书城励志哈佛家训ⅲ:决定成败的细节
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第8章 打开心灵之门 (3)

机会对于不能利用它的人又有什么用呢?正如风只对于能利用它的人才是动力。

——西蒙

美国一家皮鞋公司想在一个国家开拓市场,于是派了两名推销员去这个国家考察市场。到了那以后,两个推销员同时发现,这个国家的人根本就不穿鞋。

第一个推销员见此情景,心里很失望地想:这个国家的人没有一个穿鞋的,看来我们的产品在这是卖不出去了。于是他向公司汇报情况说:“这个国家的人民根本就不穿鞋,我们的产品在这里根本就打不开市场。”老总听完后笑了笑,并没有说什么。

另一个推销员见此情景,心里则暗喜:这个国家没有人穿鞋,我们如果在这里卖鞋的话肯定会卖得很好的。于是他也向老总汇报了这个事情,不过他是这么说的:“这个国家的人民都不穿鞋,看来我们的产品在这里大有市场,应该在这个国家迅速建立分公司。”

公司采纳了第二个推销员的意见,在那个国家建立了分公司,鞋子的销量果然出奇的好。后来第二个推销员成了这个国家分公司的老总。

沉着冷静破难关

快跑的未必能赢,力战的未必得胜,智慧的未必得粮食,明哲的未必得资财,灵巧的未必得喜悦。所临到众人的,是在乎当时的机会。

——佚名

公元1799年,当时法国国力鼎盛,皇帝拿破仑一世派遣大将军马桑拿,率领精锐部队共18000人,出兵侵略邻国奥地利。

当时的法国军队,横行整个欧洲,几乎是所向披靡。

马桑拿的部队,进军至奥地利边界一座名叫弗雷其克的小城。弗雷其克没有正式的军队,面对法国大军,几乎束手无策。

马桑拿的大军,在复活节的上午来到弗雷其克城外,驻扎在高地上。将士们盔甲鲜明、耀武扬威地向城内高声呐喊。

弗雷其克城内的居民聚集在一起,商量该如何投降。在全城大动乱当中,居民代表们从早上开始开会,直到下午,仍然商议不出一个所以然来。

最后,有位长老发言:“今天是复活节,我们从早上开会直到现在,也得不到任何结论,完全无能为力。为什么我们不停止讨论如何投降?为什么不一起来做复活节的礼拜?我建议立即敲响教堂的钟,召集居民们一起来做礼拜,至于那些法国军队,就交给上帝去对付他们吧!”

于是弗雷其克城内的各个教堂钟声齐鸣,城内居民老少都聚集在教堂中,吟唱圣诗庆祝复活节。

法国军队的统帅马桑拿将军,是一位作战经验丰富的将领。他听到弗雷其克城内传来的钟声及诗歌吟唱声,深入研究之后,对他的幕僚群说:“情势不妙,今天早上我们大军初到时,城里哭声连天,而现在他们居然有心情庆祝复活节。根据我的经验,应该是城里有援军开到!”

当下马桑拿与幕僚们决定,不论对方的兵力是虚是实,法国部队孤军深入敌境,处境着实危险,下令退兵。

于是弗雷其克城不费一兵一卒,单靠钟声及吟唱圣诗令法国退兵,一时传为美谈。

滚下山的将军

如果不敢去跑,就不可能赢得竞赛;如果不敢去战斗,就不可能赢得胜利。

——瑞查德·德沃斯

这是一次艰苦卓绝的进攻战,俄军著名将领米洛拉多维奇的军队远征瑞士,经过长途跋涉,他们终于咬住了瑞士军队的尾巴,士兵们求战心切,想一口吃掉这支敌军。

然而,又一座山峰矗立在前进的路上。俄军费尽力气爬上了山顶,这时已人困马乏,疲惫不堪,再往下一看,山的这一侧是悬崖峭壁,简直无路可走,而瑞士兵正在山脚下的村子里安营扎寨,严阵以待。他们幸灾乐祸地望着山顶的俄军如何下山。

俄军陷于进退两难的困境,进攻无路,后退则前功尽弃,他们拥挤在狭窄的山顶,惶恐不安地望着陡峭的山坡和村边的敌军阵地,不知如何是好,只有倒抽冷气的份儿。

米洛拉多维奇心里很清楚,在山顶多逗留一分钟,部队的士气就会降低一分,战士们的恐慌厌战情绪就会增长一分,战斗力也会减少一分。在这种情况下,即使部队下了山坡,也会吃败仗,如果自己下死命令让部队下山,战士是被迫的,因而必将斗志消沉,无法迎敌,这该如何是好?

