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第134章 海岛的秘密:海面上出现一艘船(2)

此时,那艘船更靠近海岛了。通过望远镜,已经可以辨认出那是一艘远洋轮船,而不是太平洋上的海盗们常用的马来快艇。可以说,工程师先前的担忧是多余的,这艘船在林肯岛海域出现,对于海岛应该不至于构成任何威胁。经过一番细致的观察,潘克洛夫断定那是一艘双桅横帆船,它张开了上、中、下一共三层桅帆,靠着左舷,向海岸疾驶而来。

艾尔通也证实了这点。

不过,如果继续保持这样的航向,它很快就会消失在爪形海角的顶端后面了,因为这时刮着西南风。那么,如果要察看它,就必须爬上气球港附近华盛顿湾的眺望岗。可是很不巧,这时已经是下午5点半,暮色苍茫,很快四周就难以察看任何东西了。

“天黑了,我们该怎么办?”吉丁·史佩莱问,“要不要生起一堆火,告诉他们我们在这海岸上?”

这是个严肃的问题。对此,尽管工程师还有所保留,但这个建议还是得到了采纳。因为,在黑夜里,那条船也许会就此消失不见,永远地离开了。它离开之后,究竟还会不会有别的船再来到林肯岛附近?那么,谁又能预料到新移民们的将来会是怎样的呢?

“对,”记者说,“不管它是艘什么船,我们都应该让它知道这岛上有人。如果错过了这个主动送上门来的机会,说不定众人要遗憾终生!”

于是,众人决定派纳布和潘克洛夫去气球港。只要天一黑,他们就在那里生起一堆火来,火光必然会引起那船上船员的注意。

但是,就在纳布和水手准备离开花岗岩宫时,那艘船突然改变了航向,冲着合众国湾驶来。那艘双桅横帆船是一艘快艇,它靠近得非常快。

于是,纳布和潘克洛夫延迟出发。众人把望远镜交到艾尔通手里,让他确认一下那艘船是否是“邓肯号”。苏格兰游船“邓肯号”也是一艘双桅横帆船。如此一来,问题就在于查清众人看到的那艘船的两根桅杆之间是否有烟囱。此时,那艘船已经距海岛不过10海里了。

天色还很亮,要辨认起来并不难,很快,艾尔通放下望远镜说:“它根本不是‘邓肯号’!也不可能是……”

通过望远镜,潘克洛夫再次观察起那艘双桅横帆船。他认出了,那是一艘载重量300至400吨的、船身修长、樯桅整齐、船体结构非常适合于航海的双桅横帆船,那应该是一艘海上快艇。那么,它究竟来自哪个国家?这就难说了。

“不过,”潘克洛夫接着说,“船的斜桁上飘着一面旗子,我还看不出它的颜色。”

“再过半个小时,就能确定了。”记者说,“再说了,那艘船的船长显然有意要在这里停靠。因此,不是今天,就是明天,反正我们一定有机会认识他的。”

“没关系!”潘克洛夫说,“最好能摸清楚我们要跟谁打交道,再说了,我个人非常乐意弄清那面旗子的颜色。”

水手一边说,一边看着望远镜。

天渐渐黑了,海风也慢慢停下来,那艘双桅横帆船的旗子也越发展不开了,只是耷拉在吊绳上,这样,它的颜色也越发难以辨认了。

“那可不是一面美国旗,”潘克洛夫断断续续地说,“也不是英国旗,英国旗的颜色很容易分清……可它也不是法国或德国的,更不是俄罗斯的白旗,不是西班牙的黄旗……它似乎是单色的……让我瞧瞧……在这一带……咱们最常见到什么旗?……智利旗?可智利旗是三色的嘛……巴西旗?绿的……日本旗?白色和红色的……这一面嘛……”

这时,一阵微风把那面颜色不明的旗子吹开了。艾尔通抓起水手垂下的望远镜,把它贴在自己眼睛上,然后,他低声叫了起来:“黑色旗!”

果然,一块暗淡的平纹布旗子在那艘双桅横帆船的斜桁上飘展着。现在,众人不可不对来船感到可疑!

这么说,工程师的担忧是对的,那是一艘海盗船?难道它来到这里是为了烧掠抢劫,并与这一带横行的马来快艇一决高下的吗?那么它到林肯岛来干什么呢?它是认为这座不为人知的海岛很适合成为它的藏赃窝点,还是要到海边寻找一个海港过冬呢?难道新移民们的这片净土,注定要变成一个肮脏的所在--太平洋上掠夺者的老巢?

这些念头不禁在新移民们的脑海里浮现盘桓。那艘船上竖着的旗子,它的颜色意味着什么是毫无疑问的,那是海盗的颜色!假如当初那伙罪犯阴谋得逞的话,“邓肯号”上也会升起这种颜色的旗子!

