五日后，聆圣日，清晨。费兰多卡萨，治安官监牢。
当新入狱者的脚步声在走廊的尽头处响起时，正在享用早餐的犯人们都不由得抬起了头，好奇地朝那个方向张望。淋着由豌豆、黑肉酱、欧芹和少许胡椒混在一起制作成的炖粥的灰面包就是他们今天的早餐，由于聆圣日的缘故，这对于罪犯来说已经是比平时可口许多的伙食了。
在聆圣日，会有犯人来得比听取告解的牧师还要早着实是一件稀奇的事情。鲜有犯人会被安排在安息日或是聆圣日入狱，这两个日子对于费兰铎教徒们来说都是相对特殊的日子。
但新犯人的不寻常之处并不止于此。
远不止一个人，迈着沉重整齐的步子，伴着好似一整车银锭运送时发出的金属颠簸声。很显然，他们中的大多数并不是将要服刑的犯人——事实上，在这七八人当中，真正的犯人只有一位，而其他人，不过只是他的随行人员。
而当这群人走过栅栏前面的时候，犯人们才得以看清这群访者的样貌——
——那是一群披挂齐整的骑士，拱卫在那一位身穿朴素囚服的伽洛尼人身旁。在费兰多卡萨，并非每一个人都有幸见过那张脸，但他们都不可能认不出绘在那群骑士肩甲上的那个独一无二的纹章。
——狼纹章，洛法里安家族的标志。
注意到这一点之后，大多数的囚犯都背过身去，尽力不让自己听到那骄傲的唇间吐出的任何词句。对他们这种身份的人来说，听到那位“犯人”说出的任何话都可能是一件极为危险的事情——尤其是当那个人的语气听上去相当地不悦。
“——那么，我可否听听你的解释呢，典狱长先生？我记得我已经遣人通知过了。”
他用冷冰冰的口吻质问道。
“……我以为……您只是在跟我开玩笑……”
“我？开玩笑？——跟你？”杰斯帕·洛法里安不禁哑然失笑，“我能问问你是谁吗？”
“……但在这公国，谁斗胆敢定您的罪啊？而且还是……那样的大罪……”
“我敢。”洛法里安侯爵挑了挑眉，“你有什么问题吗，奥芬妮人？”
“……可这……”
“无论谁违反了律法，都必须得到惩罚。”
洛法里安终于露出了不耐烦的神情。他挥了挥手，示意身边的骑士向这位典狱长出示了判决书：
“……杰斯帕·洛法里安侯爵，由骑士弥撒铎·梅耶尔在公开场合提出指控，在舞会上公然冒犯兰吉尔公爵——亦即费兰多卡萨公国之主的权威。经调查，罪证确凿，且由其本人证实，故罪名成立。依据《帝国公法》、《公国世俗法》同《费兰多卡萨教会法》中关于七宗罪的附加条款，并参考1445年、1987年和2145年的相关案例，宣判如下：
世俗法判决，犯人将处十年监禁，剥夺其黎明之星军团统帅职务，但保留其侯爵头衔和家族财产；
教会法意见，犯人因犯七宗罪行之骄横，在由高级审判所定罪之后交予治安官监牢服刑并作忏悔。
罪行于2857年4月第5个末曜日成立……”
在文件的底下盖着的是洛法里安家族的狼印和其他执法长官的印戳——当然，在他自己剥除自己的统帅职位之前，某种程度上都是黎明之星军团势力的辖下机构。
“——这份文件对您来说足够清楚了吗，奥芬妮人？”
杰斯帕·洛法里安似乎并不关心典狱长的回答，只是漫不经心地在监狱的过道里散着步，一边打量着牢房里的犯人们。但当他走到一间空牢房门前的时候，他停住了脚步，问身旁的骑士道：
“这是那家伙住过的牢房吗？”
戴着厚重头盔的骑士点了点头，用人偶一般无感情的语气回道：“这间牢房便是弥撒铎·梅耶尔大人因弑杀狮鹫而被收押的牢房。”
