活了二十年，冯简从未像今日这般狼狈，他伸手想要抹干净水面，毁灭犯蠢的证据，却猛然想起这于事无补，于是又要寻了盆子舀水洗脸。
待得转身见到笑得直不起腰的小米，他难得来了孩子脾气，伸手在自己脸上擦两下，然后直接抹上了小米的脸颊。
小米哪里想到，她上一刻还在笑话人家，下一刻自己也成了小丑。
于是伸手赶紧擦抹，却是越擦越脏。原本只有脸颊染了黑灰，最后却成了包家后代，彻底成了黑脸姑娘。
“哈哈！”冯简忍耐不住，也是哈哈大笑起来。
小米气得跳脚，末了瞧着冯简，也是笑得不成样子。
小小的灶间，藏了两个黑面神，却是没有半点儿阴森的味道，反倒让笑声传了出去，撕裂了天边残留的云朵，使得太阳越来越亮了。
春日，终究是越来越近了…
陆老二从院外跑进来，一脸的疲惫，听得动静就跑来灶间问道，“妹子，不用准备早饭了，大伙儿都回去…呃！”
结果说到一半，见得陆小米和冯简的模样，着实惊了他一跳，转而却是笑的惊天动地。
“哎呦，笑死我了，你们这是怎么了，钻灶堂里打滚儿了不成？”
这样暧昧的样子被人看个正着，小米羞的脸色红透，好在她这会儿满脸黑灰，也看不出来。
她快手快脚的从锅里舀了温热的水，催着冯简洗干净，末了又自己洗了。这才鼓着两腮，问向陆老二，“大伙儿走了，你不会拦一拦啊！冻了一晚，总要喝碗热粥再回去。”
“我哪里拦得住，到是你们怎么蹭了刚才那个模样？”
陆老二神经粗的根本看不出两人之间的暧昧，反倒是好奇两人到底经历了什么？
小米恨得咬牙，敷衍道，“柴火太湿了，灶堂喷烟了呗！一会儿进城，回来之后，你别忘了把烟筒通一通。”
陆老二终于后知后觉发现妹妹恼羞成怒了，一边笑着一边跑去套车了。小米撵着到门口又嘱咐他保密，也不知道这家伙听到没有…
陈记布庄，就是上次小米买了海布的地方。不知这布庄背后是什么人做靠山，大大方方占据了安州府城唯二的两条商街上最好的位置。不但店面大，而且左右都是胭脂铺子，首饰楼之类，邻居间互相照顾，生意都是不错。
小米先前也猜测这陈老掌柜的底细，但想着人家对陆家没有恶意，她若是特意打探，反倒好似存了什么坏心思。
这次进城寻找买主，她路上想了好久，就琢磨着先去一趟陈记布庄。就算新生意不成，也不耽误再买些布料和棉花回去。
村里人昨晚拿出了自家的被褥和棉袄，眼见大雪彻底融化还要几日，到时候，总不能让人家把沾染了泥土雪水的棉被褥，再原样拿回去吧。
索性，不如把旧的都留下给菜棚做保温被，每家送块布料，几斤棉花，让妇人们自行缝了新被褥，算是陆家小小的补偿了。
春日将近，虽然天气还很冷，天地间尚且没有见到一点儿绿色，但天生喜爱装扮的女人们去是按捺不住了，纷纷结伴上街去寻新绸缎料子，寻亮色的胭脂，寻新式样的首饰…
不必说，商街上显见就热闹起来了，比之腊月时候也是不差什么。
陈老掌柜穿了一身烟灰色暗花锦缎夹棉袍子，还是那么笑呵呵的站在铺子里同客人闲话儿，不管客人如何难伺候，脸上都是笑意不减，当真把“和气生财”四个字做到了极致。
眼见陆武同小米兄妹俩进门，陈掌柜脸上立时笑意就更浓了，他喊了小伙计引着陆家兄妹去后院小坐，手里却是加紧给客人找料子。
小米不过喝了半盏茶，陈掌柜就赶了过来，远远拱手赔礼，“哎呀，真是怠慢陆姑娘了！”
“陈掌柜客套了，咱们常来常往，多等会没什么，可不好怠慢了别的客人。”
小米很是善解人意，这话听得陈老掌柜心头熨帖，赶紧问起正事，“陆姑娘家中怕是很忙吧，今日到我这小铺子可是有事要交代？”
“倒是没什么大事，家里需要一批棉花和棉布做新被褥，就来劳烦陈掌柜了。”
陈掌柜听的生意上门，赶紧把手边的点心又往小米面前推了推，“多谢陆姑娘照抚老朽的买卖，这是早晨新买的点心。你尝尝，咱们边吃边说。”
陆小米捡了块核桃酥咬着，笑着把需要的棉花和布匹数量说了。
陈掌柜听的眉开眼笑，想了想就道，“姑娘若是做了被褥自家用，棉花当然要用好的，但布料就不用了吧？我这库房里还有些去年存下的棉布料子，做被褥也是极好的。姑娘先看看如何？若是看不中，我再给姑娘寻新式样。”
