比尔像往常一样，周末的时候喜欢约我一起聚聚，交流一下心得。基本上每隔一段的时间，我就会接到他的约请。要么是在他家参加一个小型的聚会，要么就是在附近的咖啡馆见面，谈谈他的基金管理情况。现在，我们是好朋友，也是彼此的客户，用犹太商人的话来说，这些是商业的需要。
在美国，客户是上帝，保持与客户的联系是必备的功课。这一点比尔做得特别好。即使是像我和他这样的好朋友，他也不忘定时联络“感情”，免得客户群体流失，更是为了避免失去新的信息。尤其是中国经济体成为重要一极之后，我这个华人也跟着沾光添彩，能明显地感觉到，比尔对我这个老朋友的“友谊”更为重视了。
他会时不时地找到非常合适的理由，创造彼此见面交流的机会。这天下午，我应比尔之邀，在他的商业中心的一间咖啡馆见面。他要展示一下他在纽约的商会中关于房地产投资的讲演计划，想先让我听听他的安排，好提出一点建言。
我习惯性地把自己的车停在了他的商业中心最远的一个角上。然后，穿过大停车场步行过去，这是我多年形成的习惯。这样可以在步行期间想一些事情，把时间利用得更充分一些。
我停好车，朝着比尔所在的地方走去，当我沿着大大的商业中心的前面路过一个个不大不小的商店时，络绎不绝的人流与我擦身而过，一个匆忙的年轻人带着的采购商品的大包不经意地碰到了我的左腿膝盖，当我无意识地停住脚步，抬头看着这些店面和人群时，突然，我明白了一个长期困扰着我的问题！啊！原来比尔的秘密在这里。
突然之间，我明白了比尔在这场经济风暴中依然屹立不倒的秘密。于是，我索性停下脚步，认真地看眼前的人流，看眼前的停车场，看这里的客户群，再看眼前的不同的名品店。然后，我退到商业中心的最右侧，从头开始一间一间地看比尔这个商业中心中招商的店面、面积、布局、人群、商品、装饰，认认真真地仔细看。
我和比尔约定的时间到了，我还在看。比尔打来电话问我在哪里，我告诉他我就在他的商业中心，并反客为主，让比尔干脆出来到这里的第十七号店里找我。我在一间间地看，然后计算。在这个商业中心中，比尔竟然切割出来了二十九间风格各不相同，但商品的品位却在中高端的店面。我和比尔认识这么多年，我来这个商业中心也有无数次，可从来没有发现什么不同，也从未想过这里的店面的切割、规划、设计有什么特殊。
过去，我从没有在细节上注意到它的特点。在我的商业中心里，我从购买之日起就想找大客户，找高回报的客户。在经济平稳发展和繁荣上升时期一切都是那么自然而然地运转，看不出有何不同，可经济危机的风暴吹走了那些不稳定的因素。潮水退了，原来隐藏的问题也就暴露出来了。原来，相同领域的投资，其中的内涵还有这么多的不同，还有这么多的功课要做。我一边看一边思索。
比尔等不到我出现在他约的地方，就主动出来，在他的十七号店里和我会合。
比尔见到我不解地看着我，慢悠悠地问：“你发现什么新大陆啦？”然后连拉带拽地把我带回了咖啡厅，紧接着要给我演示他的讲座内容。我还停留在刚才思索的问题中。比尔知道我的心思，反问道：“分散风险，寻找高概率的回报不是你一直追求的目标和长项吗？今天怎么有了新的感想？”我看了看比尔，接着他的话头说：“同样面积的商业中心，我过去只注意追求大而全，寻找大客户。一旦大客户出现问题，整个商业中心就衰败了，这次的经济危机证实了这一点。”
“我过去以为，只要抓住了大客户，不需要把商业中心的位置作为首要的考量，有点店大欺客不为客户考虑的问题。你这里，大的位置选得对，小的设计很适合，同样的面积，开出更多的店面，分散了风险。所以这次经济危机虽然有冲击，但你分散式的设计避开了单靠大店为支撑的缺点，即使其中的一两家有问题，也会分散风险，不能不说，你缜密的思考和设计增加了抗风险的能力。”比尔认真地听了后微笑着点点头，表示认可和赞许。同时，又补充道：“你说得对，但这只是其中的要素之一。”
此时此刻，我的耳朵竖了起来，全神贯注地要听清比尔接着要说的之二、之三，因为从他的口里吐出真经，可不是那么容易的一件事。
