书城小说张恨水经典作品系列:剑胆琴心
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第6章 慷慨话当年重游旧路 凄凉吊夜月愁听寒涛

张道人靠着吊窗,对水出了一会儿神,然后对柴竞问道:“你曾说对,我们带的盘缠快完了,不知道现在还有多少钱?”柴竞道:“只有二两银子了。”张道人笑道:“不要紧,明日我自到城里去借钱。”说到这里,伙计送了铺盖茶水进来。张道人道:“这附近有大茶馆没有?”伙计道:“水西门一带,你要多少家?我们这斜对过就有一家大茶馆。”张道人点了一点头,休息一会儿,吩咐柴竞在饭店等候,他要喝茶去。柴竞一想:向来只听说老师伯好酒,没有听说老师伯好茶。为什么饭都不吃,就要去上茶馆?他老人家的言语行动,向来是不可测的,且自由他。他约莫去了两个时辰,只见他满面酒色,笑嘻嘻的回来,大袖一抖,在袖里抖出六七串小铜钱,笑道:“小伙子,跟我走路,不会饿死的。无论走到什么地方,也可找到朋友借钱。”柴竞一听他这话,就明白了他的意思,他是向来不肯这样失言的,大概今天实在是吃醉了。当时张道人倒在床上睡下,两腿一伸,架在一张短凳上,就鼾声大作。柴竞拣起钱来,给他放在桌案上。这时已晚,桌上点的一支烛,已经去了大半截,柴竞觉得很无聊,便把包袱里带着的一副牙牌取了出来,在桌上起牙牌数。刚刚起了两牌,就听见伙计喊道:“就在这屋子里。”就有一个人轻轻一推门,伸进半截身子来,笑道:“果然是这里,他老人家睡了。”一面说着,一面便走进来。柴竞看时,见穿一件蓝布夹袍,拦腰束了一根黑板带,衣服大襟由第二个纽扣起,胁下的纽扣,都未曾扣住,倒翻着有一小边在外。一张国字脸,加了许多酒糟疤子。柴竞便起身问道:“你大哥找错了人吧?”他笑道:“特为来的,哪有找错之理。”说话时,伸手到胸襟里去一掏,掏出一个小纸包来,便放在桌上,笑道:“这里是十两银子,请你收下。”接着对床上一指道:“设若他老人家醒了,就请你对他说一声,马耀庭亲自过来磕头问安,因为他老人家安息了,不敢惊动。这一点小意思,就请他老人家收下,明天上午兄弟再过来请安。”说毕,对柴竞拱了一拱手,竟自去了。柴竞看这人的情形,也不过引车卖浆者流,并不是手头宽松的人,何以一动手,就送人十两银子?而且向来没听到张道人说,有个什么姓马的熟人,何以他对于我师伯又是这样的恭维?这事不能不认为有些古怪。他心里这样想着,且把银子收起来,当晚也不去问张道人,另在一张铺上,展开棉被睡觉。到了次日起来,张道人已先醒了,他笑问道:“昨日不是有个姓马的来拜会我吗?”柴竞道:“他还带了十两银子来,说是今朝前来请安。”张道人皱眉道:“我一个修道的人,哪里能像他们那样讲一套俗礼?”柴竞道:“他对老师伯很是恭敬,大概也是在弟子之列的人?”张道人微笑,然后说道:“你惯走江湖的人,难道这一点都不知道?”柴竞也是一笑。原来他看马耀庭那种情形,就料个十之八九,他是南北帮上的人。因为那个时候,吃粮当兵的,和在外面作小本营生的人,十有五六,都在帮上。在帮的人叫做在圈儿里,大家以义气为重,有祸同当,有福同享,最大的一件事,就是兴汉。他们这班人,就称作弟兄们,见了面,无论识与不识,只要行动上有些表示,两下就可以说起行话来。