陈舞一走，那间幽暗的密室里便剩下了太子一人。她临去的时候没有关门，外面的亮光投在门槛上，然而屋里的王孙却只能坐在黑暗里等待——她仿佛知道他不会离开。
他静静地望着那扇开着的门，也不知是盼着陈舞快些回来，还是盼着陈舞不要出现，心中五味陈杂，忽然很想再看道文一眼，又忽然很想见见父亲——自从与贾谧的那次争吵之后，他已经有几个月没有见过父亲一面了；正在思绪纷纷时，回廊里想起了陈舞的脚步声。只见她提着裙裾跨进门里，手中托着一个大托盘，里面盛着慢慢一大壶酒、一个硕大的高脚琉璃杯和一盘风干的蜜枣。
“中宫随后就到，这角酒和干枣是中宫所赐，请殿下慢用。”陈舞面无表情地道，一面将托盘放在太子手边的案上。
因为是皇后所赐，太子立刻站了起来。
然而陈舞说完话，却并没有要走的意思。她仍然立在原地，直视着太子，半晌，方冷冷地道：“中宫吩咐奴婢，务必侍奉殿下用餐。”
他只得又坐下，拿起一粒枣子放进嘴里——很甜，甜里带着浓烈的酒味，看来是用药酒浸过的枣子。陈舞走过来，替他满满斟了一大杯蜜酒，双手奉到他面前。
透明的酒，澄澈的酒杯，捧杯的翠袖素手，连在一起太容易让人产生不详的联想。他望着眼前的杯子，心里无数个声音在嘶喊，脑子里乱成一团，背脊不知不觉紧紧地靠上了身后的墙。
门口一缕昏暗的光线洒进来，灰尘在晨光里翻腾飞舞，就仿佛金屑在酒杯里一样。借着那缕光，太子定了定神，端详了一眼杯中的酒——是透明的，里面并没有金屑。
无论如何，他已没有选择了，难道要自己在一个宫女面前痛哭流涕地求饶么？他望着那缕晨光，忽然意识到，从自己生下来起，好像就从来没有过选择。一念及此，他笑了笑，接过酒杯，闭上眼睛一饮而尽。
陈舞立刻又满满斟上了一杯，依旧什么也没说。她的目光斜斜地落在地板上，举手投足间默契而又悠闲，仿佛在做着一件天经地义的事情一样。
太子连喝了两大杯酒，渐渐地头晕目眩，除此之外却没有任何异样。他暗自诧异，见陈舞又满满斟上了一杯，终于扶着桌子站起身道：“母后见赐，本不敢辞。然而今日来得匆忙，加上还未用早饭，若空腹饮这三升酒，恐母后见召时，失礼不能自持。烦陈才人为我禀报一声，还望母亲见谅。”
他的话音还未落，一个尖利刺耳的声音忽然在门外响了起来：“父母之命，也敢推辞么？殿下怎么越来越不孝了！”
这声音像凭空一个炸雷似地，让太子扶着桌子的手不由自主地一颤，原本已有的三分醉意，此刻全吓醒了。他努力想让自己镇定下来，可是头脑却偏偏不听使唤，脚下如踩着棉花一般。
“从前承欢陛下膝下时，我记得太子是很有酒量的。”那个声音缓缓地道，“如今怎么不愿喝了？难道是觉得哀家的酒里有毒么？”
“母后，孩儿不敢……”他靠着茶几，慢慢地跪下来。
“要不剩下的赐给道文吧。”那个声音接着道，“小孩子偶感伤寒，喝一点甜酒是可以发汗的。”
太子听了这话，再也没说什么，默默地端起剩下的蜜酒一饮而尽，然后叩头向那个声音谢恩。门外的脚步声渐渐地远去，终于渺不可闻。他随即萎顿在地，想站起身来，却乏力得要命，头痛欲裂。也不知过了多久，忽然感到一双手在推自己。紧接着，陈舞的脸又出现在眼前。她手中拿着一支毛笔，一卷白绢，俯在太子耳边轻声道：“皇上有一份手谕，请殿下抄录一遍。”
“阿虎，这书出土的时候，你父亲也曾参与注释的，你竟会没看过？”青凤压低了声音向他道。
