如要追溯美国政坛上如日中天的布什家族的历史，有详细史料可查的人物可以追溯到19世纪中期出生的塞缪尔·布什。塞缪尔·布什出身于平民家庭。他从工厂的学徒工人做起，慢慢地做到技术工头、企业总经理、企业拥有者。在塞缪尔·布什的带领下，布什家族开始拥有自己的企业，并且成为一个拥有一定地方实力的家族。但布什家族真正的崛起，却要始于塞缪尔·布什的儿子普雷斯科特·布什。普雷斯科特·布什拥有相当传奇以及神秘的经历——他的成长历程如同一部传奇小说——进入耶鲁大学以后，加入当时耶鲁大学充满神秘色彩的秘密精英组织——骷髅会；后在响应国家参军期间，被爆出盗取已逝印第安首领的头骨的丑闻；而在第二次世界大战期间更是显露出与德国**集团千丝万缕的联系，甚至他的婚姻，都颇具传奇色彩——以一个贫民家族子弟的身份，迎娶了当时华尔街大亨的女儿。纵观布什家族的这两位缔造者，他们的一生都充满了传奇色彩，很值得人们一读。
钢铁大亨的崛起
1863年10月4日，一个男孩降生在美国新泽西州的一个普通的工人家庭里。随着男孩的诞生，一个家族的历史就此拉开序幕。这个男孩就是塞缪尔·布什，即后来美国政治巨人布什家族的始祖。他的孙子就是美国的第41任总统——老布什，而他的重孙子就是美国第43任总统——小布什。
塞缪尔·布什的爷爷是个十分激进的冒险投机分子。在1849年的佛罗里达州的淘金狂潮中，塞缪尔·布什的爷爷曾抛下自己的家庭，留下妻子与子女，独自一个人随着淘金人群寻找发财的机会。塞缪尔·布什的父亲也继承了他爷爷骨子里的那种狂热。虽然塞缪尔·布什的父亲没有因为追求狂热的金钱梦想抛下塞缪尔与塞缪尔的妈妈，但是也因为工作的原因过着四处奔波的生活。塞缪尔·布什的童年，就是在新泽西州、旧金山、斯塔滕岛之间的不断奔波搬迁中度过的。这种四处奔波且变动不断的生活，让塞缪尔·布什在人际交往以及相关的活动上拥有了超人的天赋。
经过努力，塞缪尔·布什终于顺利考取了新泽西州的史蒂文斯理工学院。那时，这所专业院校建立时间还很短。虽然它建立的时间很短，但它在拥有优美风景以及年轻蓬勃生机的同时，还有一支职业橄榄球队。塞缪尔·布什不久便凭借优秀的运动天赋加入了这个橄榄球队，并担任主力。
虽然在1884年毕业之前，塞缪尔·布什在学校表现十分突出而且还在橄榄球队中拥有不可替代的位置。但这些大学时期的优点以及经历并没有给他以后的工作带来任何好处。塞缪尔·布什在学校积攒的名气实在不足以让他被历史铭记，父亲虽是耶鲁大学毕业，但毕业之后就做了教会牧师，于是，大学毕业后的塞缪尔·布什就只能从学工开始自己的职业生涯。
塞缪尔·布什并不像他的爷爷以及父亲一样，具有冒险以及漂泊的精神，他实在厌倦那种四处奔波的生活，尤其是想到自己的爷爷当时从淘金狂潮中寻找到自己的一席之地，想要回到老家，把妻子以及整个家族接去一起享受生活，最后却死在回家的途中，不得不被人从航行的船上扔进大海，以致连个墓地都没有时，他就告诫自己，一个家族的成长，不是靠没有头绪的四处奔波就能够完成的——要成功建立一个家族，就不能再用父亲和爷爷的办法，必须要另辟蹊径。
很显然，塞缪尔·布什在当时可能已经有了不同于爷爷及父亲的对这个世界的看法。但是，残酷的社会现实，和其他历史名校对比而无比单薄的毕业学校，毫无成功校友前辈的支持，这些都使得塞缪尔·布什即便从学院毕业，也不得不从一个学徒工开始做起。
塞缪尔·布什的学徒生涯可以说是相当不顺利的，不仅经历了在美国印第安纳州的一家铁路公司做学徒的七年时间的漫长生涯，而且在这几年的学徒生涯中，也并不是总在一个地方安定地工作、生活。在这几年，他从最开始的印第安纳州搬到俄亥俄州的丹尼森，而后又搬到俄亥俄州的哥伦布。
塞缪尔·布什不得不感慨“树欲静而风不止”，不得不怀疑是不是整个布什家族，从他的爷爷到他的父亲再到他，就只能在一生的奔波中辛苦求取生活，甚至最终只能因为一无所得而郁郁而终。这期间，塞缪尔·布什的父亲也去世了，这更让塞缪尔·布什感到无助。可以说，当时他的生活充满了惨淡，弥漫着哀伤。
