行动四处派来接潜渊和寻秋池的车到了，是一辆至少转了八手的奇瑞QQ，从漆皮剩下的颜色来看，勉强知道它原先是屎黄色的。
把车放下后司机便被赶走了，他不是委员会中的人，大约只是个无辜的代驾，收到网上的信息后莫名上了贼船，把一辆破车开进了大山。好在他收到了一比不菲的犒劳，否则真是冤枉死了。
潜渊坐进驾驶座，寻秋池则坐在副驾驶位上，燕语倚靠着车门与他们告别。她说：“车子送给你们，不用还了。”
潜渊把车钥匙插进钥匙孔，一边努力发动，一边说：“我们七处送人汽车最多送七手的，没想到四处这么不羁，你们是不是开回收厂的？”
燕语笑骂：“别挑三拣四的，有本事你去搞一辆车来？”
潜渊打着了火，抬头不无忧虑地说：“燕语，你多保重，如今形势不妙。”
燕语有些夸张地撩了一下头发：“我一直很保重，怎么了七处长，怎么叫形势不妙？”
潜渊道：“刚才那名叫做孙嫂的选择者，你没有时间好好听她说话，其实从她嘴里透露了很多信息。”
“比如？”
“她有一个组织以及一个领导人，也就是说，她至少知道一位收割者。”潜渊说，“这个收割者潜伏在循环界已经数十年了，很可能就在你们四处的管辖范围内——也就是说在安徽。”
燕语愣了一下，突然哈哈大笑：“潜渊，你神经病啊！不要乱开这种玩笑啦！”
潜渊问：“你不信？”
燕语笑得到不下来：“你这个人就是成天提心吊胆，每次开碰头会都要提什么‘收割者’，其他几个处室的人不敢笑话你，我可敢！哪来的什么收割者？我们中华区上世纪七十年代末就消灭了全部收割者，怎么可能有漏网之鱼？而且还漏网了好几十年！”
潜渊说：“燕语，世上哪有笃定的事呢？”
燕语不笑了，把脸放了下来，这个温柔少妇凶起来时，竟然有点儿骇人。她说：“潜渊，我生在安徽，长在安徽，三十五岁时加入反选择委员会，至今正好一百年。也就是说我花了一百三十五年守护这片山山水水，到最后你却说我漏掉了一个收割者？”
潜渊决定及时结束这场谈话，他温柔地拍了拍燕语的手背，说：“对不起，是我冒犯了，我大错特错，看在同事百年的份上原谅我吧四处长。”
燕语“嗤”了一声：“你这家伙变脸真快！”
潜渊笑道：“是啊，不然怎么坐镇一方呢？”
他们与燕语告别，开着那辆破败至极的奇瑞QQ上了路。寻秋池一直回身望着，等被树木挡住，看不见防火站的大门才转过头说：“大张后来始终没出现啊。”
“嗯。”潜渊说，“要妥善处理一个人的尸体是不容易的。本地警方保密级别太低，不知道委员会的存在，万一尸体被他们扒出来了，说不定会孳生别的麻烦。”
燕语不在旁边，寻秋池可以尽情地吐槽：“她怎么那么心急啊，从来不肯听别人把话说全，这是处长的通病吗？”
“不，只是老年人的通病，她已经是一百多岁的人了”潜渊凝视前方道路，不紧不慢地开着车，“你似乎一个多小时前还很支持她啊。”
“部分支持。”寻秋池说，“行动四处的人应该压力很大吧，领导这么要强。”
潜渊笑了一下：“强势有强势的好处。”
寻秋池问：“她根本不相信有收割者，该怎么办？”
“我先跟华东局报告吧。”潜渊说。
“其实华东局也不信，对吗？”寻秋池认真地问。
潜渊立即苦笑了起来：“其实整个中华区都不信，我想只有三个人认为这个区域里还有收割者存在，偏巧这三个人都在我们处室。”
寻秋池绝望地靠在椅背上。
“也许我们必须承担那样的角色。”潜渊说。
“什么角色？”
“孤独的世界拯救者。”潜渊踩了一脚油门，离合器发出可疑的颤抖。
窗外又下起了小雪，车子的雨刮器只有一边，幸好剩下的是驾驶员的那边。尽管已经驶出了大山，道路也不再是盘山路，但潜渊不得不小心翼翼地开着慢车，始终没能敢把车速放上四十码。
“好冷啊！”副驾驶座上的寻秋池跺着脚。
潜渊试了试空调，发现已经坏了：“忍着吧，等上了高速路，再开七八个小时就到家了。”
“以你的速度，要开十七八个小时。”寻秋池说。
“那也得回家啊。”潜渊说，“金窝银窝，不如自己的狗窝。”
