寻找宝石
娄献忠
这天清晨，山民马德起早去赶集，路过山神庙门前，看见围了一大群人，都伸着脖子在看一张刚贴到墙上的通告。马德一打听，原来是新登基的国王通令全国，悬赏征集天下宝石。马德闻言，心中“咯噔”了一下，急忙挤到人群前仔细观看，只见通告正文明言：只要献出的宝石能令国王满意，献宝石者可获黄金百两。马德思虑片刻，把装满山货的担子往地下一撂，顾不得赶集，扭头就往家里跑。人们见状，纷纷议论：这个老汉，莫非家里藏着宝石？
再说新登基的国王，以前谁也不知道他原来还是一个宝石爱好者。这不，他刚当上国王才几天工夫，连老国王的丧事都还没有办完，就带着一帮心腹大臣来到王室珍藏宝石的宝库里欣赏藏品。面对那些价值连城的宝石，国王却皱着眉头，似乎都看不上眼。一个善于谄媚的大臣见状，就出了个主意：“如今我国与敌国烽烟暂息，何不趁机通令全国，征集隐藏在民间的宝石？”
国王觉得这个主意不错，便依计而行，并选定一天为“献宝日”。一些正直的大臣认为这是玩物丧志，但国王一意孤行，谁也没有办法。
到了献宝日这天，第一个来献宝石的是一个瘸腿的百夫长，献的是一块战争时期从敌军军官手里夺取的水晶石。这块水晶石玲珑剔透，雕工精细，百夫长满以为可以讨得国王欢心，谁知国王只瞄了两眼，连接都没接，就挥手而过。
第二个来献宝石的是一个商人，献的是一块鸡血石。这块鸡血石被刻成了财神的雕像，国王见了，只从鼻子里“哼”了几声。
第三个来献宝石的是一位容貌出众的美女，她献上的是一只带着女人香味的石质发卡。不料国王毫不留情地把发卡扔在了脚下，令一心想成为新王后的美女无地自容。
转眼间，献宝日已经过了大半天，却没有一块宝石能令国王满意。这时，马德气喘吁吁地提着一个包裹前来觐见。打开包裹一看，大家都傻眼了，里面是一块长方形的灰色石头，既不剔透，也不精巧，只是一味的笨重。国王问马德：“这是什么石头？”
马德恭敬地说：“国王陛下，这是我家祖传的磨刀石。”
马德告诉国王，这块磨刀石与众不同，在磨刀时不用洒水，干磨就行，在极度缺水的沙漠战场上，这一点显得尤为重要。不论磨过多少刀剑，石头自身都不会受到磨损，连粉末也不会掉下一点，而且磨刀的效率极高，只需来回几下，就可令刀剑锋利无比。刀剑被磨后还十分持久耐用，几年内都无需再磨。
赶集这天，马德从通告中得知国王要征集天下宝石，作为一个爱国者，他敏锐地察觉到了其中的异常，觉得国家可能又将陷入烽烟战火。无论如何，自己的这块磨刀石不能再躺在家里睡大觉了，于是他骑了一匹快马，前来献宝。
听了马德的话，国王惊喜地发问：“这是真的？”
瘸腿的百夫长质疑：“天下哪有这么神奇的石头？我看这人一定是敌国的探子。只要拿一把还没有开刃的刀来，让他磨上一磨，就能真相大白。”
国王点点头，一声令下，几个侍从很快就将一把还没有开刃的新刀交到马德手中。马德把刀刃倾斜地贴在磨刀石的平面上，“刷刷刷”，来回只磨了几下，顿时刀光闪耀，寒气逼人。一个侍从把马德的马拉进殿来，马德犹豫了一下，轻轻一刀，就砍下了马的脑袋。
商人见状，不怀好意地说：“我听说，真正的好刀能吹毛断发，不知用这块磨刀石磨出来的刀剑，是否有这样的效果？”国王闻言，向美女摆了一下头，一个侍从就用匕首割下了她的一撮头发，放在刀刃上轻轻地一吹，头发果真左右分了家，连那把匕首也“当啷”一声断为两截，商人看得目瞪口呆。