就在塞缪尔·布什开始怀疑自己的人生，甚至对整个职业生涯的前途感到绝望的时候，转机出现了——他长达七年的学徒生活终于结束了，他升任技工领班，看到了希望的曙光。而且，他的职业生涯从此迎来腾飞式的发展。
在被提升到技工领班的第四年，塞缪尔·布什又被任命为负责人。也就是1894年，塞缪尔·布什与一位销售商兼银行家的女儿弗洛拉·谢尔登结了婚，而且弗洛拉的家族与利文斯通家族有着渊远的联系。
利文斯通家族出过几位在美国历史上鼎鼎有名的人物，其中一位就是《独立宣言》起草委员会成员罗伯特·斯通。应该说，这次联姻决定了布什这个姓氏对于美国政坛不再是简单的几个字母，这一次婚姻让塞缪尔·布什看到了自己家族成长的希望。
1899年，塞缪尔·布什因为在公司的职务变动，被调到过威斯康星州。但是，在本质上，塞缪尔·布什就与他的爷爷以及父亲不同——他不具有他们骨子里的那种对于漂泊和流浪的忍耐和激情——他更向往传统、正常人的生活。而俄亥俄州的哥伦布市，是他所见过的最符合他的性格的地方。于是两年之后，塞缪尔·布什又回到了俄亥俄州的哥伦布市。
在俄亥俄州的哥伦布市，塞缪尔·布什进入一家生产铁轨材料的钢铁加工工厂——七叶树钢铸件公司。那家公司的最大股东正是石油大王约翰·洛克菲勒的兄弟弗兰克·洛克菲勒。
进入20世纪，塞缪尔·布什真正走出了他爷爷以及父亲生活的影子，再也不用为家庭的一日三餐而颠沛流离，也找到了适合自己生活的方式。塞缪尔·布什的儿子普雷斯科特所经历的，与塞缪尔·布什的童年及学徒的奔波经历比起来，简直幸福至极。这时，塞缪尔·布什也终于知道他的爷爷、父亲的那套守旧的想法已经过时了，靠他们的方法注定无法给家族带来辉煌。在新的世纪，就必须用自己以及后代的新的观点来主持家族，才能让自己的家族真正成长起来。
在战争中不断壮大的钢铁大亨
塞缪尔·布什在1901年回到俄亥俄州的哥伦布市以后，就进入了美国石油大王约翰·洛克菲勒的兄弟弗兰克·洛克菲勒开办的七叶树钢铸件公司。塞缪尔·布什在该公司担任的是总经理职务——显然，从这时开始，塞缪尔·布什已经成为一个公司的高层领导。
在钢铁公司担任总经理的时间里，塞缪尔·布什与洛克菲勒家族建立了深厚的友谊，并且得到了洛克菲勒家族的极度重视。在1901年的时候，弗兰克·洛克菲勒从钢铁公司退休，塞缪尔·布什接替弗兰克·洛克菲勒的职位，从那时起，布什家族自此就有了自己的家族企业。从1908年开始，布什家族真正地开始了自己的家族崛起。
从1884年就读于史蒂文斯理工学院开始，到1908年真正有家族的企业，塞缪尔·布什整整花了24年的时间。在这24年中，有父亲离去带给他的悲伤，也有他自己的职业生涯踏步不前带给他的苦恼，更有他独身一人时生发出的孤独——塞缪尔·布什直到30岁才结婚，但是在1908年有了自己的企业之后，塞缪尔·布什知道那些悲伤、苦恼、孤独都不算什么——24年的苦苦挣扎终于使他有了回报。那时，因为塞缪尔·布什在俄亥俄州的地位，他还担任了俄亥俄州工业协会的第一任主席。
1913年，塞缪尔·布什的儿子普雷斯科特·布什考进耶鲁大学，并且在耶鲁大学结交了两位具有划时代性质的朋友——埃夫里尔·哈里曼和珀西·洛克菲勒。其中，埃夫里尔·哈里曼的家族当时正掌握着美国最大的铁路——那正是布什家族钢铁公司的主要主顾，这能够给布什家族带来巨大的生意；而另一位珀西·洛克菲勒则正是洛克菲勒家族的重要成员。虽然说，塞缪尔·布什与洛克菲勒家族已经有了相当亲密的联系，但是当时主要还是在钢铁公司的生意上的来往，并没有形成一种利益依附——自己儿子的这次结交不仅加深了两个家族的关系，而且给塞缪尔·布什带来了直接的利益——十年后，塞缪尔·布什更是洛克菲勒家族另一家巨型企业的间接受益者。
