赶在天明，两人再又走回来，透过晨光，张笑天惊讶地发现，他们的脚步正好停在那座土窑前，这真是令人哭笑不得。杜丽丽再也骂不出话了，甚至说句话都很艰难，从晚上的某个时候，她变得沉默，起先是赌气，后来是真的不想说话，跑了一夜冤枉路，她开始害怕，开始紧张，生怕这多变的沙漠，成为葬身之地。站在土窑前，目光空洞而又黯然地盯住张笑天，脸色僵得比死灰还难看。
张笑天长长地叹口气，离开土窑子，又往南走。杜丽丽这次没敢耍性子，紧跟几步追上来。空气死沉沉的，压抑得杜丽丽想哭，这阵她才明白，当初军区首长说的话是啥意思。“有能耐你就到基层别回来，你以为当兵是过家家，由着你性子闹？黄毛丫头，本事不大，心劲儿还不小，有你哭着喊着要回来的时候！”那时她以为是首长吓唬她，想把她蒙到洞房里，现在她算明白，首长在给她敲警钟，跟她暗示特二团的处境。但是这阵后悔迟了，杜丽丽也没打算后悔，她只是气张笑天，这闷的路，你就不能主动说点啥啊？
张笑天的脸色比风沙还害怕，自己走错了路，居然甩脸子给别人看，甩得还很扎实。相比前些日子的张笑天，眼前这个张笑天就有点过分，有点拿腔拿势，杜丽丽才不喜欢这种动不动扳面孔的男人哩。她走上前，一把从张笑天身上夺过尺子，张笑天刚一望她，她便吼：“我的尺子，不用你背！”
就这样，两个人谁也冷着个脸，像是闹了什么不愉快，其实张笑天是恨自己，一个老兵，居然能犯这种低级错误，尤其在一个女兵前，这种错误几乎不可饶恕！
刚到坎儿井，狂风便横扫而来，张笑天清楚，第二次风头来了，这一次，才是真正的风暴！还没等风头袭击到他们，张笑天奋力一拽，杜丽丽还在愣怔中，连人带尺子便被拽下深穴。
“要死啊！”杜丽丽被摔痛了，咬着牙骂。
“快往里走，洞口风沙大。”张笑天扯着嗓子吼。杜丽丽翻起身，摸黑就往前跑，跑了没几步，脚下一绊，重重摔倒了。张笑天差点一脚踩她身上，拉起她时，外面已狂风大作，洞口像是扬沙一样，眨眼间，黄沙已堆成了小丘，刺鼻的尘腥味呛得人不敢呼吸。两个人往里跑了有百来十米，张笑天说就在这儿吧，再往里，还不知遇上什么哩。杜丽丽已是喘不过气，这一路跋涉，力气早用光了，一听张笑天发了话，扔了尺子，倒地上就再也不想动弹。
张笑天也默坐下来，心里沉沉的，想说句什么，一听外面的风声，心又紧得说不出话。人虽是安全了，但能不能熬过这场风暴，还很难说。
黑暗笼罩了一切，井里的空气越来越稀薄，尘埃呛得人要窒息。张笑天用帽子捂住嘴，感觉好受了些，杜丽丽脱下外衣，顶在头上。撑过一阵子后，口干燥得难以忍受，杜丽丽摇了摇水壶，里面空空的，一趟冤枉路，不但熬光了力气，也把水给喝没了，杜丽丽有几分沮丧，可内心深处，她还没意识到缺水是多么可怕的一件事，反正身边有男人，用不着她去想这些。她忍着，没跟张笑天要水，心里却想，这是多好的机会啊，他咋就不知道关心她？
