上面我们谈了文学理论学习的方法、范围和意义，这一节我们要谈的是文学理论学习的境界。
学习文学理论，在我看来，从较高的要求来看，有三种境界。
一种境界是，你的理论学习不仅仅限于一种两种文学理论书籍的阅读，而是对文学理论史作了纵向的系统扫描，对相关的文学理论史原著作了精细的研读，在这个境界上，我们可以说你已经具备了体系性的文学理论知识。你已经能够运用你的知识解释一般性作品，对作品作出你自己的评判，你能完整地理解一部作品，解释一部作品，因为你有了一般意义上的文学观。
第二种境界，你不仅仅研究文学理论，你还把文学理论作为人类人文思想库的一部分来看待，你同时关注哲学、美学、心理学、人类学、历史学等等，你把文学理论放在人类人文思想体系的大背景中，你知道你的最终目的不是文学理论本身，文学理论只是你的通道，你通过这个通道试图达到的是整体性地理解人类精神生活的丰富性和可解释性，你试图通过这种阅读和研究超越你个人生活的狭窄范围达到类生活，超越你眼前的物质主义的生活，达到辽远的精神主义的王国，你想获得某种丰满的精神世界，在这个精神的世界里，你不仅爱你自己，还爱整个人类，你不仅有现实的奋斗和争取，还有对彼岸世界、理想境界的追求和渴慕。在这个境界中，你不仅是一个有知识的人，还是一个有思想的人，你有了对更为伟大之物的独立的思考。
第三种境界，文学理论的阅读和学习对你来说不仅仅是一项学习的使命，理论的使命，它还是一个人生事件，你不仅在文学理论上获得了境界，你还在你的人生上获得了境界，你有了大眼光，它给你大悲悯、大憎恨、大追求、大拒绝。从这个意义上说，你的文学观已经不仅仅是文学观，它还对你的人生发生了影响，还成了你的世界观。它给你对存在的终极理解以及信念——对人类大命运的感悟使你超脱了对个人小命运的沉迷，对精神世界的渴望使你超脱了对眼前物质利益的斤斤计较，你为信念而活，为理想而活，为意义和价值而活，你有了对陶渊明式“不为五斗米折腰”气概的理解，有了对萨特式“直面谴责专制暴政”的勇气的理解，你有了对鲁迅式“肩住黑暗的闸门”，“用自己的血一路饲过去”的精神的理解，你有了对人这个存在物及其属性的真切的理解和同情。你成了一个有信念的人，文学，它给了你对存在的信念。
当然有的人可能会说，我这是夸张了，但是，我要说的是，如果你真的如此做了，你就会做到，那个时候你会觉得一点儿也不夸张。大学人文教育，目的是什么呢？它和理科教育的差别在那里呢？理科的人思考的是存在的事物的属性，两个人加上两个人等于4个人，对于理科的人来说这是铁律，他们只要了解了这些就够了，而文科不是这样，它要我们思考的是人这个存在物本身，他存在的目的是什么？是谁安排了他在这个世界上的存在？等等，它教我们用爱、用人性的尺度理解万事万物，而不是相反，用功利、用物化的尺度理解万事万物。