吉尔确实睡着了。猫头鹰会议刚刚开始那会儿，她就一个劲儿打哈欠，现在早就睡熟了。她又一次被叫醒，自然很不高兴，尤其是发现自己躺在一个乌漆墨黑、铺满灰尘的钟塔一样的地方，身下仅仅是一块光秃秃的木板，周围还挤满了猫头鹰。
很快她的心情就更加糟糕了，因为她听见他们说还要骑着猫头鹰连夜出发，去寻找一个什么什么地方，显然不是让她去睡觉的。
“喂，波尔，清醒一点，这可是一次冒险啊！”
吉尔的小脾气一下上来了，说道：“我最讨厌冒险了。”
不过最终她还是爬到了格里姆费瑟的背上，当她被带着飞入夜空时，空气中那股超乎想象的寒冷使她彻底清醒过来（只有一小会儿）。这时候月亮已经沉下去了，天空中只有星星。远远地，她看到身后的大地上有一扇亮着灯的窗户，显而易见，那扇窗户就在卡尔帕拉维尔的一座钟塔里。望着灯光，她的思绪不由得又回到了那间无比舒适的房间里，要是此刻能一边躺在床上，一边望着墙上的火光该有多好啊。
她把手藏在斗篷下，用斗篷把身子裹得紧紧的。黑漆漆的夜空中，从远处传来两个声音，这让她感到很新奇——斯卡罗布正在和那只猫头鹰说话呢。
吉尔心想：“听上去他倒是一点儿都不累。”
她不清楚斯卡罗布先前在这个世界里参与过多少次惊心动魄的冒险。他当年跟随凯斯宾国王远航东部海域所获得的力量，似乎又被纳尼亚的空气唤醒了。
吉尔只能时不时地掐着自己的身体来保持清醒。她很担心，万一在格里姆费瑟的背上睡着了，极有可能会掉下去。
两只猫头鹰总算是完成了他们的飞行任务，吉尔从格里姆费瑟的背上滑下来的时候，感觉自己的手脚已经冻僵了。一阵冷飕飕的风迎面吹来，让她意识到他们所处的地方没有树林。
“咕噜，咕噜！”格里姆费瑟发出了呼唤，“普德格伦，醒一醒，醒一醒，狮王有重要的事情托付你。”
然而叫了半天也没有听到回应。很长时间以后，远处才出现一缕昏黄的灯光，向这里缓慢靠近，随后一个声音说道：“喂，是猫头鹰吗？什么事情啊？难道国王驾崩了吗？还是纳尼亚有敌人登陆了？还是洪水来了？别告诉我是巨龙来了。”
直到灯光到达他们面前，他们才发现那是一只大灯笼。吉尔看不清拿灯笼的人，不过他似乎全身都长满了胳膊和腿脚。
两只猫头鹰跟他对话，把一切解释清楚了。不过她太累了，没有听清他们说了些什么。之后意识到他们在跟自己说再见，她才勉强让自己稍稍清醒了一点，不过事后也就只记住了这一点，其他的都想不起来。
路上没花多长时间，她和斯卡罗布弯腰走进一个低矮的门洞，之后就躺到了一个柔软而暖和的东西上（天啊，总算结束了）。有一个声音说道：“到了，我们已经尽最大的努力了。我知道你们睡在那里会觉得又冷又硬，屋子还是潮湿的，想睡着都不容易。就算是没有发大水，暴风雨也没来，棚屋也不会倒塌在你们的身上，但是，也只能多担待了……”
然而他的话还没说完，吉尔就已经沉沉睡着了。
第二天日上三竿时，两个孩子才醒来。他们发现自己躺在一个阴暗的角落，不过身下有两个干燥而暖和的草铺，外面的阳光透过一个三角形的洞口照射进来。
“这里到底是哪儿啊？”吉尔问。
斯卡罗布说：“一个沼泽怪的棚屋里。”
“一个什么？”
“一个沼泽怪。别问我他是什么，昨天晚上我也没看清。我要起床了，我们出去看看他吧。”
“穿着衣服睡觉好别扭啊。”吉尔说着坐了起来。
斯卡罗布说：“我在想，起床的时候要是不用穿衣服该有多好啊。”
吉尔说：“不用洗脸是不是更好？”
斯卡罗布已经从床上下来了，一边打哈欠一边伸了个懒腰，从棚屋里走了出去。吉尔的动作几乎跟他一模一样。
