拾粮的心猛地一紧，身子由不住一阵哆嗦，慌乱中垂下头，避开水二爷目光。
那黑里，拾粮确实看见过英英。半夜里他起来喂马，往马厩走时，忽然有个黑影儿窜入后院，拾粮刚要叫，嘴就让捂上了。水英英吓唬他：“敢乱喊，我要了你的命。”水英英松开拾粮，让他到后院门口守着，要是来人，就冲院里咳嗽几声。拾粮战战兢兢守在院门口，心里直纳闷，三小姐这是咋了，神出鬼没的？疑惑间就见三小姐潜入仇二公子睡的客房，不大工夫，两个人贼手贼脚溜出来，背着个大包袱，往院门口跑。跑了没几步，又踅回身子，阴狠狠说：“快去替我偷匹马，小心别弄出声音。”
那晚，拾粮使出了自己的绝技，衣裳脱下来，裹马蹄上，还给马嘴上戴上料袋。枣红马兴许跟女主人有感应，走得格外乖。拾粮提心吊胆将马牵出院子，水英英和仇家二公子已候在门外，水英英一把夺过马缰，威胁道：“敢把这事儿说给我爹，回来打烂你的嘴！”说完，纵身跃马，紧紧贴着心上人的背，嗖一声，不见了。
院里上下四处找贼时，拾粮吓得缩在马厩里，不敢出来。管家老橛头每次见到他，总要拿怪怪的目光盯上一会，那意思，分明是在怀疑他！
水二爷的目光还望着拾粮，那目光，忽儿像刀，要把他的皮划破，忽儿，又成了一股子山风，抚得他浑身痒痒的。拾粮死死地咬着嘴唇，他已发誓，绝不把那晚的真实情况道出来。水二爷望了一会，像是看透了拾粮心思，又像是，自个压根就没指望他能说啥。这个后晌的水二爷显出一生中少有的茫然，最后他败兴地收回目光，以非常颓丧的口气道：“算了，我咋跟你问这个呢。”
银两的确是水英英偷的。
水英英简直开心死了，能从爹手里偷得银两简直是比登天还难的事，没想她给做成了，做得还相当痛快。出了院，上了马，水英英吃吃笑个不停。她的笑引得仇家远一阵恐慌，问：“你笑个啥？”水英英捂了肚子，身子伏在仇家远背上：“笑死我了，笑死我了，你真是想不到，我爹有多笨，哪有他那样藏银两的……”
仇家远不敢怠慢，双腿一夹，策马奔驰起来。水英英呀了一声，双手抱住仇家远，心里，仍在为自己的聪明得意。
夜晚的大草滩空旷而寂寥，枣红马山风一旦驮了它的主人，那兴奋劲，是能把整个大草滩踩在蹄下的。夜风呼啸，嗖嗖掠过耳际，两个年轻人心里涌着别样的快乐，乘着山风鹰一样离开大草滩。水英英一开始并没想太多，她只是觉得好玩。爹像个守财奴一样守着他的银子，把它看得比自个的宝贝丫头还贵重，令她心里很不舒服。老早就想着下一次手，让爹心痛一下，只是一直没有明确的目标，不知偷了银两做啥。这下好，既出了爹的丑，又帮了心上人的忙。枣红马山风掠过大草滩拐向青风峡方向时，水英英喊了一声：“家远哥，你要去哪里？”
仇家远一上马，心情就激荡起来，驮在马背上褡裢里的银两立刻让他心血沸腾，他似乎忘记了身后的水英英，脑子里全是药材的事。听见水英英喊，他说了一句：“你甭问，到时候你就知道了。”
眼见着山风往峡谷里跑，水英英急了，她原想仇家远会去平阳川，等过了姊妹河，她就下马，她才不要跟着去呢。钱是给他了，不过她得问清楚，拿这些钱到底做甚？谁知仇家远压根不给她问话的机会，拼命地摧着马，往夜的深处奔。水英英喊了几声，见仇家远不理她，索性一抱子抱紧他，由了他去。
一阵莫名的颤栗袭上来，袭遍全身。水英英接连打出几个颤，颤得心儿都要乱了，脸更是红成一片。黑夜里，那脸红起来别有一番味儿，羞答答的，却又溢满了幸福。是的，幸福。这个词是很少涌进水英英心里的，她心里常常被一些怪诞的东西塞满，以至于没有时间来品味幸福这个东西。可这阵儿，她被幸福迷惑了，陶醉了，心跟脸红成一个颜色，也羞成一个颜色。她往松里抱了抱，却又极快的，舍不得似的，以更猛的劲儿抱住了前面的人儿……