虎儿捧着那卷发黄的古轴，墨香味儿和淡淡的霉味儿充溢了小书房。在卷轴的开头，记录着《穆天子传》的来历：这是武帝时一次盗墓的成果，汲郡人盗发魏襄王墓，得到数卷写着蝌蚪小传的古书。武帝征集朝中的饱学之士审阅整理这批古籍，经过十几人数年的努力，于是有了现在的《穆天子传》一书。
他父亲的名字：黄门侍郎卫恒，便赫然出现在那些参与过整理编撰这部古书的名士之中。这卷书里的故事好像他父亲的声音笑貌，似曾相识；而他关于父亲的记忆又好像这卷书的年代一样，遥远模糊。
“这还是孤本，”虎儿一边展开书卷，一边笑向青凤道，“珍贵得很呢。”
两人关上纸窗，挨着坐在炉火边。小泥炉里殷红的炭火暖暖地映在青凤脸上，让她看上去像搽了胭脂一样。
千年前，穆王由宗周出发，率七萃之士，驾八骏之乘，长驱万里，西伐犬戎。那年轻的天子该是如何意气风发！他的车骑绝流沙，登昆仑，一直往西，再往西，直到天地最西的一隅——西王母的云宫脚下。
从镐京到西域，这一路该经历了多少气象万千的景致？有苍茫的雪山，有万里的流沙，流沙尽处，老子至今白发。
虎儿和青凤唏嘘不已，想到穆王乘着他的八骏一路西征，直至与西王母饮酒悠游时的情景，不禁心荡神驰。
然而穆王回来的路上，却发生了一件悲伤的事情——他最宠爱的妃子盛姬病故了。穆王以葬皇后之礼埋葬了盛姬，赐谥号曰“哀淑人”。
青凤和虎儿读到最后那一段：“天子永念伤心，乃思淑人盛姬，於是流涕。七萃之士上谏于天子曰：‘自古有死有生，岂独淑人？天子不乐，出於永思；永思有益，莫忘其新。’天子哀之，乃又流涕，是日辍。”
“这是七位勇士劝他，生老病死，人之常情，再怎么难过追思，也不应当忘记另求新人啊！”青凤望着炉火，轻轻地叹了口气。
“盛姬是唯一一个与他分享那段奇遇的亲人，还有谁能代替？”虎儿静静地道。
他们对着炉火出神，一时间心里都涌上阵莫可名状的悲哀。英雄一世如穆天子，征讨天下，云游四海，连王母娘娘的宫门都要对他敞开，可是却救不了自己的爱人。一段壮阔的西游之路，以生离死别的下场落幕——等到穆王老了之后，回想起自己年轻时的那次西征，他的心头是骄傲多一点呢，还是伤心失落更多？
“我倒是觉得，七勇士说得对，死生之事应当顺其自然。”青凤忽然叹道，“古诗里有‘捐弃勿复道，努力加餐饭’之语——你看，生离死别之际，还要嘱咐他不要忘了吃饭呢。人家说‘除死无大事’，其实死本身也并非什么大事，活着的人还是要活下去的。”她说着伸手捡起两块碳饼加到炉子上，书房里顿时响起一阵辟辟啵啵的声音。
虎儿听了这话，心里涌上一阵说不出来的滋味儿。那种感觉就像一个人坐在高楼上看日落，面对一天晚霞，柔情满怀，说不上来是激动还是忧伤。
他侧头望着青凤，她坐得离自己这么近，却又似远在天边，也正如落日楼头的晚霞一样。他好容易才抑制住自己想要握住她手的冲动，却被这心思弄得坐立不安，眼望着炉火，脸上发起烧来。
就在这时，门开了，当先跨进来的竟然是乐广。虎儿手一抖，那卷《穆天子传》“哗啦”一声散了一地。
“爹爹，”青凤欢然叫道，冲乐广跑过去，身子有意无意挡在父亲面前。虎儿飞快地从地上卷起残卷，堆在身后的书桌上，心里却止不住地打鼓，垂着眼睛道：“乐伯伯。”
“青凤，快去细柳那儿把你的东西收拾好。”
青凤像只猜疑的小狐狸似地望着父亲，没动。
“还等什么？快去！”乐广沉声喝道。
青凤不无委屈地走出了房间，临出门时还对虎儿望了一眼。虎儿心跳得更厉害了，连脖子都是红的，站在那里不敢抬头。乐广大步走到他身前，那卷《穆天子传》正正露在乐广眼皮底下。乐广拎起书卷看了一眼，又一言不发地扔回了桌上。