来到外面后，他们看到的景象跟昨天在纳尼亚看到的完全不同。这是一片广阔的平原，平原被密密麻麻的水沟分割成无数的小岛。所有这些小岛都长满了粗糙的草，周边则全都是芦苇和灯芯草，有的地方甚至是一大片一大片的、足有一英亩面积的灯芯草草圃。草丛里不时“扑腾腾”地蹿出成群的鸟儿，然后又重新钻回草丛，有野鸭、苍鹭、麻鸭和鹬等。昨晚他们睡觉的那种棚屋在这里遍地都是，不过所有的棚屋都隔得很远（这是因为沼泽怪都不喜欢受打扰）。南边和西边几英里以外是森林的边缘，除此以外，这个地方看不到一棵树。往东面看，平坦的沼泽地一直向远方延伸，与地平线附近的一些低矮的沙丘相接，一股强烈的海水咸味被风吹送到这儿，显而易见，那边是大海。北面则是低矮的丘陵，多为灰白色，还有不少用石头堆砌成的堡垒。
其余的地方就都是一马平川的沼泽地了。若是阴雨天的话，到了晚上就会无聊得发慌。好在现在是清晨，艳阳高照，清爽的空气随风而来，空中飞舞着歌喉嘹亮的鸟儿，在这荒寂的地方反倒有种纯净无污的美好感觉。两个孩子的情绪不由得高涨起来。
吉尔说：“也不知道那个叫不来名字的怪物去哪儿了？”
“沼泽怪。”斯卡罗布重复了一遍，似乎知道这个叫法令他很自豪。
“我觉得——哎！”他叫道，“那个一定是他。”
这时候两个人都看到他了，他正在五十码开外的地方坐着钓鱼，不过他们只能看到他的背部。先前之所以没有看清楚，是因为他浑身上下的颜色跟沼泽地差不多，而且坐在那里一动也不动。
“我认为我们应该找他好好谈一谈。”吉尔说。
斯卡罗布点了点头。两个人都有些紧张。
他们走到他的近前时，那个身影扭过头来，他们看到一张瘦长的脸颊，双颊深陷，鼻子尖尖的，嘴唇紧闭，一根胡子都没有。他头上戴着一顶锥子似的高尖帽，帽檐奇宽，看起来就像是头上顶着一座尖塔。他有一头灰绿色的头发（如果那可以称为头发的话），披散在大耳朵的后面，每一根发丝都是扁平的，而不是圆的，所以看起来有些像小芦苇条。在他枯黄如泥巴一样的脸上，是严肃而庄重的表情，你立马就能看出他对生活的态度有多么认真。
“远来的客人们，早上好。不过我说‘好’，并不是说不会打雷、下雨、下雪、起雾。我敢保证你们一夜也没睡着，对吧？”他说。
吉尔说：“可是我们的确睡着了，而且这一觉睡得很香。”
“哦。”沼泽怪摇了摇头，“这很好，看来你们适应能力很强。你们心态很不错，说明很有教养。”
斯卡罗布说：“不好意思，我们还不知道你的名字呢。”
“我叫普德格伦。当然，要是你们记不住也没有关系，以后我会多告诉你们几次。”
两个孩子一左一右在他的身旁坐下。这时候他们才看到，他的胳膊和腿都长得不可思议，因而尽管他的身体比小矮人大不了多少，可只要站起来，绝大多数人都要比他矮上一截。他的手像青蛙的脚掌一样，指间长着蹼，脚掌同样长着蹼，一个劲儿地在泥潭里晃动。他的身上穿着一件宽松的土黄色衣服。
“我正在想办法抓几条鳗鱼，这样午餐就能吃上炖鳗鱼了。”普德格伦说，“不过如果我一条也抓不到，你们也不要奇怪。况且，你们也不会喜欢吃鳗鱼。”
斯卡罗布问：“我们为什么会不喜欢？”
“嗯，因为一般我们喜欢吃的食物，你们都不会喜欢，尽管你们会装作若无其事。不管怎样，在我抓鱼的时候，你们俩可以试着把火生起来——试试总没坏处。柴火就在棚屋的后面，多半是湿的。你们可以在外面生火，不过要是下雨，火就会被浇灭。你们在棚屋里面生火我也不反对，不过那样的话我们的眼睛就会被烟熏到。这是我的火绒盒，我想你们不知道怎么用吧？”
两个孩子跑回棚屋，捡了些木材（都很干燥），并没有费什么事就把火生了起来。事实上，斯卡罗布上次冒险的时候学会了怎么使用那玩意儿。接下来，斯卡罗布就坐在那里，负责照看火堆，吉尔则去最近的水沟边洗脸。等吉尔回来后，换她来照看火堆，斯卡罗布去洗脸。这下两个人都清醒多了，不过肚子也饿得咕咕乱叫。
没过多久，沼泽怪过来了。先前他说没准儿一条鳗鱼也抓不到，现在居然抓了十来条，而且所有的鱼都已经被剥掉鱼皮，洗得干干净净。他把一口大铁锅架在火堆上，添了一些木头，便点上烟斗开始抽烟。沼泽怪抽的烟是一种味儿特别浓的烟草，闻起来十分奇怪。两个孩子还注意到，从普德格伦烟斗里冒出来的烟，并不是向上飘去，而是顺着烟斗一缕缕地往下飘。这些烟看起来特别黑，斯卡罗布被熏得连连咳嗽。