“好，劳烦掌柜了。”
陈掌柜喊了小伙计，很快就搬来四五匹棉布。小米上手摸了摸，布料很厚实，但却不硬，花色虽然不流行，也称得上精美，给村里各家做被褥倒是足以胜任了。
“行，陈掌柜，这几样布料一样给我来两匹，外加八匹象牙色做被里，一百斤棉花。”
“好，好。陆姑娘收了老朽这些旧布，可是帮了大忙。老朽投桃报李，只收姑娘个本钱就成了。”
“那就谢谢陈掌柜了。”
陆小米笑着道谢，转而示意陆武把手里的两只小柳条篮子分了一只递过来。
“陈掌柜，先前在您这里买了海布，我回去之后派上了大用场。这是家里新割下来的青菜，送一篮子给您尝个新鲜。”
“青菜？”陈掌柜连同正拾掇布匹退出去的两个小伙计听得陆小米这话，都是好奇望了过来，猜度着她是不是说错了。
小米笑的狡黠，也不解释，直接掀开了篮子上包裹的小棉被。
小小的柳条篮子里，塞了一把宽叶韭菜，一把大叶菠薐菜，一把小白菜，仔细探看又发现这两样中间还夹了一缕小叶芫荽。
四种菜，模样不同，但却有一点儿出奇的一致，那就是颜色。
那种翠绿的颜色，映在门外照进来的阳光里，好似浓郁的要滴出来一般。在这样漫天遍地都是白雪的世界季节里，颇有些傲世独立的清姿…
陈掌柜主仆三个下意识深吸一口气，仿佛肺腑里都因为沾满了菜香的空气而清新许多…
“这…这可才出了正月，哪里来的新菜？”
陈掌柜伸手想要去摸菜叶，又觉唐突，很是惊奇的望向小米。
小米直接摘了一片菜叶放到老掌柜手里，“老掌柜尝尝，这是我耗时许久才种出来的。今日还是第一次带出来见人，出了掌柜这里，我打算去各家酒楼走走，寻个好买家呢。”
陈掌柜把菜叶放进嘴里嚼了嚼，熟悉又陌生的清新香气，让他激动得更是连连惊叹。
“这真是太让人难以相信了，这个时节，怕是皇上他老人家也吃不到这么鲜嫩的青菜啊！陆姑娘真是…太厉害了！”
小米听得心里得意，脸上不但没有露出来，反倒做了着急走掉的模样。
“陈掌柜既然喜欢，改日我进城，再给掌柜带一篮。过些时日，家里的青瓜紫茄和豌豆怕是也能采摘了。我这就告辞了，还请陈掌柜赶紧结算。”
“哎，哎，不忙着结算。”
陈掌柜的一双老眼放出的精光，几乎都要把一篮子青菜烫熟了，这哪里是一篮子青菜啊，简直就是聚宝盆。若是这生意运作好了，可是顶的上几百匹布料的利润了。
“那个…陆姑娘，老朽如今虚岁也有五十多了，托个大，也算把姑娘当家里晚辈看待。这会儿就跟姑娘多说几句，”老头儿暗暗在袖子里搓着手指，笑的也更是慈和，“这城里的酒楼，背后都是大户人家在撑着，甚至还有府衙那位老爷的亲眷。这青菜在这会儿可是新奇，若是冒然送上门去，兴许生意谈不成，还要落个被巧取豪夺的下场。”
“巧取豪夺？”不等小米说话，陆老二却是听明白了，“掌柜的是说，有人要抢我家的青菜！谁敢？我拍碎他的脑袋！”
陆老二点心也不吃了，一巴掌重重拍在桌子上，震得茶壶茶碗都跳了起来，直接滚到地上摔个粉碎。
陆小米恼的狠狠瞪了他一眼，低声骂道，“二哥，这不是在家里，你给我老实点儿。”
陆老二扫了一眼地上的茶杯尸体，脸上尴尬了一瞬，但还是坚持道，“我知道！但是谁要抢咱家的菜，绝对不行！”
小米拿他没办法，赶紧给陈掌柜道歉。
陈掌柜眼角瞄了瞄明显塌了一块的红松木桌面，嘴角抽了抽，很是庆幸自己这辈子坚持公平买卖，不曾欺负了陆家，否则他的骨头可没有这红松硬啊。
“没事，没事，方才也是老朽没有说明白。”他挥手示意伙计赶紧拾掇了碎瓷片，末了又给小米倒上新茶水。
这次他没有再拐弯抹角，直接说道，“不瞒姑娘，这生意我想接下来。姑娘有所不知，我那犬子在京都唐家做二管事，唐家是北地最大的布商，唐家主母是威远侯的姨母，满京都也没人敢欺负。
我沾了儿子的光儿，开了这家铺面，这安州城里上下也卖唐家的颜面，所以才安稳做了这么多年的买卖。平日自觉也识得几个有头有脸的人物，若是姑娘信得过，不如把这青菜交给我来售卖如何？”