“刚才那招！”
“从来没见过的招数啊！”
“是秘技吧！”
“风暴崖的秘传绝技？！”
尽管在长官的手下败得体无完肤，罗吉两兄弟反而表现得更为兴奋了。要在那一瞬间让马匹急转身体，使自己的骑枪甩出来，所需要的不仅仅是与坐骑的默契，还有对骑枪和交战时机极为精妙的掌控——要像弥斯方才那样轻易地甩拨开对手的骑枪，两柄骑枪的交触点还需要愈加靠近弥斯的持握点而远离对手的持握点，巧妙地利用力矩，这才能够施与足以让对手同时为骑枪架与腋下坚实固定住的骑枪大大偏离原定目标的力道。
“……绝技啊……”弥斯不自觉地挠了挠头，“……这倒也称不上是什么绝技，只是一个不太常用的对策而已，因为无论在寻常的骑枪比武还是在野战训练的规则中都鲜有用到的机会。”
“既然不是秘技的话，就是说可以学吧！”其中一名罗吉自顾自地欢呼起来，“长官我想学！”
“这招叫什么？我也想学，长官！”
“……它也没有特别地叫什么名字，不过是一个风暴崖的诸位同袍们都能轻易做到的冷僻技术而已，即便你们学会了也不大会有机会施展的。”弥斯耸了耸肩提醒道。
但纵然已经给他们泼了盆冷水，罗吉兄弟们的兴致仍然保持着高涨。
“就算这样我们也想学！”
“嗯嗯！！”
“唔……非要学的话倒也不是不行。”
弥斯说着，微笑着瞥了一眼仍然伫立在原地的德法叶，至今谁都可以轻易看出，他是铁了心想和自己来一场一对一的对决，就像骑枪竞技比赛一样，“是不是能有机会呢？你们就只能指望那家伙的发挥了吧。”
他没想到的是，俩罗吉想都没想就大声地为德法叶鼓劲起来。
“德法叶，加油啊！！！”
“你一定要赢啊！！”
“如果非得指望那个人的话，我就免了。”只有艾利梅尔仍然对此表示出坚持的抗拒。
“你们的关系还真是糟糕啊……”弥斯稍稍瞪大了眼睛，流露出稍许好奇。
“您会打败他的吧？……反正无论如何我们都没有胜算了。”
艾利梅尔的语气中无疑充满了沮丧，但同时却也透露出些异乎寻常的释怀感。
*
弥斯没有立刻回答，而是再一次将马缰衔在嘴里，并轻踢马腹，朝德法叶的方向挺进过去。看见这一幕，处于马场另外一边的德法叶也终于有了动静，驱马开始加速。
不过这一次，弥斯的持枪方式却有了质的改变。
比起将骑枪夹在腋下的寻常姿态，他竟选择用双手将骑枪平举到了耳旁！
“这是……”
始终保持着自信的德法叶也稍稍皱起了眉头，这是个他从未见过的新鲜架势。他只能凭借自己的经验和判断猜测弥斯的意图。
“……想要用这种架势来直接架开我针对头部的冲击吗？”
类似于剑术中的牛势，将长剑平举过头，这样可以在防御上段攻击的同时以剑锋威胁到对手。由于剑术和长枪的本质都是“杠杆”，这意味着它们的攻防技巧在很多情势下都是相通的，因此德法叶作出了这样的考虑。
这很合理，尤其是在护甲全无的情况下进行骑枪对冲，试图保护自己的最要害不受攻击的意义是显而易见的。在大多数时候，擎着骑枪正面冲突的双方都免不了遭到对手的冲击，而胜者往往只是还能勉强保持骑坐在马上的那一位而已。
——换句话说，在同等长度的骑枪对冲时，是否被击中，除了自身的卓越技巧以外，很大程度上还取决于对方的枪术如何。由于在正式的竞技比赛中存在着分隔双方的壁障，参赛双方的冲击路线都相对固定，与其考虑如何在如此受限的行动下躲避对手的骑枪，不如考虑如何用自己的骑枪给对手造成最大的冲击才更为明智。
