1941年冬，上海。
在一间黑暗的小屋子里，只有一张桌子的上方亮着一盏灯，灯光微弱，仅能照亮的只有一块小小的桌面，甚至就连旁边的椅子都隐没在寂静的黑暗中。除桌椅之外，整个房间里并无其他任何家具与装饰，简陋到不论是谁从此处经过都不会对这间屋子瞧上第二眼。
沈秋霞与安六三分别坐在桌子的两端，两人的脸都在灯光的照耀下忽明忽暗，沈秋霞腕上的手表泛着冷峻的光，时针正好“嘀嗒”着走到三点二十分。
沈秋霞将一张纸条从怀中掏出，纸条上写着“晚九点，米高梅见，宰相”。她郑重地将纸条交给安六三说：“你去六大埭菜市场布告栏贴这个寻人启事”。
安六三接过，妥善地保管好纸条后说：“是，宰相同志。”随即起身离去，隐身于一片黑暗中。
沈秋霞依旧正襟危坐，她知道只要那张寻人启事出现在布告栏上，就意味着麻雀又该飞了。可惜她不能未卜先知，无法知道这次麻雀起飞的最终结果是什么，更不知道她踏出这个房间之后，将要面临什么。可尽管如此，她还是带着一种虽然缓慢但决绝到没有丝毫犹豫的步伐离去。
菜市场内人群熙攘，小贩的叫卖声此起彼伏。安六三缓慢地走着，他密切注意着周围的一切动静。他走到布告栏前，看四下里无人注意，迅速地将寻人启事贴了上去，而后又快速地离去，融入喧闹的人群中。
只是安六三万万没想到，在他身后不远处有两个穿靴子的男人冷不丁地站定了。他们是汪伪特工总部行动处的特工刘二宝和伍志国，还有另两名汪伪特工站在身后。
伍志国丢掉烟蒂，眼神跟随着安六三说：“就是他！抓！”
刘二宝和伍志国迅速逼近安六三，而安六三还浑然不觉。刘二宝和伍志国的抓捕行动干脆利落，未给安六三丝毫逃窜的机会，直接将安六三逮捕成功，扭送到戒备森严的行动处。没过多久，一阵惨叫声就从汪伪特别行动处内传了出来，被惨叫声笼罩的行动处更显阴气森森，令人感到毛骨悚然。
暮色中的外滩虽没有阴气森森，但也如同美人迟暮。街道两旁快掉光叶子的法桐正被工人锯去细枝，准备过冬。法桐的枝丫衬着将落的夕阳，把微红的太阳割裂开来，更显萧瑟。几只麻雀在路上蹦跳着，给这遍地的萧瑟增添了些许生气。当行人走近了，它们便惊慌失措地振翅起飞。
沈秋霞独自行走在初冬的街头，面容淡定。她身穿黑呢子长大衣，纤细的脚踝和高跟鞋搭配得恰到好处，挎着一只小包的手上戴着皮手套，保持着微微弯曲的幅度，尽显贵妇的优雅。沈秋霞目光望着那些起飞的麻雀，下意识地看了一下手表，表盘上的时针指向五点二十分。此时距离她与安六三的碰面已过去了两个小时，她只等夜幕降临时前往上海一个灯红酒绿的地方——米高梅舞厅。
炫目的灯光下，伴着热门的舞场音乐，米高梅舞厅的门被侍者打开。
侍者满面堆笑，微微弯腰，伸手做请状，说：“陈先生、李小姐里边请。”
陈深一身笔挺的西服长外套，头戴礼帽，脸戴墨镜，嘴角露出一抹玩世不恭的笑意。挽着他的是俏丽可人的电影厂女演员李小男，她穿一身白洋装，双目流转，顾盼生姿。
陈深所经之处不时有舞女向他打招呼，挽着他的李小男没好气地向他翻白眼说：“你不会真以为自己这么受欢迎吧？”
陈深向她们一一点头微笑，然后靠近李小男的耳边说：“她们欢迎的是我口袋里的钞票，像我这样愿意为她们每个人花钱的傻子，你认为还能找得出第二个吗？”
李小男俏皮地一笑，“你应该只为一个女人花钱。”
陈深知道李小男对他的情谊，可是他却觉得李小男简直就是自己的兄弟。兄弟不是用来娶的。陈深想了想说：“等我找到那个人再说。”
李小男看着陈深，笑得更加灿烂，“就我吧，别再找了。”
陈深一脸无奈地说：“兄弟，你能矜持点儿吗？”