普德格伦说：“嗯，那些鳗鱼要炖很长时间，没等它们炖好，你们就会饿晕的。我认识一个小女孩儿——不过我看还是不告诉你们那个故事的好，免得扫了你们的兴致，那种事我是绝不会做的。所以，我们还是谈谈接下来的计划吧，免得你们总想着肚子饿。”
吉尔说：“对，是该谈一谈，你有办法帮助我们找到瑞里安王子吗？”
沼泽怪嘬着烟斗，因为吸得太过用力，两边的腮帮子都深深地凹陷了下去，那个样子你简直无法想象。“哦……我没想到你们视这个为‘帮助’，其实我不知道哪个人能真正提供帮助。冬天就要到了，我们不可能往北走得太远，而且今年的冬天来得更早，这显然是不行的。不过你们用不着因为这个垂头丧气。我们很可能顾不上天气，因为这一路上不仅要跋山涉水，还会迷路，没有东西吃，也可能脚疼、遇上敌人。要是我们不能走得太远，就办不成什么事情，所以我们不妨走得更远一些，也就不会着急返回了。”
两个孩子都注意到他说的是“我们”，而不是“你们”，不由得高兴起来，问：“你要跟我们一起出发吗？”
“嗯，是啊，我怎么能不去呢？我跟你们一起走，总能更安全一些的。不过国王已经启程离开国家，我想我们再也看不到他回到纳尼亚了，他走的时候就咳嗽得很厉害。再看汤姆普金，一眨眼就老了。今年夏天遭了旱灾，粮食歉收，就算是有敌人向我们发起进攻，我也不会奇怪的。你们记住我的话。”
斯卡罗布问：“我们从哪里着手呢？”
沼泽怪慢悠悠地说：“嗯……那些去寻找瑞里安王子的勇士，全都是从德利因勋爵看见那个女人的喷泉那儿出发的。他们基本上全都往北走了，可惜一个也没有再回来，所以我们也不知道他们到底有什么进展。”
“我听阿斯兰说，我们首先要找到一个巨人城堡的遗址。”吉尔说。
普德格伦说：“那我们就必须找到它，对吧？不光是尽量找找，是不是？”
吉尔说：“那是当然，我说的就是这个意思。接下来，等我们找到它以后——”
普德格伦一脸漠然，说：“嗯，谁知道什么时候才能找到呢。”
“有谁知道那个地方吗？”斯卡罗布问。
普德格伦说：“我不清楚谁知道，但是我肯定不会说我没有听说过那个废城。然而，你们没必要从那个山泉出发，你们可以穿过艾丁斯荒原，如果真有那个废城的话，那它应该就在那儿。不过我也往那个方向走过，跟大多数人走得一样远，可我从来也没见过什么废城，所以我不能欺骗你们。”
斯卡罗布问：“艾丁斯荒原又在哪儿？”
普德格伦用烟斗指了指：“从这儿往北看，看见那些山头和悬崖了吗？艾丁斯荒原的起始点就在那儿。不过想要从我们这里到达那里，必须渡过一条名叫斯瑞波的没有桥的河。”
斯卡罗布说：“就算是这样，我们大不了从水里游过去。”
“没错，有人游过去了。”沼泽怪承认。
吉尔说：“到了艾丁斯荒原，或许就能遇见什么人为我们指明道路。”
普德格伦说：“你说得没错，能遇到人。”
“那儿住的是什么人呢？”吉尔问。
普德格伦说：“我没有权利说他们不好，他们只是按自己的生活方式生活，如果你们喜欢他们那一套的话。”
“哦，不过他们到底是什么呢？”吉尔又问，“这个世界有很多奇怪的动物，我的意思是他们是地上跑的兽类呢，还是天上飞的禽类呢，又或者是小矮人？还是别的什么？”
“嘘！”沼泽怪吹了一声长长的口哨，“你们不知道吗？我还以为猫头鹰跟你们说了呢，他们是巨人！”
吉尔不由得缩了缩身体。巨人从来都不是她喜欢的那种东西，就算是书本里的巨人，她也不喜欢。有一次做噩梦，她就梦见过一个巨人。
她看向斯卡罗布，发现他的脸色也很难看。
“我敢断定，他比我更害怕。”她心想。这样一想，她反而觉得自己勇气大增。
斯卡罗布说：“国王——很久以前我跟他一起航海时说过，他跟巨人战斗过，最后不仅把他们击败了，还逼得他们每年进贡。”
“你说的是真的。”普德格伦说，“巨人跟我们井水不犯河水，是这样的。他们不会伤害我们，前提是我们必须待在斯瑞波河的这一边。然而到了他们那边——到了艾丁斯荒原，一切就都无法预料了。要是我们远远避开那些巨人，而他们也没有凶性大发，没有发现我们，我们就可以走得更远一些。”
