人说金龙和玉龙是“方家二龙”。人又说方家“文武双全”——金龙、玉龙恰好是一文一武。这话不假。文的是金龙。他从小寄养在舅舅家里。舅舅出身名门，把金龙教养得一步三个规矩，一言三次思谋，轻轻说话，慢慢走路，一年穿不脏三双鞋子。武的是玉龙。方家世代书香，方先生却并不推崇斯文。玉龙自小跟着祖父爬山采药，下河摇船，经得风，经得雨，整天哇啦哇啦地说话。
方先生常抚须感叹：“两个孙子一个太文些，一个太武些，可惜不能称量着调配一下。”老先生一肚子“汤头诀”、“加减方”就是没法子加减调配他的两个孙子。
这天傍晚，玉龙拉阿亮去捉刺猬。
玉龙为撺掇阿亮，就吹嘘刺猬的好处：“那刺猬肉比野鸡肉还香，鲜得人打战。啊呀，一想起就流口水。跟着我，保证一晚上能捉几个回来。”
阿亮没把握，说：“刺猬浑身长刺，怎么捉？老虎也奈何它不得。”
玉龙一挥手：“到时候，看我的就是了！”
阿亮说：“又怎么杀？”
玉龙说：“轻易得很。把它闷水里，它就伸出头来。拿把刀候着，咔嚓——”
方先生并不阻拦，因为刺猬的心和胆是他一个偏方里的药引。方先生只关照玉龙不要走得太远，尤其不要到杀牛滩去。听说那儿有猪獾，虽然不大，可弄毛了也凶狠得很，专往人裤裆撞，撞着了不得了。
玉龙拎一只口袋，阿亮带上他捉鳖的飞叉，就上了双环船。玉龙那个口袋里装着一些和“木鳖子”一起煮过的鱼肚肠。刺猬最喜欢吃鱼肚肠，吃下去，木鳖子的药性一发作，刺猬就会昏过去，吃哪儿倒哪儿，灵。
不用点灯笼。月亮好，梅子河没有硌船的暗石，没有搁船的暗埂，只管用力摇橹就是了。
双环船出了镇。玉龙说：“我们去杀牛滩。”
阿亮说：“你不听好公的？”
玉龙说：“猪獾怕什么？木鳖子也能迷倒它。那儿刺猬多，别的地方不保证有。你怕啦？”
阿亮挺挺胸脯：“以前捕蛇，越野越去。我怕你好公晓得了骂你。”
玉龙说：“你不说，他怎么知道？我不拉哥哥来，就为这个，他太仔细。别磨蹭了，走！那儿不近。”
两人一齐用劲摇橹，船像箭似的行得飞快。
梅子河越来越宽阔，到杀牛滩时，简直是一个小湖荡了。
杀牛滩是梅子河里半岛似的一片荒滩，背靠着一片杂树林子，前不望村，后不着店，是一个荒僻去处。
两人把船拴了，就上岸进了杂树林子。这会儿天还没有全黑，可林子里已是一片阴暗。这种时辰，一般的鸟不敢叫了，只有一只啄木鸟还在什么地方啌啌地啄木，听那声音忙得要命。人站在树林里，风像是从头顶上下来的，从领口直灌下去，水流般冲刷着汗涔涔的身体，蛮舒服。
阿亮说：“玉龙，你来过这儿？”
玉龙说：“我来过好几次了，不过你千万别告诉我好公和哥哥。等一会我领你去一个好地方。”
阿亮说：“你在这儿遇过蛇么？”
“这林子不大有蛇。我只见过一次刺猬斗蛇。”
阿亮跟着郭师傅捕过那么多蛇，就是没见过刺猬斗蛇，就逼玉龙详细说说。
玉龙卖关子，说这时得赶紧把饵料布置好，没工夫讲这个。玉龙有故事可讲时就神气、就卖关子。
树林里有一块五六丈方圆的空地，在树木的包围中像一个大天井。玉龙把饵料放在空地的中央，然后问阿亮：“什么风？”
阿亮第一次来这儿，知道风从哪儿来，可一时分不清东南西北。
玉龙看阿亮打转转，得意地笑起来：“别管它东西南北，我们只要跑到下风头去就是，刺猬的鼻子灵得很。我们上九重天！”
什么“九重天”？
玉龙扯阿亮到一棵很粗的皂荚树下，指树上说：“喏，九重天在上边。”
这皂荚树要三个人才能合抱，主干上有九层旁枝，所以玉龙叫它“九重天”。这就是他刚才说的“好地方”。
玉龙爬到“三重天”时就不再往上爬了。这里确是个好地方。枝叶密匝匝的，从树下往上看，很难看见树上的人，而从树上往下看倒是清清楚楚的。这儿的几个树枝生得讨巧，组成几个“躺椅”，人在这儿半坐半躺，一等的舒服。不过，你得当心一点——皂荚树是长刺的树。
两人坐在两只相对的“躺椅”里。阿亮催玉龙讲刺猬斗蛇的故事。玉龙说这会儿不能说话，蝙蝠出洞、刺猬也要出来了。
果然有蝙蝠扇着半透明的灰色的翼，无声地在树枝间掠过。
玉龙说：“别怕，不过是平常蝙蝠，专吃蚊子。有蚊子叮你不？”
“没有。”
“等一等就会有。给，涂上一点，蚊子就不会叮你。”
阿亮接过玉龙递给他的小瓶子，倒出里头一点水，抹在手臂上，腿上。这药水有点香，香得有点怪——是药的那种香。
