罗灵儿吃惊道：“丁奇！你怎么那么早就回来了？不是晚上的飞机么？”
“会议上午结束，我听说有案子，当然赶最早的飞机飞回来。”法医丁奇摘下帽子，对罗灵儿他们笑了笑，“不过抱歉的是来回匆忙，没带礼物。”
“不说啥礼物了。早知道你那么快我就不着急自己取星辉了。”罗灵儿笑着接过丁奇的包。
丁奇笑道：“这个兰多夫，说起来也是宝物库里，比较能干的探员，他最初的搭档牺牲后，就一直是单独办案的。我有一次在莫斯科和他遇到过，他对鱼子酱那种美食颇有研究啊。不过他最在行的还是枪术，这家伙进入ECIS之前是特种兵，是部队的神枪手。有点像你，唐飞。他属于没有异能，但很强悍的人。”
唐飞挠头道：“但这家伙被射中三枪，没有还击一下。我不会那么逊吧。”
“这……”丁奇愣了一下，“我要去看下尸体。你们除了取出了后脑的晶体，别的没有动吧？”
罗灵儿耸肩道：“每一块肉，每一根骨头都是你的，亲爱的。”
丁奇点点头，快步前往停尸房。从冰库拉出兰多夫的尸体，他扫了一眼就皱起眉头。金丝眼镜里泛起一层蓝色的光芒，老头子右手在尸体上扫过，整具尸体在他眼里都变得透明起来。他端详了一下对方的面部，又仔细看了看手掌和手指，扭头问道：“灵儿，你们真的是从他的后脑取出晶体的么？”
“当然，他们看着我取出的。”罗灵儿拉着唐飞和苏七七，另两个人同时点头。
丁奇苦笑道：“这就奇怪了，这具尸体不是兰多夫，他面部有小幅度的整容。”
“但他的指纹和档案库里的一致。”苏七七赶忙道。
“是……他的手掌是完好的，没有被动过……这就奇怪了。”丁奇看了看尸体的手。
“除非……除非有人动了档案库里的原始数据。”唐飞插嘴道。
“动总部E神的数据库，这可是很难的工作。需要电脑水平非常好，而且要花费很多时间……”
“但还是有可能的对吧？”唐飞打断了苏七七的解释。
苏七七苦笑道：“是。我这就和总部联系。”她有些懊恼地跑出停尸房，如果死者身份真的出错，那主要责任都在她身上。
丁奇则将一整套的解剖器具拿出，打量着尸体，自语道：“好了，伙计，如果你不是兰多夫，那你是谁呢？”
根据E神数据库的修改纪录，死者的指纹原本属于一个叫卡特的通缉犯。经过DNA比对，身份得到确认。该罪犯在五年前代号“齿轮”的案子里出现，就是那个案子让兰多夫失去了搭档，名叫莉莉·特里的女探员。当时那件“藏品”送回库房后被销毁，而涉嫌杀死莉莉的卡特一直在逃。
上海E科的探员们围坐在一起，重新审视当前的案子。卡特、南茜、兰多夫的名字和照片排成一排贴在题板上。
“七七，你来分析目前的情况。”诸葛羽平日一般都是让唐飞在案情扑朔迷离时做分析，以考验唐飞地分析能力，今天却选择了苏七七。
苏七七站起来道：“首先，我要承认，是我的失误，误导了之前的案件走向。我们的死者是卡特·格林顿，不是ECIS宝物探员兰多夫。”
大屏幕上死者卡特的照片被苏七七调出，同时附上了齿轮案的简介。2006年当时ECIS探员莉莉·特里和兰多夫一起护送一套‘齿轮’类的藏品回总部，路上遇到伏击。劫匪预先进驻兰多夫他们预订入住的旅店，整个小旅馆都是敌人，卡特涉嫌在兰多夫外出购物的杀死他搭档。身受重伤的兰多夫半年后复出，身边就没有了搭档，一直是单独办案。
“目前，兰多夫是死是活我们并不清楚。尽管尸体不是他，但亦无证据表明他就一定还活着。兰多夫来上海的官方目的，是为了追踪近期一系列艺术品盗窃案的嫌疑犯。根据今天的调查，以及在各个案发现场得到的视频，我们相信兰多夫的行动和失踪的南茜·温格斯有关，并且我们在南茜的家里找到了名叫夕阳的古画。我们还知道南茜曾去过美术馆的钟楼。这些看起来颇无头绪，但的确就是我们目前拥有的不多的线索。”说到这里苏七七咳嗽了一下，“我觉得，可以假设兰多夫没有死，而且他策划了卡特作为他来假死。但目的何在，我们并不清楚。同样还有一点，我们不清楚他和温格斯的关系。若能搞清楚这两点，案件就能有突破。”
唐飞道：“兰多夫让人代替他的身份假死，是为了用死人的身份活动，隐藏自己吧？杀死卡特，是为了给前搭档报仇吧？”