行话有个手抄的本子,这个叫做《水源》,两下说的话,和《水源》上的话相同,就可以认作弟兄,吃茶吃酒,谁有钱,谁会帐,一点也不用客气。不但如此,就是路过的客人,短少川资,一说起情形来,他们就会送钱来。不过他们原来的祖师,是明朝的逸老,传下来的话,是要帮里人暗中结党,对着农工商三界,极力地去宣传,久而久之,就组织了一个南海会。这南海会,把社会上作秘密工作的人,几乎一网打尽,所以他们虽没有在政治上占着势力,在社会上的潜势力很大,和地方治安,有极大的关系。这事闹得清朝知道了,认为是造反的举动,捉到了会里的人,格杀勿论。一来他们会里,识字的太少,二来他们守着老法,只是于通财两字上,用了点工夫,没有健全的组织。清廷一格杀勿论起来,他们就变了口号。清廷也看透了他们不能在政治上占势力,只要会里人不做案子,也就不去追究,这么一来,南海会也就越见得势力薄弱。柴竞本来也认识会里的人,也有人劝他入会,不过自己觉得入这会,没有多大的益处,所处不肯去。现在看到张道人的行动,分明也是圈儿里的老前辈。不过他在太平天国,做过很大的武官,何至于加入南海会,所以又很疑心。现在张道人自己也露出口风来,当然猜的不错。但是他何以如此呢?所以张道人一笑,自己也报之一笑,不置可否。张道人笑道:“我说句行话,老弟,看你这样子,是个空头吧?”柴竞知道空头就是指着不是圈儿里的人。因道:“柴竞实在是空头,老师伯……”说到此处,望了张道人的脸,不敢向下说。

道人看见柴竞疑惑的样子,知道他心里的一番打算,因笑道:“你的意思必以为我这种人怎样入了江湖?其实我年轻的时候,早就知道了,什么未入江湖想江湖,人了江湖怕江湖。我的意思以为南北帮有这些人,什么惊天动地的事不能办?可惜他们把大事丢开,专干这些小信小义,一点也不中用。所以我抱着古人不入虎穴,焉得虎子的办法,也入了他们的圈儿里。那个时候,我的位子已经不小,所以拜老头子,也是最高一个字辈。在营里头,和弟兄们多了这一层情分,打起仗来,就好得多。我以为我跳进这里面,也不枉了。哪里知道湘军里面,差不多全是南帮人,他们彼此的情分重,反把天国的兵勾引过去了。他们只知道老头子传下来的话怎样,就怎样去办。我就为这一层,也觉得汉人实在不行了。这个南北帮,只好算是走江湖的人一行,没有什么指望,所以我死心踏地上山了。我既然上山,现在又为什么和他们往来呢?这倒有一层缘故。因为我有一个晚辈,为了一件私事,就在这种日子前后,要到南京来一趟。他向来和一班江湖有来往的,因此我又把旧招牌挂出来,和同行谈谈交情。只要我那个晚辈到南京来了,我就可以找着他了。不料我在弟兄们里一问,都没有知道他的行踪,我想他或者另有原因,不能来了。”说到这里,将头接上又摇了一摇,说道:“不能,这种大事他不来,还有什么时候他来呢?”柴竞道:“据老师伯这样说,这个人一定也是本领了不得的人了,不然老师伯不会这样留心。但不知道他到南京来,为了一件什么大事?”张道人微笑道:“告诉你原也不要紧,但是等他做出来了,我再告诉你,那才觉得有味。现在我还不告诉你罢。”柴竞道:“这个人有多大年纪?是怎样一副相貌?”张道人道:“你问我吗?我也不知道呢。我要和他见过面,我就不必这样费力,到处来找他了。”柴竞道:“既然如此,老师伯何以知道他有一件大事?何以又知道他又一定要来?”

