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第258章 地心游记:筹备工作中的新发现

第二天醒来,我完全恢复了健康。我觉得洗个澡对我会有好处,于是就跳进这个“地中海”,在里面泡了几分钟--这个称呼真是再合适不过了,甚至比地上真正的地中海更贴切。

回来时,我已经饿了。汉斯正在为我们这个小团队做饭,他现在既有水又有火可以用,所以能给我换换早餐的样式。他给我们喝了几杯咖啡,这种可口的饮料从来没有像现在这样美味。

“现在,”我叔叔说,“涨潮了,我们不能错过研究的机会。”

“什么?涨潮?”

“当然。”

“难道这里也会受到月亮和太阳的影响吗?”

“为什么不会?所有的东西不是都必须服从万有引力定律吗?这处海洋也不例外,所以不管海面的气压有多高,你都会看到它涨潮,就像大西洋一样。”

此时我们站在海滩上,海水正渐渐向着岸边逼近。

“开始涨潮了。”我说。

“是的,阿克赛尔,从这些接踵而来的浪花看来,我可以断定海水将要上升10英尺左右。”

“太神奇了!”

“没什么大不了的,这很正常。”

“随便你怎么说,叔叔,对我来说,这一切都非常神奇,我简直不敢相信自己的眼睛。谁能想到在这地壳里会有一片真正的海洋,而且还有潮汐、海风和暴雨!”

“为什么不会有?自然界哪条定律规定地壳里不可以有海洋?”

“除了地心热能的定律外,我找不出其他的了。”

“那么到目前为止,戴维的理论被证明是正确的了?”

“当然,今后任何理论都不能否定地球内部存在着海洋和陆地。”

“没错,但这些海洋和陆地都没有人住着。”

“对!但是,为什么这片海洋里没有出现某些不知名的鱼类呢?”

“嗯,至少目前为止我们一条还没有看见过。”

“或许我们可以做几根鱼竿,看看鱼钩在这里是不是也能像在地面上的海洋一样有收获。”

“我们来试一试,阿克赛尔,我们一定要揭开这个新地方的所有秘密。”

“我们现在在哪里?叔叔,我还没提过这个问题,我相信你已经从仪器上得到答案了。”

“从水平方向来看,我们现在距离冰岛1050英里。”

“有这么远吗?”

“我敢保证误差不会超过1英里。”

“罗盘的指针还是指向东南方吗?”

“是的,东南偏西19°40′,与在地面上完全一样。不过说到罗盘的倾角,我倒发现了一个奇怪的现象,我还在观察着。”

“什么现象?”

“罗盘的指针并不是像在北半球那样指向磁极,而是指着完全相反的方向。”

“这是不是意味着磁极位于地表和我们目前所处的位置之间?”

“完全准确,如果我们正朝着磁极区前进,也就是朝詹姆斯·罗斯詹姆斯·罗斯(1800—1862),英国航海家,第一批到达地球北极的探险家之一,于1831年发现北半球的磁极。发现磁极的北纬70°附近前进的话,我们就可能会看到罗盘的指针垂直地向上指着,毫无疑问,这个神秘的引力中心显然不在很深的地方。”

“这一点目前科学确实还没有发现过。”

“孩子,科学本身包含着很多错误,不过犯错误并不是坏事,因为错误会慢慢把人们引向真理。”

“我们目前在地下的深度是多少?”

“875英里。”

“也就是说,”我一边看着地图,一边说,“苏格兰山区就在我们的上面,我们头上就是格兰扁山脉格兰扁山脉,位于苏格兰北部,主峰尼维斯是大不列颠岛最高峰。那白雪皑皑的、高耸入云的山峰?”

“是的,”我叔叔笑着回答,“上面的地层要承受的重量可不轻,不过它的穹顶还是很结实的,大自然这个伟大的建筑师曾经用很好的材料建成了它,人类永远也无法造出这样跨度的穹顶!它的半径长达75英里,下面的海洋和风暴可以横行,和这个穹顶相比,人类建造的桥拱和教学门拱算得了什么呢?”

“噢!我可不怕天塌下来。叔叔,你现在有什么计划了吗?你不打算回到地面上去?”

“回去?你怎么会这么想!相反,我要继续我们的旅行,到目前为止,我们的收获很大。”

“可是我不知道要怎么样才能钻到这片海洋底下去。”

“我的意思可不是要跳到海里去。不过海洋充其量只能称得上是个湖泊,因为它们被陆地围绕着,更不用说这片被花岗岩环抱着的地下海。”

“是的,当然。”

“既然如此,在海的对岸,一定能找到新的出路。”

“你觉得这片海有多长?”

“70到100英里。”

“哦!”我心想这个估计完全有可能是错的。

“不要再浪费时间了,明天我们就出发。”

我不由自主地寻找起可以运载我们的船只。

“出发,太好了!”我说,“可是,船在哪里呢?”

“没有船,孩子,只有一只结实牢固的木筏。”

“木筏?”我叫道,“木筏和船一样难造,我没看见……”

“你没看见,我敢打赌,阿克赛尔,如果你注意听,你就可以听到。”

“听到?”

“对,锤子的声音会告诉你,汉斯已经在工作了。”

“他在造木筏?”

“没错。”

“什么?他已经把树砍倒了?”

“没这个必要,树早就自己倒下了。来吧,来看看他是怎么工作的。”

步行半个小时后,我们来到岬角的另一边,在天然的小港湾里,我看到正在工作的汉斯,没过多久,我就来到了他的身边。我吃惊地发现,沙滩上已经躺着一只完成大半的木筏。这只木筏是用一种特殊的木材做成的,沙滩上到处都是厚木板、曲榫头和船肋骨,足够建造整整一支海军舰船的了!

“叔叔,”我喊道,“这些是什么木材?”

“松树、杉木、桦木和所有生长在北方的针叶木,它们由于海水的侵蚀,都已经矿化了。”

“怎么可能?”

“这就是人们所说的化石木。”

“那么,它们一定硬得像石头一样,而且重得无法浮在水面上了吧?”

“有时会这样,这些木头通常会变成名副其实的无烟煤,但有一些例外,比如我们看到的这些,刚刚开始向化石转变。你看。”我叔叔说着把一块珍贵的木头掷进海里。

木头最初时消失了,但很快就浮上了水面,随着波浪的起伏摇摇晃晃地漂浮着。

“你现在相信了吧?”我叔叔问道。

“我相信这是不可能的!”

第二天晚上,在能干的向导的帮助下,木筏完成了。这个木筏长10英尺,宽5英尺。化石木树干由坚实的绳索连在一起,构成了一块牢固的平面,这艘仓促建造出来的小船一下水,就平稳地漂浮在黎登布洛克海的水面上。