汪洋——
整个人都汪洋成一片——
风儿一阵紧过一阵，猎猎风声卷起的，不只是峡谷的惊叫，还有一颗少女的心。水英英幸福得要死了，她还从没跟家远哥这么亲近过这么幸福过呢。
仇家远心里，想的却是另档子事。
天亮时分，他们出了青风峡。晨光中，青风峡显出少女一样的娇羞，晨雾裹着她朦胧的身子，晨曦又映出她娇洁的面庞，一切看上去那么青翠，那么透明，却又蒙蒙地遮去了什么。仇家远喝住马，在一片小树林前停下。水英英一脸赧然，欲醒欲醉的样子。马上的感觉太好了，她都不想醒来。两个人跳下马，环视了一眼四周，水英英问：“这是哪呀？”仇家远道：“马上到黑风谷了。”
“黑风谷？”水英英揉了下眼，一路奔波，她有点头晕，一时辨不清方向，再说，长这么大，她还从没出过青风峡哩。
仇家远却表现得非常镇定，经过一夜的奔波，心里头那份拿到银子的激动慢慢平静下去，涌上来的，是投身战斗的渴望。是的，战斗，年轻的仇家远从被陆军长选中那一天起，就把自己视为一名斗士。他坚信，自己的选择是正义的，是光明的。只是，道路充满了艰辛。这么想着，他看了一眼水英英，有点遗憾地说：“英英，你回去吧，钱我拿走了，等办完这事，我回去跟爹要。”
这话甚是意外！水英英压根就没想到仇家远会说出这样的话，愕了几愕，见仇家远不像是说玩话，心一黑，失声叫道：“仇家远，谁让你还钱了？”
仇家远似乎没注意到水英英的变化，更没看到她上下起伏的胸，其实那不是胸，是她的心在跳。他太执迷于自己的理想了，一想到马上就能拿到药材，马上就能为前方的将士送去最需要的东西，心澎湃得跟激荡的山风一样，哪还能顾得上水英英心里那层儿想法。
“你回去吧，我还有重要事情要办。”说完这句，他将目光挪开，投到郁郁苍苍的远处，远处一派仙境，远处也是一派凶险。
“我不！”水英英恨恨道，说完，眼里忽然就有了湿。那湿晶晶莹莹的，滚出来，竟是女儿家的泪。
仇家远笑了笑，笑水英英的霸道脾气，也笑她的傻劲儿。不回去，难道要我带着你？你知道我要去干什么吗，你永远也不知道。他在心里这么说着，手，却大哥哥似的伸过来，替水英英抹去那几滴晶莹。“听话，回去啊。”他的口气几乎是在哄她了，以前多少个日子，他就这么哄她，水英英似乎也乐意让他哄，这个小丫头，在别人眼里永远是凶蛮霸道的，偏是在他这里变得这么柔软。仇家远抹掉水英英的泪，手习惯性地在她头上摸了一把。水英英受到鼓舞似的把头抵过来，偎他胸前。
仇家远心里，忽然就有层感动。说真话，他很感激英英，没有英英，他是筹不到钱的。路上他已想好，等把药材的事办完，一定回家跟爹说清楚，要把英英的钱一分不少还给她，另外，他已下定决心，要把父亲跟大哥都拉到革命的队伍中来，再也不能让他们昏昏欲睡。有了他们的支持，自己才能干得更有劲。
“家远哥，以后，不许跟我提钱。”水英英仰起脸，带着几分不满地道。
“英英，别说孩子话，这么多的钱，我咋能不还？”
“我不要你还，我要你……”
水英英耳际再次飞出一团红，娇羞地垂下脸，两手下意识地绞一起。
仇家远没任何反应，带点生硬地道：“回去吧，再不回去，你爹要急死了。”
“仇家远，你——”
水英英气得脸都青了，一夜的好心情，瞬间没了。但她强抑住心头的怒怨，换了一副笑脸又道：“家远哥，这么多的钱，你到底拿去做啥啊？”