张道人正盘了腿坐在床上,就闭了眼睛,昏昏欲睡。正好饭店伙计送了茶水进来,柴竞怕让旁人听了老大不便,也不向下问去。用过茶水,吃了早饭,张道人对柴竞道:“南京是历代建都之地,不少名胜,我们坐在饭店里也是无聊,出去游游名胜,你看好不好?”柴竞道:“好极了,我们先到明陵去看看。”张道人道:“明陵太远,过天再去吧。我带你先到清凉山去看看。”柴竞道:“清凉山不是一所庙宇吗?”张道人道:“你不必问,随我去就是了。你若去了,我包你一定心满意足,你自己一定会相信比游明陵更好。不过你要和我去才行,和别人去,那又不过游一座小小的荒山罢了。”柴竞听张道人的口音,话里有话,心想就随着他去走走,莫非这荒山上还有外人不知道的古迹,于是带了些银子,又揣着几串钱和张道人一路出店门来。

这清凉山离水西门正不甚远,二人说着话缓缓走来,只见一片瓜田菜地,全是绿色。菜地中间,有一条鹅卵石砌成的小路,石路两边,草长得有一尺多深,就是路上的石头缝里,也长出一丛一丛的细草。柴竞道:“这一条路很是幽静,大概平常不大有人走。”张道人道:“惟其如此,才不负这清凉之名呢。”二人走过一片菜地,就是一带乱山岗子,挡了去路。山上并没有几多树木,无远无近,都是那两三尺深的长草。那草纷披散乱,西风一吹,在山头上起着几层高高低低草浪,煞是好看。在这山下,有一条小径,直穿入一丛清疏的树林里。张道人站在这里,四围张望,将手一指山下,叹了一口气道:“风景不殊,举目有河山之异。那山田里有一个小水池,就是我最痛心的地方了。当年湘军攻破南京城的时候,我已经在忠王李秀成部下,依着城里一班军官,早就要突围而出。忠王以为江北的捻子,已经快来了,只要他们能杀到庐州合肥,南京之围自解。然后收束大队到江西去,退可以回福建两广,进可以收复安庆芜湖。不料捻子的军队,老是不能来。曾国荃挖了几里长地道,在太平门轰去了城墙二十多丈。我和忠王带有一千多人,就向旱西门跑,打算冲出城去在皖南收集残部。不料湘军曾国荃的部下,正由旱西门杀进来,大家呐一声喊,就四散分逃了。我和忠王十几个人,逃到这附近的地方,就躲到一个种菜园的人家去。忠王说,太平天国的将领,只图富贵,自相残杀,早就该亡了。只有我还要争这一口气,所以把南京留到目前。现在我还不死,诸位也不要死。各人去逃命,逃得命出来,我们回福建两广再来,兄弟们记住。忠王说到这里,我们又气又恨,又是害怕。幸喜我还懂得一点水性,就跳下一个塘里去,折了一片大荷叶,盖住了脸,我就躲在水里有一昼一夜。在半夜的时候,我爬出塘来,只见天王府火光照得天上通红,一片喊杀之声,所有进城的湘军,都去打天王府去了,我就连夜逃走。真是命不该绝,在一所破庙里,拣到两把很大的旧伞。我拿了两把伞,逃上城墙,将两把伞打开,一只手撑着一把,就由城上向下一跳,靠着这两把伞的帮助,我没有死。我的痴心,以为忠王智勇双全,又得民心,必可设法逃出,靠他那一种能文能武的本领,无论到了什么地方,也可以白手成家。咳!”说到这里,将双脚一顿,说道:“不料曾国荃的部下萧浮泗,在清凉山一带,挨家搜索,到底让他寻去了。太平天国的军队,到了南京以后,那些封王的人,争权夺利,一天到晚,只贪图酒色。东王杨秀清,和天王洪秀全是患难弟兄,也弄得成了仇敌,实在是英雄难得。忠王一死,我灰心极了,所以我逃到黄山上去修道。其实我并不贪什么长生不老,只因我从前不服鞑子,养了头发。因为败了,又去剃头,不是大丈夫所为,所以我决计出家,不做那半截汉子。”因指着山下,那里是自己逃命的地方,那里是忠王话别的地方,那里是自己跳水的地方。那个小水池,虽然小了许多,还不曾填塞,还可以认得出来。张道人认得逃命之所,不由得走下坡去,绕着岸,走了几匝。

