书城游戏成皇霸业
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第55章 宴会

在高以成的带领下,众人在申国的国都内玩了两天,终于就不再出门了,除了一些新鲜感外,申国的文化和社会制度,其实和周国相差不大,基本上,周国有的,申国也有,申国有的东西,周国也有,而且,在这个时代,娱乐文化是相当匮乏的,没有电影,没有棋牌,连赌博都很少有,唯一让众人还有兴趣的就是那“绿柳阁”了,而他们还碍于身份不能去,所以,在新鲜感消除之后,使者团的人就只能在客店里窝着,等待申溪给他们一个答复。

毕竟他们作为别国之人,又不能参观申国的士兵,连城墙都上不去,他们又不是百姓,对百姓的日常没有什么兴趣。

虽然使者团的人不出门,都在客店内呆着,但是那高以成也仍然每日都来,与众人聊天,这也让他们解了解闷。

又呆了一天,早晨,高以成又来了,只是这一次并没有与他们聊天的意思,而是带来了一个消息,申溪要邀请他们赴一场宴会。

卞连青问道:“请教高大人,不知这宴会大小如何?都有何人参与?我等远来,恐无法换装。”

高以成笑着说道:“卞大人无需太多礼,此宴只是小宴而已,不需盛装,是我王为招待您等远来之客而办的,而且,我王想到诸位人生地不熟的,就没有招太多人,只有我王,宰相大人,司空乌大人,以及在下,请各位放松。”

卞连青又问:“那不知申公对于我王的请求可有答复?我等还需回国向我王回复。”

高以成微笑着回答他:“这,还请卞大人此宴之后,自行询问我王吧,我只是一名礼记而已,无法回答。”

虽然没有比较好的衣服用来换装,但是作为周国使者,为了不丢了周国的脸面,使者团的人还是让小二为他们准备热水,沐浴了一番,并用小刷子,仔细的清理掉衣服上的灰尘。

申时,午饭都没有吃,一直在沐浴清理的众人,跟随高以成,前往申国王宫。

来到申国王宫的大殿,卞连青等人再次见到了申国的国君申溪,还有宰相孟广言,和司行乌候正。

卞连青带着使者团的众人,一一行礼道:“周国使者卞连青,见过申公,见过宰相大人,见过乌大人。”

申溪对他们点点头,算是回礼了,而孟广言和乌候正则很正式的对他们回礼,虽然他们都属于位高权重之人,但对于使者团的人,却并没有高高在上的意思,每次相间,礼节都做得很到位,让使者团的人都很佩服。

在他们互相行礼后,高以成也向申溪、孟广言以及乌候正行了一礼。

等使者团的人都行礼过后,申溪让他们都坐下,这其中包括高以成,本来,以高以成的身份,今日是没有资格参加宴会的,因为这是国君宴请周国使者的宴会,只有国君邀请之人才能参加,不过他沾了卞连青等人的光,这段时间都在招待使者团的人,因此,申溪特许他的入宴。

当使者团的人坐下后,申溪拍拍手,命令道:“人已到齐了,开宴。”站在他一旁的内侍总管,连忙让侍从侍女们为在座的所有人上菜。

先上来的一道菜是:烤全羊。

四名较为健壮的王宫侍从,抬着一个木制的架子,架子上有数张大叶子平铺着,卞连青不知是什么树的叶子,在叶子上,悠闲的躺着一只已经被烤得金黄诱人的羊。

侍从们把架子小心的放在大殿中央,一阵极其浓郁的香气,就四散开来,几乎填满了整个大殿,其中一名侍从拿着一把青铜剑,另外三名侍从则各拿着一张青铜盘子,等拿着青铜剑的侍从从架子上切割出羊肉,放于青铜盘内,分发给众人。

在如此宴会上分发食物,是很有技巧和礼节的,那切割羊肉的侍从,看来已经不是第一次了,侍从把羊肉第一个先给的是申公,因为这里他最大,其次是卞连青,因为他是使者首领,再是孟广言,乌候正,然后是刘著等使者团的人,最后才是高以成。

割肉的侍从很有技巧,他割的是羊脊背处的肉,这个地方的肉,在烤熟后,柔软嫩滑,却不肥腻,申溪最是喜欢吃了。

申溪拿起筷子,夹起一块羊肉,蘸着用韭菜做的酱,放入口中,闭上眼,细细品尝。

在申溪开吃后,其余人才敢动手开始吃。

特别是羊的四条腿,在申溪的示意下,侍从把羊腿切开,连骨分给了使者团的人,卞连青立刻带头向申溪行礼,表示感谢。

羊腿肉厚,烹烤过后,即便不放什么佐料,也已香气扑鼻,一口咬下,汁水飞溅,让使者团的人都顾不上礼节的大口吞咽,好在使者团里没有年纪大大人,都是正值年富力强之人,对于这样的羊腿肉,非常喜欢。

区区十人,很快就把一只烤全羊,轻易的吃了个精光。

第二道菜是脯腊,也叫作生干,是把上等的牛肉,用石锤打得松散后,加入大量的盐、姜、桂,腌制后,风干而成,味道独特,经久耐吃,卞连青拿起一块,轻轻一咬,就咬下一块,没有想象中的硬,他从没有吃过牛肉,不知道牛肉是什么味道,但这脯腊却抓住了他的味蕾,让他的舌头久久不能释怀。

