大和号舰船就停泊在湖中央，汽艇在快靠近舰头时停了发动机，已经等在舰头上的人扔下一根白色锚绳，开汽艇的哥们将锚绳在汽艇桩头上栓好，向上喊了一句，说的是日语。
胖子几个人面面相觑，这才明白过来这哥们为什么一路上都一声不吭，问什么都傻笑，本还以为是个哑巴，没想到竟然是个日本人。
随后上面垂下一架绳梯，胖子上前几步，试着用脚在梯子几道黄木杠上用力踏了几下，便让他们先上，自己垫后。
趁他们攀爬绳梯的空闲，胖子点了根烟抽了起来，故作漫不经心地四处张望，实际已经把舰船视角可见的部分都打量了一遍。
他发现这艘舰船头大尾小，长约莫有35米，最大宽度应该在12米以下，舰头距水面高至少5米，舰尾停摆着一架漆红的小型起重机，舰中段绵延十几米，都是高矮错落的纯白色建筑楼，建筑楼顶相间6米，各设了两座雷达装置和一座小型信号塔，舰头7-8米则是空置的甲板。
和船打交道这么多年，胖子耳濡目染，对一些船体构造和特征早就不学以能了，他根据这些推测，这极有可能是日本二战后退役的一艘小型调查勤务舰，经过现代化改装和修复，兼具了部分工程船的特点，已显然不能用于战斗保障了，不过用于内河调查、考察和小工程的水上作业还是绰绰有余的。
胖子登上舰头，东方已经微微吐露出灿金色的晨光，水雾很快散了几重，湖面波光粼粼，空气也由湿冷变得温热起来。
接待他们的是一位高高瘦瘦的、面色冷峻的日本中年男子，他和他们逐一握过手，用大了舌头似的中文自我介绍说，自己叫山下诚治，是负责接待他们的人，也是这个项目技术部及后勤工作的主要负责人，说完便领着他们在宿舍区安顿下来。
都安排妥当，山下诚治转身要走时，胖子叫住他，问他们接下来要干嘛。
“这不在，我接待工作范围内，不过——”山下诚治看了眼表，“现在，时间也差不多了，你跟我来吧。”
跟着，胖子又被带到一间办公舱室的门口。
“你猜我见着谁了？”胖子突然停下讲述，又向我卖起了关子。我心说我怎么知道，但口头上还是顺着他的话问了句：“谁？”
“刘部长！”
胖子脸凑近我，故意把声音压低，但字音落得很重，说完见我没什么反应，他有些惊讶地皱了皱眉，接着断断续续地提示我说：“水下考古部......南海调查队......欸，你不会连这也忘了吧？”
我脑海努力搜索着胖子给我的关键词，猛然间想了起来，反问：“你说的是刘和勉，刘部长？”一面心想，不会这么巧吧。
“就是他！”胖子激动地一拍大腿，“可算是想起来了，哎呀，我当时见到他，就和你现在的表情一样，也是不敢相信！”
刘部长原先是文物考古研究院的，一直从事的是陆地考古，曾参与过北京、西安、洛阳等地十几处大墓的发掘和保护工作，著名的西安泰陵还是他指导发掘的。后来水下考古研究院成立，他便被分调到水下考古部任部长，上任的第一个任务，就是对南海一艘南宋沉船进行考古调查。
我们虽然相处半年不到，但彼此都留下了很深的印象，我一直记得他常对我和胖子说的一句话，他说：“学无止境，就像水下和考古，考古上，我可能是你们的老师；但水下面，你们却是我的老师。”算是我和胖子的伯乐。
不过这句话，是在他还不知道我们这身水下功夫是怎么练就的情况下，我至今无法想象，如果他知道真相后，那一贯祥和的面容会怎样？恐怕不会太好。
所以当时调查工作结束，他想继续留我们在勘探队，我也是考虑到这个因素，婉拒了他的美意。
说实在的，胖子提起他，我这心里还浮起一丝愧惧。
胖子和刘部长在办公舱室谈了一个多小时，才终于缕清楚事情的来龙去脉。
原来，这是一项中日两家水下考古研究院合作项目，带有明确目的的，对1945年沉没于鄱阳湖老爷庙水域，一艘名叫“神户丸”的日本运输船进行打捞，名为“‘神户丸’打捞计划”。
凡老爷庙一带水域的乡民，或多或少都应该听说过这起沉船事故。
当时抗日战争接近尾声，日军知道败局已定，便开始着手准备撤离中国，神户丸就是在这样的背景下，从鄱阳湖畔起锚，出长江入海回日本。
但谁也没想到，这艘巨轮在驶进老爷庙水域后，却在毫无征兆的情况下，甚至连求救信号都没有，就悄无声息地沉入湖底，船上200多人无一生还。
更奇怪的是，神户丸失事后，日军曾派海军下水搜寻沉船踪迹，接连派了几队，不但没找到沉船，连搜寻的人也莫名其妙地失踪了，到最后十几个人只回来了一个，而且人已经神经错乱，彻底疯掉了。紧接着抗战结束，事情也就不了了之了。
