英子偷偷抹了眼泪，上前递给老娘一个荷包，“这里有二十两银子，咱家二舅不是在丰州那边吗，你们去投奔吧。以后…就当我这个闺女死了，再也不要来往了。”
“呜呜，英子啊，娘…”吴老太捏紧了荷包，扯了闺女的手，哭着说不出话来。
英子硬着心肠，扭头就走。出嫁的女人，对娘家的痴心，总要适可而止。再热的心，也禁不住娘家人一瓢一瓢泼冷水…
老熊岭众人也是叹气，招呼了童庆几个一同出了吴家院子。
“各位乡亲，扰了大伙儿清净了，改日路过老熊岭，一定到家里喝杯酒啊。”
“好说，好说。”
郭叔同众多看热闹的乡亲，客套几句，就上了马爬犁，一甩鞭子离开了三里镇。
“这老熊岭的人都说蛮横，今日看来，还是很不错啊。这样的大事，就轻轻揭过了。”
“你们不知道，老熊岭最是护短，这是为了英子留了脸面呢。”
“也是，就算同吴家老死不相往来，总是亲爹娘啊。”
“就是吴家太上不了台面了，好好的亲家，好好的闺女，就这么…”
“哎，不说了，脚上泡都是自己走的，怪不了别人。”
众人议论几句也就散了，留下吴家人好半晌没醒过神来。
待得北风吹了几轮，吴老太打了个喷嚏，回身就给了儿媳一巴掌！
红云开口就要哭嚎，结果又挨了两下，直接把她打懵了。
“搅家精！我们吴家就倒霉在娶了你这么一个败家货！”
吴老太爬起身，狠狠拍了几下山上的雪泥，骂道，“收拾搬家，再敢多说一句，孙子我也不要了，一碗药打掉，你也给我滚回娘家去！我再给儿子娶新媳妇儿！”
“娘…”吴老大还要跟老娘求情，后背立刻被老爹蹬了一脚，“不听你娘的，你就跟你媳妇一起滚出去！”
吴老大立刻闭了嘴，红云也终于知道害怕了，两人麻利的爬起来回屋去拾掇细软。至于想要赖着不走的话，是想都不敢想，得罪了自家妹子没什么，得罪了老熊岭肯定大事不妙，如今又牵扯了旁的贵人，不逃命就是傻到家了，更何况，妹子还给了银子，哪里不能安家。
不说吴家这里张罗搬家逃命，也不提英子一路哭着回了老熊岭，只说小米早起送了家里众人出门，就抓了陆老二和高仁几个做力工，剁肉馅灌肉肠，准备铁夫人回家路上带着做干粮。
至于坛肉，肉酱之类，有高仁这个吃货在，家里是常备着的。其余点心烤起来也容易，各色小菜，地窖里也是存了很多。
陆家院子里照旧是一人环抱那么粗的厚菜墩，一字排开五六个。
高仁和陆老二两个极卖力气，手里菜刀飞舞，脑门上汗珠子也是颗颗晶莹。
铁无双的四个护卫排在他们之后，也是一脸古怪的帮着忙。
他们平日提刀杀人倒是常事，这般剁肉馅做吃食还是洗一次。
小米见肉馅有些多，就琢磨着中午吃饺子，于是和了大盆的面团，结果没揉几下，就没了力气。
正好铁无双开了东厢房的门，一身红衣很是显眼，她就跳着挥手喊道，“铁大哥，快来帮忙！”
几个侍卫立刻停了手里的菜刀，一脸惊奇的望向小米。大元四大侯爷之一，战功赫赫的震南侯，居然有人敢让他帮忙做厨活儿？
而更让他们惊奇的是，铁无双居然没有半点儿恼怒，当真挽了袖子洗手，上前接过了面团…
“小米妹妹，这是要…”
“灌些肉肠，留着你同干娘在路上吃。肉馅有些多，中午包饺子，大伙儿也吃个新鲜。”
小米半点儿不觉得让一个侯爷干活儿有什么不对劲，毕竟当朝太子也给他当了许久的烧火工啊，甚至打手和智囊团。一个侯爷，总比不过太子金贵吧。更何况，这侯爷还是她的义兄。
看看她亲哥哥，还不是进城采买的采买，剁肉馅的剁肉馅，谁也没闲着啊。
“哎呀，铁大哥，不要总揉一个地方啊，要轮换着，揉得圆一些，匀称一些。”
小米从一个侍卫的菜墩上收了肉馅，一边加调料，一边指导铁无双揉面，看的那个侍卫差点儿把自己手指头当猪肉剁了。
铁无双嘴角含笑，丹凤眼一挑，那侍卫立刻低了头…
“铁大哥，你会包饺子吗？”
“不会。”
“那一会儿我教你，其实干娘包的最好，不过她年纪大了。你学会包饺子，以后干娘想吃了，你就包给她吃啊。”
“…嗯，好。”
