“郑元帅，你也来国殇碑拜祭啊。”
正和傅雁容一起站在国殇碑前的郑司楚听得这声音，扭头看去，只见一身便装的李继源正大步流星地向这儿走来。他忙迎上前行了一礼道：“李兄，我已不是军人了。”
李继源一怔：“不是军人了？”
李继源此番前来，乃是商议善后事宜。句罗因为与南方结盟，现在南北和谈达成，当初南方与句罗达成的盟约该如何处置也是个问题。不过这些事现在与郑司楚已没有关系，郑司楚的事都已办完，现在已经等着回去。他道：“是啊。我代表南方和谈，有负军人尊严，因此引咎辞职，不再是元帅，只是和谈使。”
南北和谈顺利达成了。新即位的大齐帝君陆明夷异样地宽宏，对南方军政首脑既往不究，而且允许广阳一省保留共和体制自治，但每年必须缴纳赋税。这是当初帝国时的格局，现在竟然回到了数十年前的故态，五羊城的老人甚至还有痛哭流涕的。他们落泪并不是因为共和国最终被压缩到了一省，而是因为当年五羊城自治时，百姓富庶远过于今日，回想起来，可能当年的盛况又将重现。同时，对句罗的处置也极之宽容，一仍其旧，甚至南方与句罗签署的协议都一律承认，句罗人梦寐以求的白蟒山，终于以租借的形式交给了句罗人。虽然没能成为胜利者，对句罗这个局外人来说，这也是个可以接受的结局吧。李继源叹了口气道：“佳兵不祥，其实也一样，我前番征倭，本来气势汹汹，最后也有不忍之心了。如果……”
如果句罗能够及早解决倭岛，前来增援南军的话，胜负也许又会两样了。郑司楚道：“这些也不必多谈了。李兄，你要回国了，祝你一路顺风。”
李继源笑了笑，看了看站在郑司楚一边的傅雁容，见她衣著宽松，向郑司楚道：“郑兄，是不是该恭喜你？”
傅雁容微笑道：“才两个月呢。李将军，到时你有没有机会来五羊城？我与司楚好好招待你。”
李继源本想打句趣，没想到傅雁容落落大方，他倒不好开玩笑了，说道：“要是有空一准来。对了，我来拜拜父亲。你是来拜祭外祖父么？”
郑司楚的外祖父是共和军初代名将段海若。在南武大统制时期被改成永垂不朽碑的国殇、忠国两碑，现在都恢复了。陆明夷对帝国、共和两朝并无偏见，因为碑上原来有很多士卒的名字现在都已湮没无闻，所以新刻的忠国碑是共和将领，国殇是帝国将领。虽然两块碑因为又磨洗一遍，小了一圈，仍不失巍峨。郑司楚道：“还有我……父亲。”
国殇碑正面第一位最上面，刻着“帝国鹰扬伯陆经渔”几个字。那是大齐帝君陆明夷的先父，谁都知道。在陆经渔名字下面，却是“帝国大帅楚休红”几个字。除了这两个名字各自独占一行，其他的名字就小得多了。楚休红这名字很多年轻将领都不知是何许人也，李继源当然知道。他父亲李尧天也是以帝国军人的名义刻在国殇碑上，就在下面第五排。李继源向着国殇碑深深行了一礼，叹道：“父亲，不孝儿李继源见过。还有楚叔叔，我虽从不曾见过你，但你终于也在中原留名了。”
听李继源提到自己父亲，郑司楚便觉感慨万千，那边的忠国碑第三排，刻着郑昭的名字，还在申士图之前，最上面的，则是南武大统制的名字。这些曾经的朋友，曾经的仇敌，就这样聚集在一起，成为一个刻在石碑上的名字。
拜完了，李继源向郑司楚道：“郑兄，我也要回国了。”他突然压低声音对郑司楚道：“郑兄，你现在身负骂名，会不会在五羊城呆不下去？要不，就来句罗定居吧。”
郑司楚道：“我还是留在五羊城吧。虽然会被人骂，但终是我的生身之地，我也希望尽我一分力去守护这颗火种。”
李继源看了看他，叹道：“郑兄，你精明起来比谁都精明，笨起来比谁都笨，唉。”
郑司楚笑了笑道：“家父传给我的性情使然吧。”
李继源想说你老爹可不这样，不过也没说。他自不知道郑司楚说的并不是郑昭。看了看天，说道：“郑兄，我也该走了。日后有缘，后会有期，贤伉俪有空也来句罗玩吧。”
辞别了李继源，郑司楚和傅雁容也下山去了。秋日的西山，原本是登高的好地方，他们下山时还有人络绎不绝地上来。这些人多半是祭拜忠国碑上刻有名字的亲人的，也有些是旧帝国时的军人家属。有人一边走，一边还在絮絮叨叨，说着逝去的亲人的事迹。那些事都太久远了，仿佛另一个年代，其实也许就是几年前。也不知为何，现在重新变成了帝国，约束反而比共和国时期少得多了，至少，帝国或者共和国时期的阵亡者，都一样可以祭祠。