斯卡罗布忽然大发脾气（人在受到惊吓时就容易发脾气），嚷道：“听着，我根本不相信这件事会像你说得那么可怕，连一半都不可能。就像你说棚屋里的床是硬的，柴火是湿的一样，事实上根本没有你说得那么严重。要是这件事真的没有希望办成的话，阿斯兰也就不会派我们来了。”
他们原以为沼泽怪也会大发雷霆，可他只是说：“斯卡罗布，这种精神很好。就应该什么都不畏惧，大胆地说话。不过接下来我们有很长的时间都要一起面对危险，所以还是尽量不要发火。吵架是于事无补的，这是很显然的。无论如何，不能刚一开始就吵架。我知道有不少队伍出去冒险都是这样不欢而散的：事情还没有办成，就互相仇视，不惜动刀动剑。我是一点都不会感到奇怪的。不过我们能在很长时间内避免吵架……”
“算了吧，”斯卡罗布打断他，嚷道，“既然你认为这件事毫无希望，我看你还是待在原地的好，我和波尔自己去，对不对，波尔？”
“住口，斯卡罗布，你不要犯傻了。”吉尔担心沼泽怪把他的话当真，忙不迭说道。
普德格伦说：“波尔，你不要担心，我肯定会陪你们去的。这样一个机会对我是有好处的，我不会退缩的。他们都说——我指的是其他沼泽怪——我不够坚定，对待生活不够严肃。他们只要说过一回，就会被传上一千遍。他们说：‘普德格伦，你总是自说自话，东拉西扯。你需要懂得，生活并不是只有鳗鱼馅儿饼和炖青蛙。你需要好好清醒一下了，最好能做出点什么事迹。我们这都为你好，普德格伦。’他们就是怎么说的。眼前就有一件事，正是我所需要的——在冬天即将来临之前，上北方去寻找一个不知身在何处的王子，并且从一个无人知晓的旧城废墟借道。如果这种事还不能让一个人变得坚定稳重，我就真不知还有什么办法了。”
他那两只酷似青蛙爪子的大手来回揉搓，就像是在谈论一件参加舞会或看童话剧有关的话题。接着，他又说：“现在，我们还是先看看鳗鱼炖得怎么样了。”
那道菜端上来以后，两个孩子都吃了比平时多一倍的量，因为那味道实在太美妙了。刚开始沼泽怪并不相信他们是真的喜欢吃，不过后来看到他们吃了那么多，他总算相信了。然而他又换了种说辞，说这东西很可能对他们有害。
“对沼泽怪来说，这是美食，不过要是人类吃了，或许比毒药还可怕。这一点我是不会觉得意外的。”他说。
午饭结束后，他们又喝了茶水。普德格伦拿出一个方形的黑瓶子，连喝了好多口。他请两个孩子也喝一点，不过他们觉得那东西非常难喝。
饭后的时间他们就用来准备第二天早晨启程的事。三个人当中，普德格伦的块头最大，他说自己可以背三条毛毯，里面还包着一大块熏肉。剩下的饼干、火绒盒子和鳗鱼则由吉尔负责携带。至于她和斯卡罗布的斗篷，在他们不穿的时候，就由斯卡罗布拿着。另外，普德格伦的另外一把好弓也由斯卡罗布带着（上次跟凯斯宾远航东方海域的时候，他就学会了射箭）。最好的那把弓由普德格伦自己带着，不过他说，因为弓弦泛潮，而且还有风，另外光线也不是很足，手指僵冷，他们俩能够射中目标的概率只有百分之一。他和斯卡罗布都佩着剑，在卡尔帕拉维尔城堡时，斯卡罗布休息的房间里有一把为他准备的剑，斯卡罗布离开的时候把它带了出来，所以吉尔就只能退而求其次，用那把刀了。他们还因为这个差点吵起来。不过正当他们要开吵的时候，沼泽怪就揉搓着大手说：“啊，又来了。我早就说过了，这是探险旅途中无法避免的事。”他这么一说，两个孩子就都熄火了。
这一晚三个人休息得都很早。不过这一次，两个孩子真的睡得不是很好，因为普德格伦对他们说：“你们两个最好尽量多睡一会儿，不过我的意思并不是说今天晚上我们都能休息好。”他说完之后就打起了呼噜，而且惊天动地、没完没了。后来吉尔终于睡着了，可是整个晚上都在做梦，而且梦见的都是路面钻孔机、瀑布、坐车飞速穿过隧道等情景。