这时,在米洛拉多维奇的脑海里浮现出了一幕壮烈的战斗场景,那是在若干年前,他作为一个年轻的将领跟随彼得大帝出征瑞典,俄军的阵脚在瑞典军队猛烈的冲击下,开始动摇了,士兵们开始溃退,将军们束手无策,面面相觑。就在这时,只见彼得大帝跳上战马,抽出宝剑,大喊一声,面对蜂拥而上的瑞典军队杀去。正在纷纷溃逃的俄军像是突然服了一帖清醒剂,在惊愕之余,奋不顾身地跟随皇帝勇猛拼杀,瑞士军队终于抵挡不住锐利的攻势,败下阵去。

想到这些,米洛拉多维奇对士兵大叫一声:“看吧!看敌人怎样来俘虏你们的将军吧!”

话音未落,他一个翻身,从山峰的悬崖上冲了下去。

俄军见此情景,将胆怯、惊恐、动摇的念头一扫而光,他们学着统帅的模样一起冲下山坡,顿时杀声四起,震撼山谷。

瑞士军队做梦也没想到俄军会不顾死活滚下山来,现在轮到他们动摇、惊恐和胆怯了。此消彼长,士气影响了战斗的进程,俄军如饿虎扑入了羊群,很快打败了敌人。

金钱过眼前

你无法不让飞鸟飞过你的头顶,但是你可以不让飞鸟在你的头上筑巢。

——皮尔

在美国南方的得克萨斯州,那里现在仍然用烧木柴的壁炉取暖。过去那儿住着一个樵夫杰克,他给某户人家供应木柴已经两年多了。杰克知道木柴的直径不能大于18厘米,否则就不适合那家特殊的壁炉。

但是,有一次,杰克给这个老主顾送去的木柴大部分都不符合规定的尺寸。主顾发现这个问题后,就打电话给他,要他调换或者劈开这些不合尺寸的薪柴。

“我不能这样做!”杰克说道,“这样所花的工价会比全部柴价还要高。”说完,他就把电话挂了。

主顾只好亲自来做劈柴的工作。他卷起袖子,开始劳动。大概在这项工作进行了一半时,他注意到一根非常特别的木头。这根木头有一个很大的节疤,节疤明显地被人凿开又堵塞住了。这是什么人干的呢?他掂量了一下这根木头,觉得它很轻,仿佛是空的。他就用斧头把它劈开了。一个发黑的白铁卷掉了出来。他蹲下去,拾起这个白铁卷,把它打开,吃惊地发现里面包有一些很旧的50美元和100美元两种面额的钞票。他数了数恰好有2250美元。很明显,这些钞票藏在这个树节里已有许多年了。这个人唯一的想法是使这些钱回到它真正的主人那里。他抓起电话听筒,又打电话给杰克,问他从哪里砍了这些木头。杰克以消极的心态回答他。

“那是我自己的事。”杰克说,“如果你泄露了你的秘密,别人会欺骗你的。”尽管对方多次努力,还是无法获悉这些木头是从哪里砍来的,也不知道是谁把钱藏在了树内。

青草娃娃

古谚说得好,机会老人先给你送上它的头发,当你没有抓住再后悔时,却只能摸到它的秃头了。或者说它先给你一个可以抓的瓶颈,你不及时抓住,再得到的却是抓不住的瓶身了。

——培根

约翰在礼品店外徘徊良久。玛丽的生日即将来临,他想给自己心仪已久的女孩买个礼物,表明他暗恋她的心迹!他终于鼓足勇气,迈进了那家装饰精美的小店。看着柜台里时尚的礼品,又看看数目不菲的价格,囊中羞涩的他只能竖起衣领尴尬离开。

“买个青草娃娃吧,只要2美元。”一位中年妇女迎面走过来。他看到她的篮子里满是青草娃娃,用各色的花布和橡皮筋扎成娃娃的样子,面部还缝了黑黑的眼睛、红红的嘴巴,很可爱。花布里面包着泥土,最顶上撒着花籽草种。

“你每天给它浇水,大约半个月以后,种子就会发芽,长出青青的草,很逗女孩子喜欢的。”妇女似乎看出了他的心思,一个劲儿地怂恿他。他想,她的年龄足够做他的母亲了,应该不会骗他吧,于是他拿出攥了很久的钱,小心地递给了她。

回到宿舍,约翰把青草娃娃放在窗台上。每天用自己的茶杯浇水时,他都怀着虔诚的心祈祷:快点儿发芽吧,快点儿长出一片青草吧。是啊,在这灰暗的严冬,他送她一片绿色的春意,这样别致的礼物,肯定能打动她的心,然后,他们将甜蜜相爱……

