凉薄的秋风扫过操练场上的尘砾，穿梭在古旧城墙已经生满植被的隙间，发出像是诡异哨声的响动，跑马道周遭散乱的乱石碑在忧郁天空的笼罩下也显得尤为阴沉。时间已经临近正午了，但浓厚的雾气依然在拉弗诺尔山的山顶附近聚集，遮挡了阳光。
到了秋天，看不见太阳也逐渐成为一种常态了。毕竟，这就是风暴崖的气候。
但在这冷清的空气中，操练场内部却从未同样冷清。
“可恶！！吃我一剑，哈！！！”
“开玩笑吧......”奇拉·祖尔萨宁满脸的不耐烦，稍稍向后迈一步的同时微微仰起，单手不慌不忙地提剑迎击，利用强剑身对弱剑身的力矩优势不费吹灰之力就阻截住了弥斯的怒击；趁弥斯还没能反应过来的时候，奇拉果断上步，就这样轻易把剑锋抵在了弥斯的喉头。
“不愧是笨狗，”奇拉·祖尔萨宁一边不留情面地嘲弄着，一边放下了手中的剑，“喊倒是挺能喊的嘛？”
“不放声喊出来，怎么能让每一击都充满力量啊！”
奇拉无奈地摇了摇头：“你是白痴吗，真以为我在夸你？你喊一声的时间足够我做三四次攻防转换了！！你不会真以为剑术就是拿起剑用蛮力使劲劈吧？剑可不是这样用的！！”
“......当然不是......”弥斯挠了挠头，对自己的表现他也实在是满意不起来。奇拉几乎每次在他出手的瞬间就将他击败了，甚至只用了一只手——尽管说起来，一只手使手半剑也确实没有什么不妥。
“啊！！你这白痴！！！按照泽文大人教你的来啊！！！别自己乱打一气啊！！！”
“呃......”
“你别告诉我泽文大人就教了你这些！！！”
“确实......”
“怎么可能？？！！你可是泽文大人唯一的学生，还是莱格尼斯圣座亲自决定的！！他不教你教谁？？！”
“我怎么知道他教谁？！”
弥斯也终于控制不住自己内心忿忿不平的心情，对着奇拉嚷了起来。
事实上，每当提及那个他一直称之为“老师”的圣骑士，弥斯的心里就会升起一股无处发泄的怒气。除了那些基本得不能再基本的基础剑术动作之外，雷·兰吉尔·泽文对话语的吝啬简直令人发指，好像对自己多说半个字都是在浪费时间；他的教学方式也同样不可理喻，只是让弥斯对着自己的防守从头进攻到晚，却从来不指导他应该如何去进攻。
凭借自己一介初学者的剑术水平，弥斯怎么会有半点可能攻破一名已经成名多年的冠军圣骑士的防御？泽文老师不过是在打压自己罢了，弥斯很清楚这一点。他从一开始就不想让自己进入风暴崖，木已成舟后他又想方设法把自己赶出去。从这样的老师身上怎么可能学到东西？
“在泽文大人的手下你都学不到东西，你这蠢材还真是无药可救了！”奇拉当然不会仅仅因为弥斯提高了音量就闭上嘴。
“你这种大小姐怎么会明白？！”
“嘁。我是不明白，有这么优渥的条件，你还有什么借口可以为你那微不足道的天赋掩饰啦。”奇拉利落地收剑归鞘，嘴角挂着轻蔑的笑容；她趾高气昂地瞟了弥斯一眼，环抱双臂，以一副高高在上的姿态，像是在宣布最后通牒一般，“要不是因为我们之间的交易，我才不管你这条笨狗到底有多么无能——但我们可是说好了的。”
“我当然在努力学，不用你说！！！”
虽然很想说出“那个傲慢的混蛋不教我能上哪去学？”这种话，但话到嘴边弥斯还是咽了回去。他可不想被看作喜欢找借口推脱的家伙。
“是嘛？！”奇拉当然马上接上饱含着嘲笑的反问。
“那是当然了！或许圣课我还逃过几次，但我可以指着主发誓，训练我可从来没有偷懒半倏！”
奇拉无奈地摇着头，“这不过更加证明了你只是个完全没有天分的蠢材而已。看在主的份上，我可是第一次觉得莱格尼斯圣座有时候居然也会不靠谱。”
“那也用不着你来担心！”弥斯咬着牙，紧握拳头，信誓旦旦地保证道，“我绝对会履行承诺！我一定会证明自己！”
“你要怎么做？”奇拉依旧不以为然，耸了耸肩。这种话她早就已经听过无数遍了。
“只要给我足够的时间！”
“你进入风暴崖还不够久吗？这都几个月了。”奇拉嗤笑道，“给个准话吧，笨狗——你还要多少时间？”
弥斯陷入了沉默。那是一段很长的犹豫，长得似乎他自己也不清楚自己能否能最终拿定主意。
“我猜我这辈子是等不到了？”奇拉继续讥讽道。
“三十天。”终于，弥斯作出了回答。
“那就是入冬的时候了。”奇拉狐疑地打量着他的表情，“你觉得到那个时候你能到达什么水平？”
“你只要等着，我保证我会让你刮目相看！”弥斯再度紧握拳头，仿佛这个充满力量的动作能赋予自己更加坚定的信心；然而在奇拉看来，这个动作实在是蠢透了。
“我觉得你做不到。”奇拉带着嗤笑轻轻地摇头，直截了当地回答道，“在我看来，你就是那种，习惯于吹牛，却从来不知道怎么去真正实践的家伙。”
“你......”