第三道菜是一道汤,鳖汤,这可是很难得的东西,据说鳖肉大补,是上好的佳肴,不过鳖生性凶残,常有渔人为捕抓鳖而被咬残疾,且鳖深藏水中,在水中行动迅速,很难被抓住,即便偶有渔人幸运抓住大鳖,那也会进贡给王室,换取一些奖赏,不舍得自己吃,此次能有幸吃到,让在场的人都感到意外和荣幸。

这道汤,是把新鲜的大鳖,清洗干净,去掉内脏,整只熬煮,加入少量的盐、姜等调味。

汤在后厨就已分好,申溪享用上半只鳖,剩余半只则分给其余人。

孟广言尽管身为宰相,也很少迟到这样的好物,他用勺子舀起一块鳖肉,合着汤,放入嘴中,因为调味料较少,所以,没哟掩盖住鳖的味道,那是一种奇特的味道,孟广言无法形容,只是让他觉得生命力都好像被增强了,因为今日的宴会,这鳖已被熬煮了几乎一整天,鳖肉已经软烂,在孟广言的嘴中,几乎没有用什么力气,就渐渐融化,和汤汁一起流向他的胃里。

众人仔细的品尝着这鳖汤,连一点汤都不留下的喝完掉,才一同露出满足的笑容。

看着众人满足的面容,申溪也很满意,他再次拍拍手,数名侍女端来了几盘晶莹剔透的食物。

看着眼前案几上的食物,卞连青等人都不知道这是什么,看着像桃子,但是又有些不同,又不好意思询问,他们就看着申溪,希望能学着他吃。

申溪没有马上吃自己面前的食物,而是向使者团众人介绍道:“诸位,这是果脯,是一种甜食,是用桃子切成块,用炭火熏干,再泡在蜂蜜中一段时日后制成的,请诸位使者品尝一番。”他说着拿起筷子,夹起一块果脯,放入口中,享受着那甜食,而望着使者团众人。

使者团的众人学着他也夹起一块放入口中,然后被惊呆了,桃子本就是甘甜,被熏干后,糖分都被保留在了桃肉里,再泡在蜂蜜中,让这桃果脯极甜,其他人还好说,都能勉强适应下来,唯有方齐司,他本就不太能吃甜食,此刻被这惊天的甜味,甜得他一整张脸上五官都挤在了一起,煞是搞笑。

申溪等申国人,看到他的脸,都忍不住哈哈大笑起来,就连使者团的人,虽然也被那果脯甜得脸有些变形,但是看到方齐司的脸,也有些忍不住。

方齐司被甜得受不了,只得喝了口酒,才缓解了一下,只是回过神来后,听到申溪等人的笑声,他忍不住满脸涨红,低下了头。

也许是发觉自己的笑太失礼,笑了一会,申溪等人就停住了。

吃饱喝足后,在侍女们为众人收拾餐具时,申溪笑问:“诸位使者,此宴可还满意?”

卞连青答道:“谢过申公,此宴大赞,这诸多食物,让我等大开眼界。”使者团的几人,也纷纷对这次宴会大肆夸赞。

而听到使者团众人的赞赏,也让申溪很高兴。

在申溪高兴之际,卞连青问道:“感谢申公今日的邀请,让我等非常荣幸,只是我等身受我国国君所托,因此,在下斗胆询问,不知申公对于我国国君的提议,有何答复?”

虽然卞连青的询问,打断了申溪的愉快心情,不过他并没有生气,对于给周国的答复,也在前两日就讨论出来了,他摸摸胡须,沉思了片刻,缓缓的说道:“对于你等所说,寡人已派人去周元两国验证了,虽然他们还没有回来,但是寡人可以明确的说,只要周国没有侵犯我国之意,我国也不会与周国为敌,对于你等所说的元国之野心,我等也会时刻注意,如果真如你等所说,寡人必不会与元国同流合污。”他对一旁的内侍总管示意了一下,内侍总管立刻拿出早已准备好的一块丝绢,来到卞连青位置上,递给他。

卞连青看到,立刻擦干净双手,站起身,郑重的双手伸出,从申溪的内侍总管手中接过丝绢,看着丝绢上申溪的王印,他知道,他们此次来申国的目的已经达到了,然后小心的把丝绢叠好,放入自己的怀中。

只听申溪说道:“这是寡人交予周公的文书,也表面了我申国的立场,如果元国进攻周国,那我申国必定相助周国。”他没有说如果周国进攻元国时会怎么做,在不知道周国与元国的情况下,他与众大臣们猜测了一整天,也没有个比较准确的结果,所以他决定在得到两国的详细情报后,再去推测,不过不论两国如何,他都决定不参与进去。

卞连青感激的答道:“外臣感激申公大义,我等必定将此文书带回去,交予我王,请申公放心,我国也是爱好和平的。”

诸位使者团的人,都站起身,向申溪行礼,以示感激他的决定。

此宴结束后,使者团的人,回到“丁家客店”,修整了一天,就匆忙的回程了,他们必须赶在冬季之前回到周国,否则到了冬季,他们想走都走不掉了,而冬季过后再走,则会破坏周寒的计划,更何况,他们出来一个多月,已经非常想家了,而且受到“绿柳阁”的影响,他们都十分怀念自己家中,床上的妻子。