德法叶是一名熟练于正式竞技规则的骑手，因此他才会选择留到最后，与那位长官作一对一的骑枪对决。——首先，他很清楚对手的战马从各方面上来说都远胜于自己的杂种马，只有置于互相冲锋的情况下，他毋庸置疑的速度劣势才会彻底被抹消，因为这样一来影响战斗的就不再是两人的速度差而是速度和了；第二，他知道只要自己击中对手，即便对手对自己造成了实际强大得多的冲击，对方实际受到的伤也必然要比自己要严重，只因为对手根本没有像样的防护。
而他对自己的枪术有绝对的自信。凭自己的娴熟技术和竞赛经验，他绝不相信自己会刺不中对方身体这么大的目标。
在这种种考虑下，他都不认为自己会输。
基本上，他的想法都没有错——
——如果是在正式的枪术竞技比赛中，当然是没有错的。
作为擅长于竞技规则的他只是顺理成章的得出了这样的结论，却忽略了中间的一个不可或缺细节——
——在这样的马场上，是不存在什么壁障的。
*
在两匹马以全速冲向对方的当儿，雪影的步伐终于作出了关键的变化！
只见弥斯轻歪脑袋，微微拉扯雪影的左侧马辔，那匹雪白如絮的骏马便立即感受到了传达于这动作中的力量，忽地变换路线，正在两匹马即将交会的时刻之前，从德法叶的面前斜切过去！
“什么？”
与此同时，弥斯的双臂也终于作出了决定胜负的变化。
将骑枪平举在耳侧的意义根本不是为了什么防御，而只是为了将骑枪从相对固定的腋下解放出来，以期获得更多的灵活性而已。
他根本不需要防御，因为此刻他正处于敌人的攻击死角！
在德法叶的经验里，骑枪的预定攻击目标理当是从自己左侧冲过来的敌人，这也是骑枪竞技的最常态。精通于骑枪竞技的他当然也最习惯于这样的交锋方式。
但当弥斯出乎其意料地选择斜插到对手的右手外侧的那一刻起，德法叶发现，自己对向右方的攻击角度却反而被骑枪架给限制住了！
为了攻击到从自己右身侧冲过来的敌人，他只能尽量扭转自己的腰，以期获得最大的攻击角度，即便那样做依然很有限，也绝不是他熟悉的情境。
而反过来，将骑枪举高的弥斯想要变换攻击角度却很容易。
——他只需要以左手亦即前手为轴，并将之前置于右耳侧的右手越过头顶换到左耳侧来就行了。
当德法叶能够意识到自己处于进攻角度的绝对劣势之前，再作出反应已经晚了。
弥斯同样选择了完美的时机。在雪影和德法叶的坐骑的和速度之下，那孩子根本没有时间再做出调整了。
沉重的骑枪毫无迟疑地戳在了他左肩拥有最厚防护的加固部位，尽管由于铠甲表面的曲线设计而滑开，没能贯通那件兰泽式骑兵胸甲，但那随之而来的、携着两匹马速度之和的冲击力可不会这么简单就被化解。
德法叶的上半身被猛地推在马鞍上，紧接着整个身体都弹了起来，离开了马背，从马鞍的右侧滚落下去。若非他的左手还在死死地攥着缰绳，他的整个身体恐怕都从马背上摔飞出去了。
尽管如此，状况对他来说仍旧不算乐观。他被失控受惊的马匹拖行了好一段，这才得以停下来。
胜利属于谁，结果已经不言而喻了。
*
“快去几个人，看看他的情况如何吧。”
交锋过后，弥斯急忙关切地吩咐道，遭受到那样的冲击，即便穿着一身结实的铠甲，一点伤也不受大概是很困难的。他的手臂很有可能脱臼了，不过得益于牢牢拉着马缰的缘故，至少他没有脑袋着地，否则那恐怕又是另一个故事了。
其他士兵们都面面相觑，没有人愿意上去帮那个讨人厌的家伙，只有两个罗吉毫不犹豫地凑了上去。而正在他们交锋的当儿，艾利梅尔已经成功地牵住了沙恩的马缰，将沙恩从失控的马匹背上救了下来——那孩子还在大口地喘着粗气，方才的经历对他来说大概是个不太容易忘记的噩梦。
……当然，不止是沙恩，这五人的表情都不大好看。
