自尊是对自己的一种自重和自爱，一个尊重自己的人，才能够正视自己的价值，既不妄自菲薄、自暴自弃，也不会随意放任自己，放低对自己的要求。
有一个小男孩在孤儿院长大，他常常为自己的出身而自卑。有一次他悲观地问院长：“像我这样没有人要的孩子，活着究竟有什么意思呢？”院长笑眯眯地对他说：“孩子，别灰心，谁说没有人要你呢？”
有一天，院长亲手交给男孩一块普通的石头，说道：“明天早上，你拿着这块石头到市场去卖，但不是真卖。记住，无论别人出多少钱，绝对不能卖。”
男孩一脸迷惑地接下了这块石头。
第二天，他忐忑不安地蹲在市场的一个角落里叫卖石头。出人意料地，竟然有许多人要向他买那块石头，而且一个比一个价钱出得高。男孩记着院长的话，没有卖掉。
回到院内，他兴奋地向院长报告，院长笑笑，要他明天拿着这块石头到黄金市场去叫卖。在黄金市场，竟然有人出比昨天高出10倍的价钱要买那块石头，男孩拒绝了。
最后，院长叫男孩把那块普通的石头拿到宝石市场上去展示。结果，石头的身价又比昨天涨了10倍。由于男孩怎么都不卖，这块石头被人传扬成稀世珍宝，参观者纷至沓来。
男孩兴冲冲地捧着石头回到孤儿院，他眉开眼笑地将一切情景禀报给院长。院长亲切地望着男孩，说道：“生命的价值就像这块石头一样，在不同的环境下会有不同的意义。一块不起眼的石头，会因你的惜售而提升它的价值，被说成是稀世珍宝。你不就像这块石头一样吗？只要自己看重自己，自我珍惜，生命就有意义、有价值。”
一个人只有珍惜和看重自己，生命才会有意义、有价值。每个人的生命就像故事中的石头一样，只有你先珍视和看重自己，别人才会看重你。
一位哲人曾经说过：每个人都有自己独一无二的价值。我们的价值不是取决于别人对我们的态度，也不会因为我们遭受挫败而贬值，无论别人怎么侮辱你、诋毁你、践踏你，你的价值依然存在。
在一次演讲会上，一位著名的演说家手里高举着一张10美元的钞票，讲了一句开场白。面对大厅内的听众，他问：“谁要这10美元？”
一只只手举了起来。
“我打算把这10美元送给你们中的一位，但在这之前，请准许我做一件事。”他说着将钞票揉成一团，然后问：“谁还要？”
仍有人举起手来。
“那么，假如我这样做又会怎么样呢？”他接着把钞票扔到地上，又踏上一只脚，并且用脚碾它。当钞票已变得又脏又皱的时候，他才捡起来。
“现在谁还要？”
还是有人举起手来。
“朋友们，你们已经上了一堂很有意义的课。无论我如何对待那张钞票，你们还是想要它，它并没贬值，它依旧值10美元。”
“在人生路上，我们会无数次被自己的决定或碰到的逆境击倒、欺凌甚至被碾得粉身碎骨。我们会觉得自己似乎一文不值。”
“但无论发生什么，或将要发生什么，在上帝的眼中，我们是永远不会丧失价值的。无论肮脏或洁净，衣着齐整或不齐整，每一个人依然是无价之宝。”
正视自己的价值，不要因为别人对自己的评价和态度而改变对自己的看法，无论别人怎么说，你的价值都不会因之而改变。
常言道，天生我材必有用，但这个有用的前提就是将个人价值与社会价值统一起来，做一些对他人有用的事，这样我们才能充分施展自己的才华，实现自己的理想。
杰克是一位黑人青年，从小在一个环境很差的贫民窟中长大，由于缺乏教育和引导，他跟别的坏孩子学会了逃学、破坏财物和吸毒。他刚满12岁就因抢劫一家商店被逮捕，15岁时因为企图撬开办公室里的保险箱，再次被逮捕。
后来，因为他参与对邻近的一家酒吧的武装打劫，作为成年犯第三次被送入监狱。
