我到底是谁？我活着有什么意义？这些从没想过的事，如今却在郑司楚脑海中不住盘旋。他已不知道自己到底算是什么，什么大统制，什么再造共和，自己对这一切其实是个不折不扣的局外人，可笑的是以前自己一直坚信自己是在守护真正的共和。这些根深蒂固的信念仿佛就在一刹那完全垮了下来，他现在心里已是乱成一片，什么都想不起来，只是不住地跑，也不管脚下坑洼不平，直到累得筋疲力尽，躺在了地上。
我到底是谁？活着还有什么意义？他想着。郑司楚自幼就是以国务卿公子的身份长大，旁人都认为他将来会一展鸿图，大放异彩，他自己也是如此自诩的，只觉以天下为己任，救国救民者，舍我其谁。但一旦知道自己居然是个私生子，生父甚至是前朝元帅，是共和国最大的敌人，这等落差他再也承受不住。他躺在地上，看着天空，任由泪水不住流淌，只是想着：“我究竟是什么人？究竟该不该来到世上？”
也不知过了多久，天色渐暮时，郑司楚才站了起来。最初的痛苦过去后，剩下来的就是心底的隐隐作痛，心里想着：“我要喝酒，醉死算了。”他从小就爱喝酒，但小时父母不让他喝，后来长大了从军，军纪严整，而且他自律也极严，从来不敢多喝，现在却想痛饮一番，来个一醉方休。只是这儿离城已有段距离，也不知是哪里，四处尽是田野，哪有酒店？远远望去，却见前面有一片灯光，乃是个村落，便走了过去。离得还远，便听得那儿传来一阵哄笑之声，也不知说些什么。听得这笑声，郑司楚更是一阵气苦，心道：“还不如做一个无知无识的农人，日作夜息，了此一生。”
走得近了，已见一群人正围坐在一张桌前说笑。因为天热，这些人把桌子搬到了外面，不过一个个挽着裤腿，看样子并不是酒店，不过是这村中农人结束了一天的耕作聚餐罢了。听得有人过来，有个人扭过头，见是郑司楚，怔了怔，还没说话，郑司楚叫道：“好香的酒！能卖我一坛么？”
郑司楚刚走到近前，随风便飘来了一阵酒香。那个农人见一个衣冠楚楚的少年突如其来，一张口就说要买酒，也不知他是什么来头，心想这村子也不靠大路，这少年怎么来这儿？郑司楚在五羊城里可谓名声赫赫，尽人皆知，但在城外的村庄里，农人顶多听说过现在五羊城出了个名叫郑司楚的少年名将，至于郑司楚是长是短，是圆是扁，谁也不曾见过，自不认得他。但农人醇朴，这酒更是那人自酿，听得郑司楚称赞好酒，心中大乐，叫道：“朋友，喝口酒，不过多双筷子，买什么！来，来，上桌！”说着便往边上让了让，让出个空座来。
郑司楚现在也着实极想喝酒，再不谦让，坐到桌边，有人已给他倒了一碗口。郑司楚张口一饮而尽，只觉胸口一阵火热，赞道：“真是好酒！”其实这酒也不算什么好酒，不过村人自酿，没有蒸过，酒味并不厚。只是对郑司楚来说，现在喝口酒，可以忘却人世的痛苦，那么只要是酒，那就是好酒了。
见郑司楚酒量如此之宏，那些村人个个佩服，特别是做东的这个。他酿成了酒，自己朋友称赞说好总归如隔靴搔痒，一个陌生人一下子就痛饮一碗，大赞好酒，这滋味比什么都好，忙从郑司楚面前拿过碗道：“朋友真是海量！满上满上，吃块**，刚宰的，好肥。”
郑司楚也不客气，拿起一块鸡放进嘴里。这鸡却是农家自养，甘腴肥嫩，确实鲜美异常。不过他现在只想喝酒，反觉鸡肉虽美，总不如酒好，顺口赞了一声，拿过那人刚倒满的酒，又是一饮而尽。边上的人见这少年喝酒跟喝水一样，生平从未见过酒量这么好的人，而且郑司楚虽然衣冠楚楚，可衣服上沾了不少土块草叶，越发摸不清他的底细。只是郑司楚既然酒到必干，如此豪爽，他们既是钦佩，也不服输，一个个都过来向他敬酒。郑司楚也不推辞，酒到必干，一眨眼间，鸡肉只吃了一块，酒倒喝了五六碗。耳畔只听得旁人的哄笑声。