“抬头看着我。”他忽地肃然道。
虎儿窘得不能再窘，不知道该说什么，只得抬头望着乐广。却见乐广神情庄严，盯着他的眼睛一字字地道：“我马上带青凤回去，这几天不会过来了。无论是谁来探访你们，不管他怎么问，你什么也不知道，和谁也没说过话，入冬以来一直在生病，天天和璪儿两人呆在家里，你舅舅也从来没同你们说过什么——记住了么？！”
虎儿一愣，马上意识到有什么比偷歪书更重大的事儿发生了。可是他还没来得及回答，乐广早已转身撩开门帘走了出去。
“乐伯伯，朝中出什么事了？”他追到院子里，对着乐广的背影问道。
“呆在家里，什么都别问，哪儿都别去！”乐广回过头来，警告似地叮嘱了一声，快步走出了院子。
他几乎是把青凤提下马车，扔进她闺房里的，随后自己换上朝服，一面遣了最可靠的家丁火速赶往汜水的骁骑将军府报信，一面跃上最快的马驰到了宫门前。皇上急召太子舍人入宫，他一路赶到文华殿外，立侍于门前的太监还没来得及传报，乐广已听到了里面激烈的争辩声。
殿门一开，只见天子坐在龙椅上，清河王、三公大臣、尚书王夷甫、太子洗马江统和所有的太子舍人等等皆垂首于阶下，黑压压地站了一片。司空张华厉声道：“陛下，太子是您唯一的骨血，晋祚的传人。这件事事关重大，焉得不详查！”
皇上一挥手，暴怒道：“这孽障写出这样的话来，白纸黑字，还有什么好查的？清河王，把信念给他们听！”
清河王走上来，拿着手中的一卷白帛，沉声念道：“陛下宜自了；不自了，吾当入了之。中宫又宜速自了；不了，吾当手了之。并谢妃与十二中舍人共发，事成，当立道文为王，蒋为内主。勿疑犹豫，切切！”
群臣顿时面面相觑，脸色惨白。这封信里的话虽然行文含糊奇怪，那意思却再清楚不过了——陛下要是不自尽，我就帮他了断；皇后要是不自尽，我就进去亲手了断了她。这件事同母亲谢淑妃和我身边的十二个中舍人已经计划周密，事成之后，立道文为王，蒋美人为皇后，切勿犹疑！
“朕姑念父子之情，更不愿意张扬家丑！太子今夜当以白绫赐死，诸公还有什么好说的吗？”
满厅站着的大多是与太子有故交的臣子，人人惊得说不出话，更开始猜测皇上把自己召到文华殿来的原因，不觉心胆俱裂。有那沉不住气的，早已发起抖来。
可就在这时，司空张华忽然道：“老臣有话说！”
他踏上数步，直走到阶前，大哭道：“陛下可还记得，先帝临终时留下了什么遗言？——‘光我司马氏者，必是沙门也’。如今陛下要处死您唯一的儿子，竟然连他的面都肯不见？可怜太子年纪轻轻蒙此奇冤，百口莫辩；陛下今日若冤杀先帝爱孙，百年之后，复有何面目见武帝于地下！”
“不要提那孽子，”皇上一听此话，更是震怒，“他早已经醉得不省人事了！若非如此，这封信也不会让他身边的宫人拾到。”
“老臣请陛下示以原书。”张华毫不退让，“这里的诸位都曾亲眼见过太子的笔迹，可以助陛下一辨真伪。”
那张白帛从清河王手中传了下来，张华双手握着，盯着细看了半日，这才传给尚书王夷甫。渐渐地每个人都传看了一遍，每个人心里都是一阵彻底的冰凉——这字迹虽然稍有些潦草，却真真切切地是太子的笔迹！
“陛下，”张华泪流满面，跪奏道：“太子是您唯一的子嗣，处死太子，国必大乱无疑。何况太子从小聪明过人，即便真的要谋反，难道会如此愚蠢，把白纸黑字的证据带在身上，又喝醉酒遗失到宫人手里，落此口实？此必有人陷害太子，还望陛下明察！”
