八
时至今日，我才明白，我们支左组由轮流吃派饭，变为定户饭是有含意的。大家分别被分到几户红三代的家里去，红妹对我说，这样免去很多麻烦。于是，代理排长就固定在了一个煤矿工人家，和吴秋霞家住隔壁。高亮固定到贫农代表家，陈小庄和郝丁丁在两个劳模家。任军被红妹安排在自己家。这样，故事就有了。
有一个通知，让代理排长回营房参加半天工作情况汇报会。他回去了，第二天上午回来时，用网兜背回两个大西瓜，前肩一个，后肩一个。进村时，正近吃饭时候，收工的社员从山坡上摇下来，拉成一队，沿着一条草绳一般的路。
吴秋霞走在社员们的中间，她看见了从远处走来的张三才，没动声色，把锄换个肩，走两步，又从容地把锄放下来，坐上，倒着鞋里的土，梳理着额门上的发。终于，后边的社员就都到了她的前面。
玉蜀黍已经很高了，多亏收麦时的那场雨，苗势还算长得喜人。张三才一路走来，欣赏着庄稼、杂草、野花，心里格外痛快，就像立马要入洞房的小伙子，那心情舒服得没法去形容。
快提干了。
组织上已经和他谈过话，师医院也已检查过身体了。要彻底转变命运了，要如愿以偿了，要高呼毛主席万岁了。他的心像浸泡在清水里的乒乓球，那么清爽，那么轻快，那么容易随着流水激动。快到村头时，他看见了吴秋霞，心里闪悠一下，他知道她有话给他说。她爷出院了，这些日子他吃饭从她门口走过时，爷孙俩就总在门口盯着他。他从她一闪一闪的眼里看出来，她想单独给他说几句话。可她不敢。他也不太敢。周围总有人。
今儿，她在这儿等他了。
不知道该不该走过去，他犹豫一下，想到立马要提干，丝毫不能马虎，就在她面前几步远处，拐进了另一条路。
“张排长。”
她朝四周望望，竟就朝他走过来。
忙不迭儿瞟瞟村口，见收工的社员还没全入村，张三才朝她摆下手，急中生智，从肩上卸下一个西瓜，往路口一放，拍了拍，车转身子入村了。
看着那西瓜，吴秋霞呆站一会儿，脸上抽几下，立马就哭了。
回到祠堂院，大家正要去吃饭，见了张三才，忙都围上去。
“排长，回来啦？”
“回来啦。”
“开会啥精神？”
“都来，到我屋里吃西瓜。”
都去了，挤在他床前。
“是营里开会，连里开会？”
“没开会。”
“干啥？”
“没干啥。”
“没……干啥？”
“吃瓜。我请客！”
“为啥？”
“嘿……不为啥。”
西瓜杀开了，红瓤血似的，汁往地上流。瓜籽就像豆样点播在红瓤里。一人一块，屋里立刻弥漫着甜腻腻的味，既清香，又爽神。张三才看着大伙的吃相，心里痒痒的。那句话他原本不想说给大伙儿，可是忍不住，那么让人喜兴的事，不说给别人听一听，谁能受得了！
“我……体检身体……都合格。”
这话音不大，还的的确确使支左组的同志，全都受了一个惊吓。哦，他要提干了。要压根儿不是战士了。从此和大家就再也不是一个层次的人了。平等的同志关系没有了。取代的是领导和被领导、指挥和被指挥；是民主和集中、自由和纪律的官兵关系了。
一班长的瓜在嘴上僵了僵，脸上挤着笑，说：“恭贺你，你的革命理想实现了。”
“以后担子更重了。”高亮说着，把没吃完的西瓜摆桌上，“这么大的事，就买一个瓜？抠！”
张三才回身从挎包里取出一份党表递给高亮说道：“看你咋大方？”
高亮愣一下，接过表：“我的？”
“你的，马上填好送回连队去。”
从口袋取出两块钱，亮在大伙面前，高亮一拍胸膛道：“两个大西瓜……革命不是请客吃饭，绘画绣花……但能吃西瓜。”
于是热闹了，无论各人心里咋样，嘴里都还是满嘴恭贺声音吵吵嚷嚷。正这时，从祠堂前院来个人，唤代理排长接电话，热闹就只好凉下来。
张三才去接电话了。
他无论如何也难以想到，电话竟是那内容，如同兜头给他泼了一桶井冷水，使他身上激动的血液一下冷凝了。
“喂！”
“啊……指导员，你好！我把两个西瓜放到了你门口……消消暑……”
“我是代表组织给你通话的……”
“怎、怎么啦？”
“提干的事你给大伙讲没有？”
“没……还没有。”
“没有就好。石涧大队的社员群众来信揭发你在石涧村只抓生产，不搞革命，丧失阶级立场，替汉奸治病，替汉奸孙女交款，还时常和她单独说话……喂！听见没……你要看到问题的严重性，团党委已经决定，这批提干……先把你往后搁一搁，问题查清再说……”