下了西山，郑司楚扶着傅雁容上了马车。这车是飞羽拉的，飞羽还有点不习惯拉车，走步时晃动了一下。郑司楚带住马，扭头道：“阿容，今天回城天还早，要不要去哪儿消遣？”
这么多年，郑司楚几乎从没什么消遣。傅雁容道：“要不，去大戏馆吧，听说新上演了一部大戏，那里的乐班还是程主簿亲手训练的。”
郑司楚听她说起程迪文，说道：“迪文现在可是尚书，不是主簿了，这把他的官说小了好几级。”娇妻有什么要求，他自然事事遵从，赶着马进了城，去大戏馆前买了票。今晚上演的是一出《十年梦》，说的是这些年内战的事。其实从共和二十二年内战正式爆发，到共和二十七年结束，前后一共不过六年，说十年，大概是从共和十七年征朗月算起，约略取个整数。看介绍，这出戏说的是一家人在这十一年里的悲欢离合，倒也没有什么可厌的地方。郑司楚扶着傅雁容进去落座，等开场了，走出来的司仪居然是那申公北。和谈后，申公北不知怎么这么快就回到了雾云城里，钻营到了这么个活干，而且看他的样子比以前更气宇轩昂，一开口，仍是声若洪钟，如雷灌耳。郑司楚叹道：“有些人，就是在哪儿都吃得开，我真佩服他，好厚的脸皮。”
傅雁容轻轻拍了拍他的手，小声道：“你也别太刻薄，人家现在只是在演戏。”
因为看到了申公北，心情也坏了不少，连带着这出戏都不太想看了。其实戏倒真不错，或激昂，或婉转，其中还有一段琵琶独奏，傅雁容说那弹琵琶的还是曹善才嫡派，很像模像样。看了大半，傅雁容突然皱了皱眉，说道：“真吵。司楚，要不，我们回去了吧？”
现在戏台上正在演一折“焚城”，说有个敌将攻了过来，在城中四处放火。这一段大概是影射当初郑司楚奇袭东阳城的。郑司楚奇袭东阳城，放火烧了不少民屋，虽然事后补偿，但东阳民众对他这一役还是很怨恨。郑司楚知道妻子怕自己看了难受，有心想没事，但看傅雁容是有点倦意，他道：“好吧，破东阳，那下面还有一半呢。你不想看了，我们就走吧。”
走出大戏馆，天已经很黑了，街上空无一人。傅雁容看着街道，小声道：“司楚，你有没有不服？”
“说服，自然不会服。不过，陆将军看来真的有点不一样。虽然和我想的不太一样，但方向似乎并没有变。希望他能做得比我好吧。”
傅雁容见他说得大度，笑道：“是啊。你看，这么多人家，他们也不在乎这是个什么国家，只要有和平，能活得有尊严，就够了。司楚，你这些日子总是不开心，高兴点吧，多想想好的地方。”
郑司楚淡淡一笑。充当和谈使这些天，他努力为五羊城争取利益，但想到回去后肯定要被民众痛骂，心里就很是不快。妻子安慰他，他心情才算好点。他低声道：“阿容，是啊，有你，就比什么都好。”
谈判时，郑司楚和陆明夷有过一番长谈。陆明夷说得很坦率，说他本来根本不想留郑司楚的性命，但由于与可娜夫人有过协议，而且取下郑司楚性命后，战争又将连续不绝，永远尽日，权衡之下，才决定和谈，所以希望郑司楚也不要等闲视之。这话平和中却带着威胁之意，郑司楚也知道自己杀了齐亮，陆明夷留自己性命实是极其勉强，却没想到他会明言。
也许陆明夷并不是这时代最好的选择，但也许是唯一的选择吧。郑司楚想着。帝制，共和制，最终还是这样交错在一起，真正的理想年代，还有待来日。也许未来的某一天，那个时代才会真正到来，但现在，或许只有陆明夷这条路才走得通，自己的信念反而显得不切实际。然而无论如何，这一点火种无论有多么微弱，终究保存下去了，而这也说明了陆明夷并不是真的不可接受。所以，这个时代，也许就是现在所能拥的最好的时代。
他们上了车。此时身后的大戏馆里锣鼓正响得热闹，外面都听得到。在锣鼓声中，一个老人声音如奇峰突起，又高又尖，唱道：“你看那茫茫江水越千年，都是流不断的英雄血，都是数不尽的苍生劫……哪！”唱到最后一个字，声音拔到了最高处，又戛然而止，在夜空中只剩余音袅袅，更显得苍凉无比。