周显王转对内宰：“好吧，传他进来！”
内宰出去，待引领陈轸进来时，但见王后榻前横起一道珠帘，显王、颜太师尽皆不在。
珠帘后面，王后静静地躺在榻上。陈轸眼睛睁得再大，也只能看个隐约。
内宰指向珠帘：“娘娘就在帘后，请魏使诊治！”
“这……”陈轸急道，“看不见人，叫我怎么诊治？”
“后宫惯例，男女有别，王后有恙，凡男性疾医皆悬帘诊视！”
“魏使请求把脉！”
“为魏使悬丝！”内宰吩咐宫人。
一名宫女将一根丝线缠在王后手腕上，牵到前面，将丝头递给陈轸。
陈轸傻了。
内宰拱手：“丝脉已至，请魏使把诊！”
“这……”陈轸尴尬，赔笑道，“这样诊病，轸未曾经历过，只能抱憾了。轸请告退！”便转身退出。
陈轸悻悻走出宫门，公子疾、淳于髡及东、西二周公皆迎上来。
公子疾急问：“王后病况如何？”
陈轸瞄他一眼，苦笑。
“呵呵呵，”淳于髡晃着光脑袋，“魏使看的不是病，是美人吧！”
“咦，”公子疾顺势打趣，“淳于先生，您怎么看出魏使不是诊病，是看美人呢？”
“呵呵呵，”淳于髡笑着反问，“你见过这么快就看完一个疑难杂症的吗？”
“哎呀呀，”公子疾一拍脑袋，似是恍悟，“您老慧眼，在下怎就没想到呢？”看向陈轸，拱手：“敢问魏使，可曾看到王后芳容？听闻王后是天下第一美人哪！”
“哈哈哈哈，”陈轸的目光依次扫过二人，长笑一声，压低声音，“要想晓得梨子的味道，最好自己品尝！”说完迈开大步，扬长而去。
宫正乘坐一辆驷马辎车，沿着通往韩、魏的衢道，与御者轮流驾车，日夜兼程，换马不换车，终于在第四日抵达云梦山，正要打听道路，看到两个山人模样的人沿小路朝他们走来，便急急叫住。
来人不是别个，正是随巢子与宋趼。
原来，自宋趼出王宫后，随巢子就带着他运步如风，抄近道直奔鬼谷，刚巧赶在宫正之前来到山口，见他不知路，便亲自冒作采药人引他前往。
随巢子带着宫正走到鬼谷的谷口，朝谷中一指：“前面就是鬼谷，约走五里有个草庐，住着一个白眉老人！”
宫正拱手谢过，径投鬼谷，来到草堂前，轻叩柴扉。
无人应声。
宫正轻推一下，柴扉微启，没有闩死。宫正晓得这里住了人，嘘出一口气，将门又拉上，再敲，同时叫道：“有人吗？”
一阵脚步声响来，童子开门，打量宫正：“你是……”
宫正揖道：“在下从洛阳来，有急事求见鬼谷仙人！”
“客人找错地方了吧，这儿没有鬼谷仙人！”
宫正惊愕：“这儿不是鬼谷吗？”
“是呀。”
“那……”宫正略一沉思，“可有一个白眉老人！”
“他是家师！”
宫正再揖：“在下从洛阳来，有急事求见尊师，敬请禀报！”
童子再次打量一番，摇头。
宫正急了：“真的有急事呀！”
“家师正在修炼，谁也不见！”
“这这这……我有天大的急事呀！”
“天大的事？”童子望望天，做个手势，“像天那么大吗？”
“这这这……”宫正急得跺脚，“我是说，是非常大非常大的事！”
“哦，”童子道，“那就是非常大非常大的事。说吧，什么大事儿？”
宫正面露难色：“这个不能讲的！”
“咦，”童子盯着他问道，“不能讲，你来鬼谷做什么？”
“我这……是说不能对孩子讲！”
“这儿没有孩子，我是童子！”
宫正反驳道：“童子就是孩子！”