风越来越紧，啸叫的风浪能把人的心撕出来，一浪接一浪的恐慌袭击着杜丽丽，她不敢再躺了，起身，尝试着往张笑天这边靠近。张笑天伸出胳膊，想揽住她的肩，杜丽丽犹豫了下，还是没敢顺从。这样的黑暗里，他们似乎应该互相给一些安慰，或者彼此拿话语增加点信心，但干渴令他们张不开嘴。张笑天的水壶也没多少水了，他已经一天多没敢喝一口，那可怜的一点儿水，他得为杜丽丽留着。时间过去了好几个钟头，张笑天不敢再坚持，将水壶递给杜丽丽，杜丽丽忍了几忍，还是接过去，拧开壶盖，先用鼻子闻了闻。多香的水啊，那份儿清冽，甘醇，令她久久地不愿拧上壶盖。这时她才明白，张笑天一直不说话，是怕浪费唾液，他的心真是细啊，经验也真是丰富。这么想着，她伸出舌头，在壶嘴上舔了几舔，感觉不那么干了，又把水壶拧好，递给张笑天。张笑天没接水壶，示意让她拿着。杜丽丽想了想，怕自己禁不住诱惑，提前喝光它，硬将水壶还给了张笑天。
杜丽丽终于将头靠在张笑天肩上，微闭上双目，真是奇怪，就这么一靠，她忽然就不再害怕，不再发怵，感觉狂野的风声也渐渐离她远去，她被一股陌生而温馨的气息包围，很新鲜，很陶醉，竟很快进入了梦境。
他们在坎儿井困了一天一夜，风还不停下来，中间张笑天努力了几次，想爬到洞口看看，入口处堆满了沙，脚一踩上去，沙丘便轰然而坍，连着被埋了几次，张笑天就再也没有力气折腾了，只好软软地倒在杜丽丽身边，让黑暗覆盖着自己。
黑暗有时候也很可爱，比如现在，张笑天就觉得有一种叫做幸福的东西袭向他，他有点昏眩，有点想抓住这个时刻，他甚至想该不该伸出手，轻轻抚摸一下杜丽丽？他的手在空中动了一下，还是有点胆怯地收了回来，这时候如果惹怒了杜丽丽，场面可就不好收拾。
不过躺在身边也很享受，至少，能闻到一股暗香，那是杜丽丽美丽的身体发出的，幽然，含着某种味儿，嗅一口，能让身子瞬间清爽。张笑天接连嗅了几口，感觉不那么口干舌燥了，才枕着资料盒，幽然入梦。
他必须睡一会，否则，就没有力气走出这个洞穴。
不知睡了多久，张笑天睁开双眼，洞内仍是一片暗黑。静耳听了听，外面的风似乎比睡前还要猛。他不敢再抱侥幸，风如果持续下去，不被渴死也会被困死。之前不是没有这方面的教训，他最好的两个战友两年前就困死在一座窟井里。恰在此时，他似乎听到了什么声音，隐隐的，从洞穴里面传来，极弱，却分明有。听了片刻，起身，寻着声音往里走，走着走着，他忽然明白，遇到救星了！
他一阵兴奋，步子不由得快起来，这时大约是半夜时分，尽管不知道在洞穴里困了多久，但凭里面发出的声音，他断定决不是白天。这时候他想到了火，怎么把这个给忘了？他掉转身，沿着洞壁找寻干柴。不多时，他的怀中已抱了一抱子。他做了一个简单的火把，提着它，又往里走。还没到另一个洞穴前，他已闻到香喷喷的鸽子肉。
是的，张笑天断定，那声音是鸽子是发出的，老天真是厚待他，让他在这绝境中还能吃到肉。鸽子在另一个穴里，跟他们藏身的这穴紧挨着，但中间一定有洞，要不然，这声音没这么清晰。张笑天侧耳细听了会，大概判断了下方向，然后点燃火把，借着火光，很快看到一个类似于天窗的小洞，就在他的头顶。脱下外衣，将两只袖口扎起来，然后奋力攀上去，快接近小洞口的一瞬，猛地朝里扔进一个土疙瘩，然后快快地将火把举到洞口，就听里面发出一阵猛烈的撞击声，是鸽子受到惊吓后互相碰撞发出的。张笑天贴着洞壁，一手举着火把，一手将衣服撑开，很快，寻着光亮而来的鸽子扑扑钻进衣服，因为飞过来的太多，张笑天差点让鸽子的力量冲击下去。还好，他坚持住了，看着衣服鼓起来，张笑天心想这已足够，扔了火把，双手猛地拢上衣服，有几只鸽子从衣服里飞了出去，在洞穴里没头没脑地瞎碰，多的，却被他牢牢裹在衣服里。