一天，监狱里一个年老的无期徒刑犯看到他在打垒球，便对他说“你是有能力的，你有机会做些你自己的事，不要自暴自弃。”
杰克反复思索老囚犯的这席话，突然意识到，虽然他还在监狱里，但他具有一个囚犯能拥有的最大自由：他能够选择出狱之后干什么；他能够选择不再成为恶棍，他能够选择重新做人，做一个对社会有价值的人。
5年后，杰克成了明星赛中底特律老虎队的队员。底特律棒球队当时的领队马丁在友谊比赛时访问过监狱，并由于他的努力使杰克假释出狱。不到一年，杰克就成了棒球队的主力队员。
20世纪20年代，美国有一位著名的珠宝大盗，名叫贝利。他偷盗的对象，都是有钱有地位的上流人士。他还是位艺术品鉴赏家，所以有“绅士大盗”之称。
后来，贝利因偷盗被捕，被判刑18年。出狱后，全国各地的记者都纷纷前来采访他，其中有位记者问了一个有趣的问题：“贝利先生，你曾偷了许多很有钱的人家，我想知道，蒙受损失最大的人是谁？”
贝利不假思索地说：“是我。”
记者们哗然。贝利接着解释说：“以我的才能，我应该能成为一个成功的商人、华尔街的大亨，或者是对社会很有贡献的一分子；但我不幸选择了做小偷，成了一个向自己偷盗东西最多的人——各位都知道，我生命中四分之一的时间，是在监狱里消耗掉的。”
同样的事例并不鲜见，有一位造诣很深的画家，他曾经花费了很多精力，以鬼斧神工的技艺，一笔一画地绘制了一张20美元的钞票。和贝利一样，他也因触犯法律而被捕了。具有讽刺意味的是，这位画家画一张20美元钞票所消耗的时间，跟他画一张可以卖到500美元的肖像所需的时间几乎是相同的，但这位天才的画家，却去绘制只值20美元的假钞。
结果，损失最惨的人不是别人，正是他自己。
尊重自己，就要正视自己的价值，做到自重和自爱。《世界上最伟大的推销员》一书的作者奥格·曼狄诺认为，在这个世界上，每个人都有自己独一无二的价值，每个人的出生都是一个伟大的奇迹，他的这种观点对我们在内心建立自尊自信很有帮助。他在书中这样写道：
我是自然界最伟大的奇迹。
自从上帝创造了天地万物以来，没有一个人和我一样，我的头脑、心灵、眼睛、耳朵、双手、头发、嘴唇都是与众不同的。言谈举止和我完全一样的人以前没有，现在没有，以后也不会有。虽然四海之内皆兄弟，然而人人各异。我是独一无二的造化。
我是自然界最伟大的奇迹。
我不可能像动物一样容易满足，我心中燃烧着代代相传的火焰，它激励我超越自己，我要使这团火燃得更旺，向世界宣布我的出类拔萃。
没有人能模仿我的笔迹，我的商标，我的成果，我的推销能力。从今往后，我要使自己的个性充分发展，因为这是我得以成功的一大资本。
我是自然界最伟大的奇迹。
我不再徒劳地模仿别人，而要展示自己的个性。我不但要宣扬它，还要推销它。我要学会求同存异，强调自己与众不同之处，回避人所共有的通性，并且要把这种原则运用到商品上。推销员和货物，两者皆独树一帜，我为此而自豪。
我是独一无二的奇迹。
物以稀为贵。我特立独行，因而身价百倍。我是千万年进化的终端产物，头脑和身体都超过以往的帝王与智者。
但是，我的技艺、我的头脑、我的心灵、我的身体，若不善加利用，都将随着时间的流逝而迟钝、腐朽，甚至死亡。我的潜力无穷无尽，脑力、体能稍加开发，就能超过以往的任何成就。从今天开始，我就要开发潜力。
每个人的出生都是一个伟大的奇迹，青少年可以将上面的这段话摘抄在自己的日记本上，勉励自己正确地认识到自己的价值，做到自尊自重。