“张司空，”清河王忽然冷冷地道，“令公子好像正在十二个中舍人里。张司空今天为太子力辩，不知是不是存着私心呢？”
他话音刚落，皇上仿佛被提醒了，拍案大怒道：“先把那十二个伴读押解入狱，送交廷尉处严刑拷问！”
张华指着清河王的脸悲声道：“我一个孙子，死不足惜，然而葬送皇朝者，正是你这样的险刻小人！你身为宗室，储君有难却落井下石，到底居心何在？！”
清河王变了脸色，但终于忍住气，转过身来望着群臣道：“东宫逆某弑父，真是国之不幸。陛下请诸公来，一是商量此事，二来——谋反大案，不可能只牵扯到寥寥数人。诸公若是忠于天子，当一力助天子查清此案，遍搜太子余党，各位以为我说得还有道理么？”
没有人回答他的话，大殿上一片死寂。
“王尚书，你是太子妃之父，你说呢？”清河王道。
王夷甫一句话也不说，忽然脱下官帽，跪地顿首，头撞在汉白玉的地面上，咚咚咚的声音直敲进众人的心里。
琅琊王家乃名门望族，权倾朝野，俗话说“不以王为宰相，必以王为皇后。”太子妃的父亲王夷甫自己又是德高望重的名士，当此大乱，众人心里都唯他和司空张华马首是瞻。如今见他叩首谢罪不已，大家心中都凉了一半。
“陛下，请容臣冒死一言。”忽然一个沉稳的声音从众人身后响起。群臣纷纷回头，却见太子舍人乐广手中握着那份作为罪证的白帛，大步走到阶前，跪下道：“陛下名鉴：这封信的笔迹虽然确实出自太子无疑，然而若对灯光细看，有几处分明经过挖补粘贴，绢帛的颜色不甚相同。臣斗胆猜测：这封信是太子写过之后，再经他人之手修补的！”
此语一出，众人哗然。张华立刻走上来同他一起扯住那信细瞧，过了片刻，高声道：“乐舍人说得千真万确，陛下，这封信是经人修补伪造过的。只要请来书法名家细查，真相立时可见！”
“陛下，”太子洗马江统此时也越众而出，大声道，“臣跟随太子十五年了，深知太子为人，绝不可能干出弑父弑君的事。这封信来得蹊跷古怪，必有人暗中陷害太子，事情水落石出之前，陛下切不可冤杀爱子！”
一时间殿上的众人仿佛看到了最后一丝希望，抓到了自己的救命稻草，纷纷附和起来，皇上面临着这样群情激奋的场面，也似乎开始动摇了。
忽然一个声音从帘后传来：“太子不光要以臣弑君，更是要以子弑父，所以此事不仅关系群臣，亦是陛下家事。佞臣小人事先串通东宫谋反，事情败露，复在此妖言惑主，陛下切不可轻信！”
所有的人一瞬间都闭上了嘴。群臣正在面面相觑时，帘后忽然转出了一个女子的身影。殿上的人不由都倒吸了一口冷气——皇后竟出来了！
这是一个四十岁上下的妇人，身形短粗，面色黝黑，虽搽着厚重的脂粉，也仍然掩不住那皮肤的黑粗。许多人一见之下，不由想起，当年武帝要给太子立妃时，曾经看中卫伯玉的女儿，不愿意纳贾氏，因为“卫家人美而长白，贾家人黑而短粗。”——这是武帝的原话，一度令贾后之父贾充切齿不已，而贾氏执政以后，卫府果然横遭灭门之祸，一夜之间丧失九条性命。
群臣犹在惊愕中，没有反应过来，连清河王也脸现讶异。贾氏却已开口了：
“如此大事，妾身为陛下深虑，焦急之下不及回避，望陛下恕罪。”她根本不等皇上说话，立刻接道：“此是陛下家事，妾身以为，当致信长公主，听凭长公主决断。”
“董猛。”她挥了挥手，招来一个阶下的太监。“你这就去长公主府，请她的手谕来。”
长公主府在洛阳城的另一端，然而长公主的手谕，还不到一盏茶时节就被带到了殿上。中常侍董猛朗声念道：
“事宜速决，而群臣各有不同。以子弑父，分当赐死。若有不从诏者，宜以军法从事。”