“不不不，”童子连连摇头，“童子是童子，孩子是孩子！”
“唉！”宫正一脸无奈。
一个声音从洞中传出：“远客可是从洛阳来？”声音嗡嗡回响，宫正吓了一跳。
“回先生的话，”童子转身喊道，“是从洛阳来的，说是有非常大非常大的事要见先生！”
鬼谷子的声音再次传来：“请他草堂饮茶！”
童子让开门，拱手，礼让：“客人，请草堂饮茶！”
童子引宫正走进草堂，请他坐于客席。不消一时，鬼谷子缓缓走出，在主席坐定。
宫正看到两道白眉，大喜，起身叩首：“奴婢叩见鬼谷先生！”
“起来吧，”鬼谷子摆手，“这儿不是洛阳，不用磕头。”
宫正坐起。
鬼谷子凝视他，直入正题：“说吧，千里迢迢来寻老朽，所为何事？”
宫正拱手：“奴婢为天子正宫宫正，奉娘娘之命求见先生！”摸出锦囊：“这是娘娘亲书，敬请先生拆看！”
鬼谷子接过书信：“娘娘可曾交代你什么？”
“娘娘只让奴婢将此书函呈送先生，叮嘱奴婢快去快回！”
“你可以回了！”鬼谷子起身，转对童子，“送客！”
童子送客。
鬼谷子拆开锦囊，瞄一眼，竟是王后的血书。
鬼谷子的一双老眼微微闭上，耳畔传来王后的声音：“先生，周室有难，事关社稷安危，二女命运，汕儿百思无解，唯有求助于先生……”
鬼谷子的眼前渐渐浮出曾经的一幕：
蔡宫后花园里，蔡公主汕儿痴痴地望着蓝天。一队鸿雁飞过头顶。
鬼谷子看向那队鸿雁：“汕儿，你想飞翔？”
汕儿看向他，惊诧地问：“先生怎么晓得？”
鬼谷子莞尔一笑：“呵呵呵，说说，为什么想飞？”
“我不想住在这高墙里面，我想飞在天上，飞呀飞呀，飞到南国去，飞到北国去……”
鬼谷子凝视她，目光征询：“你愿意跟随老朽，做只大雁吗？”
汕儿盯住他看，郑重点头：“愿意！”
“没有锦衣玉食，没有荣华富贵，天当被，地当榻，风餐露宿，你也愿意？”
汕儿目光天真而坚定：“愿意！”
…………
若干年后，身穿嫁衣的汕儿一步一步地走向天子王辇。汕儿走到王辇前，就要登车时，回眸。人群中，鬼谷子赫然现身。
汕儿一个转身，朝鬼谷子飞扑。几人截住她，在她的哭声中，将她架上王辇。
…………
鬼谷子思绪回来，长叹一声，缓缓起身，走出草庐。
鬼谷子一路走到草庐外的空场上。
童子送客折回，看向他：“先生，方才那人，乍一看，怪里怪气的！”
鬼谷子给他一笑：“怎么怪了？”
童子一脸困惑：“年纪一大把，却不见一根胡子。长着男人身，声音却跟女人似的！”
“他是宫人！”
童子好奇心起，睁大眼睛，问道：“什么叫宫人？”
“宫人就是……”鬼谷子迟疑一下，“住在王宫里的人！”
“啥叫王宫？”
“王宫就是许许多多又高又大的房子连在一起！”
童子回头看下山洞，尽力想象：“难道比咱这山洞还大？”
“大多喽！你小子，想不想下山去看看王宫？”
童子两眼一亮：“下山？看王宫？”又迅速暗淡下去，摇头：“不想，童子一辈子守在这山洞里，陪着先生。”
鬼谷子目光征询：“你真的不想？”
“这个……”童子挠头，“如果先生要下山的话，童子愿陪先生一遭！”
“呵呵呵，”鬼谷子乐了，“你小子，嘴巴倒是溜哩！你的心中想的什么，别以为老朽瞧不出来！在这道山沟沟里一蹲六七年，你小子早就憋不住了。走吧，为师成全你，让你见识见识山外的尘世，看你烦也不烦！”