罗吉兄弟齐心协力将受了伤的德法叶扛了过来，让他靠在一旁歇息，在那里贺提尔男爵早已经搬来了一张椅子。弥斯不难看出，受了伤的不仅仅只有他的身体，还有他的自尊心。
弥斯则重新集结起队伍，并竖起一根手指头以得到众人的注意力。
“好了，既然比赛已经有了结果，你们大概已经知道我‘率领你们的资格’到底如何了。当然，我也大概掌握了你们的水平。”
听到这话，沙恩、罗吉兄弟和德法叶都垂下头去，脸上各都挂着生动的表情。
“说实话，我对你们的水平很满意。”
“真的吗？”
俩罗吉的脑袋立刻立了起来，一扫之前的失意。
“仅对于你们四个的表现来说，身为骑兵的资格应该是毋庸置疑的。只要能够经历一些训练，你们仍然具备着很大的提升空间。”
弥斯一边微笑地说着，一边点着头。艾利梅尔不知道，这只是为了安慰他们，还是为了等会执行惩罚的时候让他们更难受。
就像在这时候说一句“然而你们没有机会经历那些训练了”这样的话，应该足够报复他们之前对这位长官的欺骗了吧。
“不过，你们几个仍然还有着需要提高的地方。如果你们想要成为更优秀的骑兵，你们就必须克服自己的缺陷。”
“现在说这些也没有用了……”艾利梅尔苦笑着，耸了耸肩，但弥斯没有立刻对他作出回答。
“首先是德法叶，你明白你失败的理由吗？”
自尊心受挫的德法叶咬了咬牙，一副仿佛要哭出来似的表情，“是我不够强。”
“不，你错了。如果你要成为一名优秀的骑兵，而不是一名优秀的竞赛骑手，你首先要做的就是与自己的战友相互配合。无论个人能力再强的骑士，也会遇上比自己更强的对手；但骑兵队是一个整体，要将你出色的个人能力发挥到极致，首先要学会与同伴相互协作。刚才你一个人能够对我造成的威胁，远比他们三个人一起要小得多。如果那时候你能够参与他们的战术进攻，或许能给我造成不小的麻烦。”
“……”
德法叶没有应答，但从他的神情上看，他也似乎并没有显示出抵触。
“接下来，艾利梅尔，你的问题就是你的内心不够坚决。”
“……就算坚决了，就凭我们三个就能取胜吗？”
“事实上，如果你在那时候下定决心，你们就赢了。”
“什么？怎么可能赢得了？！”
“想想看，如果我不是如此轻易地就让你主动缴了械，我要怎么做才能打败你？”弥斯耸了耸肩，“答案是，我必须用我的骑枪刺伤你，直到你不能再战斗，这才算是胜利。——但如果我把骑枪刺进你的身体里，我又怎么可能来得及将它拔出来，再回身对抗来自身后的威胁呢？如果你抱着迎死的决心和我对抗，那么在那个时候我就已经落败了。”
“……这……我……我在……干什么……”
艾利梅尔瞪大了眼睛，他不敢相信自己曾经离胜利竟如此接近。
“你们几乎逮到我了，很可惜。不过这至少说明，你设计的战术是有效的。你的确有作为领队的才能，但却没能坚持执行下去。只是一个念头，这就是你们三人的败因。”
“至于俩罗吉呢……”说到那两兄弟，弥斯不禁露出了微笑，“作为战术的忠实执行者，我没办法挑出毛病来。只要继续训练，继续提高自己的实力就行了。”
“耶！！！”
两个人立刻手舞足蹈起来，得意忘形地和艾利梅尔炫耀起来，“听到了吗？！大人说我们挑不出毛病！！我们俩简直就是天才！！”
“……是啊是啊，你们是天才。”
看见欢呼雀跃的两人，艾利梅尔也只能苦笑着应和道。一转眼的工夫就足以让他们俩彻底忘掉接下来等待着他们的是什么惩罚了。
“说起来，如果大人能和我们换一换马，我们应该就能赢的！”
“是啊，如果我们能骑大人那匹白马，我们绝对能赢的！”
“长官，能让我们骑一骑那匹白马吗？！”