李小男把陈深挽得更紧一些，挨在陈深的身上说：“我才不做你的兄弟，要做就做你的老婆。”李小男看着舞厅内伴着音乐翩翩起舞的舞客们，向陈深撒娇说：“愿意陪我跳一支舞吗？”
陈深笑了笑，牵着李小男走到舞池中央。在舞厅的一角，沈秋霞正独自一人静静地坐着，仿佛在等人。这时她看到了正在舞池里搂着李小男翩翩起舞的陈深。她仿佛随意地拿起酒桌上的一枝玫瑰，摘下玫瑰上的三片花瓣放进酒杯，花瓣漂浮在杯中，微微荡漾着。她端起酒杯走到吧台旁，调酒师汤姆正在以潇洒的姿势调制着一杯鸡尾酒。
一个平头中年男人看着独饮的沈秋霞，凑过去说：“小姐，一个人？”
沈秋霞对男子微笑了一下，低头看着灯光下自己酒杯中的花瓣说：“我从来都不是一个人。”舞池中的陈深也注意到了沈秋霞，他的目光始终追随着沈秋霞的背影。
一曲终了，陈深绅士地亲吻了一下李小男的手背。李小男含情脉脉地看着他。这时一名男子过来，将手伸到李小男面前邀请，“李小姐，能请你跳舞吗？”
陈深一挑眉毛，把李小男的手交给那男子说：“交给你了。”
陈深说完，仿佛随意地走向沈秋霞，目光从舞厅中的各色人等身上扫过。他注意到一个小胡子男子，一个戴帽子的男人，一个戴格子围巾的男人，以及一个抽雪茄的男人。但是仿佛并无人注意到他。他走向沈秋霞，沈秋霞此时恰好回头，两人目光刹那间交会在一起，她目光平静，却透着温柔。
陈深走到沈秋霞身边，凑到沈秋霞的那杯酒前看了看说：“伏特加太烈，不适合像你这样的姑娘。汤姆，给这位女士一瓶格瓦斯。”
汤姆点头说：“好的，陈先生。您也要格瓦斯吗？”
陈深在沈秋霞身旁的高脚椅上坐下说：“对。”
平头男子看了陈深一眼，识趣地端着酒杯离去。
汤姆很快便将两瓶格瓦斯放在他们面前的吧台上，沈秋霞把手中的酒杯放下，拿过格瓦斯对陈深说：“看来你是个喜欢花天酒地的人。”
陈深为自己点了一支香烟，顺手把烟盒扔在吧台上说：“我不喝酒，我只喝格瓦斯。也没花，我觉得我大概是老了，一点花的劲儿也没有。”
沈秋霞注意到那是一盒樱桃牌的日本烟。沈秋霞讥诮地笑了，“你为什么抽樱桃牌的日本烟？”
陈深自嘲地说：“为了更符合我的……汉奸身份。”
舞池中，正在跳舞的李小男目光带有酸意地捕捉到了沈秋霞的背影。
与米高梅氛围截然不同的是汪伪特别行动处。此时的安六三被铐在刑具上，已是遍体凌伤，血痕斑斑。安六三皮开肉绽的身体像一朵绽放着夺目红色的硕大鸡冠花，浑身上下散发着血腥味和皮肤烧焦的气息。特务阿强正用一条带倒刺的皮鞭面无表情地卖力地抽打着安六三。
行动处的处长毕忠良此时正坐在刑讯室阴暗的角落里，伍志国将一个搪瓷茶杯从一个小泥炉上取下来，递给毕忠良说：“处座，你的酒已经热了。”
毕忠良接过搪瓷杯吹了吹。那是一杯陈年花雕酒，他脚边还放着一只花雕酒坛。
安六三的惨叫声声入耳，毕忠良看了一眼安六三说：“骨头够硬的。”
伍志国拍着胸脯保证，“快了，这是第五种大刑了。”他的脸上带着得意的表情，又补充了一句说，“最硬的也没扛过八种。”
毕忠良喝了一口酒说：“对有的人来说，大刑不一定有用。”
毕忠良示意阿荣住手。他端着装有花雕酒的搪瓷茶杯走近安六三，有点惋惜地看着他。安六三垂死的目光无力地抬起来，看着毕忠良。
毕忠良平静地说：“菩萨说我不下地狱，谁下地狱。共产主义是不是也这么说？现在你在炼狱里，你的主义能救你吗？”毕忠良看着安六三身上的伤痕说：“没错，这该死的人间跟地狱也没什么分别，死了倒是种解脱。不过我知道……”毕忠良说着便打住了，他凑到安六三面前，笑容诡异，“你还有老婆和一个三代单传的儿子……”
安六三的眼中燃起了愤怒的光，他的喉咙里响起怒吼，奋力想挣脱枷锁。
毕忠良从容地退开两步，喝了一口酒才说：“想跟他们一起死，还是一起活？选吧。”