再次回到杜丽丽身边时，二十多只鸽子已被他烤到火上，洞穴里弥散起一股香味，很香，天下怕是没有比烤鸽子更好吃的，张笑天他们在沙漠里野训时，抓鸽子是必修课，少了这功夫，你就只能挨饿。杜丽丽还在熟睡，她睡的真甜，燃起的柴火映出她大半个面庞，那么娇美的一张脸，可惜让风沙给染得一团糟，就这，他还是感到呼吸突然紧张起来，心似乎在使劲儿跳。
真是没用，啥样儿的女兵没见过，凭啥要在她面前惶乱？！
杜丽丽是让一阵肉香熏醒的，她在梦中梦见了母亲，母亲带她去相亲，对方是一高个子男人，他在一古色古香的包房里摆了美美一桌，都是她没吃过的山珍，那味道真是馋死人。可她吃不下，口干得几乎要起火，一星儿唾沫都没了，杜丽丽拼命喊着水，母亲和那个高个子男人就是装听不见，水明明摆在眼前，楞是不让她喝。她奋力挣扎着，想抓过水杯，结果，一睁眼醒了。
一阵肉香飘来，馋得她当下有了口水。
等她辨清是在坎儿井里时，张笑天已用柴棍挑着一只烤熟的鸽子，站她面前。“吃吧，刚烤熟的，味道真鲜。”杜丽丽的肚子饿得咕咕响，哪能经得住这美味，一把抢过鸽子，也不怕烫着，猛就往嘴里填。刚吞了两口，喉咙就干得咽不下了。“水——”她冲张笑天叫了一声。
“有，有，水有，快喝。”说着，张笑天真就递给杜丽丽一把水壶。杜丽丽一摇，竟是满满的。天啊，他真弄到了水！杜丽丽满是感激地看了他一眼，拧开水壶盖，就往嘴里灌。
杜丽丽真是渴急了，连着灌下几大口，都没尝出有啥怪味，灌到第六口时，猛觉嘴里咸咸的，有一股腥味。怪怪地盯了眼张笑天，张笑天赶忙转过身，避开她目光。杜丽丽用舌头舔了下壶嘴，细一品，顿时清楚了！
“张笑天，你个王八蛋，给我喝的什么？”杜丽丽的声音在洞穴里炸响。
张笑天吓得不敢转身，他后悔让她灌得太多了，如果只让她灌两口，保证她品不出来。
“说啊，给我喝的啥？！”
“……”
杜丽丽拿手指往水壶里一沾，放眼前看了看：“血，你给我喝血，你个王八蛋，我要了你的命！”杜丽丽猛地起身，有了那两大口鸽子肉加上刚才一阵猛灌，她的身子陡地有了力气。张笑天没防备，让杜丽丽一个猛扑就给扑到了，杜丽丽骑他身上，双手撕住他头发，边号啕边骂，“你个狠了心的，拿脏血骗我，我不活了，我这辈子最见不得的就是血。”
张笑天让杜丽丽真给弄痛了，猛地翻过身，一把将杜丽丽推翻。“你闹够了没，这哪是脏血，这是干净的鸽子血。”
“你混蛋，你不得好死！”杜丽丽骂着，胃里一阵难受，趴地上猛地呕吐起来。一想喝下去的真是鸽子血，她就再也止不住呕吐。一阵翻江倒海后，险些将肠子吐出来。张笑天看她这样，心里涌上一股同情，可这个时候，说啥也不能同情她。
“杜丽丽，你给我听着，这是在坎儿井，不是你的清水镇，你嫌鸽子血难喝，我还怕明天喝不到呢。不想喝是不，不想喝就等着死！”吼完，啪地将水壶放她面前，走了。
杜丽丽干嚎了一阵，坐起来，吐过后，胃倒是好受了，可饥渴再一次袭来，而且比刚才还猛。也难怪，血本是热的，喝时能润润口，喝下去，就成火了。
但不喝血，还能喝什么？
两天后他们走出坎儿井时，两个人一个比一个狼狈。只见张笑天脸上红一道黑一道，头发和眉毛让火燎去不少，脸上有几处鸽子抓伤的血印，那是在活活取鸽子血时被挣脱的鸽子抓的。杜丽丽呢，就越发的不能看。原来漂亮女人是经不住土尘洗劫的，况且洗劫杜丽丽的不仅仅是土尘。她的脸上涂满了鸽子血，是在跟张笑天发脾气时两手抹泪抹上去的，头发披着，荒草一般，里面灌满了沙尘，猛一看，简直就是从地狱里跑出来的乱毛女鬼。
