人物小档案：
No.1 李煜（937年—978年），五代十国时南唐国君，字重光，初名从嘉，号钟隐、莲峰居士。彭城（今江苏徐州）人。南唐元宗李璟第六子，于宋建隆二年（961年）继位，史称李后主。在政治上失败的李煜，却在词坛上留下了不朽的篇章，被称为“千古词帝”。
No.2 爱新觉罗·奕詝（1831年—1861年），清朝咸丰皇帝。父亲是爱新觉罗·旻宁（道光帝），母亲为钮祜禄氏，谥号孝全成皇后。他20岁登基，在位11年，是清朝秘密立储继承皇位的最后一位皇帝，被后人称为无远见、无胆识、无才能、无作为的“四无”皇帝。死后葬于直隶定陵（今河北省遵化县西北），庙号文宗。
据载，女人裹小脚始于南唐宫廷，宋朝开始风靡于民间。然而杜牧有诗：“钿尺裁量减四分，纤纤玉笋裹春云。”似乎唐代就有缠足的习俗。而“金莲”一词的来历甚多，说法不一，一说是因南齐皇帝萧宝卷的贵妃——潘玉儿而得此名。
潘贵妃之所以能让萧宝卷魂不守舍，和她出了名的小脚有莫大的关系。她单凭一双柔若无骨、状如春笋的小脚就能够让萧宝卷如痴如醉。萧宝卷闲暇时便抚摸、揉搓、深嗅、亲吻甚至啃咬潘玉儿的小脚。每次都感觉神清气爽，快活似神仙。一天不抚摸、亲吻潘玉儿的小脚便感觉浑身无力，没精打采。为了展示潘美人的风姿，他命令工匠打制纯金的莲花铺在地上，然后让潘玉儿裸脚在上行走、跳舞。萧宝卷惊叹说：“真是步步生莲花啊！”“金莲”一词自此得来。
据说西汉汉成帝宠妃赵合德也生有一双柔软白净而且是天生的小脚。汉成帝每次握住她的美足便情兴勃发，而赵合德却每每躲开或缩起，使得汉成帝大费周折。服侍赵合德的樊姬曾大惑不解地问赵合德：“皇上求取了那么多方士大丹，想要在二人尽兴时旺盛而不能得，然皇上仅持贵人之足便能够情动非常，此乃上天赐予贵人的大福啊，为什么还要频频拒绝皇帝的要求呢？”赵合德自己却心知肚明，她这是在吊汉成帝的胃口，让汉成帝觉得“得之不易”，不至于对她产生厌倦。樊姬哪里懂得其中的奥妙。汉成帝喜爱赵合德双足，让我们知晓早在很久以前美人足便成为帝王的独特喜好。不过，无论是赵合德还是潘玉儿，她们大约都是天生的玉足纤纤，而真正将三寸金莲的小脚风靡到全国，恐怕要追溯到南唐后主李煜。
李煜是历史上著名的风流才子，他是一个成功的文人，却是一个失败的皇帝，在他的生平中开女子裹小脚先河，却是他万万没有想到的。在李煜的后宫中，美女如云。而在这众多的美女中，最负盛名的便是一个做窅娘的年轻女孩。窅娘本为采莲女，十六岁被选入宫。她不仅容貌秀丽、体态袅娜、能歌善舞，还精通琴棋书画，善于吟诗作赋。这样的女子，李煜自然是另眼相看，别样对待，视其为红颜知己，见其双目深凹而顾盼有情，便为其取名“窅娘”。窅娘进了宫后，李煜便经常单独召见她，看她跳舞。窅娘善跳金莲舞，据说她跳舞时好像莲花凌波，俯仰摇曳之态优美动人。
