诺贝尔和平奖获得者，南非黑人领袖纳尔逊·曼德拉是一位国际政坛的风云人物，他一生都致力于反对种族歧视政策、推进南非民主进程的斗争，因此遭到当局监视而被捕。在度过了长达27年失去自由的监禁生活后，1990年2月10日，南非政府宣布无条件释放曼德拉。
已是72岁高龄、两鬓斑白的曼德拉，走出监狱后的第二天，即投入到自己钟爱并为之奋斗一生的为争取民族独立和解放的运动中，并在南非首度分种族的大选中获胜，成为南非第一位黑人总统。5万人参加了他的就职典礼。就职典礼后，曼德拉设宴招待各国特使、来宾，他先致词欢迎大家的到来。他说，他深感荣幸能接待这么多尊贵的客人，但他最感到最高兴的是当初他被关在罗本岛监狱时，待他以礼的三名监狱方人员的到来。接着，他邀请他们站起身，把他们一一介绍给大家。
在场的人无不为之感动。这些人中，有一位就是美国特使团成员、当时身为第一夫人的希拉里。由于受白水案牵连而接受美国司法部门调查、不时遭受媒体攻击的希拉里问曼德拉，如何在激流险壑、风云变幻的政治斗争中，保持一颗博大、宽容的心？
曼德拉意味深长地看了她一眼，以自己获释出狱当天的心情回答了她。他说：“当我走出囚室，迈向通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。”
曼德拉还告诉希拉里，感恩与宽容经常是源自痛苦和磨难的，必须以极大的毅力来训练。自己年轻时性子很急，后来在狱中学会控制情绪才活下来。他的牢狱岁月给他时间与激励，让他能够深入自己的内心，学会处理遭逢的苦痛。
曼德拉博大宽宏、乐观向上的精神深深地感动了希拉里，她暗暗告诫自己：要试着像曼德拉那样，以宽宏的精神处理生活中遭逢的苦痛。1998年8月的一天清晨，当她的丈夫、美国总统克林顿向她承认自己和莱温斯基的事情时，她愤怒得像一头狮子，冲着他大吼大叫。回忆当时的心情，希拉里在回忆录中这样写道：“如果仅作为他的妻子，我真恨不得扭断他的脖子。但他不只是我丈夫，他同时也是美国的总统。无论如何，他领导美国与国际社会的风范依然让我敬佩。”就像我们知道的那样，希拉里最终宽恕了自己的丈夫。她以常人难以想象的毅力控制住自己的情绪，像往常一样投入到工作中，利用工作、假期旅游、向朋友倾诉、阅读和散步等方式抚平内心的伤痛，化解难言的愤怒，重新拾起生活的激情，投入到自己所热爱的事业中去。
再没有什么比被自己所爱的人背叛更痛苦的了！身为女人，如果能够选择的话，我宁愿不要希拉里那样的荣耀，也不愿经历她那样的痛苦。但是，谁又能保证自己永远远离痛苦呢？在我们的一生中，快乐和痛苦经常是交替出现。所以当痛苦袭来时，我愿意试着像他们一样，把悲痛与怨恨抛在身后，乐观地向前，不是为别人，而是为自己。因为，人的心也是一所监狱，如果深陷其中无法自拔，成为自己的囚徒，这才是最大的痛苦啊！
宽恕别人，就是深爱自己。