这一喝，却喝到月上中天。村酒虽薄，也经不起郑司楚这般喝酒，一坛子酒，竟有半坛都进了郑司楚的肚子。待他醒来时，只觉头痛如裂，模模糊模撑起身，心道：“我这是在哪儿？”
宿酲未解，嘴里也干得跟火烧一样。郑司楚揉了揉头，这才发现自己躺在一张竹榻上，周围则是些农具，原来是间农舍。此时他才想起昨天的事，明白自己定然醉倒在那农家，农人让他躺到这里。他正待下竹榻弄口水喝，里面有个老妇叫道：“阿二，客人醒了，你快回来吧！”
这老妇叫得很响，郑司楚还没回过神来，从后门处一个扛着锄头的汉子正好走进来，定是在后院劳作，听得老妇的叫声回来的。一见郑司楚，他叫道：“朋友，你醒了么？嘿嘿，我的酒不错吧？后劲挺足。”
郑司楚道：“我一辈子都没喝过这么好的酒。大哥，这儿有桶么？”
汉子道：“你要喝水么？”见郑司楚点点头，他又道：“橱里有。别喝生水，肚子要痛的。”
这汉子放下锄头，从橱里拿出一把缺嘴的壶出来，里面装满了凉开水。他倒了一碗递给郑司楚。那农人见郑司楚长样斯文，拿过碗来却将一碗水一饮而尽，笑道：“朋友，看不出你长得秀气，喝起来这么犀利！”里屋那老妇听得了，唠唠叨叨地说道：“阿二，叫你少喝点，你总不听，看客人都醉了。”虽在埋怨，但口气却大是自豪。汉子道：“妈，没事的，朋友现在酒都醒了。对了，朋友，你怎么称呼？我姓陈，叫阿二。嘿嘿，乡下人也不识什么字，没什么官名。”
郑司楚道：“我……我姓楚。”他现在实在不想说自己姓郑，陈阿二听了却赞道：“真是个好姓！楚先生，看你样子，识文断字的吧？”
郑司楚道：“是认得几个。”
“你要有空，能帮我写封信么？这村子里别的都好，就是连一个识字的都没有，想写信也得走半天路去城里找代书先生。”
郑司楚道：“行。那有笔没有？”
陈阿二道：“有！有！”说着，又一边橱里又拿出一支笔墨纸砚来。郑司楚见笔头都秃了，把纸摊在桌上磨好了墨道：“陈二哥，你要写给谁？”
“我兄弟。”
郑司楚道：“哦，陈大哥么？”
陈阿二道：“不是，老大早就没了，我家兄弟三个，前年官府来征兵，两丁抽一，阿三就当兵去了。楚先生，你就给阿三写封信，告诉他家里什么都好，不用挂念，早点打完了仗回来。”
郑司楚怔了怔。那个陈阿三加入的，自是五羊军。五羊城自举起再造共和的大旗后，大力扩军，那陈阿三定是当时被征去的。但久无音信，也不知他还在不在世了。这话他不忍明说，只是道：“好，我写。还有什么话么？”
里面那老妇插嘴道：“先生，你再关照阿三，叫他别多喝酒，衣服要多穿点，别着凉了，听说北方天气很冷的，还会下雪。”
广阳省地处南疆，气候和暖，从不下雪，在这乡间老妇看来，下雪大概是件可怕的事。陈阿二道：“妈，现在那边也很热，你别瞎操心。”
郑司楚听他母子对话，有点忍俊不禁，说道：“我就说天凉了多穿点衣服吧。还要说什么？”
陈阿二怔了怔，似乎也想不出什么话来了，里面的老妇道：“叫他吃东西别嘴馋，跟同伴别吵架，出门不比在家，要多让让。等仗打完了，就赶紧回来，不要心疼钱，该坐车就坐车，该坐船就坐船，阿二在家挺孝顺的，不用担心……”
郑司楚听得老妇说话，眼里不知怎么有点酸楚，心道：“这阿三真幸运。”其实那陈阿三去当兵，实在算不得幸运，可是郑司楚想到他有家人关心，心里就有点难受。边上陈阿二见郑司楚笔走龙蛇，写得很快，赞道：“楚先生，你字写得真好，比代书先生还好！写了点什么？”