书城童书让孩子受益一生的中外智慧故事100篇
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第12章 矮个晏子堂堂使楚

晏婴是春秋时期齐国的名相,被尊称为晏子。他虽然长得矮小丑陋,却机智聪明,深得国君的器重。

有一次,晏子奉命到楚国商谈国事。楚王想在谈判中占据有利地位,便决定寻找机会羞辱晏子,挫一挫齐国的锐气。

晏子等人抵达了楚国都城,却看见城门紧闭,而城门旁边开了一个低矮的狗洞。楚国的迎接官员默不做声,示意晏子从那里进城。晏子说:“自古以来,只有进出狗国才钻狗洞。我出使的是楚国,难道要钻狗洞吗?”

楚国官员很不好意思,赶紧打开了城门。

等到晏子拜见楚王时,一队士兵押着一个犯人从堂前经过。楚王故意发问:“你们押送的是什么人呀?”士兵回答说:“小偷!一个齐国人!”

楚王装作很惊讶地问晏子:“齐国人都喜欢偷窃吗?”晏子笑了笑说:“南方的甜橘子,到了北方就成了苦枳子,这是受到土壤的影响而变质。这个齐国人在齐国时是个好人,到了楚国就偷盗起来,看来也是受到这里风俗的影响啊!”

楚王赶紧转移了话题:“齐国再无人才了吗?为什么让你做使臣?”晏子回答:“齐国的人才多着呢!不过,齐王喜欢按各国的情况派使臣。国君贤明的,派贤明的人去访问;国君无能的,派无能的人去访问。我是齐国最次的,只好到楚国来!”

楚王被驳得哑口无言,态度也只好恭敬起来。