张笑天望住杜丽丽，一阵开怀大笑。杜丽丽瞪他几眼，嘟嚷道：“你也好不到哪去，还笑人哩。”
两人笑过骂过，抬着望了会天，风暴减缓后，天亮出了一点颜色，虽然还被风沙笼罩着，但已能辨清方向。两人不敢怠慢，背好东西，紧着又往回赶。
在沙漠中又行走了两天，总算到了临时宿营地。大风洗劫后的宿营地，早已没了原先的样子，张笑天也是凭着感觉断定方位的。他指着不远处的沙坑说：“那就是炊事班做饭的地方，我们挖的地窝子。”杜丽丽早已没心思辨认这些，她想的是，哪天才能回到营地，好好喝一肚子水，好好洗个头，然后舒舒服服睡一觉。
这当儿，张笑天眼里忽然闯进东西，就在不远处，两道沙梁子后，那儿有一匹驼，还有两个人影。刚想放开嗓子喊，忽地又起了警觉，他拉了一把杜丽丽，说：“别出声，跟我来。”杜丽丽也看见了驼，但她没看见人影，不明白张笑天神神秘秘做什么，但凭着本能，她知道又遇到意外情况了。
两人猫着腰，沙鼠一般贴着沙丘，往前移，不大工夫，身子便藏在沙梁子下。
这一次，两个影子清清楚楚闪进眼里。
站在驼后面激烈争吵的，是向导阿哈尔古丽和秀才吴一鹏。
杜丽丽刚想跃起身子，张笑天一把按住她：“别出声，看看他们在做什么。”
“这不光明吧？”杜丽丽小声嘟嚷。
“我还怀疑有人比我们更不光明呢。”张笑天压低声音说。
一听此话，杜丽丽的警觉上来了，其实她对向导阿哈尔古丽，也藏着看法，只是碍于自己是新兵，不敢把疑惑讲出来，
两人趴在沙梁子这边，侧起耳朵听，可惜风声吞没了一切，虽能看得见他们争吵的样子，却一句也听不到。杜丽丽有些急，从秀才吴一鹏着急的样子看，他们好像遇到了什么难题，但一看阿哈尔古丽的作派，又不大像。
作派？杜丽丽忽然让跳进自个脑子的这两个字吓了一跳！一个向导，一个土生土长的维族姑娘，怎么就能拿作派来形容她的举止？可分明，此时的阿哈尔古丽是有一种派的，这派很陌生，跟平时看到的阿哈尔古丽完全两样，但这派又似曾熟悉，什么地方见过呢？
猛然，杜丽丽记起一件事，是在侦察连听连长讲述“东突精灵”时脑子里勾画出的一幅图画。
“东突精灵”是一个秘密活跃在疆域内的间谍组织，这个组织历史久远，组织极为严密，手段极尽残忍。她们自封为真主的女儿，说是替真主来拯救世间受苦受难的孩子，实则是一支被邪教异化了的恐怖组织。他们用抢劫或高价收买的方式，从游牧民族手里得到自己想要的孩子，自小培养，教会她们各种生存方式，然后进行特种培训，直到这些孩子学会各种杀人方法和孤军作战的本事，才将她们分头打发到民间，为他们卖命。这些精灵平时温顺得如同一只绵羊，对谁都彬彬有礼，目的就是赢得他人的信任，一旦掌握到她们想要的东西，便两眼一翻，露出杀人的一面。而且她们杀人从来不用刀，赤手空拳就能对付十余人，谁要是被她们盯上，除了死你别无选择。
可是，连长不是说“东突精灵”全被消灭了吗？解放前后多次清剿中，我解放大军擒获或击毙了数以百计的“精灵”，给这支恐怖组织以毁灭性的打击，怎么？
杜丽丽不敢想下去，如果事情真是这样，不仅秀才吴一鹏危在旦夕，而且……