民以食为天，然而正如“水能载舟，亦能覆舟”，饮食既能帮助我们延续生命，也会诱发一些疾病。在全世界范围内，高血压、高血脂、糖尿病等生活方式病的患病率都在迅速增长。综合中国疾病预防控制中心、英国《柳叶刀》杂志、中国糖尿病协会等统计数据：目前我国约有3.3亿高血压患者，每4个成年人中就有1人患高血压；糖尿病患者人数达到1亿，危险人群也有1.5亿之多……
如何扬长避短，让食物更好地为我们的健康服务，这就涉及了饮食宜忌。人类始终生活在营养不良和营养过剩的悖论之中。对现代人来说，没有比吃什么更重要的了，没有比预防疾病的发生更重要的了。唐代名医孙思邈曾经说过：“安生之本，必资于食，不知食宜，不足以存生。”中医传统理论认为药食同源，食物如同药物一样，皆有“性”“味”之分，这正是《本草纲目》中饮食宜忌理论的基础。只有掌握了食物的性味功效，才能因人而异，选择真正适合自己的食物，从而取得理想的食用效果。
由于《本草纲目》成书的文法体例与现代汉语相去甚远，对于现在的读者来说，其语体和形式对全书的可读性造成一定的影响。鉴于此，本书特别精心遴选了《本草纲目》中现代人常用的食材，从实用的角度将这本经典著作进行了重新整合，以便于现代人阅读和吸收其中的保健智慧精华。
只有健康的身体，面对美食佳肴时才能够吃得下，住进宽敞大房子时才能够睡得香……简而言之，再优越的物质条件，也要一副健康的身子骨才能够消受得起。
愿我们都能从《本草纲目》中提炼“食”的智慧，选对食材，吃好三餐，从容应对现代化进程中物质丰富的同时出现的养生陷阱，积极行动起来，通过调整自己的餐单来保持健康的体魄。