在玛丽的生日晚会上,她的追求者们送来了许多礼物,有生日蛋糕,有高档时装,有芬芳的鲜花,甚至有人送了昂贵的首饰,摆在桌上,琳琅满目。

约翰也来了,两手空空地来了,他的青草娃娃没有发芽。

玛丽满怀期待地望着他,她其实早已注意到他灼热的目光,而且他的才学、他的气质都令她怦然心动。她等待着今天晚上他当众向她表白,她就可以幸福地挽住他的手臂,谢绝其他人的追求。

然而,约翰不敢迎接她的目光,在这一大堆豪华的礼物面前,他自惭形秽,如坐针毡,躲到了最阴暗的角落。终于,晚会还未结束,他就离开了。他甚至没有告别,起身就匆匆地来到门口,当然,他也没有看见她暗藏的幽怨和伤心。

他心灰意冷,再也没给青草娃娃浇水。

紧接着就要期末考试,约翰忙于复习功课,把每天的时间都排得紧紧的,压抑自己不去想她。他暗暗发誓:等他将来有钱了,一定要给她买最昂贵的礼物。

放寒假了,大家都收拾行囊,准备回家。约翰突然发现窗台上有一片绿,仔细一看,青草娃娃的头上竟然真的长出了一片嫩绿的青草!压抑很久的思念,突然像这些青草一样蓬勃升起。他想起了久未见面的玛丽。他把青草娃娃揣在怀里,飞也似的跑去找她。

他顾不上等车和坐电梯,一路飞跑,当他大汗淋漓地跑进她的宿舍,已经人去楼空!别人告诉他,学校已于前天放假,她是和男朋友一起走的。

他只觉得心里一下空荡荡的,一直等待着欣赏青草娃娃的好时机,与所爱的女孩儿共赏这生命最甜美的一场盛宴。然而,好不容易等到青草娃娃发芽了,心爱的人却已去了远方。早知如此,应该在生日那天就送给她,两人一起浇灌这爱情的幼芽。

谁失约了

机会每个人都有的,但许多人不知道他们碰到过它。

——佚名

故事发生在丹麦的一个通用英语的咖啡馆里。斯杜和父亲的这次旅行既是办事,也是游乐,空闲的时候,玩得很痛快。父亲说:“可惜你妈不能来。如果能带她来逛逛多好。”父亲年轻时到过丹麦。斯杜问父亲:“从你上次来,到今天有多久了?”

“哦,差不多30年了。记得那时我就住在这间小客栈里。”

父亲四下望望,回忆道:“那些日子真美……”他忽然住口不言,脸色发白。

斯杜顺着他的目光看去,只见房间那边有个女人正端着托盘在客人面前上咖啡。她从前可能很美,但是现在已经发胖,头发也很乱。斯杜问父亲:“你认识她吗?”

他说:“从前认识。”

女人走到他们的桌前。问道:“要咖啡还是啤酒?”

斯杜说:“我们要啤酒。”她点点头,走开。

父亲掏出手巾来擦额头,低声说道:“她真变了!谢天谢地,幸而她没认出我来。认识她是在你妈妈之前,那时候我还是学生,假期旅行到这里。她年轻漂亮,非常可爱。我爱她到了极点,她也爱我。”

斯杜很不高兴地脱口问道:“妈妈知道她的事吗?”

“当然知道。”父亲略感不安地望着儿子。斯杜都替他难为情。

斯杜说:“爸爸,你用不着……”

“哦,我要告诉你,我不想你乱猜。她的父亲反对我们相爱。我是外国人,又没有好前途,生活还要依靠父亲。我写信跟父亲说要结婚,父亲就不再寄钱来。我只好回家。后来我又和她见了一次面,告诉她我要回美国去借结婚的钱,过几个月就来找她。”

“我们知道,”他接着说,“她父亲可能会拆看我们的信件,所以商量好我只寄给她一张纸,上面写着日期,那是要她在某处和我见面的时间,然后我们就结婚。后来我回到家借到钱,立刻把日期寄给她。”

“她收到了信,回信道‘我准来’,但是她没来。后来我才知道她已在两个星期前嫁给一位当地客栈的老板了。她没有等我。”

父亲又说:“感谢上帝,她没有等我,回家去,我遇见了你的妈妈,我们一直生活的很快乐。还时常把这一段年轻时的恋爱作为笑谈。”那个女人把啤酒送到他们面前。

她问:“你们从美国来的吗?”

斯杜说:“是的。”

她笑道:“美国是个好地方。”

“是的。那边有许多你们的同胞。你有没有想过要去?”