比尔看我一副洗耳恭听的认真样，扑哧一声笑了出来，把咖啡往我的面前推了推，然后笑眯眯地对我说：“不要想得那么美，你以为我会免费请你喝咖啡吗？喝了我的咖啡就要付出，不能白白便宜了你。”
比尔笑而不语，然后从提包中取出他的苹果电脑，一边打开电脑的电源，一边用毫无商量余地的口吻对我说：“好了，老弟，把你的电脑也打开，你手快，思路宽，我来谈要点你来写，开始吧！”
我看看比尔，不由自主地顺手去取电脑，不知是哪根神经作怪，也许是学习的欲望驱使，又或是写作的瘾又上来了，我喝了一口比尔给我的咖啡，接着，全神贯注地听比尔的提示和要点，双手在键盘上飞动。
秋天到了，我请比尔到我的虎豹谷，请他吃饭，同时，在这里采摘熟透了的水果。在果园中，比尔坐在果树园边的木桩上，一边吃着新鲜的水果一边问我：“老弟，你说你这些年的投资中最得意的是哪个项目？”
我也在大口地啃着新鲜的水果，听了比尔的问话，毫不迟疑地说：“明天的项目。”接着我反问比尔，你最满意的投资项目是哪一个？比尔也毫不犹豫地回答：“后天的项目。”他迅速地回答了我的问题，然后我们都会意地笑了。比尔笑后，很认真地说：“难道你对你在虎豹谷的投资不满意吗？”
说到这里，我只好也认真地回答他的问题了。虎豹谷风景如画，三面环山，只有一个出口通向高速公路。谷内冬暖夏凉，幽静而艳美，小溪潺潺流淌。超一流的草地，使这里的高尔夫球场成了美东著名的高级俱乐部的所在地。这里娇艳欲滴的鲜花可以醉人，这里新鲜的空气可以装到气囊中到纽约出售，这里的美景随意拍出来，可以做杂志的封面。要说不喜欢这里，那是违心的话。
可是，如果作为投资项目来说，这里确实值得商榷。首先，这里的投入，多年来很少也可以说没有现金流回馈。投资的原始法则，就是投入和产出的比例。当然，如果把感情、享受等因素夹杂其中，就是另外一回事了。
比尔看着我沉思不语，知道他的问题戳到了我的痛处，连忙上来给我解围，补充说道：“其实，你在虎豹谷的投资和我在罗德岛的投资，有着一样的问题。那里也是山高水长，面临大海，风景如画。虎豹谷和罗德岛的投资项目不是用来赚钱的，可偏偏你我又不是那种文人骚客——喜欢纵情于山水之中，享受生活的欲望不强烈。所以，如果作为投资项目来看，这确实不应是你我这样的人应该做的事。可事实上，又恰恰是你我不约而同地做了这样的投资项目，单从投资回报的角度来看，这样的项目不是一个好的投资项目。”
比尔说到这里，我插话道：“你投资罗德岛那里的项目有多久了？”比尔不假思索地回答：“三十多年啦。”在他回答的同时，意识到进了我的圈套，赶紧哈哈大笑来为自己解嘲。然后补充道：“对啊，那时咱们是初入投资行业的菜鸟，有了钱不知道如何选择和甄别，只凭自己的感觉而贸然投资，你我算是又拉平了，谁也不要笑话谁了。”说完，又补充道：“哼，没有当年的盲目乐观，哪有今天的良辰美景，花果满山？哪有今天你我在这里坐而论道？”比尔边说，边又拿起了一个红苹果。
看来，有了投资资金，选择好投资的对象，非常的重要，这个过程不能带有过多的个人情感因素，更不要被其表面的华丽诱惑。投资就是投资，就是要看回报和收益，实事求是，寻找优质的投资的资产，客观而冷静，少走弯路，争取投资资金的最大回馈。
寻找最好的价格
在投资中，最常接触到的就是价格，投资品的价格在投资中的作用极为关键。
在现代社会的日常商业投资活动中，价格一般指进行交易时，买方所需要付出的代价或货款。这里有交换也有交易，交换是以物易物，交易通过货币来进行。当然现在科技发达，交易的过程可能就通过电子转账就可以了，不管如何，现代的资金流通手段已经是五花八门了，而归结起来，在商品形成流通之前，确定一个合适、合理，能够被市场接受的，能够确实流通起来的定价，是投资人首先要认真考虑的问题。
在投资过程的定价与议价阶段，投资人不论是作为出售者，在对其所属商品进行定价或是在向收购方进行报价时，还是作为收购者在针对其有意向收购的商品向出售方进行出价或是回应式的还价时，都要以自己对此商品的客观的断价为根基。从而拨开交易双方围绕商品价格所制造出的乱象，打破价格迷思，准确而客观地进行断价。