寻秋池望着窗外的雪和缓慢略过的景色：“我想起玲子了，她一个人躺在那个冰冷的山沟里。”
“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。落红不是无情物，化作春泥更护花。”潜渊说。
两人一路无话，风餐露宿（在这漏风的车里和在户外区别不大），自黎明上路，傍晚时分终于回到了七处驻地——温暖的会所之家。
寻秋池进门就扑在了沙发上，再也不肯多动一下。潜渊开了十多个小时的车，照理比她疲劳，但还是强打起精神去洗澡。
九皋从房间里冲出来，一脸惊喜：“日！你们终于回来啦！爷饿了，快去做饭吧！”
寻秋池不说也不动，九皋用筷子戳了戳她：“大姑娘，喂，大姑娘……死了？”
“死了也得做饭啊！”九皋觉得自己的正当权利备受侵犯。
十分钟后，潜渊从浴室里出来，披着一件单薄的睡衣，热气腾腾地坐在死了的寻秋池旁边，两手架在沙发靠背上。
九皋再度重申：“你们俩不管是谁，得去做饭啊！”
潜渊看了他一眼，然后一个上勾拳把他打死了。
（全文完）
好啦，没完啦。
寻秋池垂死病中惊坐起，把手伸向潜渊，呻吟：“我也要吃饭……”
潜渊皱眉：“都看着我干什么？我又不是家中的骡马。”
寻秋池和九皋同时痛哭起来：“要吃饭，要吃饭啊！”
潜渊将寻秋池留下，把九皋踢进厨房，并且反锁在了里头。后者挠了五分钟的门，屈服了，传话出来问：“冰箱里有速冻饺子，吃不吃？”
潜渊简洁地命令：“煮！”
围坐茶几边吃饺子的时候，九皋给一人倒了一杯红酒，举杯道：“欢迎回家。”
潜渊摇摇酒杯，闻了闻，再喝一口，说：“你拿了我的珍藏品，是那瓶1975年法国吕萨吕斯酒堡产的红葡萄酒，你偷偷进我的房间了？”
九皋说：“哎呦，全部喝了不就不浪费啦？来来来，秋池，干！”
寻秋池“咕咚”一下把红酒倒入喉咙，咂咂嘴说：“嗯……珍藏的味道还这么怪，那没珍藏的岂不是和泔水差不多。”
潜渊把他们俩的酒杯都夺过来，把杯中殷红色的酒倒回酒瓶，紧紧抱着，居高临下道：“你们都是猪牛走兽，就算再过二百年，也喝不出红酒的好坏来。”说着他起身，把宝酒虔诚地送回房间。
“切，”九皋说，“秋池，咱们吃咱们的！”
他端起潜渊的盘子，把里边的饺子平均分成两份，扒拉进自己和寻秋池的碗里。
“吃吃吃大姑娘！”
“谢谢大老爷！”
“不谢不谢，穷人家过年就是这样，混一年是一年吧，大老爷帮你买红头绳哈！”
潜渊回来了，手里攥着一瓶张X解百纳。
九皋埋怨道：“你也差得太多了吧，从一万元一瓶的酒，突然就换到一百块一瓶的！”
潜渊板着脸：“原来你知道那个一万元一瓶啊，知道为什么还给我开了？！”
“我对金钱没概念。”九皋摊手。
寻秋池照理如牛饮水，“咕咚”一下，评价：“酸浆水。”
九皋问：“你们这次去安徽情况怎么样？顺利吗？”
“不顺利到极点。”潜渊抿了一口酒说，“玲子死了。”
九皋“哗啦”一声站起来，把椅子都碰翻了：“什么？哪个玲子？”
“四处的玲子。”潜渊苦笑，“你很喜欢的玲子。”
九皋脸上血色褪尽，好半天才颤抖着嘴唇说：“……为什么？”
潜渊说：“多福村的支书福根生是选择者的丈夫，他为了保护老伴，从身后偷袭了玲子，用的是猎枪。”
九皋突然揪住了他的衣领：“那你在干什么？你为什么不保护玲子？你还是不是个男人？！”
“我说了是偷袭。”潜渊叹息一般说。
寻秋池拉住了九皋的胳膊：“你想干什么？”
“我想揍他！”九皋吼。
寻秋池说：“你不能怪他，当时的情况没人来得及反应，我距离玲子比他近多了。”
“可是玲子死了啊！”九皋的愤怒无处发泄，“玲子唱歌很好听的，早几十年大家都喊她‘百灵鸟’。她宽厚善良为他人着想，又当过军队卫生员，为我处理过许多次伤口，她不但是百灵鸟，还是我的小白鸽！”
“……”潜渊平静而温柔地说，“抱歉，小白鸽死了。”
九皋拎着他的领口，高高地举起了拳头，最终却没有落下。他没了吃饺子的胃口，在沙发边垂头站了片刻就回房去了，并且把门反锁。
潜渊和寻秋池对坐，在默不作声中吃完了晚饭。