阿亮说：“这是啥药水？”
玉龙吹声口哨，说：“不能告诉你，是秘方。”
“骗人，不过是麝香罢了。”
玉龙冷笑一声：“麝香那么贵，值得用到这上头来？不过，这不是秘方，一到天热，我好公就到处介绍这防蚊药水的配方，让大家自己配用。”
阿亮说：“你家有秘方吗？”
玉龙自豪地说：“当然有的！你忘啦？你在蝙蝠洞不是遇上白兔了么？那白兔是我们放进去的，就是秘方中的一味药。我家的祖传秘方神得很，能治聋哑，称为‘天地神方’，是好公的命根子。我好公总说，秘方比身家性命还要紧。宁愿丢了性命，也不能丢了秘方。”
阿亮说：“以后，这秘方会传给你？”
玉龙说：“那当然会。传子孙不传婿。”
“什么叫传子孙不传婿？”
“只传亲生子孙，连女儿女婿也不传，更别说外人了。”
阿亮明白了郭师傅之所以密不通风地对自己保守秘方的原因。不过郭师傅连女人也没娶，他以后会把秘方传给谁呢？要是不传，那就太可惜了。好方子为什么都是秘方呢？唉，秘方！
绿膏药的事曾在阿亮心里激起过很大的波澜。阿亮曾在父母坟头磕过头，发誓走遍天涯寻到许多能治恶症的秘方，做一个济世良医。那时，郎中在他心中是多么了不起啊，简直是一座高高的山峰。后来，那冒牌的白蛇，那坑人的绿膏药使他大吃了一惊。他大失所望，那天在蝙蝠洞里，在隆隆的雷声里，那座高高的“山峰”一下子倒塌了。郎中原来并不那么了不起，也骗人，也坑人。就在这时，另一个郎中——方先生出现在他的生活里了。这位有真本事的、善良的老郎中一下子推翻了阿亮的偏见，那座高高的山峰又站起来了——对了，就是那高高的白鸽峰！不见高山，哪见平地？阿亮在比较了郭师傅和方先生以后又认准了一条道理——有秘方的郎中靠不住。药方不是治病救人的东西么？让大家都来用它，不是很好吗？就像这防蚊子药水。为啥要那么死活不撒手地藏着呢？还不是为了骗人，为了坑人？
可是，方先生竟也有秘方，而且是一张更宝贵的秘方！难道方先生也想用秘方来骗人，坑人？会这样么……
阿亮担心。他爬上“四重天”、又爬上“五重天”，一直爬到“九重天”。他不知怎的，想看一看白鸽峰。
白鸽峰淡得像一抹青烟，快要在夜色里融化了。月亮出来了，快圆了，却并不亮。梅子河上一忽一忽地亮。只能看见梅子河的一小段。河水神出鬼没地从夜色中流出来，又向夜色中流去，诡谲得像一张千古秘方。
啄木鸟的声音早没有了，只有另一种鸟在叫：“鸭——鸭——”好像老头子在打嗝。
阿亮正走神，忽听得“三重天”上的玉龙压低嗓子在喊他：“阿亮，来啦！”
是刺猬出现了。
放饵料的地方离皂荚树并不远，而且那里长的是趴伏在地的马鞭草，在月光下能清楚地看清那儿的情况。
来了一头蓬蓬松松的像猫那么大的动物。这就是刺猬。由于它浑身的尖刺，在月光里就成了蓬蓬松松的样子。
刺猬显然已经嗅到了猪肠的气味，可是它很鬼，并不马上接近它，只是围着食物转圈子，而且转的圈越来越大，跑得也越来越快。这家伙是在探索四周的情况。
刺猬转着转着，到了皂荚树下。没料到“嗖”的一声，从附近的灌木丛的黑阴中突然蹿出了一条黑影，迅若流星。刺猬眼看逃不及，头足一缩，尖刺抖擞，成了一个刺团子。
黑影围着刺团子兜圈子，敏捷得了不得。原来是一只黄鼠狼。这是一个有趣的局面。老虎吃刺猬尚且没处下口，看来黄鼠狼就更加无可奈何了。
“三重天”上的玉龙有点儿着急。眼看今天的好事要被黄鼠狼搅了。刺猬还没吃饵料呢。夏季的黄鼠狼毛稀肉臭，没有一点点价值。
“九重天”上的阿亮很想用他的飞叉，无奈有这么多树枝拦着，这绝招用不上。
黄鼠狼使出了它的绝招。只见它掉过头来，把屁股瞄准了刺猬的头部，噼噼啪啪地放起屁来。刺猬像小孩哭似地怪叫了一声，向前冲了一段路，就翻滚过来，肚子朝天，露出了它的头和足。臭屁已经把它熏晕过去。
玉龙发一声喊，随即哧溜一下下了树。
黄鼠狼倏地一闪就不见了。
玉龙翻过刺猬，顺着它的刺一撸就把刺猬逮在手里，忽然又把刺猬丢得远远地，懊恼地大叫：“臭死了！臭死了！”
黄鼠狼的臭屁把刺猬整个儿熏得臭不可闻！
两个孩子拼命笑起来，笑得小肚子发酸。
笑声惊起几只鸟来，扑愣愣地响。
一条蛇从梅子河那岸向这里泅渡，在河面上悄没声息地画出S形的纹路。