仇家远最怕水英英问这个，他支吾了两声，瞅着远处的黑风谷说：“英英，我要去黑风谷，那儿有人等着我。”
一听仇家远又在拿话支她，水英英来了性子：“我也要去！”
仇家远紧张地往后缩了缩：“不行，英英，我不能带你去。”
“谁要你带，我自个没长腿？”水英英边说边跳上马，等了半天仇家远不上来，一紧缰绳，自个先朝黑风谷去了。
仇家远遇到了难题，按计划，他要先到黑风谷找一个叫黑三的联络员，黑三是党组织在凉州最早发展的地下联络员。仇家远没见过这个人，但听同志们说，黑三是个很有血性的汉子，以前曾在凉州城北门外雀儿架下摆过药摊，卖些膏药或者虎骨啥的，跟驮帮和马帮都有来往。后来瞅上了北门皮货铺五皮匠的丫头，五皮匠不同意，黑三一怒之下把皮匠丫头拐跑了。现在两口子在老家黑风谷种着十几亩地，养着十几头牛，日子过得很自在。收购药材的事就由黑三负责，仇家远只需把银两交给黑三，接下来怎么做，就全听黑三吩咐。
仇家远撵上水英英，心里犹豫着，此事要不要跟英英讲。按纪律，他是绝对不能跟英英提药材的事的，更不能暴露自己的身份，但英英如此任性，真不知能不能隐瞒过去。
事情是在黑风谷跟黑三接上头后发生意外的。两个人赶到接头地点时，已是上午的九点多钟，日头已高高悬了起来，黑风谷看上去一派诡秘。仇家远找个借口让水英英停下来，这中间他们拌了几次嘴，都是因水英英想听亲昵话，仇家远偏是不说，水英英便横使性子。她大骂仇家远是个王八蛋，骗她偷了爹的银子却不告诉她拿银子做啥。仇家远骗她说是想背着爹做生意，赚一笔钱去外面求学。水英英说：“念的书多，肚里蛆多，我看你还是啥书也不念了，乖乖回平阳川跟你爹做生意。”仇家远说：“这可不行，我已经跟人家说好了，中途反悔人家会小看我的。”水英英知道他说假话，却又没法揭穿他，只好顺着他的话说：“那好，这回做完，你就安分点，把凉州城的事辞了，回平阳川。”仇家远扣扣头，他暗暗嘲笑水英英，真是山沟沟里的一只鸟啊，跟她爹一样，就知道让他回平阳川。外面惊涛骇浪，外面天翻地覆，他们却口口声声，就知道自己的小家！
仇家远不想跟水英英讲这些，也没时间讲，他装作听话地说：“好，做完这次，我啥也不做了，回家开铺子去。”水英英信以为真，甜甜地笑了笑，露出两个浅浅的酒窝。她还以为自个的话在家远哥心里起作用了，正要开心地凑过去，替他择下头发上的一棵草，猛听得身边一阵疾动，一只野兔打马蹄边的洞穴中钻出来，惶惶地看了她一眼，惊惶而去。水英英忍不住就想撵，仇家远一把拽住她：“你就不能安分点？！”
这话惹恼了水英英，本来水英英就不高兴，她冒着回去被爹毒揍一顿的危险，给他偷了银两，原指望着能换得他的一顿夸奖或几句暖心话，谁知他一路装傻，想听的一句也不说，这阵，竟怪她不安分。
“你安分，你安分竟跟西安城的女学生偷着好。”
“英英！”仇家远惊讶地瞪住水英英，想不到她竟说这样的话。当下脸红得就跟拿火铲烫了一下。
“我就说，偏说，你不偷着好咋个全平阳川的人都知道？”水英英像是较了劲，胸脯子一鼓一鼓的，眼睛里像是有火冒出来。原来她是在计较这个！
关于仇家二公子跟西安城女学生的新鲜事，平阳川的确有传闻，水英英也是在去看二姐时听说的。当时她就气得把怀里的侄子扔到炕上，饭也不吃就要回，是二姐好说歹说才把她留下的。