……
“喂喂！张三才，怎么没声音……高亮的党表给他没……说话呀你！”
“给了……”
“立刻收回来，不要让他填。揭发信是你刚走后，从师里转来的。师政委有批字：要认真查处。信上说高亮每天帮助推坡的石头运输队，是你们邻村的地富反坏义务劳动队……你自己看看，还有一点警惕性没！阶级敌人竟给你们写了感谢信，你们到底是革命军人，还是异己分子！嗯？说话呀！”
……
张三才拿着电话，就像什么也没拿。他浑身都木了，这正如死死活活去爬山，费尽气力上去了，却被山上的人，当头给了一棒子，从山顶跌入谷底，头破血流，没有知觉啦。
过一会，又过了好一会。
他木然地回到后祠堂，很悲凉地说：“都去吃饭吧，高亮留下来。”
“有事啦？”
“吃饭吧，不该问的不要问。”
支左组的同志明白了，发生了一件不寻常的事，但还不宜说出来，就都识趣地走开了。
他把指导员的话重复一遍，要回了高亮手里的党表。
高亮的脸就如一块白布，紧绷着，嘴角先还牵动几下，后就吊在双唇合成的那条直线上，不动了。他像木桩一样坐在张三才的床边上，直视着面前凳上半拉渣渣的西瓜皮。到末了，突然站起来，踢翻凳子，西瓜皮飞起来。
“操他奶奶，这辈子不入党我就不姓高！”
骂毕，车转身子，他就出门吃饭去了。
将身子一歪，张三才把自己扔到了床铺上，双眼盯着房上缠着蛛网的黑椽子。他弄不清事情怎么会走到这一步。想着，死死想着。约有十几分钟后，他听见有响动，扭头一看，有张纸条，从窗缝塞进来，就像树叶一样，旋着落到了屋当央。
慌忙爬起来，捡起一看，上边写了十个字：
张排长有人告你了小心
没有落款。字写得很清秀，一律微微朝着一边倒，笔体软硬有致，搭配均匀。张三才怔一会，把纸条往手里一团，推开屋门。
祠堂院里空无一人。
太阳光像揉和过的金银一样，黄黄白白，铺在院子里。一只知了从树上掉下来，麻雀正在啄，知了叫得很惨烈。
九
我弄不清故事为什么会发展到那一步，到眼下我还觉得代理排长不该那样做。根据他的为人、觉悟、阅历和他所受到的党组织的关怀及培养，我想他应该很明智地知道自己不该滑得那么远。《红灯记》上的鸠山说：苦海无边，回头是岸。在那个时候，他应该明白这话是很具体实在的。
张三才一天没吃饭。
他很早就睡了，而且睡着了。别人都睡的时候，他却睡醒了。月光从窗里洒进来，照在床上的军用小号蚊帐上。那蚊帐没开口，挂得低，他躺在里边，就像钻进了一口白木棺材，闷得要死，汗把整个蒲草席都给流湿了。他坐起来，撩开蚊帐，月光就无遮无拦地流上了床。
再也没有瞌睡了。头脑很清醒。模模糊糊的东西，一觉醒来已荡然无存。眼下很清楚，揭发他的那些事，是完全属实的。就是说，他提干的希望不是不大了，而是压根儿没有了。他终于意识到，自己所犯错误的严重性。帮助一个汉奸治病、帮助汉奸的孙女交款，也许真的超过了革命人道主义界限。入伍五年多，二十六周岁，想到提不了干，今年就有可能被党组织打发回家，心里油然生出一丝凉意。家里没父没母，没房没屋，孑然一身，如今对象还没有。若家里有个姑娘等着他，那倒没啥儿，提不了干，就回家结婚，生个娃儿，一样过日子。可家里没有！想到下午那张小纸条，他有些后悔了，后悔不该冷落了红妹子，想想，追悔莫及。当初要一口应承下来，提了干，就和她夫妻一辈子，又有什么损失呢？除了脸上有些小黑点，不也一样是个女人吗？不也一样生男育女、烧饭度日吗？这就如一个讨荒要饭的叫花子，偶然得到了一堆白银，心里却惦念着黄灿灿的金子，当弃银投金时，却鸡飞蛋打，金子没见到，银子也没了，终于还是个一无所有的叫花子，能不叫人悔恨吗？
烦乱伴随着追悔慢慢涌遍了他全身，坐在床上，如坐在一块发烫的石板上。张三才穿上裤子，推开屋门出来了。他想独自到哪里走一走，驱驱心中的烦乱。
走入祠堂正院，他看见高亮穿个大裤衩，从厕所出来，张着大嘴在往天上看，他也抬起头，见天上除了下弦月和银扣儿一样的繁星外，再也没有别的什么了。
“看什么？”
高亮愣一下，神秘地笑笑：“办法有了，老乡，你就等着我立功入党吧。”
“办法？你着魔了吧！”
“我他妈的不能白当几年兵！”收起笑，骂一句，高亮回屋了。
