有一天，男人在他喜爱的酸汤面片碗底里，看到了一根黄绿色的干草。干草在红色西红柿酱和白红色面片里，看上去很明显，但男人没当回事，捡出来扔了，照样吃饭。第二天的面片里，男人又发现了黄绿色的干草，这回不是一根，而是两根。这回，男人望着碗里的两根干草，吃不下去了，他夹起干草，仔细地看着，心想，自己的女人是个很细致的女人，不可能把草弄到饭里，这在以前从未有过。可这两根草怎么会在饭里？男人想了又想，突然间，他想到这草是女人故意放进去给他看的。草是牲畜吃的，他那样对待儿子和老婆，女人是用这种方式提醒他的。
男人怒火冲天，当即将碗摔碎在地，碗的碎裂声吓坏了女人，还有儿子。女人惊恐得像一头遇到老虎的小鹿，扑过去将同样惊恐的儿子抱在怀里，母子俩浑身发抖，埋着头不敢看男人。
看着颤抖的母子，男人抓过酒瓶，猛灌了几口，用酒压住了自己的火气。那天，他喝醉了。
酒不能天天喝，那样会中毒。这样的招数用了几天，看着女人和儿子的可怜相，他有点于心不忍，明明自己做错了事，却要女人来承受他的过错。没别的办法，他每天出去放羊，故意磨蹭到很晚才回来，一到家，趁女人去圈里给马添草，或者收拾锅灶时，他匆匆扒拉完饭上炕睡觉，装出一副疲惫不堪的样子迅速打响鼾声。
女人后悔死了，想着不该给男人碗里放干草刺激他，他要是一气之下真去找黑白花了，抛下他们母子可咋办呢？她虽然清楚黑白花那样的女人，不可能对自己的丈夫动真感情，但是，男人在女人面前，有时候会失去理智的。女人越想越后怕，心想着该怎么弥补。她在男人的鼾声中端来热水，轻轻为他擦脸洗脚，女人很小心细致，生怕弄醒他。他在女人擦洗后，心里愧疚得睡不着觉，失眠使他看上去憔悴了不少。女人以为他生病了，背着他祈祷胡大保佑自己的男人平安康复。
他不知道女人已经知道他要到了钱，他甚至还在想，一旦女人知道了钱的去处，他只好先发制人，编造谎言，说要到钱后，一高兴多喝了两碗酒，迷糊中叫坏人抢了钱。这个谎言显然不切合实际，整个牧区的治安非常好，从没出现过偷盗抢劫的事情，就是那几个羊贩子，也只是拖欠买羊款，滥压羊价，谁敢动强抢他人的歪心思，胡大睁眼看着呢。他掂量了好久，没敢用这个谎话欺骗女人。
揣着心思过日子很煎熬人，这样下去他会虚脱的，便抽空去镇上找黑白花要钱。还没开口呢，黑白花就热乎乎地贴上来，端两碗马奶酒给他灌下去，把晕乎乎的他拖进后面的小屋，她的嘴堵上他张开要说话的嘴，堵得他心慌意乱，头晕脑胀，气都喘不过来，想要说的话自然被黑白花厚实的嘴唇堵得严严实实。黑白花把他推倒炕上，伏在他胸口说，想死我了，这么久你咋不来找我？
黑白花的这句话撩拨得他全身血液喷涌，他激动得忘记了自己是来要钱的，翻身把黑白花压在身下，急不可待地去解她的衣服。黑白花很配合，主动抚摸他。可是，最关键时，黑白花抓住他的手，告诉他，她身上的那个玩艺又来了。
这回，他不相信，怎么会这么巧？顺着黑白花的指引，他摸到了那个讨厌的东西。那个讨厌的东西像一块冰，丢进他心里熊熊燃烧的火中，听到“滋啦”一声响，他泄气了。
黑白花轻抚着他安慰道，别把这事看得太重，只要我们心里有对方，这个事算啥呀，感情才是最重要的。没有感情，这人活得还有啥意思，你说是不是？
