她讲的一切都用心记在心上，但是我却经常连她的声音也听不见，就好像在做梦一样。有时候，我还以为自己是在诺森伯兰，周围的喧嚣声，让我误以为是家乡附近的那条小河发出的哗啦哗啦声。所以，轮到我回答问题的时候，就总得有人在我旁边叫醒我。因为我没有听到老师的提问，如果她猛地问到我，我肯定会回答不上来。”
“但是你今天下午回答得很好啊！”
“那是碰巧，今天下午我们朗读的东西正好是我感兴趣的。虽然我没有又在课上梦游，但是我却一直在琢磨，为什么一个人明明想做好事，却偏偏要像查理一世那样，做得那么不公平、不明智？我觉得非常奇怪，他是多么正直，多么光明正大的人啊，但是他的眼光却看不到比王权更远的东西。要是他可以把眼光放得远一些，看看时代精神的趋势，那该有多好啊！尽管这样，我还是很喜欢查理王，我同情他，尊重他。但是他最后还是被人谋杀了！那些人根本没有权利让国王流血，可是他们却杀了他。他们怎么胆敢杀他啊！”
其实海伦这时完全是在自言自语，她根本不知道，我基本上什么也没听懂，她讲的那些题目对于我来说完全是陌生的。
“谭普尔小姐在授课的时候，你的思想也总是到处漫游吗？”
“当然不会啦，一般谭普尔小姐总是有一些比我所知道的更新的知识要讲，所以她讲课的时候我基本上不怎么走神。她授课的时候总是会使用一些很有意思的语言，而且所讲授的内容也是我所希望得到的。”
“也就是说，在谭普尔小姐的课上你是个好学生啦？”
“当然，不过这是被动的，因为我什么努力也没做，只是在顺从着自己的心愿行事。”
“那很了不起啊！因为别人对你很好，所以你也对别人很好，这正是我所向往的。如果我们对那些残酷和不公正的待遇表示妥协并一味地顺从，那么一些狠心的人们就会更加为所欲为了。他们将永远感觉不到害怕是什么滋味，所以也就永远不会改变自己的做法，相反，也许他们还会变得越来越坏。假如我们无缘无故挨了打，那么就应该狠狠地回击，这样才能教训打我们的人，让他永永远远都不敢再打人。”
“也许等你长大一些就会改变这样的想法。你现在还是个没有受过教育的小姑娘。”
“可是海伦，我是这样想的：对于有些狠心的人，不管我们怎么想尽一切办法都不可能会讨得他们的喜欢，如果是这样，那我们就必须学会讨厌他们。对于有些狠心的人，对于他们给予的不公正的惩罚，我们就必须学会反抗他们。同样，那些疼爱我们的人，我们当然要用爱来回报。不过，如果惩罚得有理，我是会心甘情愿地接受的。”
“大概只有异教徒或野蛮民族才会相信这个道理吧。基督教徒和文明的民族是绝不可能认可这个的。”
“为什么？”
“克服仇恨最好的方法不是暴力，医治心灵创伤最好的方法也不是复仇。”
“那是什么？”
“你不如去读一读《新约》，看看基督是如果说的，然后将他的话当做你的箴规，将他的行为当做你的榜样。”
“他究竟是怎么说的？”
“基督说，要爱你们的仇敌，要为诅咒你们的人祝福；善待那些仇恨你们、凌辱你们的人。”
“按照这种说法，我就应该爱里德太太了？我可做不到。而且我还该祝福她的儿子？那更是不可能的。”
现在轮到海伦不明白了，她要我详细给她解释一下。我开始滔滔不绝地讲述了我在里德太太家所受到的虐待，讲到情绪激动的时候，我简直是把心中所有的悲愤都表达出来了。
海伦耐心地听着我叙述，我原以为她会评论一下呢，可是她却什么也没有说。
我有点不耐烦了，问她：“难道你不觉得里德太太是个狠心的坏女人吗？”
“她对你不好，这点是任何人也不能质疑的。但是你应该明白，她之所以这样全都是因为她不喜欢你的性格，就好像斯卡彻德小姐不喜欢我的性格一样。你完全没必要把她说过的话和做过的事记得这么清楚！想来，她给予你的这种不公平的待遇，是在你心中留下了太过于深刻的印象。可是我从来不会去刻意地记住别人对我的虐待。加入你能把她对你的刻薄，还有你心中那种愤怒的情绪都忘掉，难道不是会活得更快活些吗？人的生命是很短暂的，我们不应该把大多数时间浪费在积蓄仇恨上。在人世间，我们每个人都必须要身负沉重的罪过。但是我认为，不久之后我们就会摆脱这副腐朽的躯壳，到那时也就自然而然地会卸下这副沉重的负担，到时只会剩下精神的火花仍然在我们的身上闪光。我希望所有人都能有这种想法，因为只有这样，才能使永生成为安息。而且，具备了这种思想，人们便可以清清楚楚地区别开犯罪者，以及他所犯的罪行。在憎恨所犯的罪行时，人们应该真诚地原谅这个犯罪者。有了这种思想，我的心永远不会被仇恨困扰，不公正的对待在我眼里根本就不值得我去沮丧。我会平静地生活，期待末日的到来。”
海伦一直低着头，说完这段话，她的头就垂得更低了。从她的脸上，我看出她不想继续跟我我谈话，而是更希望能和自己的思想去交谈。可惜她没有得到更多的思考时间，因为一位班长已经站在了她的面前，这是个看起来有些粗鲁的大姑娘。她大声地嚷着说：
“海伦·布恩斯，你赶紧把你自己的抽屉整理干净，还有你的针线活计都叠好放起来，斯卡彻德小姐一会就要检查了！”
海伦叹了口气，因为她的思考被打断了。她没有答话，而是站起身去，顺从班长的意思去整理自己的东西了。