“大兄！”贺敏蹙眉跺脚，“可是三郎他……”
“就算阿绣还活着，她如今也只能是王九郎的人。三郎也无可奈何。”
“难道就为了一个残花败柳，他就这样冷淡我……”贺敏终是不甘，背过身去抹泪。
贺康无奈的劝道：“总要从别的地方想办法才好。你也不要一直端着架子，总要放下身段来让三郎对你上心才好。对了，母亲不是替你弄了一个方子么？记得每日都要吃，不要怕苦。等将来有了孩儿，你才算是有了依靠。”
彭城，陈家铺。
如冰似玉的盖碗里碧绿的一泓新茶，茶香袅袅，正是今年新采的碧玉尖。太烫，陈秀轻轻地吹了口气，轻声笑道：“今年也算是大丰收了。若是那些人知趣，便消停几日，我们且过个好年。”
陈酆，阿言，阿信几个人都坐在下手，听了这话都忍不住笑起来。陈酆也吹着香茶，看了阿言和阿信一眼，说道：“他们接二连三的损兵折将，应该长些记性了。”
阿言笑道：“眼看着过年了，他们想来也该消停几日的。只怕过了年开春之际，青黄不接，他们还要来骚扰的。”
阿信哈哈一笑，说道：“来就来。咱们如今还缺着两千匹快马呢。他们能给送来，咱们就笑纳了。”
众人都笑起来。连身后服侍的婢女们也一个个脸上都带着笑意。
陈秀等大家笑过了，又继续说道：“我看了一下账册，我们今年最大的成就便是有了一支五千人的骑兵，两千人的步兵，另外还有一千弓箭手。去年的时候我说，用一年的功夫建一支五千人的卫队。如今非但完成了，而且还超出了三千人。这都是阿言和阿信的功劳。今年你们二人的奉银翻倍。其他各队首领的奉银都在原来的基础上加五成。各队兵勇，奉银皆涨二成。米粮也加十斗。”
身为卖身奴的阿信有些不好意思，涨红了脸，拱手道：“夫人待我们不薄。我等皆是刀尖上嗜血之人如今也都有了家眷。这奉银米粮之事，还是按旧年的例好了。”
陈秀轻笑：“这是我的一点心意，不单单是给你们的，也是给你们的家人的。你们再推脱，便是瞧不起我了。”
“不敢。”阿信忙躬身道，“夫人待我等恩重如山，我等今生誓死追随夫人。”
阿言和其他几个卫队的教头原本就是王博的手下，如今跟了陈秀和小郎君，自然没有二话，也立刻表忠心：“我等今生誓死追随夫人。”
陈秀把手里的账册递给陈酆，笑道：“既然大家都没什么异议，就按我说的，把钱米都发下去吧。快过年了，叫大家都好生热闹热闹。”
陈酆接过账册，和阿言阿信等人一起出去。
明珰上前来给陈秀添茶，悄声笑道：“去年我们整个庄园加起来不过一千五百人，如今却有一万多人。真真是出人意料。”
“嗯，的确出人意料。”陈秀的眉头微微蹙着，手指在案几上一下一下的敲。
明珰看着她沉思的模样，心里一酸，暗道夫人这动作跟九郎如出一辙。九郎想事情的时候，手指也是这般在案几上敲，敲得越慢，他心底的事情便越是沉重。
如今分别一年，发生了这么多事情，也不知道九郎到底是什么心思。
一阵婴儿的哭声把明珰的心事打乱，她忙放下茶壶说道：“奴婢去看看小郎君。”
陈秀也收回了思绪，说道：“把他抱过来吧。”
小小皓儿已经五个多月了，此时穿着大红锦缎小袄，被包裹在杏红色的襁褓里，两只小胳膊不停地挥舞着，白白嫩嫩的小脸，秀气的长眉，狭长的凤目，无一不是王博那张脸的小小翻版。
“皓儿。”陈秀从明珰的手里接过孩子，低头亲了亲他圆嘟嘟的小脸，笑道：“哭什么哭啊？要过年了呢，皓儿哭什么呢，还有两年就可以见到父亲了。皓儿应该高兴才是啊。”
小娃娃到了娘亲的怀里就不哭了，摇着小脑袋往陈秀的怀里拱啊拱的，把陈秀给逗得呵呵直笑。
明珰见了便笑道：“夫人，小郎君怕是饿了。”
“饿了吗？”陈秀笑着背过身去，解开了衣衫上的带子给孩子喂奶。
明珰忙去拿了一架藤编的四扇屏来挡在陈秀的身后，又凑过去悄声笑道：“家里有乳母在呢，夫人何必亲自给小郎君喂奶。”
陈秀笑道：“这样他才跟我亲呢。说心里话，我如今想起来最大的遗憾就是小时候没有在你娘亲的怀里吃奶。”说到这里，她自己先忍不住笑了起来。
明珰笑道：“夫人真是的，有了小郎君，您倒是像个孩子了。”
王麟来过陈家铺一次，所以还算是轻车熟路。
但当他和王博的马车停在那一栋青砖垒砌的城堡跟前时，依然掩饰不住心中的惊讶之情。
“九兄，你看！”王麟掀开车帘，不顾寒冷的北风呼啸着灌进驮轿里，指着那道拱形大门，“这里的防御比彭城还好。”
王博的手在袖子来慢慢地攥紧，看着青砖垒砌的女墙上还站着灰布棉衣的护卫，缓缓地点头：“阿绣果然胸怀奇才。”
“九兄，我们进去。这道门之内是一座瓮城，那更是严防死守，别说胡奴，怕是连一只鸟雀都飞不过去。”说着，王麟便吩咐驭夫：“走。”
王博则摁住王麟的手阻止道：“停车，我要走进去。”
“九兄？”王麟诧异之时王博已经起身下了马车。
玉珥忙拿过鸦青色的水貂大氅来给他披上，自己也跟着跳下了马车。
下车后，视野更加开阔，王博环顾四周这才发现青色砖墙外围正在开凿河流。王博轻笑，原来她还想弄一道护城河。
门楼上的护卫早就看见了王博的车队，人人都警惕的看着那辆两驷大马车里下来的翩跹玉郎，心里猜测着这人是何等身份，为何会来陈家铺这乡野山村？
等王麟也从马车里下来后，一个兵勇才对身边的兄弟说道：“那个穿紫色衣服的郎君好生面善，是不是半年前曾经来过的十一郎？”