为了让窅娘跳舞时显现婀娜多姿的风韵体态，李煜便派人在宫中建起了一朵六尺高的“大莲花台”，并在上面装饰了各种宝物，还佩细带璎珞，中间镶莲花朵朵。最有特色的是窅娘跳舞前喜欢用白帛裹足，把两只脚都缠得很小，然后就在莲花形状的“大莲花台”凌波微步，流连媚唱，曼妙起舞。李煜每每观之，觉得很是美丽，就命窅娘一直将双足用布帛紧紧地缠裹起来，久而久之，窅娘的足尖便真的像月牙儿一般。窅娘每每在“大莲花台”上歌舞时，一双香艳的小脚儿，都引得众人驻足观看，叫好之声不绝于耳。这使李煜对窅娘更是呵护有加，窅娘一时宠冠后宫。对此，有诗为证：“莲中花更好，云里月长新。窅娘纤足媚，承欢宠后宫。”
自此以后，拥有一双香艳小脚的窅娘名声大震，后宫之女纷纷仿而效之，“缠足”一下子便风行了起来，渐渐地由宫中传遍整个京师，旋即又风行了南唐全国，女子无不以“缠足”为美。后来，南唐灭亡后，宋王朝的女子竟也纷纷仿效前朝的女子，你追我赶地缠起足来，而且越缠越紧，越缠越小，直至出现后世所说的“三寸金莲”。
清代的咸丰帝身边不乏貌美的嫔妃，但众多的满族妃嫔都是按照清朝人的规矩来选的，一则太美貌的不会被选入宫中，否则会以美色误国，对皇帝身心不宜；二则选妃多是为了巩固政权，选择的对象也多是重臣之女或者亲友之女，带有政治色彩的婚姻令咸丰帝格外厌弃。清王朝入主中原之初，任性的顺治帝曾纳汉族女子石氏、陈氏、唐氏、杨氏。其母孝庄皇太后一则担心顺治帝尚未成年，过早迷恋女色会伤身；二则为了保证皇子、皇孙皆为纯正的满蒙血统，曾在清宫神武门内悬挂谕旨：“有以缠足女子入宫者，斩！”汉族女子从唐时起便开始缠足，走起路来摇曳生姿，看起来很是柔婉，令人心情愉悦，这是那些天足的满族女子所没有的风韵。既然皇宫之内宫禁森严，难近汉族女色，咸丰帝就想到了住进圆明园内，他以身染恙疾需要静养为由，将搬入圆明园的想法昭告群臣。福建道监察御史薛鸣皋上奏谏止。咸丰帝大怒，要向群臣显示一下皇帝天威。他不但拒谏饰非，命将薛鸣皋交部议处，而且特别为此颁谕称：清朝皇帝在圆明园处理朝政，本系祖制，近年来因军务未竣，故朕从未临幸园内，“朕兢业之心，中外臣民所共喻”。此外，咸丰帝还颇有些强词夺理地申辩说，自己若是为了贪图安逸，即使燕处宫中亦同样可以自耽逸乐，何必临幸御园才萌生怠荒的念头呢？自己无论在皇宫之内，还是在圆明园之内，是“同一敬畏，同一忧勤”。
上有所好，下必有投其所好者。一些奸佞之臣察知咸丰帝热衷于汉族女子后，不惜重金，从江苏、浙江一带购买数十名妙龄美女，献与咸丰帝。更有大臣献媚说：现在天下多乱，而圆明园又地处郊外，应加强警戒，可令这些女子每三个人为一拨，每晚在皇帝的寝宫周围打更巡逻。咸丰帝自然懂得其中的奥妙，马上下令照办。从此，咸丰帝便随时将这些“值勤警戒”的美女召入殿内，随意召幸。这些汉族的小脚美女非常温柔妩媚，咸丰帝感受到了芊芊金莲带来的人间大乐，便在圆明园中乐而忘返，不可自持。后来，咸丰帝干脆“金屋藏娇”，将其中的四位特别漂亮的女子加以封号，分别称为牡丹春、杏花春、武陵春、海棠春。并让这“四春”分别居住于圆明园内的“镂月开云”、“杏花春馆”、“武陵春色”和“绮吟堂”。
这时，近侍告诉咸丰帝，园中的女子中有一位姓曹的寡妇很美丽，黑发如瀑，皮肤如脂。咸丰帝听说后，非常好奇，立即前往观看，发现曹氏寡妇果然名不虚传。她不仅相貌姣好，皮肤白晳，一双深潭般的眼睛充满秋水，还有一双十分精致的小脚。咸丰帝十分兴奋，当天晚上便召幸了曹氏寡妇。从此，曹氏寡妇便生活在宫中，受到咸丰帝的特别宠爱。宫中人对她很是敬畏，恭敬地称她为娘娘，私下里则称她为皇宫曹寡妇、大家曹寡妇。