柴竞虽然是事外之人,见张道人这样现身说法,也就听得呆了。张道人道:“我今天引你到这儿来,不光是让你看看我逃难的地方,我还有一所故人的坟墓,可以带你去看看。”说毕,背了两只大袖,又由菜地踱到山下,走上山头,在乱草丛里,来回寻了几转,东张西望,只是现出失望的样子。忽然见一片敞地上,短草上烧焦黑了一块草,脚下,还沾着一些纸钱灰。张道人道:“啊,这个地方,好像已经有人先来过了,这事很奇怪了。”柴竞笑道:“老师伯你今天这闷葫芦,让我猜够了,这究竟是一件什么怪事?我很愿意知道。”张道人四围一望,然后低声说道:“你知道马新贻这件案子吗?”柴竞道:“我知道,那位行刺的张文祥,实在是一位英雄。”张道人指着那一团焦草道:“这个所在,就是祭张文祥的了。当日马新贻被刺后,张文祥让官兵拿住了,是凌迟处死的。死后的尸体,东一块,西一块,也不知弄到哪里去了。他有一个徒弟,在半夜里偷上法场,想去偷人头来埋葬。无奈人头已不见了,只收了些剩下的骨肉,用衣服包了,埋在这清凉山上。这件事情,非常秘密,除了我们几个自己人而外,绝对没有别人知道。他这徒弟,今年还不过是中年人,常是想和他师傅报仇。但是仇人是谁呢?若说是清朝,我们没奈何他;若说是马家,马新贻已经死了;若说是曾国藩,不错,当年是曾国藩奏的。可是曾国藩也死去多年了,难为他的后代不成?所以我对于这事,总愿意设法拦阻他。这次南京大做寿,我听到他的徒弟也要来。他来是为两件事:一来是找仇人;二来要分些寿礼。我在黄山脚下,遇到一个朋友,知会了我这个消息。我想这个人本领是了不得,倒要会他一会。因为张文祥是我最佩服的人。他的徒弟,也应该不错。至于他究竟来不来,我也不能断定。所以我一到南京,就到处打听他。现在这里有一丛纸钱灰,除了他来祭奠他的师父,哪有第二个呢?”柴竞道:“老师伯可知道这人的名姓?”张道人道:“我只知道他姓罗,其余一概不清楚。但是他果然到南京来了,只要一会朋友,我就会打听出他的下落。却是奇怪,他到了这里,并没有拜朋友。我心里想,他或者没有来,现在看这堆纸灰,他又确是来了。他行踪这样诡秘,也许他要作一番怪事,我们慢慢来寻他罢。”柴竞正是个好事的人,听了这种话,加倍的高兴,说道:“老师伯,只要你告诉我,我就有法子找他了。他果然要做些事,晚上他总会出来,我想只在总督衙门前后等他,总可以碰到他。”张道人笑道:“那个办法太笨了,而且也太险。我听说仪凤门外靠江边一带,新近开了许多码头,大小轮船,都在那里上下,也是一片繁华市面。我们何不去看看,也许他就在那里下了客店。”柴竞自然赞同,于是两人就向仪凤门下关而来。

到了下关,二人找了一所临江开窗的茶楼,对江品茗。看浦口那边两座山峰,上面的点将台,正和这边狮子山对峙,山下一片芦苇(按此时尚无浦口),青青郁郁有几十里。芦苇里面,隐隐约约有些港岔露出。张道人指道:“老弟,你看,那里岂不是水军很好的隐藏之地。你看,有这种天险,保守不住,岂不可惜?”说时,又用手对长江遥遥一指:那长江一片白色,两头接连着天的圆周,远远的两三处布帆,在水里飘荡,正像竖插着一片羽一般。一轮红日,直向长江上游落将下去,正有澡盆那大,照成半江红色,水里有万道金光闪动。两人看着长江景致,不觉到了天黑,那一轮八方圆的月亮,却又从长江下流头,慢慢向上移动。张道人道:“那江边的月色,多年不曾领略,我们今晚索性不要回去,在这江边踏一踏月色,你看如何?”柴竞道:“好极了,我正有这个意思,不料让老师伯先说了。”于是二人又在茶楼上用了一些点心,直待天色晚了,月亮在大地上现出了一片银灰色。于是会了茶帐,一同下楼,向江边慢慢踱来。

