第 1 章
早晨的阳光明朗而多情，似乎还带着点冲破黎明前那最黑暗时刻的力度与得意洋洋。其实早晨的阳光是值得人们去感受与欣赏的，那倾洒着的暖意与光芒能给人一种向上的动力，当然，这是对于有心而懂得感受、把握生活中点滴细节的人而言。木棉踏着这一地的淡金，嘴角含笑的走进那挂着“报业集团”大招牌的高楼，白色的休闲紧身裤，水红的荷叶摆吊带，外罩着白色短袖线衫，脚上是中跟的红色凉鞋，显得木棉自信而干练，虽是扎着马尾，但因了额前整齐的平流海，更添了少女所特有的青春与可爱。
那是一个很大的办公室，似乎比一般的会议室还要大。办公室里一格一格的蓝格子方框格出了记者部、采编部、通联部等各个部门。看似杂乱无章，却是井然有序，在这种极大的办公室里往往便是吆喝一声，两个部门就互通了声气，一件事情便简单利落的完成。当然，现在的人都用上了QQ，用不着自己扯开嗓子，在头像闪烁中便可搞定很多。再复杂的事情，只要环环相扣，就能水到渠成。
木棉一路与早到的同事们打着招呼，来到了属于记者部的小格子。
一方蓝蓝的空间，便是木棉的私人领地。木棉的桌上简单干净，放着一台电脑，电脑的旁边竟是一架小型的电动遥控飞机。
木棉轻车熟驾的放下包包，按下电脑的开机键，窝进了自己的座椅。那是一种重复了千万遍的亲昵与自然，只有热爱自己这份工作与环境的人才拥有那种安定的气场。
电脑开机后屏幕上的画面是《士兵突击》里连长高城的照片，下面一行白色仿宋体——“不抛弃也不放弃”。木棉只要一看到这个桌面心里就很高兴，木棉朝电脑上的高城眨了眨眼睛，笑笑的撑着手看着：“不抛弃，不放弃。很好，很强大！”木棉喃喃地出声。
也不急着干活，天大地大，看帅哥最大，木棉“嘿嘿”笑着，看着高城那张画了两笔油彩的脸，心里正想着如果能穿越到《士后突击》里头，一定要把这装甲老虎拿下时，手机铃声忽然响起。
木棉从包里拿出手机，见是熟人打来时，磨着后槽牙，立马把YY帅哥被打断的怨气发泄出来：“周文，怎么这么早打电话呀？”
电话里周文的声音显而易听地激动昂扬：“小棉，有爆料，好料！在报社吧？
快出来，我快到你门口了。”
“什么好料呀，这么激动！”
“到你门口了，出来说，胡勇也在，我们都市报、消费报和晚报再次联合行动，一块儿上。”
“好，马上出来了。”木棉把电脑关机。
拎上包包离开，木棉不忘和部门主任打招呼：“老大，我出去跑了。”
胖胖的记者部主任一笑起来就显出不符合实际年龄的和蔼与亲切：“去吧，去吧！昨天你那稿子被评了个B稿，夏总编值的班，又受表扬了哈！”主任一脸笑容的看着木棉，犹如看着自家孩子般的满意。
“是主任领导的好。”木棉随口一句马屁拍了过去，又让主任的脸上开出一朵菊花。
一辆小车早已停在了报社大楼的门口，木棉小跑几步上车。
周文开着车旋风般刮出报社。
消费报的胡勇忍不住打趣着：“不着急呀，那赌场还跑得掉？开慢点开慢点，一听说有好料就这么兴奋，跟打了兴奋剂似的，真是个后生！”
周文是个戴着近视眼镜的清瘦青年，虽是戴了眼睛，却遮掩不住那白皙英俊的脸，整个人如同一文弱布衣书生般干净清爽。木棉看着他总会想这男人长成这样当什么记者，直接拉去当伪娘算了。意识到自己又YY了，木棉笑了笑：“这次是去赌场？”
周文略偏转着头对坐在后座的木棉一笑，真是说不出的温文尔雅：“老胡的线人举报，章昌县大坌乡常年聚众赌博，赌金最少在十万左右，不光村民赌，市里的有钱人都爱去那儿赌。”
木棉挑了挑眉：“怎么跑一村里赌去了？”
胡勇一脸想不通却又老神在在：“谁知道呢，说是在一小山上，露天赌场，或许觉得有山野风味吧。”
周文仍处于兴奋状态，那语气几乎是雀跃了：“这赌场开了一年多了，他那线人输多了，一个不开心，把料爆给咱们报社了。”
木棉不由得哧笑出声：“晕！这到底是叫做有觉悟还是没觉悟呀！知道是什么人开的吗？”
胡勇摇了摇头：“不清楚。”
木棉眼睛转得一转：“嗯，有意思呀，这赌场开了这么久，当地派出所不会不知情吧？得去一下。”
胡勇点了点头：“我们先找赌场，再上派出所了解情况。”
周文“嘿嘿”的乐着：“有了这个大稿，我这个月任务应该就完成了。小棉呢？”
木棉嘿嘿笑了：“我好像已经完成了。”
周文声音中透着百分百的惊讶却带上了几分责备的意味：“不是吧，你这也太快了，才月中，太拼命了！”
木棉到是淡淡然得很：“多劳多得呀！反正坐在办公室也无聊，不就多出去跑动跑动，早点完成任务早安心。”
周文的关心便流露无疑了：“那你得注意身体，好好照顾自己，一个女孩子家的，别太累了。”
