本丛书的第一部分即经典作家著作研究共14卷。由于《德意志意识形态》、《共产党宣言》、经济学笔记、《资本论》及其手稿的研究文献较多，故分别单独编成一卷或多卷，共10卷。其余的经典作家著作研究编为4卷，包括第11卷至第14卷。
本卷主要收录关于马克思和恩格斯从巴黎公社时期（1871年3月）到恩格斯逝世（1895年8月）期间撰写的著作的研究文章。需要说明的是，这一时期关于马克思和恩格斯撰写的人类学著作和笔记的研究文章，由于在本丛书中独立成卷，所以未收入本卷。
本卷分两部分。第一部分收有马克思和恩格斯从巴黎公社时期（1871年3月）到恩格斯逝世（1895年8月）期间马克思和恩格斯撰写的著作的历史考证版（在本卷中有时也译作原文版）和英文版《马克思恩格斯全集》的相应卷次的前言和说明。《马克思恩格斯全集》英文版第23卷说明的标题是《马克思恩格斯在第一国际时期同各种非社会主义流派的斗争》，从字面看和本卷收文的时期似乎不一致，但是该卷所收文章是马克思和恩格斯从1871年10月到1874年7月之间的著作，因此和本卷的收文时期是相吻合的。本部分文章又分两个小部分，先排《马克思恩格斯全集》历史考证版的前言，然后排《马克思恩格斯全集》英文版的说明，而在两个小部分内按照卷次先后排序。
第二部分是国内外学者对这一时期马恩著作的内容和背景等的阐释和研究，文章按照所研究的马恩著作的写作时期排序。
本卷所收文章深化了对马克思和恩格斯在这一时期撰写的《法兰西内战》《自然辩证法》《哥达纲领批判》《反杜林论》等重要理论著作以及如《卡·马克思〈1848年至1850年的法兰西阶级斗争〉一书导言》等重要文章的研究，并在阐述这些著作的时代背景的过程中，也深化了对第一国际、巴黎公社和欧美各国工人政党斗争等重大实践活动的研究，有重要的理论参考价值。
为保持文献性，本丛书的注释基本保持原貌，不作改动；但对原注释有错误或有遗漏的，我们尽可能查阅了有关文献，作了必要的规范和完善；对有些查找不到的，保留原来的内容和格式。