众人当即商量对策。

“朋友们,”赛勒斯·史密斯说,“那艘船说不定只是想在海岛沿岸察看一番呢?也许船上的人根本不打算上岸呢?这也有可能。但是无论如何,我们必须采取行动,把自己隐藏起来。那座建在眺望岗上的风磨太惹眼了。艾尔通和纳布,你们快去取下它的扇叶。另外,我们要拿些茂密的树枝把花岗岩宫的窗口遮起来,再把所有的火堆都熄掉。总之,不要暴露岛上有人烟的痕迹!”

“那我们的船怎么办?”赫伯特问。

“哦,”潘克洛夫回答,“船还泊在气球港那儿,我敢打赌,那帮无赖是找不到它的!”

工程师的命令马上得到了执行。纳布和艾尔通攀上眺望岗,采取一切措施,把有人烟的痕迹都掩盖起来。他们在这边忙碌时,他们的同伴们则到中南美森林旁捡回了大量的树枝和藤类。从远处看,这些东西像是天然地爬满了花岗岩壁,巧妙地把门窗遮盖起来。

与此同时,枪支弹药也准备好了,万一遭遇意外入侵,他们能够第一时间还击。

看到所有的防御措施都准备就绪,赛勒斯·史密斯说:“我的朋友们!”听出来他也很激动,“如果那伙恶棍想入侵林肯岛,我们必须捍卫它,对吧?”

“是的,赛勒斯,”记者回答,“而且,如果必要的话我们会用生命来捍卫它!”

工程师伸出手,他的伙伴们于是纷纷激动地紧握住他的手。

只有艾尔通仍然待在角落里,没有加入他们。或许,他这个过去的罪犯,觉得自己不配这样做。

艾尔通在想什么,赛勒斯·史密斯很清楚。于是,他走过去问艾尔通:“您呢,艾尔通,您打算怎么办呢?”

“做我应该做的。”艾尔通回答。说完,他倚在窗口边,透过树叶向外张望。

这时已经是下午7点半。距离太阳在花岗岩宫后消失,已经过去了20分钟,东边的天慢慢暗了。然而,那艘双桅横帆船仍在朝合众国湾驶去。它距离那里已经不超过8海里,准确地说,它已经驶到眺望岗附近了。因为,在爪形海角那儿转弯后,那艘船已经借着涨潮的海浪,向海岛北部长驱直入。在这样的距离,甚至可以说它已经进入那片广阔的海湾了。因为,假如在爪形海角和颌骨角之间画一条直线,那么线正好画过船的西侧,船的右后半部分。

难道,那双桅横帆船有深入海湾的打算?这是首要问题。假如进入海湾,它将会在那里抛锚吗?这是其次。又或者,它只打算观察海岛沿岸,船员并不打算上岸,然后就会返航?只要再过1个小时,大家就会知道答案了。现在只能等待。

赛勒斯·史密斯忧心忡忡地看着那艘竖着黑旗的船。那艘船会不会毁了他和同伴们的所有努力?既然那些海盗--毫无疑问,双桅横帆船上的水手只会是这种人--打着自己的旗号来到这里登陆,那么他们以前是否曾经来过这里?迄今为止,海岛上发生的某些无法解释的事件,是不是与这些海盗曾经来到过有什么联系呢?岛上尚未开发的地区,是否隐藏有他们的同伙,并准备和他们里应外合呢?

赛勒斯·史密斯默默地考虑着这些问题,百思不得其解。但他隐约感觉到,那双桅横帆船的到来,会对岛上的生活造成非常严重的影响。

然而,他和同伴们仍然下定决心,抵抗外敌入侵直到最后一刻。那伙海盗人数是否比新移民们多,装备是否比新移民们的精良呢?这是必须弄清的问题。可是,偏偏没有办法靠近他们!

夜幕降临了。新月在微弱的光线中几乎消失了,沉沉的黑暗笼罩着海岛和大海。乌云层层堆积在天边,透不出一丝光线。随着暮色降临,风也停了。四周听不到一片树叶的低吟,也没有浪涛在海滩上的呢喃。那艘船灯火全熄,让人什么也看不到。就算它还在视线范围内,众人却连它的大概位置也不知道。

“嘿!谁知道呢?”潘克洛夫说话了,“没准这该死的船连夜就走掉了,明天一早咱们就看不到它了呢!”

这时,海上有一道强烈的光芒闪过,好像是在回答他的话,紧接着就听到一声炮响!

众人才看到,不但船还在那儿,而且,船上还有几门大炮!

光芒闪过,6秒钟以后众人才听到炮响。

这样看来,那双桅横帆船距海岸大约有125海里的模样。

与此同时,众人又听到吱吱嘎嘎的声音,那是穿过链孔放下铁链时发出的声音。

那艘船在花岗岩宫的视线内抛锚了!