他没回答，心头有一丝不快闪过。话说得再好，也是空的。他是男人，男人喜欢实打实，不喜欢说的比唱的好听。但在黑白花温暖柔软的怀抱里，他开不了要钱的口。人家女人实心实意地待你，你怎么能在这种时候提出要钱，像什么话！黑白花仿佛看出了他的心思，突然推开他，变脸道，你是不是有啥事瞒着我？是不是看上别的女人不喜欢我了？还是你的女人怀疑我？
他摇摇头。
黑白花瞅着他，突然像只刚下完蛋的老母鸡咯咯大笑起来。笑毕，她的嘴像拧得过紧的弹簧突然松了劲，大哭起来，边哭边怨道，我就知道你心里没我，枉我一直撕心扯肺地惦着你，念着你。我知道，你今天来是想着你那五百块钱吧！好啊，我这就给你拿去，钱算什么东西，你等着，拿上你的臭钱，滚出去，别再上这来！我这里不要这种无情无义的男人。
他跳起来扑过去拦住黑白花，将她抱在怀里，嘴贴在她的耳朵上，轻轻说道，我啥时说过要钱了？就是想来看看你，瞧你都瞎想些啥！
说这些话时，他直打哆嗦，整个冬天像是冲着他一个人来的，他都不会说人话了。马奶酒又烧得他头晕脑胀，他想吃碗酸汤揪面片解解酒，给黑白花说了。她从饭馆的大锅里舀来一碗泡得肿胀的面片，他吃了一口，差点吐出来。不烫，不酸，面片泡得软不拉叽，实在难以下咽。他叫黑白花给他重做一碗。黑白花很不情愿，说他太挑剔，那么多来吃饭的客人都能吃，就他毛病多，但她还是去做了端来，他尝了一口，汤是烫了，面片却不筋道，更重要的是没放西红柿酱，他嫌不酸要放西红柿酱。黑白花说她从不做西红柿酱，要酸是吧？她抓起醋壶给碗里倒了不少醋，酸得倒牙，他在黑白花的注视下，皱着眉头勉强喝下这碗汤面片。
临走时，他心里很不舒服，从饭馆的柜台上抓了一瓶酒，是烈性白酒，比马奶子酒的劲来要猛烈得多。跨上马背，他咯嘣一声咬开瓶盖，仰头就往嘴里灌，喝水似地一口气灌下去，把空酒瓶摔碎在镇街的柏油路上前，他的意识实际上还是清醒的，明白自己是为啥而来，又为啥而去。空酒瓶碎裂在镇街上的柏油路上，他的意识也碎成了粉末。
他像一摊烂泥伏在马背上，被驮回了家。女人担了一天心，怕男人一去不再回来，见男人回来了，女人的泪水涌满了眼窝，她激动地冲上去把男人扶下马，连抱带拖地弄进屋子放到炕上。
男人连骂带吐地折腾了一夜，女人做好酸汤揪面片，想着让他醒来后能吃上一碗烫的，过一会就热一次，她这次没有给男人的饭碗里放干草，因为男人还是回来了。女人一夜没合眼，侍候在男人身边。
天亮时，他酒劲散去，醒过来，看到女人拖着疲惫的身子在清理他吐的秽物，闷在他心里的失落与无奈汇成一股无名火蹿起，他几乎是下意识地从炕上跳起来，冲女人吼道：别扫了，就这么脏着。
他脸上的酒色还没褪尽，又添了火气，一片红紫。女人被吓着了，手里的扫帚掉在地上，她手足无措，又不敢问，眼神呆呆地看着男人。他望着女人的傻样子，心里的火气更大，跳下炕把女人推倒在地上的秽物里。觉得还不解气，又一把抓住女人的头发，拖住她，举手要打，却听到女人喉咙里发出咕噜咕噜的吼声，像一群烈马从远处越来越近的奔跑声。这声音使他产生了恐惧感，同时，他还看到女人半张半闭的褐色眼仁里被泪水包裹得严严实实。
他举起的手慢慢地放下了。