“……‘狮鹫猎手’吗？有意思。”洛法里安一边说着，一边饶有兴致地把玩起了那枚从弥斯那里夺过来的银环，像抛硬币一样将它抛起又收回掌中。
洛法里安扬起自己的嘴角，露出一个令人不安的笑容，“典狱长先生。既然您还没有为我安排牢房，不妨就让我住这一间吧？如果你没有意见的话。”
“……没有没有！您请便！”
尽管不明白他自我定罪的动机，卑微的典狱长当然没有胆量对这样的人物说一个“不”字。
“我当成普通的囚犯对待就好。我只是个犯人而已，你才是典狱长，不是吗？”
洛法里安对他淡淡地笑了笑，但在典狱长里，那个笑容充满着未言说的危险。
当洛法里安走进牢房，他手下的骑士则毫不留情地帮他锁上了牢门。
“这个锁还挺新的。”
“……啊……回大人……这是因为这座监牢最近新换了一批锁的缘故……”
“噢。”洛法里安漫不经心地应着，一边打量着其他牢房。很快，他和斜对角那位正在享用早餐的犯人对上了视线，尽管那名犯人很快就躲到了光线照不到的角落里，避开了他的视线——与他对视的这短短几倏，那犯人就莫名地打了个冷战。
像是突然想起了什么似的，“……噢，我似乎还没有吃过早餐。”
“……我这就让人去为您去准备！”
*
约摸十霎左右的时间，典狱长回到了洛法里安的牢门前，带着相当谄媚的表情跪了下来，将一个精致的银质托盘盛给那位侯爵，托盘里盛着的是一只经过了精致料理、用了不少昂贵香料的白蟹肉——当然，蟹壳和麻烦的部分也被很仔细地剔除掉了。
但杰斯帕·洛法里安的表情似乎开始变得难看起来。他的视线扫过其他犯人用完早餐之后丢在牢门前的陶碗，皱起了眉头。
“这是什么？”
“……只是螃蟹而已……希望大人您能……”
“这就是你给犯人吃的东西？”洛法里安叹了口气，仿佛在为接下来将要发生的事情感到遗憾，“——看来我没有告诉过你，请把我当成普通的囚犯对待？等等，我有说过‘请’吗？请务必原谅我，如果我没说过那个单词，有时我总是会忘记呢……”
“可是大人，您的身份……”
“……按住他。”还没等典狱长把话说完，洛法里安侯爵下达了命令。几名骑士当即发作，用极为暴力的手法将典狱长牢牢地架了起来。
“……噢，只是口误而已。既然我已经被解除了职务，我当然不会给你们下达任何命令——那只是个建议而已，黎明之星军团的骑士们。当然，只有当你们觉得我说得有道理的时候，你们才会接受那样的建议，不是吗？”
“我们选择接受您的建议。”他的骑士依旧用不带多少感情色彩的语气回答道，并若无其事地将自己套着坚固手甲的手整个塞进了典狱长的嘴里，以阻止他继续为自己申辩的意图。
“你们知道的，奥芬妮人啊，他们总是不喜欢听你讲话，还喜欢还嘴——真是麻烦的特质啊，这些劣等人。”洛法里安煞有介事地连连摇头，随即又转向他的一名骑士，“……啊，当然了，我并没有在指你，费里萨耶尔(Philisael)。你总能忠实地执行我的命令，我很高兴你没有继承你族人的这些缺陷。”
奇妙的是，尽管这些骑士都穿着截然一样的盔甲，完全遮挡住了面部，他们的身材也几乎相当，洛法里安却能不费吹灰之力地认出他们中的奥芬妮人来。
“对不起，大人，这样的人是我的族人，我感到万分耻辱。”