国王高兴极了，像孩子一样跳起来，说：“我终于找到真正的宝石了！”他把脖子一扭，“传令下去，今天连夜磨刀，明天拂晓就长途奔袭，直捣敌国军营。”
原来，国王在没有登基之前，就有与众不同的眼光，他发现交战时己方的兵器常常被敌军的刀剑砍断，导致战败，就知道自己国家制造刀剑的工艺落后于敌国。他听说有一种磨刀石，可以将刀剑的强度升级，他不想明言自己正在寻找这样的磨刀石，以防被敌军获悉，抢先找到磨刀石。于是登基后，国王假意征集宝石，结果真的找到了隐藏在民间的磨刀石。
因为得到了奇特的磨刀石，国王一夜之间就组建起了一支拥有“超级刀剑”的突击队，将敌国军队打得大败，收回了本国被侵占的土地。
至于这块磨刀石的来历，后来有天文学家研究认为，这是一块从天而降的陨石，这种质地的陨石，一万年才有可能出现一次。神学家则认为：与其说敌国是败于磨刀石，不如说是败于天意。造物主随手扔下的一小块石头，就胜过了一千个随军磨刀匠的作用。
（发稿编辑：吕佳）
停敲两锤子
山岫闲云
大名府新上任一位赵知府。他头一次做地方官，非常重视礼节，对民情却知之不多。
赵知府住进大名府衙，总听到远处有一阵阵“叮叮当当”的敲打声传来，昼夜不停，像蚊子一样在耳边哼哼。没过几天，赵知府烦躁起来，唤来钱典吏一问，得知是“永昌金箔铺”打金箔的声音。
赵知府皱着眉头说：“不就是家金箔铺嘛，也不知道歇会儿？”
钱典吏回说：“大人不要小瞧了咱这儿的永昌金箔铺，出产的金箔质量上乘，远销海内，十分抢手。”
赵知府应了一声“是吗”，之后说：“跟我瞧瞧去。”
一队人马向西走了几里地，就是永昌金箔铺，凑近后，那“叮叮当当”的声音顿时响成一片，震耳欲聋。金箔铺高老板远远跑过来，跪在地上迎接赵知府。
赵知府进了金箔铺，高老板抓起一把槌子，对着梁上悬挂的一面大锣狠狠地敲了一下，随着“咣”的一声锣响，铺子里埋头敲打的匠人们顿时停手，抬头看了赵知府一眼，稍微一点头，随后低下头抡起锤子又敲开了。赵知府正准备接受他们的跪拜，等了好一会儿，还是那片“叮叮当当”的声音。闹了半天，匠人们根本没工夫搭理他。赵知府脸顿时拉得老长，扭头就走了。
赵知府生气地说：“这帮人是看不上我这新来的知府吧？你们大名府都这样吗？”
钱典吏说：“大人误会了，金箔铺这地方特殊，他们不是不恭敬您，停两锤子已经是向大人您致礼了，这是一个老传统。”
赵知府听后差点儿跳起来，嗓门不由提高了八度：“什么老传统？成何体统？你即刻查封金箔铺，我看他腾不出工夫来参拜！”
钱典吏急忙劝阻：“大人，查封金箔铺关系重大，使不得……”
赵知府摆摆手，说：“临民没有官威怎么成？照我说的办！”
永昌金箔铺关门了。听不见“叮叮当当”的声音，赵知府惬意极了，心说：哼，不给个下马威，真不知道自个儿几斤几两了。
谁知这天一早，赵知府坐轿子出门公干，听到前面人声喧哗，钱典吏慌里慌张地跑过来说：“大人，不好了。永昌金箔铺工匠们的家属拦轿请愿，要咱们给说法呢！”
赵知府说：“不必理会，轰走。”