胡勇终于找到了机会打趣：“这么关心我们小棉，就加紧点追上呀！”
周文确是喜欢木棉的，听了便立时借机抒发情感：“我是有这心思，可人家大美女看不上咱呀，我怎么制造机会都没用！”
胡勇伸出手去拍了拍周文肩头：“再接再励，精诚所致，金石为开。”
车子已经进入了县级公路，虽小却很平整，白玉带般向前蜿蜒。左边是高高低低的小山，有田点缀其中，间或一两幢红砖瓦房，朴质无华。右边有河，远远的伸向前方拐了一个弯，到有几分开阔的意象。
有摩托车呼啸而过，不一会儿又被周文开车超过，摩托车上是个半敞着衬衣的小年青。小年青似乎想跟汽车杠上，不一会儿，小年青竟又快马加鞭的超越周文。
胡勇挪动身体贴近车窗：“真是不要命，摩托车还开这么快。”
周文一个油门再次超过小年青：“人家是敢打敢拼。”
胡勇颇有些感叹了：“年轻人就是年轻人。”
周文很简洁的甩出一句：“年少轻狂。”
木棉笑了：“这话好听，我想起一台词——‘年少轻狂，幸福时光。’”
周文立即接口：“是《士兵突击》里的吧。”
“是呀！你也看《士兵突击》了？”
周文笑得很是开心：“那是，我都看五遍以上了！”
木棉惊讶的“咦”了一声：“你看了那么多遍呀，不过我少说看了十遍，里面的每句台词我都记得！”
胡勇很不理解了：“你们不至于吧！这可夸张了点，哪有这样的。”
木棉和周文这次到是异口同声：“至于！”二人说完，相视一笑。
胡勇见了，挠了挠头：“你们俩那可是有共同语言了！发展一下！”
“老胡呀，要不你先改个性，再来说这些事儿。”木棉伸出魔爪拍了拍胡勇的肩膀。
“哎哟！谋杀呀。”胡勇被木棉拍得一愣：“干嘛要先改性呀？”
“你要当红娘，那就老老实实去变个性。”
胡勇忙回头朝木棉摆了摆手：“别！别！别！我一老头子了还玩这个，吃不消。”
外面的房屋渐渐多起来，是个村庄的样子。房屋的外墙清一色的刷得白晃晃，一看就知道是新农村建设的成果，让一栋栋房屋、一个个村庄平添了几分精彩与神气，似乎个个都鲜嫩得如同新出炉一般。
三五成群的农妇们坐在自家门口打着麻将，没打的架起“二郎腿”做着针钱活看着。
胡勇打着线人的电话，边指挥着周文：“还要过了这个村，路边会有一个骑红色摩托车的人等我们。”
路过的这个村显然是个大村，道路两旁房屋林立，木棉看着窗外一一而过的一桌桌麻将局，半晌回过神：“我看这一带有点聚赌成风，光刚才那个村就有好几桌麻将摆在外面。就不知道怎么这么偏的小村一天的赌资竟最少上十万，村民哪来这么多钱？”
“村民的钱那是小部分，大部分是城里人来这赌。”胡勇似乎有点儿叹息。
遥遥，路边上有一红色的小点，渐渐接近，一名男子骑在摩托车上。车还没停稳，木棉只听得一声：“开车跟着我。”那男子发动摩托车箭一般向前冲去。
车子跟着摩托车开入公路一侧的一乡村沙石路，男子的摩托车在前方时而小船般在路上起伏，又似一条无骨的蛇，扭着S形的舞步。终于线人停在了一场坪上。
只要到过农村的人，一看，便知道这是一个晒谷场，只是眼前这个晒谷场是个荒弃了的晒谷场而已。场上早已停了好几辆车子。
胡勇率先下了车，踱着八字步打量着：“都是好车子呀，呀！这地方还有宝马！”
线人地下党接头般低沉而快速地打断胡勇意犹未尽的评论：“到这边来。”
线人带着三人转到旁边一座废弃的屋子后边，谨慎地四下里张望一番：“沿着前面的田梗路走，走过一幢屋子再往右，右边的小山上就是赌场了。”
胡勇转头看了看方向，回过头来：“你带我们去呀。”
线人看都不看胡勇一眼：“我不带，他们认得我，知道是我带记者来，都会打死我，他们有一批打手。山下就有打手把着，会拦就说是朋友介绍，特意从城里来玩的。”
木棉看着线人：“你为什么举报他们？”
线人到是愣了一下，那神情似乎是无意间吞了一只死蝇，线人张了张嘴，吐出一句：“输太多了，赌博害人。”
木棉掏出了采访本：“你总共在这赌场输了多少钱？”
“三万多。”线人顿了顿，似乎在想着措词：“我这还不算多的，前面那村有个人，家当全赔光了。”
“村里来这赌的人多吗？有多少？”
“附近村会赌的都会来这赌。大概十几个。”
“这赌场的现金流量怎么样？”
钱人一副进入状态的模样，对答如流：“少说十来万，多的时候有几十万，钱都是用蛇皮袋子装的。”
“怎么个赌法？”
“猜单双数。”
木棉看向两名同伴，示意还有什么要问的。
周文摇了摇头：“直接去赌场看看。”
线人紧接着叮嘱：“你们千万别让人知道是我带你们来的。”
胡勇老大哥般的安抚承诺：“放心，我们有保护线人的责任。”