当时，身为懿贵妃的那拉氏（慈禧）对于咸丰帝贪恋沉迷于其他女色，特别是圆明园四春及汉族的小脚女人，醋意大发，但又不敢直接规劝咸丰帝，曾多次向皇后报告相关情况。但是，此时的皇后也已对咸丰帝失去了规劝的信心，只能无可奈何地劝那拉氏接受这一现实。
咸丰帝面对如此众多的小脚娇媚女子，性生活无所节制，“旦旦戕伐，身体久虚”，头昏眼花、腰疼腿软、浑身无力。每逢天坛、地坛、社稷坛或太庙大祭之时，咸丰帝常常因担心腿脚无力，于升降宝辇，或上下台阶时跌倒而失仪，不敢亲临，只能派恭亲王代劳。后来，内忧外患交相而至，咸丰帝身体愈坏，患上了吐血之症，于咸丰十一年（1861年）七月十七日崩于承德避暑山庄烟波致爽殿，死时年仅31岁。
一双三寸金莲，多少帝王为之神魂颠倒，又有多少帝王为之误国亡命，真是可悲可叹啊！
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三寸金莲
中国历史上，人们把女子裹过的脚称为“莲”，而不同大小的脚是不同等级的“莲”，大于四寸的为铁莲，四寸的为银莲，而三寸则为金莲。以“金”相称，说明三寸的小脚是古人公认的最美的小脚。
三寸金莲的名称由来有很多传说。传说大禹治水时，曾娶涂山氏女为后，生子启。而涂山氏女是狐精，其足小；又说殷末纣王的妃子妲己也是狐精变的，但是她的脚没有变好，于是就用布帛裹了起来。由于妲己受宠，宫中女子便纷纷学她，把脚裹起来。
关于三寸金莲，还有一个精彩的典故。相传隋炀帝东游江都时，征选百名美女为其拉纤。一个名叫吴月娘的女子被选中。她痛恨炀帝暴虐，便让做铁匠的父亲打制了一把长三寸、宽一寸的莲瓣小刀，并用长布把刀裹在脚底下，同时也尽量把脚裹小。然后又在鞋底上刻了一朵莲花，走路时一步印出一朵漂亮的莲花。隋炀帝见后龙心大悦，召她近身，想玩赏她的小脚。吴月娘慢慢地解开裹脚布，突然抽出莲瓣刀向隋炀帝刺去。隋炀帝连忙闪过，但手臂已被刺伤。吴月娘见行刺不成，便投河自尽了。事后，隋炀帝下旨：日后选美，无论女子如何美丽，“裹足女子一律不选”。但民间女子为纪念吴月娘，便纷纷裹起脚来，女子裹脚之风由此日盛。
女子裹脚这种风气先兴起于宫帷之中，后传入民间，到北宋神宗熙宁年间时，已广为流传了，并把缠脚当成了妇女的美德，把不缠脚当做耻辱。明朝开国皇帝朱元璋的皇后马娘娘，就是因为有一双天然大脚而受尽嘲笑。
懿贵妃
慈禧太后（1835年—1908年），叶赫那拉氏，名杏贞。出身于满洲镶蓝旗（后抬入满洲镶黄旗）一个官宦世家。咸丰皇帝的妃子，同治皇帝的生母，以皇太后身份垂帘听政或临朝称制，为自1861年至1908年间大清帝国的实际统治者，清朝的“无冕女皇”。生前，外人有以“慈禧太后”、“圣母皇太后”、“那拉太后”、“西太后”等称之者；自光绪年间，宫中及朝廷开始以“老佛爷”尊称之；死后谥号为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”，长度为大清皇后之最，亦超过大清开国皇后及孝德、孝贞两位正宫。