弥斯颇有些无奈地回答：“呃……我倒是不会反对……”
还没等弥斯说完，罗吉兄弟已经急不可耐地扑向了那匹优雅矫健的白色战马，互相争抢着试图先登上它的马背……
“咚！咚！”
两声金属撞击的闷响不禁让所有士兵们的目光都投了过去。
“……但雪影它……有点厌生。”
看着两兄弟仰面躺倒在地上呻吟着的惨状，弥斯只是挠了挠头，傻笑着回答。
*
“好了，至于最后一位，沙恩——”
“……对不起，大人……对不起，各位，我一点忙也没帮上，还害得你们大家都……”沙恩双手抱头蹲到了地上，一边怀着无比的内疚连连道歉。
“没办法，”艾利梅尔走到他的身边，一边安慰着，一边试图拉他起来，“要帮这个忙是我们自己选择的，怎么也怨不到你头上。”
“只是我不够强而已，和你有什么关系？”在这一点上，德法叶和艾利梅尔竟也达成了一致，“你就别自作多情了。”
只是，沙恩仍然没有起来的意思，反而将脑袋埋得更低了，“……我不该隐瞒自己什么都不会的事实了……如果我早点说出来，你们也不会接下这样的条件了……”
“开什么玩笑，如果你一开始就说自己什么都不会，那么长官怎么可能会给你这个机会？”
“的确如此。”弥斯没有否认艾利梅尔的想法，“很抱歉，不过这里是骑兵队，虽然名义上是散兵队伍，但我也不可能因为你一个人训练那些关于骑术的最基本能力。士兵都是需要经过选拔的，不能通过选拔的士兵当然不具备胜任作战要求的能力，这一点还希望你能理解，沙恩。”
“……我明白……我明白，大人……”
但忽然，沙恩一把攥住了弥斯的裤脚，歇斯底里地央求道，“……但我求求您，请不要将他们四个人逐出部队！请别这么做，大人！！……如果事情真成了那样的话，我这一辈子都不会原谅自己这个废人的！！！无论您要求什么我都会去做，只求您不要解散这些优秀的士兵们！！！”
“……放弃吧，沙恩。”艾利梅尔摇了摇头，事情已经无可挽回了。
意识到这一点的罗吉兄弟也终于再次陷入了低落的情绪中，仿佛打焉儿了的黑麦苗。
就连一直以来趾高气昂的德法叶，也一边用力地抓着自己的脑壳，一边气急败坏地咒骂：“该死……”
“无论什么都会做？真的？”
然而弥斯只是挑了挑眉毛，反问道。
“当然，大人！无论您说什么，哪怕我做不到的，我也会拼上这条命去做到，只求您放过他们几个！！”
“那么——”
弥斯看着这几位少年无比失落的样子，不禁得意地坏笑了几声。
“哼哼，那就只能要求你们……把整件事情一五一十地给我交代清楚了。这一次，我可不会允许再有任何谎言。”
“……什么？就这样而已？”
听到弥斯的发言，五个人显然都呆住了。
“……那……惩罚呢？”
“那当然是我说的谎。”看见五个人一脸不着头脑的表情，弥斯干脆地承认道，“怎么，只许你们对我说谎，就不许我对你们说谎吗？这是对你们的报复，你们几个给我好好地、心怀感激地收下！”
五个人面面相觑了一会儿，脸上的丧气表情终于又变回了狂热的喜悦。
“……这么说，我们四个不会被逐出骑兵队了？！！”
“如果你们执意离开，我也不会阻拦就是了。”弥斯摊了摊手，假装无奈地说道。
“看在主的份上！谢谢大人！！！”
“梅耶尔大人万岁！”
“哈莱雷亚！！”
“不过从现在开始，”说着，弥斯对他们竖起一根手指以示强调，“我不会再容忍谎言了，无论是你们对我，还是我对你们。给我记好了！”
“——是，长官！！”
“吼吼，这些新兵蛋子，”寇林露出了一副宽慰的神情，轻轻拍了拍弥斯的肩膀，看上去仿佛在此之中作出了不可或缺的贡献似的，“总算，有点骑兵队的样子了。”
*