“嘻嘻嘻，”童子凑上来，笑道，“先生，凭你咋说，童子跟您下山就是！要带什么不？”
“棚架上有个小招幡儿，有些年头没用过了，你去拿下，扛在肩上，或能为你混口饭吃！”
童子回到草堂，不一会儿拿出一面旗幡儿，晃动几下：“先生，是这个不？”
鬼谷子背起两手，朝山道上努下嘴：“走吧！”
童子扛起旗幡儿，兴冲冲地头前就朝谷道里走去。
云梦山的山口附近有一个不大的山丘，丘顶上，一双眼睛牢牢地盯住山口。
是宋趼。
鬼谷子师徒晃晃悠悠地走出来。
“巨子，巨子，”宋趼看得真切，疾步过来，大声叫道，“快看，鬼谷先生出来了！”
正在倚树歇息的随巢子忽地起身，急急走到山顶，眺望山脚下正在蠕动的两团黑影。
“乖乖，”宋趼咂吧几下，“宫正前脚出去，鬼谷先生后脚就跟出来了！”
一丝难得的笑意浮在随巢子饱经沧桑的脸上。
“巨子，”宋趼想到什么，看向他，“弟子有惑！”
“说吧，何惑？”
“巨子以死恳请，鬼谷先生不为所动。王后娘娘一封书信，鬼谷先生立马出山，前后反差之大，实让弟子费解！”
“呵呵呵，”随巢子捋须笑道，“一把钥匙一把锁嘛！”
“若此，鬼谷先生出山，为的就不是天下苍生，而是王后娘娘了！”
随巢子又是一笑，反问他道：“王后娘娘难道就不是天下苍生吗？”
“可她是天子之后，是天下至贵至尊之人哪！”
“呵呵呵，你呀，日日吟咏墨道，临到事上却犯糊涂！”
“这……”宋趼尴尬。
随巢子抬头望天，语重心长：“天下兼爱，何来至尊？天下大同，何来至贵？天子、娘娘俱是人，有情有欲，有子有女，有亲有友，有痛有苦，有生有死，有乐有愁……娘娘眼前处境，与天下苍生何异？”
“可这……”宋趼仍旧惑然，“鬼谷先生若是只为一人一家，与我墨者何异？只要巨子一声令下，王后之困，可得千百个解，何劳鬼谷先生出山？”
“呵呵呵，”随巢子看向他，再次捋须，缓缓说道，“你有所不知，你我纵有千百个解，也不如鬼谷先生一个解啊！”
“弟子之惑正在于此！”
“这么说吧，天下犹如一团乱麻，娘娘就是这团乱麻的麻头。只要鬼谷先生去抽这根麻头，要想脱身，怕就难喽！”
宋趼恍然明白，深深叹服。
随巢子眺望山下，见两个黑影已经转过山角，走向宿胥口方向。
宋趼看向随巢子。
“走吧，这儿算是有个眉目了。”随巢子大踏步下山。
宋趼跟上：“随从先生去洛阳吗？”
“洛阳那摊子乱麻，就让鬼谷先生理去吧！”
“我们去哪儿？”
“近些日，我的两个眼皮儿总是跳，只要恍惚过去，就会有噩梦纠缠，想是哪儿又有事儿了！”
“会有什么事儿呢？”
“眼下让为师揪心的只有两个地方，一是河西，二是卫国。”
宋趼不假思索：“一定是河西了！”
“河西之事已经摆明，为师的眼皮怎么会跳呢？”
“可……”宋趼不解道，“魏国已经撤军，卫国的事儿也是摆明了呀！”
“是啊，”随巢子苦笑一下，缓缓点头，“为师希望它能无事。”
“先生，”宋趼指向宿胥口，“过河没多远就是卫国，若是有事，这儿早就闹起来了。可我们来往几次，均未听到有任何异动呢！”
“好吧，就依你，我们先回大营看看！”