端木笙道：“若是别人这么做还可以解释，但他作为寻宝探员，他死了一定会让我们上海E科跟进调查。这并不能算是明智的选择，所以他一定有什么其他原因才会需要让我们介入这案子。”
苏七七道：“但如果是他已经死了，别人再用其他尸体来冒充他，就更没有道理了。”
端木笙道：“他可能没死，但不排除有其他势力介入的可能。而且那种麻烦不会比我们E科盯着他要小。”
这时候，罗灵儿拿着名画“夕阳”，跑到会议室道：“老大。我找到一条重要线索！”
诸葛羽目光扫过油画的框架，发现木架子被打开了，“你找到了隐藏物品……”
“对！”罗灵儿把画框放在会议桌上，从里面拿出一枚小指甲大小暗青色的齿轮，“老大，你让我检验这幅画。我认真研究了很久，的确是真迹，而我在把画布从框架上取下来的时候，就发现了这个。”
“这个算是什么？机械齿轮？”唐飞皱眉道，“和名画有什么关系？”
齿轮在所有人手里传了一遍，丁奇大叔对着阳光仔细端详后，沉吟道：“做工非常古老，是十七十八世纪的手艺……这个东西是用在什么上面的呢？难得的是齿轮保存的非常好，即便有磨损也并不影响它正常运作。”
苏七七道：“资料上说，齿轮案最早发生在八十年代，涉及一个宗教团体的集体失踪案，一场大火让十七个人不知所踪，但事后又找不到骸骨。ECIS宝库对那事件产生影响的一些东西有所怀疑，于是将该教堂里没有损坏的东西全部运回研究。当然这已经是2000年后的事情了。其中有一物品就是齿轮，一枚便士大小的齿轮。它之所以引起重视，是因为在教堂残骸中，它嵌在圣坛上，那个讲坛只有它所在的位置没有烧焦。但在牺牲了若干探员，将齿轮送回总部后，却没人能研究出它的用处。”
“那件东西我不知道，但我们这里的这枚齿轮，让我想起了一个古老的传说。”端木笙咬破了食指，滴了一滴血在小齿轮上，那滴血很快被齿轮吸收进去，齿轮的外表则无任何变化。“丁奇说这是十七十八世纪的做工，这就提醒了我。”她小心地把齿轮放在桌子上，“你们听说过时间之轮吗？”所有人一起摇摇头，端木笙耸耸肩，又问：“那你们总听说过罗伯特·胡克吧？”
这次除了唐飞，其他人都点点头，他求助地望向丁奇。
丁奇道：“1635年出生的胡克，是非常有名的英国科学家。”
罗灵儿笑道：“当然，他的有名不是像牛顿那样，连菜鸟也会知道的有名……但他活着的时候被誉为英国的眼和手，绝对是风云人物。凡是学物理的，都学过胡克定律。厉害的是，它不仅仅是物理学家，天文学家，发明家，甚至还是建筑家。”
“真有那么厉害？”唐飞张大了嘴。
“当然！”罗灵儿包里的白色骷髅头终于忍不住发声音，“你说的那场八零年代的大火，其实烧掉的就是胡克设计的老教堂！”
“白先生、罗灵儿。”诸葛羽打断他们的讨论，然后对端木道，“你仔细说一下吧。教堂、胡克，还有这个吸血的齿轮。”
“我接下去要说的话，只在这里说。外人问起，我一定一口否认。”端木笙微微吸了口气，才慢慢道：“因为我站在你们身边，所以吸血鬼是真实存在的，这已经没有问题了吧？甚至1993年的异能大战，主要也是我们血族引起的，这一点诸葛羽和白先生，你们也都是亲历的大战。所以，如果我说古往今来，有很多名人，他们的身份其实是吸血鬼，你们应该不会觉得太难以接受吧？”
所有人都屏住呼吸，等着端木说出那个大家都开始猜到的消息。
“很多科学家，也是血族成员。只不过早在二次大战之前，血族喜欢作为参与者，混迹在人类社会。他们在社会中作为大人物混个几十年，然后销声匿迹，过个几十年又用不同的身份出来招摇。血族的优势就是不死，漫长的生命最怕的就是内心空虚。那些好学，喜欢研究的血族，有足够的生命去沉迷于他们的研究。很自然的他们就变成了横跨多个领域的专家。胡克就是其中之一。”端木笙说到这里停了下来。
“怪不得牛顿和他是死对头，谁都知道牛顿是为教廷服务的。”丁奇恍然道。
“某种程度上，是啦。但牛顿的人品绝对是有问题的。”端木笙耸耸肩。
“对知识有渴望的血族，把人生变得有目标，可以活的多姿多彩。那些只知道吸血杀人的吸血鬼，就很容易沉迷在酒池肉林，最终内心寂寞，开始堕落腐朽。无法熬过漫长的生命。”罗灵儿握拳道，“所以阿飞，你看到了，没有文化真可怕。连吸血鬼都做不好。”
唐飞被她说得苦起脸来。