“不，你不需要感到耻辱。你们奥芬妮人就是这样的民族，他们就是拥有这样的劣根性，只是你不一样罢了，这也正是为什么我认为你比他们要优秀。……不过，不要忘记这一点，不要忘记你是谁，只要这样我就满足了。”
“没有洛法里安大人的提拔，我费里萨耶尔什么也不是。”骑士在紧锁的牢门前单膝跪地，表示了自己的忠诚。
“很好。”洛法里安的脸上浮现出残暴的喜悦，对于骑士费里萨耶尔来说，那是一种明示，“那么我问你，对于喜欢还嘴的人，应该如何惩罚？……噢，只是建议。你应该自己做决定。”
“我想我的决定会让您满意的，洛法里安大人。”
骑士重新站起身，转向那名可怜的典狱长。厚重的头盔掩盖了骑士狰狞的表情，但那只令人加倍胆寒。
“图尔(Ture)爵士，我必须请求您的协助了。”
“很乐意为您服务，费里萨耶尔爵士。”那名将手伸进典狱长嘴里的骑士回答，然后粗暴地掰开了典狱长的嘴。
费里萨耶尔没有迟疑半分，突然伸出手，狠狠地攥住了典狱长那因惊恐而高耸的舌头！
一阵声嘶力竭的惨叫，让监狱里的所有犯人都汗毛直竖。他们都知道，没人希望发生在自己身上的那种事情发生了。
几倏过后，随着“啪”的一声，一条血淋淋的殷红肉条被连根甩在地上。费里萨耶尔只是从铠甲的夹层里掏出手帕，神态自若地擦拭着手甲上的鲜血，仿佛刚行刑完毕的刽子手。
“把他送到教堂去吧，就这样死掉我可不允许。”洛法里安耸了耸肩，这场血腥的表演让他满意地坐回了监牢的硬石板床上，“惩罚只是为了让人记住教训，这是一种教育。如果受到教训的人死掉了，那就没有意义了。”
“交给我吧。”名为图尔的骑士耸了耸肩，“我想他会感谢大人您的仁慈的。”
“奉承的废话就免了，让他们给我准备点像是犯人吃的东西。”
洛法里安说着，又像是想起了什么似的，“……对了，我要见的人呢？”
“他已经在外面等着了。”
“唤他进来。”
*
当迪昂被“放”在洛法里安的面前时，洛法里安的嘴角再度泛起了邪意的微笑。
“这样的视角你喜欢吗？通过栅栏，你在外边，而我在里边。”
两旁的骑士放开了架着他的手，没了拐杖的他立刻失去平衡，扑倒在地上。当然，他也很识相地就势跪伏在地以示顺服。
于是，坐在床边的洛法里安亲手脱下了沾满了泥土与污物的鹿皮靴，丢到牢门旁边。
“清理干净。”
迪昂也没有显示出半分犹豫，他很清楚对方想要他做什么。
他抱起其中一只鞋，没命地开始舔起那沾满烂泥的鞋底，脸上没有丝毫委屈。
“看来你已经清楚地明白了自己的身份。”洛法里安耸了耸肩，抬手叫停了他的自贱行为，“停手吧，看着怪恶心的。我叫你来为的可是比舔鞋底更重要的事情——”
“无论什么事情，只要能让您满意，大人。”迪昂用鼻子紧贴着地面，用无比恭顺的语气回答。
“——我有一个任务要交给你，瘸子。”洛法里安说着，带着诡秘的笑容向迪昂抬手示意，“抬起头来，让我看见你的眼睛，这样我才能知道，你有没有资格得到我的信任。”
遵照那个男人的命令，迪昂扬起了头，与洛法里安四目相对。一种百味杂陈的感情在他的内心涌动，但他想办法将它压了下去——在这一刻，他的眼中只能有顺从，而不能有任何一丁点的其他杂质。
“……”
在这难熬的十倏里，他甚至不敢眨眼，直到洛法里安最终将话题继续下去。
“——你有没有听过‘新星骑卫队’？”
“……对不起，大人，请恕我孤陋寡闻。”