两人一边说一边忙着，倒是很快就把馅料和面团都准备好了。
铁无双不好去后院，面板就放到了堂屋。
铁夫人带了风娘，小米带了韩姨母和江大娘，外加一个铁无双，倒也热闹。
铁夫人好似有些不赞同铁无双学这些女人的活计，但小米笑嘻嘻在一边教授，她也就没开口。
铁无双实在聪明，不过片刻就学个差不多，包出的饺子有模有样，白白胖胖。
小米拍手笑道，“义兄真是厉害，以后我不在干娘身边，干娘也有饺子吃了。”
铁夫人手下停了一瞬，转而又忙了起来。倒是铁无双丹笑道，“我包的再好，也不如小米妹妹的手艺。不如小米妹妹同我们去南边小住一段时日，如何？母亲有你陪伴，我也放心。”
小米叹气，垂了头，想起先前老爹那般坚决，于是沮丧应道，“我爹不会同意的…”
她这话才说了一半，院门却是突然被推开了。进城逛书店的陆老爹不知道为何早早回来了。
他一见众人都在堂屋，就大步走了进来，“铁夫人，可是最近要回西南？”
铁夫人楞了一下，转而却是应道，“正是，陆先生有事托付的话，尽管直说。”
陆老爹许是走得急，脸色有些红，喘了几口气，又道，“铁夫人若是不嫌弃，走时请带上小米，这丫头在家闲着无事，闹着要出去玩耍，我也拦不住。不如让她跟着您回西南去，时日不必多，半年就好。”
“啊，这自然是好。”铁夫人赶紧点头，脸上都是喜色，“不瞒先生，就是先生不说，我也打算找先生商量一下这事。小米是个好孩子，相处这么几日，我实在同她没有亲近够，若是能带她回西南小住，可是求之不得。”
“那就好，后日是个好日子，铁夫人赶紧带了她上路吧。”
“嗯…好！”
两人三言两语就定了小米的去向，待得小米醒过神来，赶紧跳起来抗议道，“爹，我是要去京都，不是西南啊！再说，家里一堆事情没安排呢，三日后就走，也太急了！”
“我说三日就三日，你若是不想出门就留在家里！”
陆老爹难得坚决一次，一句话就把小米所有抗议都堵了回去。
“哎呀，爹，我没说不想出门啊！”
“那就赶紧拾掇，三日后必须走！”
陆老爹一甩袖子，也不给闺女继续讨价还价的余地，直接回了东屋。
留下众人，都是面面相觑，不知如何反应才好。
小米满地团团转，念叨着，“哎呀，这么急，可怎么办？箱包作坊才开始，下一季度的玩偶还没准备好，各家育苗也没分配，二哥师傅那里也没去请，镖局护卫也没联系…”
倒是铁夫人很欢喜能带着闺女上路，伸手扯了她笑道，“这些都是小事，提前安排好就成了。镖局那里，你放心，我下午就写信，让你义兄派人快马送去就好了。其余的是，你仔细安排一下，不成就写下来，村里人读书的多，照着做就是了。”
“也只能这样了，干娘，你照料一下前院，我这就去那排。”
小米解开镶花边的围裙，火烧火燎的跑回后院了。
很快，不等陆家的饺子下锅，整个老熊岭就都听说了小米要出远门的消息。
于是，刘婶子等妇人，还有刘叔和郭叔几个，甚至老冯爷都上了门。
小米正好赶了一堆的计划书出来，每人发了一个。
待得饺子上桌儿，众人边吃边说，末了捧了一碗饺子汤，又归纳了一下，倒也把事情安排了个差不多。
这一冬日，众人照料暖房已经很习惯了，把菜苗改成苞谷苗，简直不能更简单。
鹿群等开春就放出去吃草，晚上赶回来，平日看着别被野兽惊了就成。
蘑菇窖卖过最后蘑菇也就差不多该封了，秋日多在山上背些蘑菇土回来，照样每家再建一个暖窖就又多了一条财路。
毛绒玩偶的买卖，交给刘婶子一家，毕竟那些小配件是刘叔张罗打制的，桂枝儿绣了独特标记的绣纹，刘婶子在村里妇人中又有威信。
至于箱包作坊，小米画的图纸足有半箱子了，扔给大嫂子陈月仙，按照她定的计划书，一点点铺开，想必也不会多难运作。反倒是小米在西南，陈信在京都，都对箱包的推广有帮助。
饺子汤喝完，众人也都分头去忙碌了。
小米长松一口气，又带了韩姨母几个开始拾掇行礼。大到马车的改造，小到各色用物，一切方便又实用的，都统统带走。
但是轮到确定谁跟着出门的时候，小米有些犯难了。