大善县是一半临海一半依山的县城，现任的方县长是从山那边的青山镇里走出的唯一的大学生。了解他的人都知道，他是个十分讲原则的人，“丁是丁，卯是卯”，工作起来从不讨价还价，这样的作风是有人欢喜有人怕。
按照县里的规定，每位领导都得挂钩一个乡镇，方县长就把青山镇作为自己的挂钩点，经常去联系指导工作。
有一天，方县长从青山镇回来后逢人就说，青山中学创作的水粉画真的很好看，是很不错的艺术品。方县长先是在自己的宿舍里挂了两幅，而后又在办公室里挂起了水粉画。
县长喜欢水粉画，受他的影响，机关大楼里就多了不少水粉画迷，他们不仅也在自己的办公室里挂起了画，有事没事还会议论一番，更有人直接提出来，要帮青山镇申报水粉画之乡。一时间是“洛阳纸贵”，县城里兴起了水粉画热，青山中学的水粉画也就值钱了，一幅尺把宽的画就要卖几十元，而且还供不应求。
就在整个县委大院兴起水粉画热的当口，一封举报信悄悄地飞向了市纪委。信上反映方县长利用职权，帮他老婆卖画，谋取不义之财。
接到举报后，经过市纪委的一番调查，还真是这么一回事。原来方县长爱人是个教师，在学校是教美术的，业余时间创作水粉画，作品多次在省级以上得奖。这次方县长借着挂钩指导，把老婆的手艺给推了出来。县长说好的东西，自然就是好东西，更何况还有这么一层关系，那些本不是用自己口袋里钱的人，也就不去考虑画的价格高低，买回来就往墙上挂，生怕县长看不到水粉画会生气。
市纪委领导还了解到，平日里，方县长夫妇很少在一起，他们一个在县城一个在镇上。为了更好地摸清事实真相，他们在县纪委负责人的陪同下，一行人来到了青山中学，找到了方县长的爱人李老师。李老师一听来意，把他们领到校长室，指着里面一只大大的铁箱子说，卖画的事都是由我经手的，但钱都在这里面，至于有多少，我们还没有清点过。
“那就清点一下吧，我们还得视数目多少来酌情处理这件事。”不想李老师脸上露出了难色说，现在怕是还不能点。“有什么不能点的，当着我们的面清点一下。”李老师站着不动，倒是县纪委的人急了，忙说你把钥匙给我，我来帮着数。不想李老师却说：“我只有一把钥匙，但不能给你。”市纪委的领导一听这话，心里就来了火，“把你们校长叫来！”就在这时，一个半老头风风火火地进了门，他说他就是校长，有什么事只管跟他说，“我让她把箱子打开，她不动，这里面一定有问题。”
一听要打开箱子，校长的脸上也露出了难色，说这箱子怕是一时半会打不开。说罢，他弯下腰，吃力地移开了盖在箱子上的铁板，却见箱子上面有个突起的方块，在它的四周挂满了小锁，方块的中间还有三把锁。看到这样的情景，市纪委的几个人愣住了，一时也弄不清是怎么一回事。
只听校长在那里解释道：“这个箱子还是老校长手里传下来的，那是我们的爱心助学箱，这中间的三把锁，两边的二把我和副校长各人一把，中间的是机动的。而四周的钥匙每个教师各有一把。因为这段时间李老师在负责画画卖钱，机动钥匙在她手上。你们也看到了，只有这三把锁一起打开后，钱才能从上面的缝隙里塞进去。箱子这么大，就是三把锁都打开了，你也不能把钱从中间取出来。”
“那怎么才能把钱取出呢？”市纪委的不解地问。“要取出中间的钱，必须把边上的所有小锁都打开了才行。”“那些钥匙在谁的手上呢？”“我们学校每个老师都有一把锁的，本来是能打开的，可有三个老师不在学校里。”“他们是家里有事还是生病了？”“也不是，他们三个……”校长刚想说，看到李老师在摇手，也就停了下来。纪委领导看到后，忙问李老师是怎么回事，李老师尴尬地说，这事不能说的，那是我们学校的秘密，要是让教育局知道了，后果将不堪设想。“没事，你们只管说，我们会保密的。”“是这样的，”校长松了口气说道，“他们被我派到外地去打工了，他们所教的课程由其他老师顶替，但工资照发，不过他们打工收入也将进这个箱子，这样就能增加一点积余。”
“在很早的时候，为了能让全镇的学生都能上得起学，当时学校想了不少方法，也向镇领导反映过、申请过，可现实情况明摆在那里，最后老校长就请人制作了这个箱子，只有到了每年开学前夕，所有的老师都到场后，这个箱子才会被打开，用这些钱为最贫困的学生交学杂费。这些年来，虽说我们的生活相对苦一点，可每年的入学率是全县最高的。”
李老师这时也说了，当年老方就是靠着这样的方法读完了初中、高中，成为一名大学生的。这卖画的事是我想出来的，我就想着用他的名气好多赚些钱，如果你们要处分的话就处分我吧。
听到校长和李老师一番话后，纪委领导感到心里热乎乎的，想不到一封举报信，会引出这样的事情来，回头再看校长室里挂着的水粉画，心里倍感亲切和谐。