怔一会，张三才走出了祠堂院，站在村街上，朝村口望了望，见前边不远的地方，有个人影在晃动，而且仿佛是在盯着他。
迟疑一下，他去了，越来越近，那人影先躲躲闪闪，后来就干脆站着不动了。
“谁？”
“我……”
是吴秋霞。
“你……在这干啥？”
“我想……你今儿夜里会出来……”
“有事？”
“村里……有人告你啦。”
他沉默了好一会儿。
“纸条是你写的？”
“我早想给你讲……”
“你怎么知道？”
“红妹动员了好多社员在信上按手印。”
果然是这样儿！
站在一棵椿树下，他看着吴秋霞。悠动的光影在她脸上摇来摇去。看不清她的脸，也看不清她穿了啥衣服，只听到她的声音清柔，像对人赔不是那样，轻轻弱弱，一股真情真意。
“说晚了，”他说，“组织上已经通知我不能提干了。”
她似乎吓一跳，身子动一下，惊恐地抬起头，眼睛睁得又大又圆，亮在月光里边时，他觉得那双眼睛，迷迷惘惘，说不清那眼里盛了啥内容。
“张排长，你都是为了我、我们家……”
她又痴又疚地看着张三才，说着，肩膀就跟着抽动了。像哭了，又没声。她咬紧了下嘴唇，就那样，动着肩膀，像在风中晃动的一棵小苗儿。月亮往前走了，树影很快跟着转过去，把她完全留在了明亮亮的月光里。
他很清楚地看见了她光洁的额门上，头发被风撩到一边了，那光洁就和月光化到了一块儿。他盯着她。好一阵儿，还是盯着她，让自己的目光凝结在她的额门上。他从那完全露在月光中的额门上，看到了一户人家，安安乐乐，男种女织；忙了，夫妻一道下地，一块走，并肩回，一问一答，有说有笑。闲了，女的就缝缝洗洗，男的就在女的身边劈劈柴，和和煤，两个人嘴不停地闲扯着，从天亮说到天黑，夜里躺在床上一想，一天没说一句正经话，就都笑了。后来，那个家添了一口人。又添了一口人。一男一女，越发热闹，吃饭时娃们为一个碗一双筷子争了，他伸手要打，她忙拉住了他的手，劝劝娃儿，一家人就都安静了……“秋霞，”他冷不丁儿叫了她，把姓去掉了，叫得很轻柔，像有事求她那样说：“我退伍了，你和我一块走不走？”
她莫名地抬起头。
“去哪儿？”
“回我们家。”
“干啥？”
“一道过日子。”
“过……日子？”
“咱俩过日子。”
她浑身一震，像听到了一句从遥远的山谷里传来的啥话儿，惊惊呆呆地凝视着张三才，过了好一会，忧郁地垂下头，说：“张排长，你想……咋样我，就咋样吧……没人。我也想过了那事……没别的、报答你……”
他一怔。
“我又不是、畜牲！”
她信了。
再抬起头时，她的脸上满是热烈的感激和眼泪。
“我爷，你知道……”
“我们家比石涧靠山，除了穷，别的没啥。没人闹腾，一个村没一个高成分的，都不革命。”
“穷不怕。”
“我家还没……房子。”
“睡草铺也行，只要你不……低看我。”
“不会的，”他朝她靠了半步，“只要你不嫌我穷，舍不得你爷，把他带去也成。省得……挨斗。”
她望着他的脸，过了一会儿。
“我不信你会看上我。”
“你长得好，”他又朝前挪了挪，“心眼也好，你爷是汉奸，你没嫌过他……”
她不动，不说话。
他也不动，不再说话。
那样僵持着对望一会儿，他终于最后迈了一步，拉起了她的手。她的手像面团一样，又热又软。他把她的手捏在手里，感到了从没有过的充实，心像夏天的海洋面一样开阔，温和，荡着一层柔顺的涟漪。和她在一块，一点也不像和红妹在一块。挨着红妹，他觉得心里像暴风骤雨，狂跳得时刻都有被淹掉的感觉。红妹不是平静的湖面。她也是姑娘，可她是参加了革命的姑娘，像激流一样，一半属于男人的，一半属于革命的。男人只不过是那激流中的一条船，被她驾驶着，自己手里没有舵。和吴秋霞在一块，你会感到激动不是她给的，是因为有了她，才从你自己内心产生的。她是一块开阔平静的湖面，启动了，水才动，只要船不破，就永远不会翻。船可以在她的湖水中歇息，也可以猛摇，一切都由你。她是完全属于男人的。她是被革命着的人，甘愿把什么都交给男人的人。这一会，张三才深刻地感受到了这一点，对提干不提干的事，看得淡极了。有她就行了。拥有她比拥有“前途”更让人感到具体和实在。盯着她那和月光一种颜色的脸，他把她轻轻朝自己怀里拉了拉，她忽然就像没根的树样朝他倒过来。他感到她浑身像癫痫病样哆嗦着，脸上的泪，雨水一般滴进他的脖子里。