仇家远知道这事不便解释，从英英脸上，他再次意识到什么，这个大英英七岁的青年才俊虽说对男女之间的情感已有体会，但眼下是什么时候，岂能谈这些儿女私情？当下，他默了声，牵着马缰忧郁地往前走，脑子里，却意外地浮上另一张面孔，一张比水英英成熟、漂亮却又暗藏着忧郁和伤感的脸。他摇了摇头，努力将这张面孔从眼前驱走。回首时却见水英英僵在原地，一副狠了劲儿跟他作对的样子。
这一天的仇家远真是费足了劲，跟水英英认识少说也有十年，还从没见过她这副难缠劲。这丫头要是撒起疯来，真是令凉州城的教书先生仇家远难以招架，她似乎专挑仇家远的痛处软处捅，仇家远怕啥她便囔啥，后来竟将仇家远的父亲也就是二姐的公公仇达诚也扯了出来，骂仇达诚是骗子，大骗子，骗了她家的牦牛肉，还骗去她家一个姐姐。气得仇家远真想抽她一个嘴巴，又一想她帮了这大的忙，忍了。可水英英的脾气，他算是领教了，尤其眼里那两团火，真让他发怵。
仇家远好说歹说，算是把水英英给哄开心了，为了让水英英不再闹，他答应下次回来送她一件礼物，凉州城马家绸缎庄的丝巾，江南货。水英英嘴上说不稀罕，心里，却已在渴望他下次回来的日子。两人说闹着往前走了一阵，就见阴森森的沟谷里，豁然冒出一个小村庄。
接头地点在姊妹河拐弯的地儿，姊妹河像一条长长的脐带，联系着上下游几百里的村庄还有山川。但凡河两岸的人家，憨实中又透着那么一股韧性。往前追寻，多少次风暴，都是因这河而起。多少次灾难，也是因这河而起。风暴过后，这河又是那么的平静，滋润着两岸，养育着这一带的子民。有人说，这河有魂哩，也有人说，这河有冤哩。眼下，这河又在静静地等候着，等候着一场全新的、更大的风暴。
河的对岸，有一座小庙，娘娘庙，是人们求神送子的。仇家远让水英英候在半山腰处，自个背了褡裢，往沟谷去。水英英到底还是带着孩子气，她毕竟才十七，心阴得快也晴得快，刚才还噘着嘴，这阵，却提了心喊：“小心啊，踩空可不得了。”
仇家远的影子渐渐被山崖隐去，候在山腰的水英英提心吊胆了一会，忽然就想，这个人，真的会喜欢我，咋就感觉不出那份喜欢呢？
这天的水英英没等到仇家远，说好的两个时辰过去后，山谷里仍是寂静一片，听不到半点声响，就连鸟儿的鸣叫也好像没了。水英英好不心急，又等了片刻，不敢再等了，将马拴在半山腰，自个摸索着往下走。山路相当崎岖，黑风谷不比大草滩，每走一步都冒着摔下去的危险。水英英没走几步，就摔了一跤。甭看她平日气势凌人，但那是在自家草滩，一离开青石岭，她的柔弱立马显了出来。她后悔刚才留在了山腰处，没跟仇家远一道去。
往下走了一阵，隐隐能看到沟谷了，黑风谷千回万转，巍峨险峻，姊妹河湍急而下，浪花飞溅。除了裸露的礁石，还有一棵棵粗大的树，水英英瞅不见一个人影。她的脚步停下来，目光有些茫然。家远哥会不会撇下她，一个人跑了？这个想法一出，她的身子立刻被激怒了。一定是这样，怪不得他问死也不肯说出真相，怪不得一路上他一句知心话也不说，原来……一定是他跟西安城的女学生说好了，骗了她的钱远走高飞。好啊，仇家远，仇拉毛，你竟敢欺负我！
水英英恨恨掉转身，一边骂着仇家远的绰号，一边气急败坏往回走。这时候她已认定，仇家远是耍了她，这个大坏蛋，奸商家的，他耍了她！
日头西斜的时候，水英英牵马站在了大嗓门家院门前。山路真是难走，水英英小心了再小心，下山时还是重重摔了一跤，这一跤摔得有些恶毒，水英英脸被划破了，开了几道口子，血这阵还在流。衣裳也划开几道口，黑风谷的荆棘远比青风峡密，而且草丛里长满刺，水英英算是领教了黑风谷的凶险。她正欲喊门，就听里面爆发出一片恶骂：“狗娘养的，不长眼睛的，谁把我晒的葱花打翻了！”