二人溯江而上,越走越远,这岸上正也是一片芦苇之地,秋色已深,都变了黄赭之色。江风吹来,发出一种沙沙之声,芦苇远处,排着一带古城。古城里一个黑隐隐的山影,那正是狮子山,真个是一幅绝好江城夜月图。回头再看这边,一轮新月,带领着一班稀松的星儿,高临天上,那天上的鱼白色,正和浩荡无边的长江,浑成一块,不过江里翻着一堆堆的浪花,破了浑茫的界限。这时已起了北风,浪风吹着,扑突一声,拍在那芦丛深深的岸上面,一浪响着歇了,一浪又起。在这寂寞荒岸上,只听了一片扑突扑突之声。张道人昂头对月亮望着,叹了一口气道:“老弟,你可念过一首唐诗:山围故国周遭在,潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月,夜深还过女墙来。这种诗,不是替我做了吗?”柴竞道:“老师伯的感概太多,这种地方,以后少来罢。”张道人还未说话,忽然有人说了一句好诗。张道人和柴竞回头一看,那声音在芦苇深处,江岸上,跟着声音走去,原来在岸边横搭了一块跳板,板上盖了一间小茅屋。这屋敞着半边,兀自漏着星光。在星光之下,看见有一个人在屋子里搬罾打鱼。

这人见他两人走上前来,便丢下罾,迎上前来问道:“你这二位,是走错了路?还是赏月的呀?原来还有一位道友。”张道人这才见他是个半老的渔翁,因他说话不俗,便答道:“我不是走错了路,我们是踏月色的。”渔翁低了声音道:“不是我多事,我看二位很高雅,忍不住说一声。前面的路走不得,你二位回去罢。”柴竞道:“我看沿着这江岸,正是一条很平坦的路,为什么走不得?”渔翁道:“我天天在这里打鱼,这条路上走得走不得,我自然知道。我劝二位回去,自然是一番好意。”柴竞道:“莫非前面有水荡?”渔翁道:“倒不为此。”柴竞道:“这是江边,离着码头不远,总也不至于出野兽,或者有什么歹人。”渔翁道:“你那位大哥,真是少走江湖,说话太不留神。”张道人听他话中有话,倒不怪他,拱拱手道:“我这位伙计,是个老实人,他实在不明白你老翁的话。既然是走不得,我们这就回去。多谢多谢!”于是扯了一扯柴竞的衣服,转身便走。走了不几步,只听那渔翁自言自语的说道:“真是两个空子,我救了他两条性命,他自己一点也不知道。”柴竞和张道人又走了几步,停住脚轻声说道:“老师伯,你听见吗?据他这样子说,他是一个圈儿里的,他说救了我们两条性命,莫非这前面有人干不妥当的事?他不说,我倒不在意;他一说破,我们非去看看不可。”张道人道:“却是奇怪,在这种地方,离码头也不过两里路,哪里能容什么歹人?有我们两人,差不多的角色,也应付得过去。我们不妨去看看。”于是二人不走正路,直向芦丛中走了去。这个日子,已是深秋,芦洲上并不潮湿,他们望着天上的星光,绕过渔翁搬罾的地方,继续着向前走,约莫走了有一里路的样子,隐隐听见有人说话的声音。张道人在芦苇丛里伸出头来周围一望,见靠北一带,芦苇深处,挖出一块坦地。在坦地中间,有一群人影,二人未免大惊失色起来。