“不，你毋需道歉。”洛法里安侯爵只是露出一个意味深长的微笑，“现在我也不曾听说过这是一支什么队伍呢。”
“……”迪昂没有多嘴。刚才从他面前被抬出去的那个被拔了舌头的人已经清楚地告诉了他，多嘴会是个什么下场。在这种时候，竖起耳朵就是最明智的反应了。
“不过你很快就会知道了。不久之后，你就会与他们共事——到了那时，我希望你能仔细地为我监视好那位长官，那位梅耶尔大人。”
“……抱歉，大人……这就是您的吩咐吗？……当然小的绝不敢有什么异议！只是想要……稍微确认一下，希望大人务必不要动怒。”
“我并没有发怒，不必担心。”
洛法里安的话让迪昂稍稍安心下来，但很快，更大的疑惑又攀上他的心头。
“与其多费口舌去解释，不如让你自己亲眼去看，尽管现在从你所处的高度当然什么也看不到。从东方席卷而来的风暴还未来到，不过快了。一位称职的大副当然希望了解船上每一位船员的位置，我希望你也能理解我复杂的心情。摇摆未定的人是很令人头疼的——要渡过这场大风暴，每一个人都需要对船长忠诚不二才行。”
“……您是在说……航海的话题吗？”迪昂怯生生地试探道。
“我不会给无意义的指示。不过我相信，以你自己引以为豪的机灵，你很快就会明白我在说什么了。”洛法里安侯爵仿佛话里有话，始终带着那令人不寒而栗的笑容注视着他的眼睛，无时不刻给人一种全视者的压迫感，“到了那个时候，我希望你不要做出什么愚蠢的举动。”
“……既然您的指示是这样，我也不会令您失望的。”迪昂再次低下头，向那位侯爵致意。
“很好。”
洛法里安终于点了点头，这让迪昂心里的一块大石头终于落了地。
“你可以退下了，军械师。当我需要消息的时候，会有人联系上你的。”
“是，大人！我会尽全力为您……”
还没等他说完，侍奉洛法里安的两位骑士就再一次扛起了他的胳膊，把他带走了。
洛法里安打了个呵欠。没过多久，另一名骑士走了上来，将盛装在简陋陶碗里的炖粥淋面包片摆在了牢门的底部的递餐口前。
洛法里安拿起勺子，舀了一小口送进嘴里。这位贵族的眉头一下子皱了起来。
“这味道……真令人作呕。我应该建议他们为这座监狱里的罪犯改善点伙食吗？”
“这是牢饭，大人。我不认为犯下罪行的人有资格得到那样的优待。”那位名为费里萨耶尔的奥芬妮人骑士竟如此对自己侍奉的主人回答道。
“就算我也一样？”
洛法里安非但没有生气，反而大笑着端起了那碗与他的身份绝不相符的食物。
“我很高兴你如此地明事理，费里萨耶尔，我没有看错你。——无论是谁，试图挑战帝国律法的人都必须得到最严厉的惩罚。”
他敞开胃口，很快将那陶碗里那些被他称作“令人作呕”的食物一扫而净，随后满足地拍了拍肚子。“尝起来也没那么糟。我还得在这里待上十年，所以我可得尽快习惯才行啊，不是吗？从今天开始，这座治安官监牢就是我新的府邸了，十年内所有重要的会面我都会在这里进行。——还真是新鲜的体验呢，不是吗？”
“事实上，您的另一位会面对象也已经在等待了。”骑士回答道。
“噢？那位来自东方的嘉德雷主教已经来了吗？”
洛法里安的脸上隐约浮现出一丝不易察觉的喜悦。那是，与他以往的笑容都截然不同的表情。
“——备好座位之后，就请他进来吧。”
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