这只是个开始，赵知府这一路上被拦了很多次，一会儿是外地客商说进不到货，一会儿是药材铺说缺了一味药，一会儿是大户人家说大梁没法贴金……
这天晚上，赵知府早早睡下。刚闭上眼，就见几十尊神佛、数百个罗汉扑了上来，愤愤地说：“人靠衣装，佛靠金装。现在我等有几处寺院里的金身尚待贴金，却迟迟等不来金箔，原来是你害得我等穿不上衣服。来来来，让我等扒掉你的官袍，让你也凉快凉快……”
赵知府惊叫一声醒来，出了一身冷汗，他即刻叫来钱典吏，问：“金箔怎么会关系到那么多人？”
钱典吏笑道：“大人，咱们这里的打金箔技艺首屈一指，共有五步十二道工序，能将一两金子打出三亩地大小的金箔来，且厚薄均匀、色泽纯正，远非别处可比，所以远近都慕名来我们这里贩运金箔，大名府财税大头也在这里。永昌金箔铺日夜不停工，尚赶不上各地需求，勒令它关门，是自断财路！”
赵知府沉思道：“立马解封永昌金箔铺，我明天再去察看。”
钱典吏答应一声，笑着离开了。两三个时辰后，“叮叮当当”的声音再次传到了赵知府的耳朵里。
第二天，赵知府再次来到金箔铺，说：“头几日多有唐突，今日本官要好好了解金箔的制作之法。”
进了铺子，高老板抄起槌子敲响了锣，匠人们抬头向赵知府点头致敬，随后继续埋头抡锤，仍是两锤子的工夫。高老板说：“停敲两锤子，其实是很久以前的老规矩。”
原来，二十年前，永昌金箔铺规模还小。那时候在任的是刘知府，他和大小官员从门前经过，铺子里工匠们是要停工跪拜的。
一天，刘知府登门，说朝廷修金銮殿，需大量上乘的金箔，现在要把样品送到朝廷备选。这对永昌金箔铺的前途和大名府的实业发展都是绝好的机会，但永昌金箔铺的质量让人没有底气，一两金子打不到二亩地大小，成品瑕疵很多。
离上呈样品只有几天时间，刘知府每天往金箔铺里跑好几趟监工。每次刘知府一到，高老板和工匠就放下手中的活，跑到门口跪拜迎接。刘知府见状，说：“从现在起，跪拜礼免了，赶紧把样品拿出来。”刘知府再来时，高老板和工匠们不敢起身，停下锤子点头向刘知府致意，刘知府总是一摆手：“别停！”
就这样，在最后一天，工匠们在最为关键的打金开子环节取得了进展，他们采用主、副锤配合击打的方式，连续敲打四五个时辰，愣是打出了更大更薄的金箔，最后用竹刀将金箔从乌金纸里挑出来的时候，刘知府和高老板都高兴得忘记了自己的身份，相互击掌庆祝。
永昌金箔铺的样品上呈后，果然被朝廷看上了。从此，永昌金箔铺日夜赶工，高质量的金箔被源源不断地送往京城。数月后，金銮殿贴金完工，永昌金箔铺已名声远扬。
一天，刘知府又到了永昌金箔铺。高老板觉得应该恢复跪拜礼，可工匠数量变多了，“叮当”声中谁都听不见高老板的话。高老板一急，敲响了梁上那面大锣，工匠们停手抬头，刘知府摆手说：“别停，继续！”
工匠们继续低头干活，高老板非常不安，刘知府笑着说：“我干脆立个规矩：知府来了，金箔铺停敲两锤子致敬，知府以下官员来，一概不停工。你们能把身心都放在实业上，打金箔的技艺必定有大长进。”
从此，停敲两锤子就成了规矩。只是时间长了，很多人都忘记这个规矩的来历了。
高老板说完，赵知府深受触动，他暗下决心：一定要像刘知府那样开明，多关心老百姓的生活，而不是讲求无关实用的礼节！
（发稿编辑：陶云韫）