那么要想保证客观准确的断价，从而最终在价格上取得制胜的关键就是要：对商品本身属性和市场历史了解，对商品目前市场规模大小和比较同类商品在市场上的价位后掌握信息，以及对其将来市场走向的正确判断等一系列科学而又细致的市场分析。内心有了自己的客观断价后，在与对方进行议价的过程中就已经先胜一筹。“枪弹上膛”后，接下来便是面对面的议价过程，在这一步骤，不论你的交易方是出售方还是收购方，一般情况下，要尽量地让对方先行报价或出价。一个成熟的投资人，在一般情况下，这个阶段需要沉稳地等对方“先扣扳机”，先打出议价的第一“枪”。因为投资议价的对垒中，“还击”比“出击”会有更多的主动权，有回旋的余地，有机会选择你的策略。首先，你摸清了对方的底，此时，重点就是当得到对方的要价后，不要轻易随着对方的思路走，一定要根据市场的现实做出自己的明确判断，不被对方牵着鼻子走。当然，在合适的情况下，也可以先报出你的价格，但这个报出的价格一定要有充分的策略，这是在有了对客观市场分析这一“武器”的前提下，报出的自己心里的目标价格。
价格体现在投资中，其表现之一就是降低投资品的购入价格，低进高出，这是人们认可的千古不变的道理。道理在这里，如何将道理运用到实践当中去，这才是问题的关键。对道理的认知、解读，每个人想法不同，做法也有区别。在具体执行的环节上，有许许多多的选择，每一个选择都会考验投资者的判断力。
作为一个老牌的投资人，比尔在投资时，在每个具体的环节中，都会事先做出精确的预估和计算，要价准确无误。
在从虎豹谷回来的第二天，我和比尔一起来到我们两个合作的建筑工地上，工程师、设计师和工人们在一起紧张而有序地工作着，施工的工人们操作的电锯声、挖掘机声、电钻声交织在一起。噪声的音频高而尖，我和比尔走在工地上，这此起彼落的噪音，听在我和比尔的耳朵里，就像纽约卡内基音乐厅的交响曲。这里的每一个音调都是资金、美元、利润，这噪音中蕴含着劳动和投资的回报，是高额资金回流的赞歌。
平时一身西装革履的比尔，这时也换上了纽约工人的行头，我同比尔一样，也换上了纽约工人的工装，“混入”建筑工人的行列，这成了我们喜欢的一项功课，与工人同吃、同干。
现在的这个建筑工地，是一个刚刚开放的小区，这里本来是位于城市中心地带的花圃，占地很大，因为花圃是季节性生意，花圃的主人是靠着祖上留下来的祖产一直维持着花圃的生意。可是，这个花圃的生意用工多、回报低，要不是祖上留下的这一大片土地，使得花圃的主人的运营成本大大降低，否则生意的利润真的不大。要是按现在的地价，在这么好的位置来经营这样的生意那可就赔惨了。
比尔看到了这个问题，主动找到了花圃的主人，入情入理，用双方都满意的价格，买下了花圃中的部分土地。这样，花圃的主人狠狠地在土地上赚了一笔。然后，比尔把我拉了进来，去市政府申请改变土地的用途。正好，这些年美国的经济政策在各个方面均有不小的改变，政府的主管部门也在适时地开绿灯，再加上有关部门也在挖掘潜力，寻找多挣钱的机会，当然还有比尔一流的公关手段，就这样一来二去，比尔把土地搞定了。然后，根据做出的设计、规划，由我在工地的第一线来把想法变成现实。在美国，建筑工人的劳动成本和汽车工人的价格一样高，比尔是个聪明人，他早就深知此点，我也明白他拉我入伙的目的。
中国的房地产如火如荼，这有许许多多的原因。其中重要的原因之一是农民工提供了大量的廉价劳动力，这是世界上许多国家不可比拟的。比尔从中国旅行回来，不止一次地在我的面前感叹这一点。他的感叹引起了我的警觉，我知道，一旦有什么事情被比尔盯上了就坏了，他肯定在打这方面的主意。不出所料，他的馊主意出来了。
一次比尔又从北京旅行回来，到家后就打电话让我过去见他，我刚坐定，咖啡还没来得及品尝，比尔就一反常态急不可待地凑到我的耳边说，老弟，我要和你在美国建一个“农民工”建筑队，就在现在。
在我还不能完全明白他的意思时，先不想轻易地买他的账。所以，我一边喝着咖啡，一边看着比尔，就是不说话，那意思是说：你接着说，我在听。