这起事故，在民间流传着好几个版本，有的说是遭了湖怪，有的说湖底有外星人的老巢，更有甚者说是日本侵略中国惹怒了龙王，遭了天谴等等，总之，都是神乎其神、不着边际。
还有一条比较可信，是说神户丸是一艘运输船，实际载的并不是日本侨民，而是日本从中国各地掠夺而来的金石玉器，可能当时遭遇了不可抗力的自然灾害，不然，船上真有200多人的话，不可能消失的这么平静。
但具体是怎么回事，没人知道，人有时候就是这样，一些事总想要个结果，无论结果是什么。
半真半假的流言，一传十、十传百，我和胖子打小就听过无数遍，胖子听刘部长吐出“神户丸”三个字，脑海自然地蹦出这些，对金钱的敏感使他一颗心怦怦跳，忍不住试探地问：“船都沉了快半个世纪了，又不是什么古沉船，捞出来也就是一堆破铜烂铁，有这必要吗？”
“水下考古除了发掘古代遗址和打捞沉船外，对一些离奇失事船只的研究也很必要，这可以让我们更清楚水域环境，有利于今后水上交通和贸易安全。”刘部长扶正鼻梁上的金丝眼睛，顿了顿，又说：“当然，神户丸的研究不止于此，等找到沉船你就知道了。”
话点到为止，胖子却觉着八九不离十了，他压制住内心的兴奋，问要怎么捞？
刘部长说，其实早在五个月前，项目就已经启动了，他接到的任务只是沉船定位，后续的打捞应该会另外指派人的。
由日方给予的相关情报和技术支持，他们把范围锁定在老爷庙西偏北65°方向、方圆6公里内，并用旁侧声纳对那片水域进行了测量，最终发现12处可疑点。
研究院为了加快排查速度，便向附近的长江救捞局请调，名单里意外发现了胖子，只能说是冥冥中自有天意吧。
排查工作进行到一个月，共排除了5个点，才终于有所发现，不过不是沉船，而是一处疑似商周时期的水下古城遗迹。
于是项目先暂停了原本的工作，编排了两支水下考古队，轮流对古城遗迹进行勘探，可就在第七天，一直只在老人们嘴边故事里才发生的事，真真正正的发生了——其中一支考古队在去往遗迹点的路上，突然失踪了......
他们立马出船寻找，围绕遗迹点方圆1-2公里找了个遍，又派人下水搜寻了两天，可出队的人和船就像在人间蒸发了一样，一点痕迹都没有。
项目租借了几条当地渔民的渔船，其中一个船主家说，他们极有可能是进了一片叫“死人道口”的水域，那里的水会吃人，据说那片水下面是龙王的水晶宫，凡人要从那过，必须事先在船头挂串鞭炮，祭三根香，再往水里扔几斤生肉，否则，有去无回。一般人，宁愿多绕十几里水路，也不愿意冒这个险。
可是船主家指出的水域位置，距遗迹点中间隔了5公里，又不是第一次，已经来来回回跑了十多趟了，何况一路还有用于定位的航标，除非闭着眼睛开，不然无论如何也不会差这么多呀。
虽然可能性不大，但也总好过一点头绪也没有，况且刘部长虽不信邪，但他坚信凡事不会空穴来风，可能那些流传的答案并不是真正的答案，但题一般不会错。
于是说服船主家带路，由胖子领着一支搜救队，来到了死人道口水域，尽管他们有了心里准备，也做足了安全措施，可不到一刻钟，下水的五个人里，还是有一个掉队失踪了，而那片水域始终水平浪静……
胖子说到这就没再往下说了，眯着眼直盯着包厢顶上发着橘黄色光的灯泡，神伤地吞云吐雾。
我这才注意到，胖子比之三年前有了一些变化，他的皮肤更黑更粗砺了，虽然还和以前一样没心没肺、爱开玩笑，但眼神深处似乎总夹带着一丝忧郁。
其实自南海回来开店的这些年，一些照顾生意的老客们也总说我，虽然脸上笑着，但眼睛里总像藏着什么心事，可我自己却毫无感觉，甚至对着镜子照了半天，也没发觉有什么异样。
看着胖子的眼神，我才蓦然隐隐约约的意识到，这可能就是过去如梦魇般漫长年月里所见生死而磨砺出的眼神吧，是一种长期捆绑在精神上的自责，它如藤蔓裹缠着我，现在又裹缠住了胖子。
我搂住胖子的肩膀，轻轻地拍了拍，心里酝酿着一些安慰的话，但终了还是一句也没说出来，其实自己也知道，越是这种时候，语言就越是无力。我们就一起一直沉默。
“那水下面有东西。”大概过了半根烟的功夫，胖子情绪终于恢复过来，开口说道。
“什么东西？”
胖子摇摇头说：“水下能见度太低了，没看清，只模糊看见绿水中一条长长的、黑色的影子，从我眼前一下闪了过去，不像是鱼，也不像是人。老慕，这事估计有点邪乎，我这次来就是想让你过去看看的，这也是刘部长的意思。”