塞缪尔·布什不得不感慨，自己的父亲进的是耶鲁大学，自己的儿子进的也是耶鲁大学，但同一所学校，同一个姓氏，却对家族产生了完全不一样的影响——自己的父亲从耶鲁大学毕业后，从事了牧师工作，死的时候都在不停地奔波，虽然发表了一些文章，但布什家族在他的领导下却一无进展；自己的儿子才刚刚进入耶鲁大学，就给自己的钢铁公司赢得一个大客户，而且还让自己与洛克菲勒家族的关系更加紧密。虽然儿子还没有从耶鲁大学毕业，但塞缪尔·布什也不得不感慨，自己的儿子比自己的父亲幸运太多——而且也证明了塞缪尔·布什放弃自己爷爷那种希望依靠不停奔波而取得成功的观念是多么明智。
在塞缪尔·布什拥有了一个更大的主顾，把公司的钢铁生意做到更大的时候，国际上发生了翻天覆地的变化——1914年6月28日，塞尔维亚青年加夫里若·普林西普枪杀了在萨拉热窝视察的奥匈帝国皇储费迪南夫妇——第一次世界大战此时爆发了。
第一次世界大战爆发后，洛克菲勒家族一下子就看到了商机——当时由洛克菲勒家族主导的美国国家城市银行（花旗银行的前身），要进行军火工业的重组——期望从第一次世界大战中，通过军火生意发笔大财。而重组之后的雷明顿军火公司当时正好缺一名行政长官。塞缪尔·布什儿子的校友珀西·洛克菲勒直接任命了洛克菲勒家族中一个值得信任的人，可能就是从那时起，布什家族的钢铁公司就已经开始与军火生产产生了联系。美国参加第一次世界大战后，塞缪尔·布什就是因为与雷明顿军火公司的亲密联系以及在军火工业上的影响力才坐到了直接掌管军火弹药供应的执行长官位置的。
与塞缪尔·布什开始继任领导者位置的七叶树钢铸件公司不同，雷明顿军火公司直接参与着国际间的博弈，所以它们从影响以及获利范围就存在着很大区别。虽然在哈里曼家族那个大主顾的帮助下，钢铁公司把生意做到了全国，但钢铁公司本身却没有国际影响力，甚至在全国范围的钢铁企业中都很不显眼。
也就是在这时，塞缪尔·布什才真正意识到自己的儿子究竟给自己的家族带来了多么大的影响——上学时结交的两位朋友，一个让自己的企业上升到国家规模，另一个让它拥有了国际影响力——塞缪尔·布什的老东家跨入军火生产以后，那家钢铁企业仍然与洛克菲勒家族有着密切的联系，而且两家之间本来就有着十分密切的交往。在塞缪尔·布什与雷明顿军火公司产生关系以后，能够利用以前与洛克菲勒家族的关系让自己家族的钢铁工厂开始为军工产业提供原材料，那确实是塞缪尔·布什在入主钢铁公司时完全没有想到的事情。
第一次世界大战期间，在洛克菲勒家族的大力支持下，塞缪尔·布什参与的雷明顿军火公司在美国以及国际上的影响力逐渐增大。塞缪尔·布什的名声越来越显著的同时，布什家族的钢铁工厂也因为为军火企业提供原材料而获得疾速成长。那时候，布什家族已经拥有了一定的经济基础。
1917年，布什家族的经济实力已经能够使其投身到其产业中了。当时，在美国的得克萨斯州的休斯顿周边发现了大量的石油，塞缪尔·布什通过自己老雇主的家族经验——洛克菲勒家族就是靠石油起家的，判断这是一次机会，于是他把当时布什家族的所有剩余资金全部投到了休斯顿的石油产业中。
在塞缪尔·布什几乎把全部身家都投进自己认为能够蓬勃发展的石油产业以后，第二年的情形完全证明了这个策略的正确性——早在布什家族投身石油事业时，美国就宣布不再在战争中保持中立地位，以德国实行“无限制潜艇战”为由对德宣战。1918年，美国政府任命塞缪尔·布什为美国战时工业委员会轻武器及枪炮弹药供应的负责人。
虽然因塞缪尔·布什是雷明顿军火公司相关受益者的原因，担任的只是和自己家族钢铁公司有直接利益关系的轻武器以及弹药供应的管理部门的领导人员，但是由于担任的已经是一个部门的领导，所以当时无论是从人脉还是从情报获取方面，都能给自己家族的石油投资带来稳定的收益。
这种国家级的决策部门的管理者的任职经历，直接让塞缪尔·布什成为了一个国家级的商业大亨，这使他在整个国家都拥有了举足轻重的地位。第一次世界大战结束以后，塞缪尔·布什因为自己在商业上的影响力，担任了美国克利夫兰联邦储备银行的董事。而后在胡佛担任美国总统期间，还曾经被指定为美国总统的顾问。