端木笙拍拍他的脑袋，笑道：“大多数血族都是几百岁了才开始明白这一点，我们把话题拉回来。胡克是一个巧手的家伙，他在1680年亲手制造了一个挂钟，挂在那个教堂里，若干年后，他又设计了一块手表。一度引领了血族的时尚。”
“等等……手表不是二战后才有的么？”苏七七问。
“欢迎来到血族的世界，我们比人类早发明很多东西，只是不拿出来显摆罢了。”端木笙摊手笑道。
“我只问两点，第一，胡克真的死了么？第二，这些齿轮是属于挂钟还是属于手表的。”诸葛羽问道。
端木笙道：“确切地说，时间之轮是胡克失踪前最后的作品，他弄出了手表后，又动了其他念头，具体是什么，我们外人就不知道了。众所周知他1703年去世，其实他那时候是到了换身份隐居的时间，但在他的老友们去寻找他时，只发现时间之轮在桌上，整个房子空空荡荡，他也不知所踪。那套齿轮一共五件，时间久了以后，发现时间之轮的人也相继消失。只留下了传说，据说这套东西拥有时间之力。血族制造的宝物，都有吸血的特性，所以我刚才滴了血在齿轮上，证明这的确是血族制造的东西。至于他是不是胡克的作品，是不是真的拥有时间的力量，我也不清楚。都只是传说。”
骷髅里的白先生插嘴道：“诸葛羽，如果端木也不清楚这玩意儿，那这个世界上只有你兄弟知道了。对于时空方面的宝物他一定比你有头绪。”
诸葛羽摸摸鼻子，拿出手机拨通电话道：“混蛋，既然你正好在我们这个时空，我就向你咨询个问题。”
接电话的是诸葛羽的好朋友时飞扬，一个拥有时间控制能力的时间旅者，神通广大的他开了家时光侦探社解决时空问题。
“说。”时飞扬显然并不介意被称为混蛋。
“你知道时间之轮吗？据说是胡克制造的。”诸葛羽问。
“胡克那老不死的宝贝啊？”时飞扬一下子来了精神，“你找到那个东西了？我马上来找你！”
诸葛羽苦笑道：“你只要告诉我那东西的情况就好，不用给我说长篇故事。嗯，也不用过来添乱，我忙得要死。”
“时间之轮分五枚，是老血族胡克制造的，前几年我还在其他时空遇到过他。这个齿轮一枚没有任何用，两枚可以停止三秒时间，三枚在一起，作用时间会接近一分钟，四枚以上据说就变得无可阻挡。如果凑齐五枚，就可以打造时间机器。当然，怎么打造时间机器其实是一个复杂的问题。”
“有没有人聚集过五枚？我是说，除了罗伯特·胡克之外。”端木笙问。
“没有，据说从没有人集齐四枚以上。”时飞扬很干脆地回答，“那些齿轮长期分散在各种和时间有关的宝物里……”
“谢谢。”诸葛羽挂断电话，看着众人道，“好消息是，一般没人能收集齐。而且我们目前的案子看来，罪犯手里最多有两枚。不过如果胡克是血族，夕阳也是血族画的。那么这个案子……”
“看来，周围的老不死邻居都要动员起来了。”端木笙拨动着那枚齿轮，自语道。
五枚……诸葛羽看着小小的齿轮，如果这个才是此案的真正目标，那兰多夫涉及的案子，那些艺术品中难道都藏有这个？
边上唐飞摇着脑袋道：“不知道你们发现没有，刚才这些线索都列出来之后，我们仍然站在原地，不知道兰多夫在哪里，不知道所谓的藏品该怎么去找，不知道南茜那个吸血鬼是被谁劫去的。和开头有啥区别么？”
诸葛羽拍了拍唐飞的脑袋：“不，菜鸟。正相反，比之最初。突破口从南茜变成了兰多夫，线索则有了时间之轮。我们距离真相近了很多。端木。”他认真看着端木笙道，“这个案子肯定和血族有关，名画、胡克、岁月之河，我知道你在上海血脉很广，但你只能找最信任的联系。”然后他对其他人说，“不过唐飞有一点说对了，目前我们的确有很多不清楚的事情。所以七七，该发挥你的特长了。”
（三）
卡特·格林顿的尸体，在法医丁奇的尸检中，所有的伤口和细节都被放大剖析出来。作为他除了身上的三处枪伤，面部经过少部分整形，后背上一处文身被刮去，但不管是整形还是修改文身，都是很久以前的事了。丁奇还在研究那文身到底是什么，因为档案里并没有提到。
卡特在上海已有两年，从各地收到的消息显示，在“齿轮案”后，他改换身份在世界各地逃亡，上海是他住的时间最长的一块地方。说起来，并不奇怪，中国对外国人通常比对自己国民要友好的多，只要证件齐全，老外在中国能过得很好。