“我说错了吗？”奇拉明白自己已经戳到了这蠢小子的痛处，“你弟弟的那件事情也一样。虽然早早就说了大话，但是没有我的话，凭你自己可一点进展都不可能会有，因为你就是个废物；这件事情也一样，所有事情都会是一样的。”
“你给我看着！我会做到的！我会让你刮目相看的！给我一个月时间，我甚至可以打败你！！”显然，弥斯已经被奇拉的话彻底激怒了。诚然，任何一个人都不可能会忍受这种程度的侮辱，无论是谁，说出这种话也实在太过分了。
“噢，你现在又要打败我了？你是认真的？”
“给我一个月的时间，我会击败你！”
“你说大话的时候还真是从没经过脑子啊......我真是服了你了。”奇拉摇着头，仿佛只是在听一个尴尬的笑话，“你一直在吹这种毫无意义的牛皮，就像你一直在宣称你训练有多么刻苦努力——但真正的问题就在于你自己，只有你自己，与其他一切借口都没有任何关系。因为像你这样的蠢材，是不可能做到任何事情的。”
“我会打败你的！！！”被这一番话激怒，冲昏了头脑的弥斯大步冲上前去，想要抓住奇拉的领口。但他怎么可能是奇拉·祖尔萨宁的对手？弥斯还没能碰到她的衣服，就被奇拉狠狠地掀翻在地。
“想想看，入冬的时候也差不多临近扈从冠军赛开始的日子了。”奇拉一脚踩在他的肚子上，一边挠着下巴自顾自地思量着，完全没把他放在眼里，“如果你这笨狗真能够格让我活动活动筋骨，那倒也不错。”
说着，奇拉俯下身子，对着已经失去抵抗的弥斯露出像是拿住了田鼠的野猫一般的狡猾笑容。
“那我们就等着看吧，蠢狗，等到入冬的时候。别让我失望。”
*
“你还在等什么。”
泽文冷冰冰的质问将弥斯的思绪从不久前刚发生的这件事情上拉了回来。他回过神的时候，雷·兰吉尔·泽文已经一手捞起了那块保护面积不算宽阔的鸢形木盾，置于身前，另一手紧握手半剑，垂在自己的大腿外侧，剑身表面蚀刻出的黄金纹槽显眼异常。
“捡起来。”不容置疑的命令抛到了弥斯的面前。
带着犹豫，弥斯还是遵循了老师的命令，缓缓拾起了面前的剑和鸢盾。
在风暴崖受训了这么久，弥斯对兵击术的历史也算是有了一点了解。随着铸铁工艺的不断发展，铸甲师们打造出的质量愈加上乘的板甲部件，不断地挤压盾牌的生存空间。对于同等防护力的防具，穿戴在身上显然要比用一只手拿着要更为轻便。那个时代的大多数盾牌都是木质结构的，只是在表面上覆盖铁皮，因为若要用全铁来打造同等大小的盾牌，以正常士兵的力量是不可能负担得起的。尽管这样的盾牌造价比较低廉，但对于帝国的骑士乃至是正规部队的步兵，全身板甲都无疑是更好的选择。所以时至今日，除了马上枪术比赛使用的比赛用盾，在正规的帝国部队里已经很少有木质盾牌的容身之地了。
而这种趋势也就导致了一种历史悠久的古流兵击术逐渐淡出了重装战争的舞台——那就是剑盾格斗术。
然而剑盾格斗术这种已经没有什么实用意义的技术却正是泽文老师要求弥斯训练的。它甚至都不是扈从冠军赛的项目之一。
也难怪弥斯对这种技术实在提不起劲儿。
“老师......”
他当然不想把训练时间浪费在这种技术上面，现在他满心想的都是与奇拉的约定——或许那约定是在某种逼迫下正式结成的，但那毕竟也是自己首先提出来的。自己被人看扁到这种程度，他实在是咽不下这口气。
现在，他只恨不得把所有训练时间都用来训练无甲剑术。
弥斯还在矛盾应该用何种方式表达出自己的想法。但泽文只是盯着他，没有作出任何回应。
“......我们......干嘛要练这个？”
“攻过来。”
“我说......老师......”
每次泽文老师不以为然地无视自己提出的所有意见时，弥斯的心里其实是很恼火的。但他对此毫无办法，他所能做的只是强行把这个话题进行下去，因为无论如何他也不想浪费时间练这种毫无用处的东西。
为此，他无论如何也要反抗泽文的决定，哪怕冒着激怒这位老师的风险。他已经领教过无数次违逆这位老师的下场了，但他必须要战胜奇拉才行！
“老师！今天，请教给我一些有用的东西！！”
*